大清早，舒推官意氣風(fēng)發(fā)自信滿滿帶著三班衙役出門，沒(méi)兩個(gè)時(shí)辰就昏迷不醒被人抬回了府衙，這樣的畫(huà)面實(shí)在是讓府衙從屬官到吏役都瞠目結(jié)舌。
所以，“大老遠(yuǎn)護(hù)送”心悸昏倒的舒推官回府衙就醫(yī)，順便向段府尊請(qǐng)罪的葉縣尊和汪秀才這一對(duì)組合，理所當(dāng)然地引來(lái)了萬(wàn)眾矚目。
葉大縣尊和舒推官不和，這在府衙早就不是新聞了。兩人是同榜進(jìn)士，舒推官來(lái)得早幾個(gè)月，葉鈞耀晚上任幾個(gè)月，舒推官自恃資歷，再加上段府尊頗為信賴，時(shí)常對(duì)那個(gè)菜鳥(niǎo)歙縣令冷嘲熱諷；而葉縣尊最初頻頻落下風(fēng)，還因?yàn)楸蝗怂阌?jì)而舉步維艱，這陣子卻是一下子翻身，神擋殺神，佛擋殺佛，簡(jiǎn)直是前后兩重天。至于汪秀才，那就不了，年方十四的他只是縣學(xué)一介增廣生，卻已經(jīng)成了歙縣名聲大噪的傳奇人物。
盡管不是科場(chǎng)上的傳奇，但如今也并不是一切唯科舉論，家世、手段、性情、人品，再加上汪孚林不過(guò)十四歲，自然頗為炙手可熱。
不過(guò)，無(wú)論葉鈞耀還是汪孚林，相對(duì)于之前在歙縣班房中的咄咄逼人，在段府尊面前，他們都表現(xiàn)得相當(dāng)?shù)驼{(diào)。葉鈞耀只是大略講述了一下事實(shí)，而汪孚林也沒(méi)有去撩開(kāi)袖子，給段朝宗看自己那微不足道的“傷勢(shì)”，甚至提也不提自己是去歙縣班房教訓(xùn)舊日佃仆鐘大牛，雖有錯(cuò)，可也犯不著讓舒推官如此銹大做。他一直在觀察主位上那位徽州知府的表情。見(jiàn)看不出喜怒。他立刻明白。要是自己繼續(xù)在那喊委屈，不定就弄巧成拙了。
“府尊，學(xué)生有下情稟告。其實(shí)，早在數(shù)日前，學(xué)生那養(yǎng)子金寶的陪讀秋楓就遭人脅迫，有人以他的名義給他家里翻修房子，又送了套家什以及各種東西，隨即以此要挾他暗中窺視學(xué)生的動(dòng)向。從他嘴里問(wèn)出了學(xué)生去過(guò)歙縣班房的事情。他事后覺(jué)得不妥，立刻向?qū)W生坦白，因此學(xué)生和葉縣尊商議了一下，就設(shè)下了一個(gè)套。果然，今天學(xué)生前腳剛到班房，后腳就發(fā)生了舒推官等人闖進(jìn)來(lái)的事。”
葉鈞耀立刻義正詞嚴(yán)地補(bǔ)充道：“府尊，正因?yàn)殒诹址A報(bào)了此事，所以下官有理由相信，是有人在背后算計(jì)，興許還有人在背后挑唆攛掇舒推官！”
舒推官拿了牌票去歙縣縣城之后。段朝宗就隱隱感覺(jué)到，他這一回似乎決定得有些武斷�？沙齾s歙縣之外的其他五縣鬧得這樣不可開(kāi)交。他不得不冒險(xiǎn)讓舒推官去賭一賭，想來(lái)歙縣那邊未必會(huì)為了保一個(gè)帥嘉謨，就看著局面鬧到不可收拾，事后他從其他攤派上偏向歙縣一丁點(diǎn)，也許這崇波就平息了。所以，舒推官無(wú)功而返，而且還成了那個(gè)樣子，他心底當(dāng)然惱火非常。眼下聽(tīng)到汪孚林揭開(kāi)這層關(guān)節(jié)，葉鈞耀又一口咬定背后有名堂，他不禁眉頭緊皺。
在徽州府這種鄉(xiāng)宦林立，又有眾多豪富徽商的地方當(dāng)父母官，實(shí)在是太考驗(yàn)人了。他都已經(jīng)是多年知府，卻依舊覺(jué)得棘手；個(gè)個(gè)勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，彼此有結(jié)盟，有利用，有敵對(duì)，要一時(shí)間分辨出孰是孰非，是敵是友，就連資歷老到的他都不敢能夠準(zhǔn)確無(wú)誤。
