王卓、王聿兄弟，再帶上一個(gè)鐘聲，直投洛陽(yáng)而來(lái)。祖逖自然接納，并賜以房舍，供奉不缺，然而對(duì)于如何任用他們的問(wèn)題，雙方卻總是談不攏。因此王卓在洛陽(yáng)呆了一個(gè)多月后，便即灰心失望，領(lǐng)著兄弟和鐘聲，問(wèn)祖逖要了盤費(fèi)，轉(zhuǎn)跑長(zhǎng)安來(lái)投謁裴該了。
這一日在裴府之中，王文宣陳述數(shù)年來(lái)的經(jīng)歷，王聿不時(shí)在旁插言補(bǔ)充，兄弟二人邊說(shuō)邊哭，臉上都跟開(kāi)了渠似的，東一道眼淚、西一道鼻涕……
裴該聽(tīng)他們這番經(jīng)歷，確實(shí)曲折、驚險(xiǎn)，但其中很多細(xì)節(jié)，他是不怎么信的——王卓你就真那么有察言觀色之能，能夠瞧出別人臉上的殺氣來(lái)嗎？你就真曾指天盟誓，要為國(guó)家效力嗎？給自己臉上涂粉可以，至于貼金，還一貼一大片，實(shí)在過(guò)了，如何取信于人？
當(dāng)然啦，他也不便當(dāng)場(chǎng)揭穿，只是在王卓終于住了嘴之后，態(tài)度和藹地問(wèn)道：“王公不留洛陽(yáng)，得無(wú)祖君不肯錄用么？”王卓嘆了口氣說(shuō)：“我既承祖、父之爵，終不能入幕為賓……”
裴該略略頷首，心說(shuō)這話也有道理，不過(guò)你這個(gè)開(kāi)國(guó)郡公，僅僅虛名罷了，都顛沛流離那么長(zhǎng)時(shí)間了，怎么還不肯放下架子來(lái)，偏要硬端著呢？隨即耳聽(tīng)王卓繼續(xù)說(shuō)道：“……祖君又不肯與我郡國(guó)守相做……”
裴該心說(shuō)好大的口氣，上來(lái)就想當(dāng)郡守、國(guó)相，那是重要的親民之官，豈可輕任？不過(guò)再一想，守、相本為五品，跟王卓原本的給事中職務(wù)品級(jí)相同，如此要求，倒也未必有多過(guò)分啊……
當(dāng)即笑笑：“我今亦無(wú)守、相可與王公……”頓了一頓，就說(shuō)：“王公既來(lái)長(zhǎng)安，則仍命為給事中，如何？”這種紈绔子弟，真沒(méi)什么作用，完全是拿來(lái)當(dāng)溝通太原王氏的橋梁而已，那就繼續(xù)給他一個(gè)虛職算啦。
王卓有些郁悶地懇請(qǐng)道：“還請(qǐng)實(shí)任。”
裴該敷衍說(shuō)實(shí)任我現(xiàn)在還真拿不出來(lái)——“王公且先屈就，假以時(shí)日，必有實(shí)授。”先畫張大餅掛在你前面再說(shuō)。隨即轉(zhuǎn)換話題：“公云攜那鐘聲同來(lái)，鐘聲何在啊？”
王聿說(shuō)鐘聲身份太低，因此候在門外，不便求謁。裴該擺擺手：“既與二君有恩，乃可命其入內(nèi)相見(jiàn)。”
傳令下去，時(shí)候不大，鐘聲鐘艾華便即整頓衣冠，入室來(lái)拜。裴該定睛一瞧，這個(gè)鐘聲三十歲上下年紀(jì)，中等身材，寬肩厚背，生著一張團(tuán)團(tuán)圓圓的大臉，雖然略顯消瘦，骨架子卻不倒，而且瞧面色比二王都要白凈得多了。裴該便問(wèn)鐘聲：“卿護(hù)持京陵公、敏陽(yáng)侯得安，功勞不小，今來(lái)謁我，有何所求？”
鐘聲拱手答道：“唯愿為裴公效力。”
裴該瞥一眼王卓，心說(shuō)你瞧這人就比你知道進(jìn)退，也會(huì)說(shuō)話多了。隨即再問(wèn)鐘聲：“卿既受命留守長(zhǎng)社家業(yè)，乃可出仕乎？”
