河內(nèi)方面，祖渙率領(lǐng)前軍渡過黃河之時(shí)，李矩已然盡起麾下兵馬，對趙軍的防線發(fā)起了迅攻猛勢。
然而王陽等接到石勒密令，在急向滎陽之前，就已經(jīng)做好了雖說不上萬全，卻也頗為嚴(yán)密的布置，羯軍以州縣為根據(jù)，山陽、懷縣為犄角，連營疊壘，層層設(shè)防，仿佛一塊鐵板也似。李世回一腦袋撞將上去，差點(diǎn)兒就撞了個頭破血流。
于是急召東垣的外甥郭誦前來會合，恰好祖渙又率兵趕到，使得河內(nèi)戰(zhàn)場上的晉軍數(shù)量徹底壓倒了趙軍。三將分道而攻，郭誦年紀(jì)雖輕，卻極為勇猛，身先士卒，率先突破當(dāng)面敵壘，李矩、祖渙趁機(jī)繼進(jìn)，趙軍防線如同多米諾骨牌一般，就此連續(xù)崩潰。開戰(zhàn)十二日之后，晉軍終于殺至州縣城下，將城池團(tuán)團(tuán)圍困起來。
山陽、懷縣的趙軍趕來增援，卻都被封堵了回去。則晉軍只要能夠攻克眼前之城，三角形的防御體系被打破一端，再取山陽或者懷縣就易如反掌了。只是州縣城高堞密，趙軍人數(shù)雖寡，卻防守得極為牢固，李矩嘗試了幾次硬攻，卻白白地?fù)p耗士卒，難以寸進(jìn)。
這段時(shí)間里，祖逖先后兩次遣使北赴河內(nèi)，催促李矩，還說整體戰(zhàn)局的關(guān)鍵就在世回，若能突破，必居首功而若是頓兵于州縣之下，遲遲難有進(jìn)展，則我在滎陽方向就非常被動了……
因?yàn)槭照偻蹶柕热俗造柰じ浇隙珊螅⑽粗比铌柣蛘叱筛蓿敲麄兿嘀置魅スゴ蚓砜h，衛(wèi)策苦守卷縣，其勢岌岌可危。倘若卷縣有失，羯軍的后路便可得到保障，且能調(diào)動王陽、逯明等部，一起投入滎陽城下的主戰(zhàn)場。如此一來，不僅能夠大振羯軍的士氣，而且石勒得有余力，北守敖倉，南下大索城，再加正面的厘、隴等城，就此盡可能地壓縮晉軍的機(jī)動性。
固然滎陽城防堅(jiān)固，糧秣充足，到目前為止晉軍的士氣也還算高昂，但若被迫只取守勢，而不能主動出擊，騷擾乃至調(diào)動敵軍，那就和陷入死地?zé)o異啊。再說石勒或許還可以尋機(jī)往取成皋，甚至于突入伊洛盆地……那主動權(quán)便盡操敵手了，祖逖將除了向上天祈禱，望石勒早早糧盡退兵外，別無善策。
所以祖逖還遣人突圍東向，去催促蘇峻進(jìn)兵你要么趕緊攻打燕縣，以斷羯賊的后路，要么北渡去攻枋頭，以期調(diào)動羯軍，你別歇在那兒啥都不干啊！
然而，蘇峻暫時(shí)還并不打算按令而行。
一方面是因?yàn)楸R膨脹太快，導(dǎo)致良莠不齊，整體的戰(zhàn)斗力反倒有所下降。他曾經(jīng)親自前往燕縣附近，覘看過趙軍的防御工事，不得不承認(rèn)，張敷頗有守御之才，防守得甚為嚴(yán)密或許跟他本是劉演舊將不無關(guān)系。經(jīng)過和諸將會商，以及紙面研判，蘇峻估計(jì)若要擊破當(dāng)面羯軍，己方損耗可能在三千人以上還多半是精銳！這是他難以承受，也不愿意去承受的。
