盡管葉兄也算是寧波人，但葉家是地頭蛇，兄子可不是，他年紀，再加上離開家鄉(xiāng)已經(jīng)數(shù)年，要單單靠這幸伙來打探消息，那絕對是癡心妄想。所以，能夠在鄞縣衙門前碰到一個毛遂自薦的訟棍，不，應(yīng)該是狀師，汪孚林確實很歡迎。
只不過，他找人談話的地方，卻很不上檔次，是在距離鄞縣衙門兩條街外的一座茶館。這座大白天卻仍然漆黑昏暗的茶館生意很不好，老板也完沒有殷勤待客的意識，按照客人的吩咐上了茶水之后，就到柜臺后頭打盹去了。擺著六張桌子的店堂中，眼下只有他們這一桌客人。
毛鳳儀原還指望要打分產(chǎn)官司的客人一定不會吝嗇銀錢，可眼下看到這么個談話去處，他心里就失望了一半。只不過，想到外頭還有兩個隨從牽馬在外，沒有跟進店來，看著真的有些豪門大禍派，他又生出了幾許希望，當(dāng)下率先開口問道：“這位官人要打什么分產(chǎn)官司？”
“首先，我要打的不是外地的分產(chǎn)官司，而是就在這鄞縣。你敢不敢接？”
汪孚林直截了當(dāng)拋出了問題，見毛鳳儀先是大為震驚，緊跟著就露出了極其猶疑的表情，他好整以暇地等著對方的回答。他在寧波人生地不熟，既然來了，要想做什么，當(dāng)然得通過地人。毛鳳儀自己送上了門，可如果連第一步都不肯邁出去，聽到是葉家的事，恐怕會逃得更加快。到時候又走漏風(fēng)聲。又耽誤時間。所以他寧可先挑破這一層關(guān)節(jié)。
“有什么不敢的！”毛鳳儀終于嘴里迸出來幾個字。隨即冷笑道，“葉十九不過就是仗著自己是葉家子弟，又和戶房孔司吏交好，這才大包大攬了鄞縣所有的分產(chǎn)爭產(chǎn)官司。可他也不想一想，這次葉家分家風(fēng)波鬧得這樣沸沸揚揚，他如果還想維持自己的地位，就應(yīng)該左右勸和，把大事變成新。而不是挑唆人家告狀。葉家經(jīng)此一事定然會元氣大傷，到時候他就算有了錢，沒了葉家做靠山，區(qū)區(qū)一個秀才還能這么橫？”
這時候，一直沒話的葉兄忍不諄拍桌子道：“就是這個外人都能看清楚，那幫葉家人卻簡直腦袋被雷劈了，娘希匹，這種事打官司有什么好處？”
葉兄一怒之下，寧波地話里頭經(jīng)典的經(jīng)典立刻冒出了頭。見汪孚林滿臉古怪地看了過來，他頓時縮了縮腦袋』安地道：“我也是和爹學(xué)的”
汪孚林微微一笑，見毛鳳儀有些驚訝地打量著葉兄。他便淡淡地：“我不是寧波人，我這兄弟卻是。我這狀師也是為了他請的。既然你能看破葉十九自取滅亡，也算是有些眼力，那我再問你，你既然是做這行當(dāng)?shù)模纯h衙門三班六房的人面總應(yīng)該熟悉吧？”
問到這個，毛鳳儀的表情便有些不自然。他待硬著頭皮吹噓一下自己都認識三班六房哪些要緊人物，可他發(fā)覺汪孚林那目光仿佛直入自己心底似的，能夠看穿他的某些念頭，不由得就打消了原的打算，老老實實地道：“我和戶房劉典吏過幾句話。另外，刑房和戶房的幾個書辦也算是熟稔，三班里頭，皂班秦班頭我見過兩回。”
這根就是完不熟悉的節(jié)奏！
汪孚林皺了皺眉，對毛鳳儀在衙門里頭的人脈關(guān)系已經(jīng)不抱什么希望了。可就在這時候，他陡然之間聽到了另一句話：“但我和陳縣尊身邊的一個親隨得上話！”
見毛鳳儀眼巴巴盯著自己，汪孚林頓時看向葉兄：“陳縣尊什么時候上任的？”
葉兄對寧波府的情形，那都是聽母親和兩個姐姐起的，此刻努力回想了一下，這才不太確定地：“好像是去年這時候？上任頂多一年。”
這個自己明明能回答的問題，汪孚林卻不問自己，而是問別人，毛鳳儀不禁有些訕訕的。可下一刻，對方問出來的問題卻讓他猛地吃了一驚。
“陳縣尊在縣衙里頭威信如何，三班六房可都能鎮(zhèn)得住？”
有了葉鈞耀的前車之鑒，再加上之前在杭州府衙發(fā)現(xiàn)凃淵這個堂堂知府都不能完控制住底下的局面，汪孚林如今對一縣主司的地位不得不持保留態(tài)度。發(fā)現(xiàn)毛鳳儀臉上表情頗有些掙扎，顯然那個結(jié)果理應(yīng)不大好，他也不強求毛鳳儀給他一個明確的答案，而是又問道：“陳縣尊是哪里人，哪一科的進士，和寧波各家大戶的關(guān)系又如何？”
