劉粲聽說“薛強(qiáng)壁”阻路，親自跑來(lái)前線查看。小說 .la
只見此塢構(gòu)筑在孤山半山，下扼通途，且有雙重的木制柵欄一路從塢上延續(xù)至山下，把道路封得死死的。此際柵欄之間已有莊勇守備，各執(zhí)弓箭以向。
估計(jì)山上、山下，都塞滿了可容三千之眾當(dāng)然實(shí)際數(shù)量，尚且難以估算。劉粲率兩萬(wàn)胡軍自北方而來(lái)，就理論上來(lái)說，倘若強(qiáng)攻，當(dāng)會(huì)遭受不小的損失，且三五日內(nèi)必然無(wú)法克陷塢堡，但欲突破當(dāng)面柵欄，打開通路，可能性還是很大的。問題胡軍才逢喪敗，士氣很低靡即便李景年、呼延實(shí)所部，也不可能不受到影響加之食水俱缺，若無(wú)堅(jiān)城為恃，若不休整數(shù)日，戰(zhàn)斗力幾乎就接近于零啊！
劉粲不由得吃驚：“難道薛氏如此大膽，竟敢背反不成么？！”
他命人以利刃相加，逼著薛濤上前喊話。果然柵內(nèi)那些莊勇，多數(shù)都認(rèn)識(shí)薛濤，紛紛垂下弓來(lái)，有些甚至于還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躬身行禮，任由薛濤與押著他的數(shù)名胡兵，策馬進(jìn)入了三十步之內(nèi)。然而薛濤命他們趕緊打開柵欄，或者撤守山上，莊勇們卻皆猶豫，遲遲不肯做出回應(yīng)。
薛濤便叫：“速喚我弟前來(lái)答話。”
這“薛強(qiáng)壁”乃是他親自規(guī)劃，命薛寧督工修建的，想來(lái)塢內(nèi)主事之人，必是薛寧。而且若非薛寧，換了別的什么人，莊勇們又哪有膽量敢不聽自己的話啊？
有莊勇就喊：“實(shí)已遣人去喚二郎，大郎還請(qǐng)稍候。”
時(shí)候不大，果然薛寧騎匹駑馬，沿著山路迤邐而下。
實(shí)話說薛寧的內(nèi)心很矛盾，壓根兒就不想露面。原本以為，胡軍在河西遭逢慘敗，自家兄長(zhǎng)多半也死在了亂軍之中，或?yàn)闀x人所俘，則自己利用“薛強(qiáng)壁”控扼道路，便可搜殺敗逃的胡將，將來(lái)獻(xiàn)首裴大司馬，以為晉身之階。方才乍聞胡軍自北而來(lái)，他不知道劉粲兄弟也在其中，只當(dāng)是才從夏陽(yáng)渡來(lái)之兵夏陽(yáng)渡口有不少薛氏的眼線，大軍調(diào)動(dòng)，自然難逃其耳目心說我把他們給堵住，不使往守安邑，多少也算一樁功勞了。
而且部下稟報(bào)，說很明顯胡軍士氣低靡，旗幟散亂，器械不全，薛寧還琢磨著，若能集中精銳，開柵殺出，說不定還能以寡破眾，大挫胡勢(shì)呢，即便陣斬李景年等，也非妄想。他興沖沖地跨馬出塢，就待親來(lái)山下指揮，突然聽說什么，我大哥在柵前呼喚？
聽得此言，薛寧當(dāng)場(chǎng)就想掉頭返回塢里去，可是再一琢磨，不成啊……終究薛氏之主，目前還是薛濤，不是自己，自己是靠著挾持其妻兒，才得以勉強(qiáng)收掌族內(nèi)大權(quán)的。目前“薛強(qiáng)壁”內(nèi)，不少自家親信，相信不肯輕易放薛濤領(lǐng)著胡兵過去；但若自己始終不肯露面，假裝不知道薛濤到來(lái)，時(shí)間一長(zhǎng)，必生內(nèi)亂總有不少人仍然心向薛濤啊！
