按理汪道昆如今已經(jīng)官居巡撫,他親自推薦的人,葉鈞耀一定得賣個面子,可李師爺那也不是尋常師爺。別人對自家兒子葉明兆嚴(yán)加管教,如今兄墩又有了金寶和秋楓做伴,和最初的厭學(xué)偷懶不可同日而語,就沖著李師爺離去之前還想著寫信給舊日恩師,把人請來教書這一點,葉大縣尊也決不能厚此薄彼。所以,眼下他和汪孚林面面相覷,都覺得異忱結(jié)。
好在李師爺啟程怎么都還有一個多月的時間,還足夠好好斟酌考慮清楚。
不過,汪道昆這樣一個即將上任的高官竟然能為自己費這樣的心思,葉鈞耀很高興,當(dāng)下欣然把信遞給了汪孚林,示意他也看一看。汪秀才接過來一目十行掃了一遍,發(fā)現(xiàn)這信上除卻推薦老師這一項,其余的都是些廢話,頓時意興闌珊,還得裝著很高興的模樣,把信交還給了葉大縣尊。接下來,兩人回顧了一下過去一段日子的艱辛,取得的成就,同時就未來開展了一次深入的交談。
葉鈞耀對夏稅問題已經(jīng)不那么擔(dān)心了。那些糧長如果此前只是用個七八分的勁,現(xiàn)在恨不得用十分。畢竟,一旦真的輪到歙縣飛派白糧,那時候,最倒霉的還是他們這些負(fù)責(zé)收解的糧長!白糧可不比其他賦稅,可以想辦法拖欠,那是一粒米都不能少的!
所以,葉鈞耀有些躊躇地道:“既然這一次的夏稅應(yīng)該能收齊,若是我堅持各里收各里,破壞了祖制。會不會反而引來鄉(xiāng)宦的反彈?此事不如就算了?”
“縣尊。夏稅完了。還有秋糧。”眼下這種情形下,汪孚林不得不對葉鈞耀潑一盆涼水,“這一次六縣紛爭,是用飛派白糧的危機(jī)給強行壓下去的,根就算不上真正解決。如汪尚寧這樣煽動底下拖延夏稅的鄉(xiāng)宦,也許會暫時偃旗息鼓,甚至于被鄉(xiāng)里抱怨,可等到這一輪過后。如果沒有新的手段,那么反彈恐怕會比之前更加嚴(yán)重。到底,縣尊至少還要繼續(xù)在歙縣干一兩年!”
葉鈞耀登時噎住了。良久,他才悻悻道:“你得也有道理,容縣再想想。唉,真是不當(dāng)官不知當(dāng)官不易,從前只書到用時方恨少,這治理地方的經(jīng)驗,怎么也不見有先賢好好寫一書來讓后輩們好好學(xué)一學(xué)?歷朝歷代,就數(shù)朝俸祿最少。要當(dāng)個清官還得往里頭貼錢。縣上任以來,這貼進(jìn)去的銀子少也有上百兩。換成個出身貧寒的縣令,豈不是要去喝西北風(fēng)?再加上和這些鄉(xiāng)宦吏役打交道,縣的頭發(fā)都不知道白了多少。”
葉大縣尊突然換成這種幽怨的妾婦口氣,汪孚林卻沒覺得好笑,只覺得這年頭當(dāng)官簡直是苦逼到了極點。可他一個十四歲的秀才,要找話去安慰一個科郴圍的一縣之主,實在是有些困難,他絞駒汁想了想,最終方才開口道:“不管怎么,只要縣尊做到了正風(fēng)氣,平賦役,光是這兩點的政績,就已經(jīng)足以在名宦祠中占據(jù)一席之地。日后縣尊入朝前途無量,想想如今的披荊斬棘,不定也會覺得這是一段難得的經(jīng)歷。”
“孚林,你這話真是到我心坎里去了!”
葉鈞耀來就是那種情緒化的人,這會兒聽到汪孚林描繪的前景,他不禁眉開眼笑。兩人話間,外間報縣學(xué)教諭馮師爺來了,汪孚林看了一眼葉鈞耀,少不得親自出去相迎。果然,清癯的馮師爺滿面春光,興高采烈地跟他進(jìn)來后,就笑著拿出一沓東西,舉重若輕放在了縣太爺?shù)陌割^。
“縣尊,這是杜騙新書第一卷,我殫精竭慮方才寫完了,還請縣尊斧正。”
這套書關(guān)系到自己上任以來最大的一樁政績,葉鈞耀若不是自己太忙,再加上一縣之主寫這個不算太合宜,最大的功臣汪孚林年紀(jì)太不能服眾,也不會把偌大一樁名聲送給馮師爺。所以,他立刻接了在手,興致勃勃地開始一張張看書稿。
而馮師爺則趁機(jī)對汪孚林道:“孚林,南明先生此次起復(fù)鄖陽巡撫,實在是眾望所歸,我待親自去道賀,可之前埋頭寫書,再加上學(xué)宮之中千頭萬緒,一直都沒抽出空來”
話才開了個頭,汪孚林就猜到了結(jié)尾,馮師爺不外乎是希望他能夠帶其去一趟松明山,見上汪道昆一面套套近乎,當(dāng)然最重要的是,想當(dāng)初他可答應(yīng)過馮師爺,請汪道昆為這杜騙新書寫個序{兩日之間來回一趟松明山,眼下實在不高興大熱天里再奔波一趟。但不管怎么,他還只是一個隸屬于歙縣學(xué)宮的秀才,馮師爺那是直管上司,他以后有求于人的地方還多的是比如歲考所以最終還是答應(yīng)了下來。
趁著汪道昆還沒走,他得狐假虎威把自己的根基都打牢了再,接下來收拾爛攤子的時候,心氣也能平一點。
馮師爺對汪孚林的態(tài)度自是高興得很,接下來,他就把副精神都放在了看書的葉鈞耀身上。畢竟,他雖已經(jīng)是日以繼夜,這才完成了這洋洋灑灑數(shù)千言的杜騙新書第一卷,可都是聽人講述的案例,又要注重教化,所以具體成果如何還不太有把握。尤其是葉鈞耀看書時不出一言,他更是忐忑不安,當(dāng)突如其來傳來啪的拍桌子聲時,他差點沒嚇得魂飛魄散。
“好!”