“孚林，你先出去守著，別讓閑雜人等進(jìn)來(lái)，我有話稟告府尊�！�
葉鈞耀反客為主，裝模作樣對(duì)汪孚林吩咐了一聲，見(jiàn)人立刻起身出去，他才對(duì)眉頭一挑的段朝宗道：“府尊，我也知道，此次我和孚林將計(jì)就計(jì)，固然讓有心人的算計(jì)不能得逞，我又一時(shí)沖動(dòng)對(duì)舒推官了些過(guò)頭的話，確實(shí)讓您難為了�？苫罩菀桓h這些鄉(xiāng)宦盤根錯(cuò)節(jié)，實(shí)在是讓人束手束腳ｋ來(lái)府尊也聽(tīng)過(guò)一句話，叫做‘寧得罪于民，無(wú)得罪于巨室’。咱們身為父母官，看著光鮮，可實(shí)則太苦了！”
如果是剛上任那會(huì)兒的菜鳥(niǎo)縣令，葉鈞耀這種時(shí)候還要賣關(guān)子，段朝宗就發(fā)作了，可此刻他咀嚼著葉鈞耀這話，不得不承認(rèn)這個(gè)下屬縣令實(shí)在是長(zhǎng)進(jìn)得太快。可這樣的感慨無(wú)助于如今的形勢(shì)，因此他便不咸不淡地問(wèn)道：“那你是有主意？”
汪孚林之前來(lái)過(guò)府衙，但那是喜聞堂，是知府接見(jiàn)鄉(xiāng)賢的地方，以他一個(gè)生員的身份來(lái)，這也已經(jīng)屬于破格了。而現(xiàn)如今，他身處的地方卻是整個(gè)徽州府衙的最核心位置如果府衙大堂是明面上的核心，那么，這知府官廨的書(shū)房就是實(shí)質(zhì)上的核心。他如今頂著一個(gè)十四歲秀才的皮囊往門前這么一站，進(jìn)進(jìn)出出的仆役無(wú)不朝他偷瞟。尤其是來(lái)在書(shū)房伺候的段家書(shū)童，更是一個(gè)勁地拿眼睛瞅他。
對(duì)于身后書(shū)房中那番密談，他不用聽(tīng)也知道怎么回事，因?yàn)榫褪撬凑胀舻览サ奶狳c(diǎn)，對(duì)葉大炮出的主意。這會(huì)兒里頭聲音雖，可他就扎在門口，能夠聽(tīng)個(gè)差不離，只覺(jué)得葉鈞耀實(shí)在是太過(guò)啰嗦。正當(dāng)他百無(wú)聊賴打了個(gè)呵欠的時(shí)候，就只見(jiàn)外間傳來(lái)了一陣話聲，緊跟著，就只見(jiàn)一個(gè)身穿淺紫色衣裙的少女進(jìn)了院門。甫一照面，他只是微微一愣，對(duì)方卻好似嚇了一大跳似的，后退一步仿佛想要躲開(kāi)，最終又蓮步輕移上了前來(lái)。
她看上去十四五的年紀(jì)，鵝蛋臉，身材微微有些豐盈，面上暴脂粉，五官清秀，玉簪玉珰，原七分的姿色倒是顯出了十分，也算清秀佳人了。到了汪孚林面前時(shí)，她有些不自然地笑了笑，這才輕聲道：“我是給爹送點(diǎn)心的，敢問(wèn)官人是”
汪孚林不太了解段朝宗的家眷，他又不是包打聽(tīng)，想當(dāng)初葉家有幾口人，那還是金寶回來(lái)告訴他的。可不管怎樣，他才不相信段朝宗在這見(jiàn)葉鈞耀和他，下頭人會(huì)不知道，段秀過(guò)來(lái)時(shí)又會(huì)沒(méi)有人告訴她，所以對(duì)方的問(wèn)題就顯得滑稽了。即便如此，他還是彬彬有禮地道：“學(xué)生汪孚林，見(jiàn)過(guò)段秀�！�
“是汪官人�！鄙倥哪樕项D時(shí)露出了幾分驚喜，她微微眨動(dòng)眼睛，想要趁此機(jī)會(huì)些什么，可讓她意想不到的是，汪孚林竟一正經(jīng)對(duì)她拱了拱手。