另方面，就是糧秣并不富足，還需要從青、兗各郡去搜集、調(diào)取。此時(shí)頓兵不動還則罷了，將士們只須吃個半飽便可，倘若北渡去攻枋頭，考慮到文石津、棘津等地還掌控在羯軍手中，勢必要向東去繞一個大圈子，數(shù)百里行軍，消耗不是一個小數(shù)目啊。
因此他瞞下了祖逖的軍令，諸將但知有傳令兵自滎陽而來，但祖驃騎的公文中具體是什么內(nèi)容，卻無人知曉。若往相問，蘇峻只是說：“不過通報(bào)滎陽戰(zhàn)況，并鼓勵我奮勇殺敵，為國建功耳然今糧秣不足，實(shí)不可浪戰(zhàn)。”
他派人南下陳留、濟(jì)陰等地求糧，但郡縣守吏卻多數(shù)敷衍，不肯敞開府庫供輸你蘇子高終究是青州都督，有什么資格來給我等下令呢？
關(guān)鍵還是蘇峻門第太低，且本出大司馬系統(tǒng)。兗北諸郡多為祖氏舊吏，以便護(hù)守河上渡口，南部的陳留、濟(jì)陰，則利益交換，守吏多由荀氏委派。荀家拿得出手的人，即便墨授長吏，也起碼得是中品出身啊，誰能瞧得起蘇峻？終究與祖氏諸人同居一州，相互間總有些交情，倘若蘇峻是祖氏之將，還則罷了，既為大司馬舊部，感情上也難免有所疏隔。
倘若不是張敷所部六七千羯軍正面攔擋，即便晉人不往攻，也要防趙軍殺出壘來，蘇子高幾乎就要調(diào)兵南下，去給那些不肯聽話的守吏們一點(diǎn)兒顏色瞧瞧了。然而已陷失土，拿下來暫命守吏，猶有可說，對于那些未遇敵之郡縣，倘若悍然刀兵相向，終究不合道理啊……徐龕殷鑒在前，蘇峻還不敢過于放肆。
所以他只能期望青州方面再發(fā)糧草過來。
就這樣，前后歇兵半月有余，這一日忽然得報(bào)，樂安王太守求見，蘇峻聽聞，不禁喜出望外王貢沒事兒跑這兒來干嘛？肯定是來給我送糧食的呀！
急忙盛排儀仗，親自出轅門去迎王貢，可是朝王貢馬后一瞧，只有十余騎護(hù)衛(wèi)，糧車跟哪兒呢？
將王貢請入帳中，賓主落坐后，問起此事，王貢就說了：“我方受命，歸洛述職，途經(jīng)將軍處，故此前來拜望。”
蘇峻“哦”了一聲，面上隱現(xiàn)失望之色。王貢笑一笑，就對他說：“將軍之使，已至青州，郡內(nèi)搜盡府庫，并向旁郡商借，才得三萬斛糧，正在兼程押運(yùn)而來……”
蘇峻眉頭一皺，就問：“為何齊國、北海等處不肯供應(yīng)我糧秣，還須子賜商借？”我是青州都督啊，雖說大本營駐在樂安，但并不是說糧秣物資的來源就只有樂安一郡，青州可有七個郡呢，我這三萬人，光樂安怎么可能吃得飽？
王貢苦笑著一攤雙手：“將軍又何須動問……”你在蒲姑的時(shí)候，他們就拖拖拉拉地不肯供輸物資，何況你跑到千里之外來了呢？“還幸虧歷城馮將軍將濟(jì)南供應(yīng)糧草之半，奉送于我，否則怕是連三萬斛都湊不足……”
王貢途經(jīng)歷城的時(shí)候，特意去拜訪了馮龍，向其商借糧草。