而且如此一來(lái)，自己就算是跟薛濤徹底撕破臉皮了，而以自己如今的名望，恐怕連全族四分之一的力量都拉不走，遲早還是會(huì)為薛濤所逐。固然我可以往投裴大司馬，將來(lái)引晉軍返歸奪權(quán)，但……終究晉軍還沒殺到汾陰來(lái)哪，這個(gè)靠山距離太遠(yuǎn)了，未必靠譜啊……
無(wú)奈之下，只得下山來(lái)見薛濤。兄弟二人對(duì)面而立，沒等薛濤開口，薛寧就先放聲大哭起來(lái)，連聲呼喚：“阿兄，阿兄，何至于此？！”
薛濤倒是不由得一愣，趕緊問道：“我妻兒尚安好否？”
薛寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿兄放心，嫂嫂、侄兒，都在壁中，愚弟小心護(hù)持，不使有絲毫損傷。彼等亦每日哀哭，思念阿兄……”
薛濤說那好，如今我回來(lái)了，你趕緊叫人打開柵欄，放我等過去。
薛寧搖一搖頭，說：“不可。今阿兄為胡人所劫，若就此放去，不知我兄弟尚能再見否？可寄語(yǔ)胡將，放阿兄先歸塢，我即打開柵欄，敞開通途。”
薛濤心說這主意不錯(cuò)，我兄弟還是有點(diǎn)兒智謀的，便即歸稟劉粲。劉粲搖頭道：“可命汝弟先開柵欄，候大軍得過，再放汝還家。”要是先把你給放走了，我手里沒有人質(zhì)，你們哥兒倆一轉(zhuǎn)眼就翻臉不認(rèn)人了，那可怎么辦啊？
薛濤無(wú)奈，再到柵前與薛寧相商。薛寧一口咬死，說胡人我信不過，得先把兄長(zhǎng)你放回來(lái)，我才肯開柵。心說最好胡將惱怒，前來(lái)攻柵，亂戰(zhàn)之時(shí)，我找個(gè)心腹假裝不慎，一箭把哥哥你射死了，才最稱心。
劉粲在后面聽得不耐煩了，便命部曲以大盾遮護(hù)己身，親自抵近來(lái)與薛寧搭話。他說：“我乃皇太子劉粲是也，在此指天為誓，但汝開柵，容大軍過，則必歸釋汝兄。若有虛言，蒼天其厭！”
終究是一國(guó)太子，說話是有分量的，就理論上而言，也不至于一轉(zhuǎn)臉便即背棄誓約。薛寧心說完蛋，敢情劉粲還在啊……倘若我哥不在此處，我大有機(jī)會(huì)擒殺劉粲，獻(xiàn)于裴大司馬駕前，到時(shí)候不但功名利祿，唾手可得，說不定還能名揚(yáng)天下哪！
哥啊，家族前途可比你的性命重要多了，你怎么不去死呢？！
終究無(wú)計(jì)可施，只得下令開柵可是話才說了一半兒，忽有一人從山上疾奔下來(lái)，到了薛寧馬前深深一揖，然后低聲說了幾句話。
就見薛寧的面色先是大變，充滿了愕然之意，隨即卻又喜上眉梢。轉(zhuǎn)過臉來(lái)，他朝著劉粲一拱手，問道：“草民請(qǐng)問殿下，殿下將大軍而南，得無(wú)欲往安邑護(hù)守么？”
劉粲心說這也不必瞞你，便即傲然頷首。
薛寧道：“草民提醒殿下，當(dāng)此時(shí)，安邑實(shí)不可去……”
劉粲聞言，不禁微微一愕，心說這是什么意思？難道晉人那么快就打到了安邑城下不成么？
就聽薛寧繼續(xù)說道：“草民方才得信，雍王自采桑津涉渡，已然兵陳平陽(yáng)城下了。則為殿下計(jì)，當(dāng)急歸平陽(yáng)，與雍王相……會(huì)合，不宜南行安邑。”
劉粲驟然聞聽此言，這一驚真是非同小可！
劉曜用劉均之計(jì)，歸釋伊余，與虛除部約和，隨即離開高奴向東，在石虎部將郭榮的接應(yīng)下，順利渡過采桑津，繼而直取平陽(yáng)。
平陽(yáng)城內(nèi)，靳準(zhǔn)聞報(bào)大驚，急忙關(guān)閉城門，嚴(yán)密守護(hù)，然后遣人出城去見劉曜，問雍王此來(lái)，究竟是何用意“得無(wú)欲謁天子乎？又何必將兵歸國(guó)？乃可勒兵退后，按制，雍王率五百騎入都可也。”