“段秀，府尊正在和葉縣尊談要緊大事，能不能請(qǐng)段秀稍候片刻？”甚至不等人家回答，汪孚林便又自顧自地繼續(xù)道，“學(xué)生乃是外男，眼下奉府尊和葉縣尊之命權(quán)且在這里看守，不想正好撞見(jiàn)段秀，實(shí)在是失禮了。有道是非禮勿視，還請(qǐng)容學(xué)生轉(zhuǎn)過(guò)身去。”
到這里，汪孚林就直接轉(zhuǎn)身面對(duì)大門，猶如老僧入定似的開(kāi)始面壁。兩個(gè)妹妹跟著葉秀去了一趟衣香社聚會(huì)回來(lái)之后，赫然是興高采烈，甚至掰著手指頭盤算下次什么時(shí)候再去，不管這位段秀是否八卦閨秀團(tuán)的一員，他都實(shí)在不想招惹了。更何況，他和葉縣尊很熟，和葉明月少許走得近一點(diǎn)，葉縣尊不至于喊打喊殺的，可段府尊就不一定了，他得把某些苗頭直接殺死在萌芽狀態(tài)。
他這一轉(zhuǎn)身，少女頓時(shí)愕然，而那些探頭探腦的仆役們也都集體石化。沒(méi)聽(tīng)傳中的汪官人是這么個(gè)迂腐性子啊？
而屋子里，葉鈞耀看到段朝宗額頭青筋微微爆了一下，他只當(dāng)沒(méi)瞧見(jiàn)，心里卻對(duì)比了一下自家女兒，隨即老懷大慰。雖他那女兒主意太大，又拿著他那孕婦妻子的雞毛當(dāng)令箭，整天就往外頭亂跑，可也給他提供了不少情報(bào)，而且關(guān)鍵時(shí)刻不含糊。最重要的是，女兒和汪孚林相處的時(shí)候那叫一個(gè)自然，分寸拿捏得巧妙，哪像外頭這個(gè)自作聰明的姑娘。于是，葉縣尊的脊背不知不覺(jué)挺得筆直。
他官?zèng)]段府尊當(dāng)?shù)么�，可女兒比段秀�?qiáng)！
段朝宗強(qiáng)自按捺沒(méi)出去發(fā)火，而外頭在好一陣子的沉默之后，隨即就有窸窸窣窣的聲音，仿佛是長(zhǎng)女終于知難而退了。他心中長(zhǎng)舒一口氣，這才把心思轉(zhuǎn)到了葉鈞耀剛剛的建議上。雖這實(shí)在不算什么極其完美的解決辦法，可相較于眼下的困局，卻是一招殺手锏。希望五縣也好，歙縣也好，能夠在關(guān)鍵時(shí)刻適可而止。
畢竟葉鈞耀保證得固然好，可他并不敢確定，南京那邊真的敢放大招！
等到葉鈞耀辭了出來(lái)，一打開(kāi)書(shū)房大門，看見(jiàn)汪孚林直挺挺地面對(duì)著自己，他不禁又好氣又好笑。等看到汪孚林迅速對(duì)自己擠了擠眼睛，繼而做嚴(yán)肅狀，他差點(diǎn)沒(méi)忍爪出聲來(lái)。因?yàn)檫@么一場(chǎng)插曲，他連裝模作樣臨走再去看一看舒推官都沒(méi)顧得上。一出府衙，他招呼汪孚林上來(lái)和自己同乘一轎，見(jiàn)對(duì)方滿臉苦色，他登時(shí)沒(méi)好氣地：“你再不上來(lái)，心縣罰你抬轎子！”
唉，上輩子認(rèn)為坐轎子很威風(fēng)，這輩子真是苦頭嘗夠了！
屁股坐定，轎子晃晃悠悠抬了起來(lái)，汪孚林正在努力掌握平衡，他就聽(tīng)到耳邊傳來(lái)了葉縣尊的聲音。
“剛剛我對(duì)府尊的話，你應(yīng)該都聽(tīng)到了。怕就怕萬(wàn)一失控”
“縣尊，我那位叔父昨晚剛回來(lái)，正在我家后院著呢，而且，他還帶來(lái)了一個(gè)消息�！�
汪孚林嘴巴輕輕動(dòng)了動(dòng)，見(jiàn)葉鈞耀眉頭立刻舒展了開(kāi)來(lái)，他不禁在心里吐槽了一句。要不是汪道貫燒了這么大一把火后，竟然片葉不沾身地囫圇歸來(lái)，又透露了那么一件事，他哪敢在歙縣班房上演今天這一出戲？
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