鐘聲言辭懇切地回答說(shuō)：“男兒在世，誰(shuí)不望仕？草民非潁川鐘氏嫡脈，血統(tǒng)較疏，因此無(wú)由仕途而已，今乃因京陵公、敏陽(yáng)侯之賜，來(lái)長(zhǎng)安求取吏職。不欲虛名，唯請(qǐng)實(shí)授，可以為國(guó)效力，方不虛此生也。”
裴該暗道這話我信——寒門士人，或者世家偏支，原本沒(méi)有什么晉身之階，所以想打著“為國(guó)效力”的旗號(hào)，得一入仕之由，逐步提升自己和小家族的地位，這很正常啊。至于王卓、王聿這種顯宦子弟，能夠扒拉回原本的家產(chǎn)就應(yīng)該很滿足了，幾人能真有上進(jìn)心呢？
于是三問(wèn)鐘聲：“聞卿于霍陽(yáng)山中，親執(zhí)耒耜，勤于農(nóng)事，果然否？”
鐘聲回答說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，旁邊王卓、王聿也都為他做保。裴該便道：“吾方于關(guān)中聚民屯墾，卿可為典農(nóng)都尉。”
晉無(wú)屯田之制，裴該這是抄的曹魏初期的官制，民五十人為一屯，命司馬，再高一級(jí)便是典農(nóng)都尉，所轄地區(qū)、民戶，等同下縣——曹魏后來(lái)罷屯田制，很多典農(nóng)都尉就直接轉(zhuǎn)化為縣長(zhǎng)了——列第八品。鐘聲終究算高門出身，八品起家比較合適。
鐘聲不敢討價(jià)還價(jià)，當(dāng)即俯首稱謝。裴該隨即又轉(zhuǎn)向王聿：“王君可肯守尚書(shū)郎否？”晉制尚書(shū)省下屬三十五曹，置尚書(shū)郎二十三人，列第六品，其中初履任者稱“守尚書(shū)郎”，一年期滿，通過(guò)考核，乃為尚書(shū)郎，三年期滿，通過(guò)考核，乃稱侍郎。目前尚書(shū)省事雖繁劇，乃是因?yàn)槿藛T不足，倘若人手足夠，就管轄這一州之地，必有很多空閑。所以裴該一時(shí)間沒(méi)琢磨好給王茂宣什么職務(wù)合適，想想他的出身、爵位，六品起家可也——那就先守尚書(shū)郎好了，起碼文字工作你應(yīng)該能夠承擔(dān)得起來(lái)吧？
誰(shuí)想王聿卻擺手推辭，說(shuō)：“我無(wú)宦意，唯請(qǐng)為兄之家令可也。”哥哥去做官，我?guī)退芗揖秃昧耍腋^(guò)來(lái)，還真不是來(lái)求官的。王卓卻開(kāi)口道：“我愿守尚書(shū)郎。”
裴該瞥他一眼，微微而笑：“豈非大材小用乎？”以你舊日的品級(jí)，這就是降級(jí)啊，不大合適吧。
要知道這年月的官員，尤其是高門顯宦，慣例能上不能下，除非獲罪受譴，否則沒(méi)有罷免和降級(jí)的可能性。你又沒(méi)什么罪過(guò)，我怎么能給你降級(jí)呢？
王卓答道：“昔我兄弟棄先帝而走，不能守節(jié)殉國(guó)，便是罪也，既然獲罪，豈可不貶？”隨即態(tài)度誠(chéng)懇地央告裴該：“卓唯求為國(guó)家效力，尚書(shū)郎雖卑，能任實(shí)事，心之所愿，還請(qǐng)裴公玉成。”
裴該無(wú)奈之下，只得勉強(qiáng)應(yīng)允。經(jīng)過(guò)這么一番對(duì)話，他原本聽(tīng)故事的興趣也逐漸消退了，又再敷衍幾句，便即送客。
王卓兄弟和鐘聲告辭出來(lái)，才要出門，忽見(jiàn)裴氏門吏引著一人匆匆前往正堂。王卓斜瞥了那人一眼，不禁雙眉皺起，就對(duì)兄弟說(shuō)，你跟門口等我一下啊，我還有一句話，忘記對(duì)裴公說(shuō)了……