劉曜答道：“孤方得信，皇太子已于河西為晉寇所敗，二十萬(wàn)大軍，一朝喪盡，殿下生死尚且不知。此國(guó)家危急存亡之秋也，晉人旦夕將臨平陽(yáng)，則孤又焉敢勒兵于外而不救乎？乃盡起上郡之兵，急急東歸，前來(lái)勤王。汝可歸稟天子，我無(wú)他意，速開城門，放我軍入都護(hù)守。”
使者歸稟靳準(zhǔn)，朝堂上下，無(wú)不大驚。靳準(zhǔn)反復(fù)彈壓，說：“皇太子在河西，已圍裴該平陽(yáng)，且將南下取大荔而向長(zhǎng)安，孰言喪敗？且即受挫，豈有我等尚未得報(bào)，而雍王遠(yuǎn)在高奴，倒先得其信，且能遠(yuǎn)來(lái)救援之理啊？此必劉曜包藏禍心，欲趁平陽(yáng)空虛之時(shí)，犯上作亂耳！”眾人聽他所言有理，心始略定。
隨即靳準(zhǔn)直入內(nèi)殿，來(lái)稟報(bào)劉聰。正趕上劉聰大醉，摟著兩名皇后侍寢，不能起身，靳準(zhǔn)一直在寢殿外等到晚上，劉聰才終于清醒一點(diǎn)兒了。得知此情后，劉聰勃然大怒，拍著榻板喝道：“我待永明不薄，彼豈敢背反？！”
然后問靳準(zhǔn)：“汝實(shí)與朕言，王師在河西，戰(zhàn)事若何，果然敗了么？”
靳準(zhǔn)叩首道：“臣實(shí)不敢欺瞞陛下，河西戰(zhàn)事，似不順?biāo)欤欢^無(wú)敗報(bào)傳來(lái)……”
劉聰不喝醉的時(shí)候，還是挺精明的，便道：“此必河西戰(zhàn)事膠著，永明知我兒難以遽歸，是以才敢急來(lái)犯闕。”命靳準(zhǔn)緊守四門，并說：“不必傳報(bào)太子，以搖軍心，有朕在此，平陽(yáng)巋然不拔，永明其耐我何？！且候天明，朕親自登城與永明答話，勸其退兵，彼若幡然改悔，尚可前事不論，以全兄弟之情。”
靳準(zhǔn)建議說：“其母胡氏，見在都中，可押上城頭，不信劉曜不退。”
劉聰搖頭：“彼亦我叔母，豈忍見拘？永明不忠，朕不可以為不義之事。且嚴(yán)加看管，免其遁逃，若明日永明不聽朕勸，再捕不遲。”
一夜無(wú)事，劉曜也沒有逼城而陣，更未攻城，可是第二天早上，劉聰卻又爬不起來(lái)了他越思越想，越是惱恨，不免借酒澆愁，再次喝了個(gè)酩酊大醉。
劉曜確實(shí)沒想攻城，因?yàn)樗藖?lái)是為奪權(quán)的，不是為了篡位，倘若真與平陽(yáng)守軍刀矛相見，自家名聲必然墮入谷底。再者說了，平陽(yáng)雖虛，守軍也近萬(wàn)眾，若點(diǎn)青壯上城護(hù)守，二三萬(wàn)輕松可得，他自己的兵馬，再合劉虎殘部，不過也就兩萬(wàn)而已，怎么可能輕易攻得下？
不過他才過黃河，便已密派親信先期潛入了平陽(yáng)城中，尋覓昔時(shí)友朋，加以勸說。其中尚書令王鑒、中書監(jiān)崔懿之等，都向來(lái)厭惡靳準(zhǔn)原本歷史上他們跟曹恂一起，彈劾常侍王沈，皆為劉聰所殺，這條時(shí)間線上，王沈先死，二人倒是暫且逃過了一命就此將劉曜所遣藏匿府中，尋機(jī)而舉。
不過這幾位還擔(dān)心劉粲率大軍歸來(lái)終究還沒有收到敗報(bào)尚且猶豫，如今靳準(zhǔn)入內(nèi)覲見，出來(lái)就到處宣揚(yáng)，天子明日登城，勸退劉曜，可是群臣在大太陽(yáng)底下溜溜兒地站了大半天，就是不見劉聰出殿。王鑒乃與崔懿之商議，說：“皇太子不在，靳準(zhǔn)實(shí)執(zhí)國(guó)政，弄權(quán)妄為，殘害忠良，陛下又每日沉醉，不加禁止……雍王若執(zhí)政，國(guó)家尚有轉(zhuǎn)危復(fù)安之望，若雍王歸，靳準(zhǔn)將更跋扈，光文皇帝所傳基業(yè)，必將傾覆啊！”
