申時的歙縣衙門晚堂上，汪孚林缺席沒到場，而原僉派他父親的一區(qū)糧長，轉(zhuǎn)嫁到了趙思成的親弟弟頭上。可這樣的轉(zhuǎn)折對于任何一個糧長，包括吳天保在內(nèi)，卻都沒有覺得一絲一毫的驚奇。歙縣縣城就這么一丁點大的地方，汪孚林之前把金寶給背回去的路上被很多人看到了，不到半日就已經(jīng)人盡皆知，就連起初對年方十四的外甥竟然收了個八歲養(yǎng)子有些莫名驚詫的吳天保，如今也已經(jīng)完沒了那一丁點芥蒂。
這樣讀書上進，心地善良的好孩子，姐姐姐夫回來之后，也一定不會不高興的！
所以，他甚至著先讓這對父子好好歇歇的心理，在晚堂散去之后，沒有過來打攪。
可傍晚時分的馬家客棧，卻幾乎快被紛至沓來的生員們給踏破了門檻，汪孚林所在那院的堂屋里，更是幾乎沒地兒下腳。為首的程乃軒見汪孚林臉色不善盯著自己瞧，他就干咳道：“雙木，真不關(guān)我的事，你要知道，之前你只是奔走，他們都在苦苦準(zhǔn)備秋闈，也許未必知道你家被派了糧長的事。可今天的事情鬧這么大，消息都快傳瘋了，怎么可能還壓得住？我就是一句話都不，大家也得來啊！”
汪孚林見程乃軒撇得干干凈凈，他只能白了一眼，隨即對其他眾人道：“芝山兄，書霖兄，還有各位兄臺，你們秋闈在即，功名要緊，前程要緊！我這里都已經(jīng)沒事了，趙思成自作自受，糧長也派給了他家，正可謂善有善報惡有惡報，都雨過天晴了。”
程奎見汪孚林出這話的時候，一臉的坦然，他忍不住看了朱朝聘一眼，見這位顯然心有所感，他想了想便開口道：“好，既然你都這么了，我們再矯情也沒意思。這件事我們沒幫上忙，但也不能一點表示都沒有。我們?nèi)罩畠?nèi)就要上路去南京，預(yù)備參加今科大比，而徽州府其他各縣那些應(yīng)試生員，也馬上就要齊集府城了。大后天我們這么多人包下了府學(xué)對面的狀元樓，算是踐行宴，也許段府尊也會到場，你也一塊來吧！”
汪孚林登時吃驚不，他正要以自己是后學(xué)末進為由推辭，吳家兄弟中，年紀(jì)較大出身南溪南村的吳中明就回頭對其他人道：“汪賢弟同去，各位有誰覺得不妥？”
吳應(yīng)明也附和道：“汪賢弟就算年少剛進學(xué)，但就憑他這段日子的忠孝仁義，就該在狀元樓中有個席位！”
今天聯(lián)袂而來的十七八人，占去了今年歙縣要參加鄉(xiāng)試人數(shù)的一半，此刻亂哄哄地都嚷嚷著贊成，同意，支持，汪孚林站在這嘈雜的人群中，忍不住覺得這樣兒很像是論壇上發(fā)帖一呼百應(yīng)的架勢，唯一差的就是一個熟悉的頂字。反正，不管他這個當(dāng)事者同意不同意，他就被硬是要求不許不去，程乃軒更是被程奎要求到時候親自過來帶上汪孚林和金寶父子，以防他們變卦。
大約也知道天色太晚，眾人七嘴八舌鬧哄哄了一陣子，表達了一下聲援，漸漸也就散去了。只不過，對趙思成這條落水狗的聲討卻并未停止，很多人都在咬牙切齒地痛恨著這個膽大妄為的奸吏。
正如同趙思成所，生員家里確實是可以被僉派糧長的，可要是真的汪孚林這回倒了霉，誰知道日后會不會是他們倒霉？
別人走了，程奎和吳家兄弟卻沒挪窩，而朱朝聘畢竟不是土生土長的歙人，想了想還是悄然離去。剛剛連站都沒地站的屋子陡然空空落落了下來，吳應(yīng)明就熱情地道：“汪賢弟，西溪南村和你家也就一河之隔，日后等我從南京回來，定要請你來家中做客！”
吳中明也連忙開口道：“南溪南村也隨時歡迎你，最好多住幾天！”
汪孚林只覺眼前兩個人就如同聯(lián)手舉著一條大紅橫幅大叫歡迎，差點沒笑出聲來，隨即趕緊嚴(yán)肅點頭道：“好，我一定去，而且一定帶著金寶空手去，然后在二位家中大吃大喝，一直呆到二位忍無可忍，把我們父子趕出來為止。”
金寶沒想到爹會出這么離譜的話來，眼睛一時瞪得老大，卻沒想到吳家兄弟非但不惱，反而哈哈大笑。而程乃軒亦是舉手附和道：“回頭我也陪著雙木一塊去，還請二位吳兄一塊收容。”
“呸，汪賢弟可以，你子給我有多遠死多遠，我可不想讓人以為有斷袖之癖！”吳中明沒好氣地沖著程乃軒一瞪眼，見他照舊涎著臉滿不在乎，他頓時有些頭痛，只能看著程奎道，“書霖，你這族弟你可多看著點，我是怕了他了！”
“放心，我那叔父還沒走，他翻不了天。”到這里，程奎又笑瞇瞇地看著程乃軒道，“你再胡鬧，心回頭叔父去揚州時，把你提溜在身邊。”
這句話才算是真正點在了程乃軒死穴上，他立刻偃旗息鼓，不敢隨便吭聲了。而程奎和吳家兄弟也沒再理會他，而是仔仔細細盤問了汪孚林一整件事的經(jīng)過。對于這一點，汪孚林當(dāng)然是深藏功與名，他不但略過自己幫忙葉鈞耀擺平了攤派公費以及聯(lián)絡(luò)劉會趙五爺?shù)仁虏惶幔曳磸?fù)強調(diào)是程乃軒推薦，趙五爺仗義幫忙，通過各種渠道打聽到了趙思成的種種計劃，總而言之是大事化事化了。
即便如此，對于今日早堂趙思成死摳祖制，汪孚林另辟蹊徑的一幕，三個歙縣秀才中的佼佼者仍然唏噓不已。
這要是碰到他們，面對口口聲聲的祖制，只怕也未必應(yīng)付得下來！
這三位生員都在紫陽書院中深造過，乃是今年歙縣年輕生員中最出類拔萃的，可要世事閱歷那就要差很多了。在告辭離開馬家客棧時，程奎就忍不住對吳家兄弟道：“古語得好，讀萬卷書，不如行萬里路，如果這次能夠鄉(xiāng)試一舉題名，我打算靜靜心讀一年書，再出外游歷一年，不急著明年下春闈。”
吳中明和吳應(yīng)明對程奎的決絕都吃了一驚，欽佩歸欽佩，可他們卻不敢就此做決定。只不過，一想到后日的狀元樓英雄宴，他們卻不禁期待了起來。
這次據(jù)各鄉(xiāng)那些曾經(jīng)在朝廷赫赫有名的鄉(xiāng)宦，都會露面！而在這種高層次的比拼上，歙縣無疑完勝其他五縣！
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