此時此刻，毛鳳儀倘若還察覺不到對面這個年方十五六的少年郎很老練，而且對縣衙事務(wù)不是有幾分熟悉，而是很熟悉，那他就是豬腦子了。之前那個問題他不太敢隨意回答，但這個問題如果再不好好應(yīng)付，只怕這所謂的分產(chǎn)官司絕對到不了自己手里。斟酌來斟酌去，他只能心翼翼地道：“陳縣尊是北直隸人，螞二年的進士，和各家大戶往來很少，逢年過節(jié)也不太大張旗鼓辦各種節(jié)慶活動。”
“原來也是螞二年的進士。那他和如今官居歙縣令的葉家那位四老爺是同年，就沒有什么往來嗎？”
這種事毛鳳儀哪知道，唯有打馬虎眼道：“應(yīng)該認識，但一科兩三百人，未必會太熟。”
汪孚林并不指望從毛鳳儀口中打聽到葉家那樁官司的所有細節(jié)，之前那些只不過是初步接觸的試探，雖結(jié)果不太理想，但總歸還是有點姓獲。于是，他隨手從腰間摸出一錠約摸有三四兩的銀子，開口道：“我宗吳門街街口，我手里這樁官司，可以交給你去代理，但有一條，你既然和陳縣尊身邊的那個親隨熟識，那就幫忙去打聽一下，陳縣尊的家里情況，世交好友，蝕長輩，反正清楚好，快好，最好今天傍晚就能有消息。另外，寧波知府那邊到底是個什么反應(yīng)，也一塊好好打聽體的我就不多了。”
眼見毛鳳儀猶豫片刻，一手抓過銀子，旋即答應(yīng)下來，快步出了茶館，葉兄方才終于憋不住了，起身直接到汪孚林旁邊坐了，低聲問道：“汪大哥，你打算從官府下手？”
“什么下手，官府那邊我一個人都不認識，只是先打探著消息以備不時之需！”汪孚林笑罵了一句，這才輕聲道，“三班六房那些角色，最是刁頑滑胥，不是輕易能打動的，先看看那位陳縣尊能不能打交道再。走吧，我們在其他地方兜一圈，然后趕緊回去，別讓你那兩個姐姐知道我們的行蹤，回頭才能給她們意外的驚喜。”
葉兄巴不得能夠顯擺一下自己的事，對此一點異議都沒有。接下來，他帶著汪孚林悄然造訪了寧波府好些大戶——當(dāng)然只是在門前遠遠參觀了一下，然后出自己了解的情況——直到此刻，他方才有些氣惱自己往日對這些人情世故的事情不太上心，知道的東西有限得很。
當(dāng)汪孚林和葉兄悄然回去，直到吃過午飯，葉明月和北方才回來。姐妹倆的臉色都很不好。原來，蘇夫人帶著幼子搬到了陪嫁的宅子居住，葉家長房二房三房竟是因為葉十九的唆使，每家派了十來人把那座宅子四周看得嚴嚴實實，仿佛生怕她跑了。至于葉家老太太，葉鈞耀的母親，據(jù)已經(jīng)好些天深居內(nèi)宅沒人見到人了。葉明月和北輾轉(zhuǎn)打聽了一下寧波各家大戶的反應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)大多都在看熱鬧，其中甚至包括葉家的幾戶姻親。
“氣死我了，一個個都是白眼狼！”回到屋子，北一想到葉明月死死攔著，不讓自己立刻設(shè)法翻墻進去探望蘇夫人，就覺得肚子里憋的都是火，“難不成就看著他們顛倒黑白？”
“這種時候，光是氣有什么用？我不是攔你去看娘，而是要進去，就得帶著萬之策去，否則只會打草驚蛇。”
葉明月苦笑一聲，心里第一次覺得很沒底。自從父親應(yīng)考會試，在京候缺，而后又到歙縣上任，她前后離開家鄉(xiāng)也已經(jīng)有三年了，親族之間只是書信往來，逢年過節(jié)送點禮，也就談不上信任和倚靠。而母親的娘家遠在松江府，鞭長莫及，若是貿(mào)貿(mào)然送信過去，反而會把事情鬧得更大。
她想了想，便叫了嚴媽媽進來，讓她去看看汪孚林和弟弟葉兄在做什么，可嚴媽媽過去打探回來的結(jié)果，卻讓她好一陣無語。
“汪官人和少爺正在一塊切磋制藝。”
這下子，就連北也差點沒一口茶嗆住：“切磋制藝？汪孚林和明兆？他們倆一個對科舉漫不經(jīng)心，一個恨不得整天逃課，突然會這么好學(xué)？騙鬼呢！不行，我得去問問他們到底葫蘆里賣的什么藥！”
“回來！”
北剛到門口，背后就傳來了葉明月的聲音：“別去管他們！”
“姐，你又不是不知道，那家伙鬼主意最多了”北把話剛到這兒，見葉明月嘴角邊流露出一絲笑意，她陡然之間恍然大悟，“姐是反正他一定是幫咱們家，要擔(dān)心也該別人擔(dān)心？”
“你笨一點就好了！”葉明月站起身來，笑著在走回來的北腦門上一點，隨即竟是生出了幾分期待。
葉家這分產(chǎn)官司，當(dāng)局者迷，旁觀者清，汪孚林到底想怎么做？話回來，娘那么厲害的人，之前卻一直沒動作，是坐以待斃，還是巋然不動？
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