楚國王城，郢都。</p>
虞子期的身份是楚軍偏將，軍餉說多不多，說少不少，便在城南買了一處四合院，雇了一個老仆，一個婢女照顧自己兄妹。</p>
馬皮和簡快帶了數騎隨從喬扮成商旅，一路快馬加鞭，花了五天的時間抵達了郢都。</p>
楚國已經數年沒有大戰，因此軍備松弛，馬皮一行并沒有費太大勁便混進了城內，找了個客棧下榻，花了半天功夫打探到了虞子期的住宅。</p>
馬皮行事素來謹慎，對簡快道：“主公說虞姑娘的兄長一心要把妹子許配給項羽，咱們就這樣貿然上門怕是不受歡迎，不如明日清晨去虞宅門外守著，等虞子期出門后拜訪虞姑娘。”</p>
“善！”簡快一口答應下來。</p>
次日，天色剛亮二人便來到虞宅門外不遠處守候，等了半個時辰后果然看到全副甲胄的虞子期策馬出了家門，直奔城外的楚軍大營而去。</p>
“妥了！”</p>
馬皮喜出望外，來到門前拍響了門環。</p>
片刻之后，一個年約五旬，須發微白的老者持掃帚前來開門，一臉詫異的問道：“二位找誰？”</p>
馬皮笑容滿面的施禮：“呵呵……我等來自唐國，有兩封書信分別帶給虞子期將軍與妙戈姑娘，勞煩通報一聲。”</p>
“稍等，老朽去通報一聲！”老者答應一聲，掩了房門，轉身進了院子。</p>
虞妙戈回到郢都已經四個多月，百無聊賴之下想要開一家藥鋪賑濟蒼生，被虞子期以“女人家不便拋頭露面”拒絕，讓她好生在家里學習針線活，實在閑得慌就練練歌舞。</p>
虞妙戈大清早起來正在庭院里練習舞技，忽然看到老仆匆匆走來，便收了舞姿，和藹的問道：“申伯走的這么匆忙，所為何來？”</p>
老者笑容滿面的道：“呵呵……女公子，有好消息！”</p>
“哦……不知有什么好消息？”</p>
虞妙戈陪笑問道，雖然這老者只是仆人，但虞妙戈卻一直把他當成長輩。自己也是窮人出身，沒必要擺出貴族的架勢。</p>
申伯笑道：“我可是聽小鹿這丫頭說女公子逛街的時候經常打聽唐國的消息，這不門外來了兩個唐國的商旅，自稱給將軍和女公子分別帶來了一封書信�！�</p>
“一定是方離的書信！”</p>
虞妙戈喜出望外，以最快的速度沖向大門，后面叫小鹿的十四歲婢女拎著裙子緊追，“女公子你慢點，小鹿快追不上你了！”</p>
虞妙戈一陣風般來到門口，心不跳氣不喘，顯示了出色的體魄。</p>
笑容滿面的對馬、簡二人施禮道：“兩位是來自唐國的商旅？有書信捎來？”</p>
馬皮與簡快不僅有些驚訝于虞妙戈的容貌，簡直像是仙子下凡，豈是人間所有？各自在心里沉吟一聲“唐公真是好眼力啊，怪不得會對這虞姑娘念念不忘！”</p>
愣了片刻方才回過神來，齊齊作揖施禮：“哦……小人見過虞姑娘！”</p>
“不必多禮！”虞妙戈趕緊招呼二人起身。</p>
二人心道“你可是我們大唐未來的女主，豈敢怠慢？”</p>
馬皮清了清嗓子，從懷里掏出兩個牛皮信封，畢恭畢敬的交給虞妙戈：“不瞞虞姑娘，我二人乃是唐國的使者，此來郢都乃是奉了唐公之命前來給虞姑娘送信�！�</p>
“唐公？”</p>
虞妙戈先是一愣，旋即啞然失笑，“我都忘了，我走的時候方伯輔還是虢虞兩國的大將軍，這一晃還不到半年的功夫，就已經成了與我們楚公比肩的諸侯了�！�</p>
馬皮笑吟吟的奉承道：“誰說不是呢？主公挽狂瀾與既倒，扶大廈于將傾，上馬能橫槊，下馬能賦詩。我們唐國多虧了他才避免了遭到晉軍涂炭。虞姑娘能夠看上我家主公，真是好眼力��！”</p>
“哪里，哪里……我和唐公只是朋友�！�</p>
虞妙戈忍不住霞飛雙頰，嘴里謙辭了幾句，心中卻忽然有些黯然神傷，自己和方離只是短暫的相處了半月而已，無親無故，不是朋友又是什么？</p>
馬皮唯恐待得久了節外生枝，婉言謝絕了虞妙戈用膳的挽留，抱拳告辭：“這里還有一封我家唐公寫給虞子期將軍的書信，勞煩虞姑娘轉交�！�</p>
送走馬皮二人后虞妙戈拿著兩封信直奔自己的閨房，一路掂量著輕飄飄的牛皮信封，心中納悶不已，寫信不是應該用竹簡么，這里面到底裝的什么東西？</p>
虞妙戈百思不得其解，回到閨房后干脆把兩個牛皮信封全部拆開，便看到掉出來幾張折疊的像絲布一樣的柔軟東西，但還要軟，還要薄。</p>
“到底什么東西啊？”</p>