隨即手掀裙裾，疾奔而回。裴該聽(tīng)得稟報(bào)，心中詫異，急忙接見(jiàn)，王卓直截了當(dāng)?shù)鼐蛦?wèn)：“適才見(jiàn)貴仆引一人來(lái)，似欲求見(jiàn)裴公，不知何許人也？”
裴該略一皺眉，并不正面回答，反問(wèn)道：“公其識(shí)得其人否？”
王卓說(shuō)我不認(rèn)得，但——“其人面有陰?kù)逯瑲⒁怛v起于雙眉之間，恐將不利于裴公也，裴公其慎！”
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門吏領(lǐng)進(jìn)來(lái)的這個(gè)人，自稱名叫裴坦，是聞喜裴氏的疏脈別支，奉命潛來(lái)長(zhǎng)安求見(jiàn)裴該。
裴該早就想聯(lián)絡(luò)老家之人了。他知道裴氏本支和主要幾個(gè)分支雖然流散各地，那是因?yàn)槌鍪藶楣僦剩渌麤](méi)能當(dāng)上官的疏脈子弟，多數(shù)還都留在聞喜老家，據(jù)壘而守。象這種大家族人多勢(shì)眾，即便胡漢占據(jù)了河?xùn)|，也不敢太過(guò)緊逼，只要名義上肯歸附，多數(shù)睜一只眼，閉一只眼，由得他們繼續(xù)稱霸鄉(xiāng)里。
尤其是河?xùn)|還有一個(gè)薛家，居于汾陰、董亭一帶，其祖薛蘭，漢末隨劉備入蜀，蜀滅后舉族被遷河?xùn)|，為亡國(guó)之孑遺，故此門戶不高。但是薛家人不少，也很能打，從胡漢直到前趙、后趙，乃至前秦，始終不肯屈服。要到薛強(qiáng)的時(shí)候，據(jù)說(shuō)“總宗室強(qiáng)兵，威振河輔，破慕容永于陳川”，后秦姚興卑辭厚幣，這才征其為右光祿大夫、七兵尚書(shū)，封馮翊郡公。
薛氏從此與北方政權(quán)相結(jié)合，到了隋代、唐初，乃成河?xùn)|顯姓——最終出了大將薛仁貴、薛訥父子。
裴家與薛家相互呼應(yīng)，目前在河?xùn)|勢(shì)大難制，胡漢政權(quán)僅僅羈縻而已，對(duì)于裴該來(lái)說(shuō)，這是將來(lái)伐胡的一大助力啊，豈可不加以聯(lián)絡(luò)？他從初次入關(guān)，北取馮翊的時(shí)候，就派人去過(guò)尋訪了，但因?yàn)楹鷿h防備的嚴(yán)密，數(shù)番往使，全都鎩羽而歸。想不到如今老家倒主動(dòng)派人過(guò)來(lái)啦——想想也是，自己破劉曜，進(jìn)而執(zhí)晉政的消息，再怎么緩慢流傳，也應(yīng)該傳到聞喜去了吧。
這一日王氏兄弟和鐘聲才剛告退，門上便來(lái)稟報(bào)，說(shuō)裴坦求見(jiàn)，裴該大喜，當(dāng)即傳喚。可是隨即王卓就折回來(lái)了，以他的身份地位，裴該當(dāng)然只能讓裴坦跟堂外等著，先見(jiàn)王卓。誰(shuí)想王文宣開(kāi)口就說(shuō)，這個(gè)裴坦“面有陰?kù)逯瑲⒁怛v起于雙眉之間，恐將不利于裴公也”！
裴該將信將疑，也只能朝王卓拱拱手：“謹(jǐn)遵王公之教。”
王卓退出去了，裴該這才召喚裴坦入見(jiàn)。這個(gè)裴坦一進(jìn)門，便即放聲大哭，高叫道：“不期今日尚能得見(jiàn)阿兄之面！”說(shuō)著話就直接撲過(guò)來(lái)了，貌似想要抱大腿……
看上去確實(shí)是真情流露啊，若沒(méi)有王卓那番話，裴該估計(jì)就讓他抱了，但終究心中留下了一層陰影，便即將腰一挺，右手一抬，喝止道：“且住，勿得近前！”隨即吩咐從人：“先搜他身上。”
然而裴坦卻毫無(wú)止步之意，尤其聽(tīng)裴該說(shuō)要搜身，他撲得更快了，看看貼近，右手也不知道在哪里一抹，竟然掏出來(lái)一柄寒光閃亮的匕首，朝著裴該當(dāng)胸便刺！
