孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見長江天際流。
盡管汪孚林不是李白，而且這時(shí)候不是三月，他又是從揚(yáng)州城南靠近長江的渡口送人，而非從黃鶴樓送人去揚(yáng)州，可他飲著那條船在淅淅瀝瀝的雨中逆行西去，腦海中卻不知不覺浮出了這兩句詩。可相比當(dāng)年孤寂的李白，他的身邊卻還有一個(gè)實(shí)在是可靠得過分的臂助。此時(shí)此刻，那裝著一百兩金錠的包袱便被呂光午毫不在意地提在手上，就仿佛是三兩棉花，甚至還有興趣和他開玩笑。
“別看了，船都沒了，有時(shí)間在這兒耽擱傷春悲秋，還不如趕緊辦完事回去娶媳婦！”
“呂師兄，當(dāng)初頭一次見你的時(shí)候，我大為敬畏，可現(xiàn)在你來像平乘了，這算不算褪盡風(fēng)流顯色？”
“原來是北走了，你也敢叫出這一聲師兄了。”呂光午哂然一笑，毫不在意地道，“英雄也好，勇士也罷，就和田間地頭的老農(nóng)，販夫走卒一樣，都不過是普通人，世人的敬畏，歸根結(jié)底只是外在的東西。我不過生來有幸在名門，若是在尋常農(nóng)家，此時(shí)此刻不定也是一樣為天災(zāi)驚慌失措，為了溫飽活命而掙扎求存。何先生曾經(jīng)過，出身不一樣，地位不一樣，責(zé)任就不一樣，只可恨世上太多太多人意識不到這一點(diǎn)。”
汪孚林早就覺得何心隱這人生錯(cuò)了時(shí)代，而呂光午這個(gè)何門弟子此刻語出驚人，他當(dāng)然絲毫不會(huì)覺得奇怪。
葉明月和北姊妹一行人上的是西去蕪湖的船，而他和呂光午此時(shí)坐的則是橫渡長江前往鎮(zhèn)江府治所丹徒縣城的渡船。因?yàn)閮扇诉�帶著馬匹的關(guān)系，渡口所有渡船中載重能力最大的這條船上，除卻艄公父子就只有汪孚林和呂光午兩人。此刻他們這一番閑談，艄公都聽在耳中。老艄公一面叫著幫忙的兒子把好舵，一面卻是好奇地問道：“兩位官人看樣子非富即貴，話卻這樣實(shí)在，真難得。聽淮揚(yáng)那邊發(fā)大水。二位這是打算到丹徒避一避？”
“也是也不是。”汪孚林想想丹徒就在長江對岸。他便有意問道，“聽?wèi)?yīng)天巡撫張部院如今正好在丹徒，是不是也為了防水患而來？”
“朝廷的官爺有什么打算，我一個(gè)艄公哪會(huì)知道。nAd1;”老艄公立刻大憶頭‰了想就道，“倒是聽鎮(zhèn)江府內(nèi)衛(wèi)所官兵有調(diào)動(dòng)的儉。是嚴(yán)防有盜匪借著大災(zāi)之年肆虐。”
衛(wèi)所的官兵在調(diào)動(dòng)？
以為張佳胤匆匆趕到鎮(zhèn)江府，是因?yàn)榛磽P(yáng)水患的關(guān)系，可聽到衛(wèi)所調(diào)動(dòng)◆孚林立刻和呂光午交換了一個(gè)眼神。后者是帶過兵的，前者則是聽過這年頭調(diào)兵是何等嚴(yán)格的。所以對這個(gè)消息都深感震驚。哪怕這年頭的巡撫大多掛著提督軍務(wù)，又或者協(xié)理軍務(wù)之類的名頭，可除非是什么謀反叛亂乃至于倭寇之類的大事。誰敢輕易調(diào)兵？更何況，應(yīng)天巡撫還不像浙江巡撫手下好歹還有一支當(dāng)年浙軍被精簡下來的撫標(biāo)。調(diào)的又直接就是衛(wèi)所的兵。
汪孚林又探問了老艄公一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)實(shí)在問不出什么，他便決定先到丹徒再。果然÷船之后進(jìn)城時(shí)，他便發(fā)現(xiàn)盤查比往日嚴(yán)厲了許多。只不過，城門口的地方搭起了很多臨時(shí)性的簡易木棚，顯然是為了給逃難過來的災(zāi)民居住的。可是，從淮揚(yáng)一帶一夜被淹，此后只過去了短短三四天的情況看起來，如今這里頭的災(zāi)民林林總總加在一塊也還不到二十個(gè)人，顯得稀稀落落不成氣候。
而與此相比，那些副武裝守城門的兵卒就顯得陣仗太大了！
“相比于災(zāi)民的人數(shù)，這些窩棚你不覺得搭得太多太整齊了？”
聽到呂光午這話，汪孚林忍不住又看了一眼那零零散散的災(zāi)民，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“從淮揚(yáng)那邊過來，一定要渡過長江，渡口那些船總不會(huì)免費(fèi)載客，能夠到這里的人更不至于連進(jìn)城住客棧的身家都沒有，反而要在這種地方棲身。而且我們之前出了揚(yáng)州城一路南行就發(fā)現(xiàn)，是往長江這邊，水勢就低，如儀真縣等等就是比丹徒更好的瘍，他們沒道理非要想辦法渡江到這邊來。”