虞妙戈小心翼翼的攤開紙張，便看到了一幅栩栩如生的畫卷，圖上的女子傾國傾城，好似不食人間煙火的仙女，不正是自己么？</p>
“哇喔……太漂亮了，太震撼了，方將軍這是用什么做的畫？”虞妙戈嘆為觀止。</p>
名字叫做小鹿的婢女也跟在一旁“嘰嘰喳喳”：“啊喲……這是什么絲做的啊，這么軟這么白？這畫像好逼真啊，你看這眉眼，這唇角，簡直和女公子一模一樣！”</p>
虞妙戈眼淚忍不住在眼眶里打轉，呢喃道：“已經分別了將近半年，想不到方將軍竟然還記得我的模樣，我真是好感動！”</p>
“人家現在是唐公了！”</p>
小鹿在旁邊糾正女公子的錯誤，“以后女公子就是唐妃了，比將軍夫人更尊貴咯！”</p>
虞妙戈愛不釋的看了半天畫像，這才小心翼翼的放下，捧起了方離寫給自己的書信。</p>
一邊讀一邊回憶與方離在一起的美好時刻，恍如就在昨昔，讀完后已是忍不住淚流雙頰。</p>
小鹿不識字，看到女公子淚流滿面，慌忙遞上帕擦拭：“啊嗚……女公子怎么哭了�。磕闳羰撬寄钐乒纱鄮е÷雇低党鲩T去唐國找他吧？”</p>
虞妙戈擦干淚痕，幽幽嘆息一聲：“我與兄長自幼相依為命，我若走了他怕是會被氣死，以后再也不會認我這個妹妹！”</p>
小鹿托著雙腮跟著嘆息：“唉……虞將軍真是不知道成人之美，女公子和唐公郎情妾意，他怎么就不知道成全呢？再說項藉現在只是楚國的一個下將軍，那比得上一國主公威風��！”</p>
“住口，我豈是愛慕富貴之人？”</p>
虞妙戈輕叱一聲，又拿起另一封書信看了起來，只見上面寫著三十萬魏晉聯軍壓境，唐國危在旦夕，請虞子期念在往日情分上在項羽面前美言幾句，讓楚國發兵援唐。</p>
虞妙戈看完后不由得眉頭緊鎖，憂心忡忡：“沒想到唐國的局勢竟然這么危險，這個國家可是他一創建，想必如同兒女一樣呵護。如果被魏晉聯軍攻破了，將會對他造成怎樣的打擊？”</p>
虞妙戈如坐針氈，在閨房中來回踱步，在心中暗自發誓：“這次他遇上了困難，無論如何我也要設法爭取讓楚國出兵援唐，也算報答他的救命之恩�！�</p>
旁晚時分，虞子期從軍營操練歸來，一進門就脫掉甲胄，吆喝肚子餓了：“老申、小鹿，準備好晚膳了么？”</p>
兄妹填飽肚子后，虞妙戈這才讓小鹿把牛皮信封拿來：“哥哥，有一封唐公的書信給你�！�</p>
“哦……方離？”</p>
虞子期一臉意外，大大咧咧的接過牛皮信封，笨拙的從里面把從未見過的信紙抽了出來，嘴里吐槽道：“這是什么玩意，方離不會用竹簡寫信么？”</p>
虞妙戈看過方離的書信后認識了這種東西，解釋道：“這叫白紙，是唐國發明制造的。可以用來寫信修書，記載文獻，傳播知識，比竹簡方便多了�！�</p>
虞子期嗤之以鼻：“切……這么軟，用一撕就碎，用水一浸就爛，也就唐國會用這稀奇古怪的東西。”</p>
虞子期看完書信后扔到桌案上，冷哼道：“方離竟然想從楚國借兵，這心可真是夠大的��！楚公準備滅掉宋國，哪有功夫幫他們唐國啊，找我也是沒用！”</p>
“兄長！”</p>
虞妙戈鄭重的喚了虞子期一聲，“大丈夫當知恩圖報，當初在平陸是方離救了你�，F在他有難，修書向你求救是拿你當朋友，你就算不救也不能說話這么刻薄吧？”</p>
虞子期不屑的反問：“刻薄么？他破壞了我妹子的婚姻，我不罵他已經算是客氣了！”</p>
虞妙戈霍然起身：“當初方離派人把驪姬送給楚公，楚國與唐國也算聯盟，唐國有難向楚國求救也是天經地義。如果哥哥不想幫忙，妹妹就去找項藉將軍�！�</p>
“那時候方離的身份是虞國大將軍，我們楚國是和虞國結的盟，而不是唐國！”</p>
虞子期對妹妹的話反唇相譏，頓了一頓，突然拍道：“要不這樣，你答應嫁給項藉將軍，我用這個做條件讓他們項家勸楚公出兵援唐？”</p>
聽了虞子期的話虞妙戈猶如五雷轟頂，怔怔的呆在原地一動也不動，嘴里呢喃道：“兄長竟然拿這個要挾妹妹？”</p>
虞子期雙臂一攤：“很公平啊，方離要想讓唐國避免滅頂之災，總得付出點代價吧？項家沒有好處，又憑什么幫唐國？”</p>
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