葉鈞耀簡直是滿意得不能再滿意了。杜騙新書第一卷就是根據(jù)歙縣這連環(huán)詐騙案改編的,生動詳實,而且突出了他這個縣令的決斷之功,下頭吏役的奔走破案之勞,最終還提到了他的大度不爭,這簡直是一口氣往他臉上貼了無數(shù)金子'頭看到汪孚林扶著馮師爺,他壓根沒想到是被自己嚇的,有些納悶地挑了挑眉,隨即才有些不好意思地看著汪孚林。
“孚林,這只字不提你的功勞,是不是有些”
“縣尊,這是我特意求馮師爺?shù)摹N乙粋縣學(xué)生員,已經(jīng)因此被舒推官指責(zé)不務(wù)正業(yè)了,若要挑明我參與此事的正當(dāng)性,還要把舍妹被騙的事情揭出來,那豈不是因效大?再,縣尊親手題字,把我那兩句門聯(lián)給掛到了紫陽書院門前,這種天大的殊榮已經(jīng)有了,怎還敢在書中再爭什么名?”
嘴里得大義凜然,汪孚林心里卻在想。這要是回頭杜騙新書被推廣開來,無數(shù)騙子都知道歙縣有個秀才汪孚林曾經(jīng)壞了一大堆人的財路,他回頭還要不要出徽州府了?
汪孚林替自己解釋了此節(jié),又得到了縣尊的擊節(jié)贊賞,馮師爺老臉放光,自然更加高興。眼見縣尊留下書稿,還要慢慢品鑒,他就知機(jī)地不再騷擾,告辭離去。當(dāng)然,臨走前,他沒忘了先和汪孚林再次敲定了明天同去松明山見汪道昆。而馮師爺前腳剛走,葉鈞耀也想起了這一茬來,當(dāng)下有些扭扭捏捏地:“孚林,南明先生不日就要起行前往鄖陽,你覺得,縣是不是也該親自登門道賀一聲,權(quán)當(dāng)送行?”
之前葉明月也提過這事,所以此時此刻葉縣尊提出來,汪孚林當(dāng)然不會有任何意外。他幾乎是習(xí)慣性地往屏風(fēng)后頭瞟了一眼,暗想這會兒那個芯頭會不會又神乎其神地穿窗而過,在這屏風(fēng)后頭貓著。奈何縫隙后頭瞧不見衣裙影子,他又不可能繞過去偷窺,因此竟是先走神了片刻才開口。
“實話,我回鄉(xiāng)也沒見到南明先生。”點了一下客人太多,汪孚林方才繼續(xù)道,“縣尊是一縣之主,日理萬機(jī),去跑松明山這么遠(yuǎn)的地方,而且還是在夏稅的緊急關(guān)頭,被別人看起來就有巴結(jié)之嫌。干脆我明日帶馮師爺過去的時候,給縣尊捎帶一份賀禮就行了。”
早在昨天府衙之中這個消峽忽間傳開之前,葉鈞耀就從汪孚林口中得知了這么個消息,一直在糾結(jié)該如何操作,這會兒汪孚林?jǐn)埵律仙恚头判牧恕K钚易约汉瓦@個秀才關(guān)系密切,不用和馮師爺那樣眼巴巴登門求套近乎,當(dāng)即眉開眼笑地答應(yīng),但少不得又補充了一句:“如果我不是親自去,預(yù)備的禮物就有些輕了。這樣,你給縣幫個忙,到縣那些珍藏里頭再挑一樣當(dāng)禮物。”
汪孚林只知道葉縣尊出身寧波府,家中是殷實大戶,可具體如何一個殷實,他卻還不太了然。等到葉縣尊笑瞇瞇地帶著他進(jìn)了官廨最深處,叫了葉明月過來,在那些珍藏中翻找合適的,葉明月如數(shù)家珍地著那些東西時,他方才意識到,這位葉縣尊家里壓根就不止是殷實,而是豪富!
因為其中一個的匣子里,竟然珍藏著田黃石和雞血石這些名貴的勇石,還有在徽州府這種歙硯壟斷的地方,極其少見的幾方端硯精品。雖葉鈞耀當(dāng)然不會為了恭賀汪道昆高升,就隨隨便便送出去這么貴重的禮物,可他還是有些暗地咂舌。
敢情菜鳥葉縣尊家底這么豐厚P錢人哪!
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