于是便連夜遣人綴城而出，與劉曜相約，又候一日，夜間使私屬控扼北門，悄悄地放了劉曜大軍進(jìn)入。靳準(zhǔn)時(shí)在府內(nèi)，籌劃守城事，聞報(bào)大驚，出門覘看時(shí)，只見滿街都已是劉曜人馬。他知不能守，連家眷都不及攜帶，只與從弟靳明率數(shù)十部曲開南門而遁。
劉曜入城后，即命王鑒、崔懿之控制臺(tái)省，召諸臣入覲，自己帶著兵馬直入皇宮，來(lái)尋劉聰。劉聰還在醉著呢他一直說要登城去勸退劉曜，可是習(xí)慣性地每晚飲酒，白天起不了身，好不容易睡醒，看看天色已晚，那算了，我繼續(xù)喝著，明天再說吧劉曜即分兵控扼皇城，然后自在寢殿外躬身等候。
一直等到第二天的午后，劉聰才醒。宦官稟報(bào)前情，劉聰又驚又怒，連衣服都來(lái)不及穿，光著膀子赤著腳就沖出來(lái)了，瞠目呵斥劉曜：“永明因何來(lái)此，乃欲反乎？！”
劉曜當(dāng)即雙膝一曲，一腦袋就扎在了地上，連連磕頭道：“臣不敢！臣前已遣人致意，此來(lái)實(shí)為護(hù)守國(guó)基，以備晉人。皇太子實(shí)于河西喪師，國(guó)家危殆，陛下為群小所蔽，尚且安居平陽(yáng)，豈知城壁之外，已是遍地烽火！臣尚恐來(lái)遲，不能復(fù)見陛下之面，若陛下實(shí)責(zé)于臣，臣請(qǐng)自剄，以報(bào)光文皇帝弘恩，及陛下之德！”
他本來(lái)心里還有點(diǎn)兒沒底，不知道該怎么面對(duì)劉聰，恰好今天一早，劉粲的敗報(bào)傳了過來(lái)，則群臣再不敢有所異言，平陽(yáng)城內(nèi)局勢(shì)很快穩(wěn)定了下來(lái)，劉曜也敢在劉聰面前直陳“忠言”了。
隨即就把幾名報(bào)信人押將上來(lái)，將河西之?dāng)。碛图哟自V說了一番。其實(shí)這幾個(gè)報(bào)信人都是靳康所遣，本是為了警告兩位兄長(zhǎng)，好提前有所準(zhǔn)備至于劉粲，雖不敢諱敗為勝，可也不敢急著往平陽(yáng)遞敗報(bào)誰(shuí)想一進(jìn)城就被人拘下了，拷掠得實(shí)。
劉曜由此得知，劉粲尚在，此前是在蒲坂，目前說不定已率殘兵北歸了。但劉曜威逼這數(shù)人，謊稱劉粲、劉驥兄弟及喬泰、王騰等大將全都生死不明，多半殞難。
劉聰聞言，雙腿不自禁地就是一軟，一屁股坐到地上去了。劉曜膝行趨前，磕頭道：“陛下！陛下還請(qǐng)善保尊體，才能守護(hù)社稷。陛下有命，臣即百死，亦當(dāng)為陛下而戰(zhàn)，必不使晉人踏入平陽(yáng)半步！”
劉聰放聲大哭道：“我兒……”才哭了一聲，卻又突然間止住嚎啕，將身一起他那榔身材已經(jīng)很久都沒有那么快捷地活動(dòng)過了朝前一撲，一把抱住了劉曜，哀聲道：“永明，永明，當(dāng)此危局，唯卿可為朕分憂了……我兄弟當(dāng)戮力同心，共度時(shí)艱，必不使光文皇帝所創(chuàng)基業(yè)，落入晉寇之手啊！”
于是從兄弟二人便即相抱痛哭起來(lái)……
（第八卷“戰(zhàn)聲煙塵里”終）
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