馮龍此前率“復(fù)仇軍”北渡救援厭次，結(jié)果遭逢大敗，幾乎全軍覆沒，既歸歷城，就只得樹起招兵大旗，重新充實(shí)部伍。但他跟蘇峻不同，“復(fù)仇軍”定額是五千人，那就只招滿五千人為止，絕不多招，且只選郡內(nèi)的老實(shí)鄉(xiāng)農(nóng)或者流民，而不用無賴。招兵后每日督促著嚴(yán)加整訓(xùn)，唯恐再敗，徹底毀了“復(fù)仇軍”的威名。
主要蘇峻東歸徐方后，卞壸不便管他，郗鑒管不住他，導(dǎo)致此人骨子里的驕橫和肆無忌憚日益發(fā)酵。馮龍則不同，初率乞活來投，就遭到祖氏諸將的白眼哪怕小塢堡主也瞧不起流民啊，況且還是名聲最臭的乞活。
后世某些人把乞活給哄抬去了天上，簡直要定性為“自發(fā)反抗外族侵略的民族主義武裝”了……然而事實(shí)上乞活只是勢力比較大的流寇罷了，固然陳午“臨卒戒其眾勿事胡”，但他此前也不是沒跟胡人別部合作過，況且陳午也僅僅是諸多乞活帥中的一員罷了。乞活所過劫掠，屠城殺吏之事絕不鮮見，在當(dāng)時(shí)的名聲實(shí)在是不怎么好聽。
因而馮龍?jiān)谧婕臆娭惺穷H受排擠的，只有祖逖感其忠勇，另眼相看，且其故主已死，方便使用，故此馮龍也誓死效忠。他被迫夾起尾巴做人，且對于舊為流民將，一朝拜天闕的境遇亦比較滿足，故而雖駐歷城，遠(yuǎn)離祖逖，也不敢如蘇峻一般胡作妄為。
王貢問說西方正在激戰(zhàn)，馮將軍為何不去增援啊？馮龍嘆息道：“兵士初練，尚且難登沙場。”當(dāng)然還有一個原因，就是他不想到西邊兒去瞧蘇峻的臉色。此前蘇峻按兵不動，就放他一個人去救厭次，導(dǎo)致喪敗，馮龍本已心中不快了此后邵竺等西來歷城，馮龍盛情款待，等到蘇峻來，卻繞城而過，根本不跟他會面馮龍心道：你也知道沒臉見我是吧？
但因此王貢就說了：“蘇將軍方與羯賊惡戰(zhàn)，軍中糧秣不足，屢屢向我討要。如今馮將軍既無出戰(zhàn)之意，想必物資充裕，可能商借一二，以供軍前啊？”
馮龍砌詞敷衍，卻當(dāng)不得王貢逞其三寸不爛之舌，以大義相責(zé)，馮龍最終被說動了，還拱手致歉道：“若非府君之言，我?guī)缀跻蛩椒薅鴫膰拢掷奂白娲髮④姟碑?dāng)即拿出一半存糧，說不必言借，送給你了！
王貢乃是接到了裴嶷的密信，要他假以述職為名，西歸洛陽，主持大局，以應(yīng)時(shí)變他只是順道兒去歷城借糧，以及過瓦亭拜望蘇峻而已，當(dāng)然不可能押著糧隊(duì)緩緩而行。所以見了蘇峻的面，道明前情，就說糧車都在后面，將軍可以遣將前去接應(yīng)。
蘇峻先向王貢道謝，隨即慨嘆道：“惜乎，三萬斛恐不足數(shù)……”
王貢規(guī)勸道：“方見將軍營壘，廣布四野，其數(shù)甚多，奈何旗幟多闕，秩序不整，想必是于兗州新招之兵？前在蒲姑，所部便濫，使敝邑難以資供今更倍之，則糧谷必缺。何必如此啊？”
蘇峻心說這王子賜的眼睛很毒嘛，光掃一眼，就瞧出我手下多是新兵來了……當(dāng)即解釋說：“羯賊主力方與祖公對峙于滎陽，其數(shù)不下二十萬，我若止以本部往攻，恐怕杯水車薪，難有勝算。況且新招多是兗北敗殘之兵，倘若放任彼等，恐怕新復(fù)土地不靖，也使我不能安心向前啊。”