裴該大吃一驚，他本來(lái)端坐案后，剛才又召見(jiàn)了王氏兄弟，聽(tīng)他們講了半天傳奇故事，早就坐得腿麻啦，一時(shí)間根本跳不起來(lái)，百忙中只得雙手托在案下，朝著裴坦就是一掀。幾案翻起，直襲裴坦面門，裴坦來(lái)勢(shì)不停，只用左手一格，便將幾案搪開(kāi)一旁，手中匕首繼續(xù)朝裴該直刺過(guò)來(lái)。
裴該心說(shuō)糟糕，我一時(shí)間爬不起來(lái)，也抽不出腰下長(zhǎng)劍，手頭又沒(méi)什么東西可擋……作為后世靈魂，他不喜歡跪坐，平常在家中都毫無(wú)禮儀地垂足坐榻，即便日常見(jiàn)人，也都要支一張憑幾，方便隨時(shí)轉(zhuǎn)移重心，舒緩?fù)饶_。可偏偏今天見(jiàn)的是一公一侯，為示尊重，就沒(méi)用憑幾……
本能地伸手一摸，就摸著一件長(zhǎng)物了，原來(lái)是逐漸養(yǎng)成習(xí)慣，須臾不離身的那支三尺竹杖。裴該當(dāng)即就把竹杖給抄起來(lái)了，眼見(jiàn)匕首將至面前，急忙揮動(dòng)竹杖，就是狠狠地一抽。
想不到那匕首竟然鋒利若斯，竹杖揮下，雖然暫時(shí)將匕首格歪，卻也被鋒刃削成了兩截，裴該手里捏著的這半段，估計(jì)也就一支毛筆那么長(zhǎng)……裴坦一擊不中，身體略略趔趄，但很快穩(wěn)住，匕首兜個(gè)圈子，又從側(cè)面猛扎過(guò)來(lái)，朝向的，還是裴該胸膛——而直到這個(gè)時(shí)候，裴該也才剛從屁股底下抽出一條腿來(lái)而已……
旁邊自有仆傭、奴婢，但沒(méi)一個(gè)能打的，而且全都嚇傻了眼，處于“硬直”狀態(tài)——即便這一狀態(tài)過(guò)了，估計(jì)也半數(shù)仰天栽倒，半數(shù)落荒而逃，倉(cāng)促間能夠鼓起勇氣過(guò)來(lái)救援的，十無(wú)一人。再者說(shuō)了，他們手里也沒(méi)有兵器啊，就算過(guò)來(lái)，除非舍身救主，先讓裴坦捅上一刀，否則能起什么作用？
裴氏自有部曲，但多數(shù)守衛(wèi)在堂下，面孔朝外，聽(tīng)得聲音趕緊轉(zhuǎn)頭，就已經(jīng)慢了一拍啦，想及時(shí)沖上堂來(lái)救援，根本緩不濟(jì)急。裴該心說(shuō)我怎么這么背啊，誰(shuí)能想到跟自己家中都會(huì)遭逢刺客？！眼瞧著匕首挾勁風(fēng)而至，不禁暗叫一聲：“吾命休矣！”
可是臨死之前，他腦海中浮現(xiàn)出的竟然是數(shù)年之前，自己在胡營(yíng)中以玉如意襲擊石勒的情景，不知道為什么，他竟然在想：倘若昔日我有如此鋒利的匕首在手，說(shuō)不定石勒就真沒(méi)命了？
時(shí)間仿佛瞬間放慢，裴該眼睜睜地瞧著匕首一寸一分逼近自己的胸膛，雖然本能地把身子朝側(cè)面歪斜，吐氣把胸口縮進(jìn)去，卻必然于事無(wú)補(bǔ)——也就能讓自己晚死這么幾毫秒而已。可是就在這個(gè)時(shí)候，忽聽(tīng)一聲悶響，裴坦手中的匕首突然間失了準(zhǔn)頭，朝側(cè)面一偏，“噗”的一聲，扎進(jìn)了掀翻在地的案腿之中。
時(shí)間仿佛瞬間又加快了流速，裴該終于跳將起來(lái)，并且“噔噔噔”連退三步。他這才瞧明白，原來(lái)是荀灌娘雙手執(zhí)著一具銅燈，從側(cè)后方狠狠地砸在了裴坦的肩膀上。
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