王貢心說這就是借口“既如此，將軍為何駐軍于此，而不肯繼續(xù)西進(jìn)呢？”
蘇峻答道：“一則兵多不整，尚須時(shí)日操練，二則糧秣不足，豈敢繼進(jìn)啊？”頓了一頓，為安王貢之心，乃假意許諾說：“且待府君糧至，自當(dāng)直前，突破敵防，復(fù)奪燕縣。”言下之意，你那三萬斛糧也就夠我打眼前這一仗的，拿下燕縣后，若沒有別的進(jìn)賬，我又當(dāng)止步，是不會再奔滎陽去的。
王貢假意想了一想，就問：“既然如此，何不自濮陽、白馬間北渡，去謀取枋頭啊？一則羯賊發(fā)傾國之兵而出，河北之地，必然空虛，或可襲而有也二則賊之糧秣，俱集枋頭，若能奪占，將軍還有何慮啊？”
蘇峻擺手道：“子賜此言差矣。眼前津渡，尚在羯賊掌握之中，且河北密布敵壘，我若自濮陽、白馬間涉渡，豈是易事啊？且賊糧既聚枋頭，防守必嚴(yán)，輕易難取若能取之，四面之?dāng)骋脖睾蠂ノ遥M非陷于死地了么？”
王貢笑道：“將軍所言，確乎都有道理，奈何祖公方于滎陽苦戰(zhàn)，料必有使來催促將軍出戰(zhàn)應(yīng)援……”蘇峻聽了，心里不禁微微一跳這家伙是猜到的，還是聽到什么風(fēng)聲了？
“不管將軍有何等理由，倘若久持不動，則祖公戰(zhàn)勝，必責(zé)將軍，祖公戰(zhàn)敗，或也將諉過于將軍。大司馬在關(guān)西，不明東方之情，未必能為將軍緩頰，豈不可憂么？”
蘇峻心說這種情況我自然也考慮過啊，但兩害相權(quán)取其輕，只要兵馬在手，不怕祖逖甚至于裴該對我下狠手，而若倉促發(fā)起進(jìn)攻，或者北渡攻打枋頭，一旦戰(zhàn)敗，那我就真要倒霉了……假意擰著眉頭籌思，然后問王貢：“然我軍實(shí)不能戰(zhàn)……不知子賜有何良策教我啊？”
王貢笑道：“我來時(shí)遇邵將軍于韋城，見彼求戰(zhàn)心切，且于將軍之不肯急圖羯壘，亦有微辭。將軍何不命邵氏之兵北渡以攻枋頭啊？一則其兵寡，比大軍涉渡，反要容易二則若前受挫敗，將軍乃可諉過于邵氏萬一成功，可使邵氏將枋頭之糧，南運(yùn)軍中，彼又豈敢不從哪？”
蘇峻斜睨了王貢一眼，淡淡地道：“原來子賜是為邵竺、段文鴦來做說客的……”
王貢雙手朝袖子里一揣，笑著回應(yīng)道：“所謂說客，但言有利，不及其害。是故我說將軍，所言自然對將軍有利，而至于其害專候?qū)④姺丛憽！蹦阏f我這主意不好嗎？能有啥害處，你倒說來聽聽啊。
蘇峻沉吟良久，這才緩緩地道：“邵氏不足兩千殘兵，多半不能突破河防，接近枋頭，我今為軍主，彼既挫敗，必歸怨于我。而若萬一……其功莫大……”要是兩千人就能夠建此大功，那不是徹底壓過我的風(fēng)頭了么？但這話不能明說，否則嫉賢妒能的丑臉就擺得太明顯了。
王貢頷首道：“將軍所慮，也有道理。既然如此，何不命一將率千人去護(hù)領(lǐng)其軍？若敗，歸責(zé)于邵氏，若勝，則是將軍布畫，邵氏安能獨(dú)居其功啊？”
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