他頓了一頓，這才輕聲道：“相反，這陣仗更像是在遮掩什么，比如，調(diào)動(dòng)衛(wèi)所官兵這件事。nAd;”
“嗯，進(jìn)城再！”
丹徒作為鎮(zhèn)江府治，其中自然有府衙和縣衙兩套班子◆孚林只隨便找人一打聽，就得知應(yīng)天巡撫張佳胤正逗留在府衙，少不得立刻趕了過去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見府衙門口時(shí)，他便發(fā)現(xiàn)，雨中竟是站著幾十個(gè)兵卒，一眼看去身姿挺拔，很難相信是號稱軟蛋的地方衛(wèi)所中出來的那些屯田兵。那種依稀似曾相識的精氣神，他記得應(yīng)該在另外一些人身上發(fā)現(xiàn)過。
便是在歙縣養(yǎng)老的戚良以及那些戚家軍老卒不成是……
汪孚林還只是猜測，呂光午就完完是確信了。他和徐渭徐文長曾經(jīng)交情匪淺，可徐渭卻偏偏在前途失意之中干出了殺妻這種荒唐事，他雖不至于與其割袍斷義，但實(shí)在是看不過去其這種把氣都撒在女人頭上的瘋勁，只在徐渭下監(jiān)后派人送過東西探視，自己再未出面見過。至于胡宗憲的其他幕僚部將，他并沒有太深的交往，除卻何心隱這位老師。但有一個(gè)人他卻見過很多次，那就是名震東南的戚繼光。
戚家軍的人怎會(huì)出現(xiàn)在這里？張佳胤只不過是應(yīng)天巡撫，手怎么都不可能伸到薊鎮(zhèn)去。戚繼光自己也不可能有派兵到南直隸的膽子。既然如此，那么定然是朝中有人支持這么做。而有這樣實(shí)力的人，包括即將成為兩宮皇太后的陳氏和李氏，包括皇帝，但理應(yīng)不是這三位名義上的最高權(quán)力者。所以，最可能攛掇兩宮和天子，讓戚繼光撥出這么一隊(duì)人馬，而且還能從北到南暢通無阻，在高拱罷相后不數(shù)日就來到鎮(zhèn)江的，恐怕就只有兩個(gè)人了。
張居正和馮保。
不等汪孚林和呂光午接近府衙，就已經(jīng)有兵卒上前阻攔，舉手投足之間，那種久經(jīng)戰(zhàn)陣的剽悍氣息顯露無疑◆孚林心中再無遲疑，立刻跳下馬來，拱了拱手：“在下徽州歙縣松明山生員汪孚林，有伯父原福建巡撫，現(xiàn)湖廣巡撫汪部院的名帖，只在雨中不好取出。我身后這位是當(dāng)初解桐鄉(xiāng)之圍的新昌呂公子，這位軍爺可否容我到門房話？”
就算戚繼光此次受命派兵，也應(yīng)該不是到了薊鎮(zhèn)之后練出來的北方兵，而是之前跟隨去薊鎮(zhèn)的東南兵，這樣口音上不會(huì)出現(xiàn)太大問題，而且還有另外一個(gè)好處——那就是肯定知道在福建打過倭寇，肯定知道和戚繼光很有交情的福建巡撫汪道昆，肯定知道解桐鄉(xiāng)之圍的呂光午！
果然，一聽汪孚林這自我介紹，這番話又得謙遜客氣，那剛剛滿臉公事公辦涅的兵卒立刻露出了一絲笑容：“原來是呂公子和汪官人，請隨我來。nAd3;”
盡管他們臨行前受了戚繼光嚴(yán)命，到了鎮(zhèn)江府后一切都聽張佳胤的，不許泄露身份，可是在相關(guān)人士面前，自然一切好通融♀個(gè)查問的兵卒帶了汪孚林和呂光午進(jìn)府衙門房，見兩人都沒有問他們來歷，汪孚林又爽快地拿出名帖，聲稱是受命從揚(yáng)州來的，求見應(yīng)天巡撫張佳胤，他就立刻答應(yīng)前去代為通報(bào)。片刻功夫，打了個(gè)來回的他就笑容可掬地進(jìn)了門房。
“張巡撫正在府衙三堂，請兩位過去話。”
上一次見張佳胤的時(shí)候，汪孚林還記得這位應(yīng)天巡撫正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，頗有魄力，可如今時(shí)隔數(shù)月再次見面，他就發(fā)現(xiàn)張佳胤的雙眼深深凹陷了下去，顯然已經(jīng)至少幾日不眠不休，臉色也非常糟糕。見到他的時(shí)候，張佳胤勉強(qiáng)擠出一個(gè)比較和藹的笑容，反倒對于呂光午顯得有幾分怠慢。
“汪賢侄是剛從揚(yáng)州過來？運(yùn)河滿溢，淮揚(yáng)幾成澤國，我已經(jīng)聽了，你此來是為了揚(yáng)州之事，不妨盡管直言。”
汪孚林此刻滿肚子疑問，但他當(dāng)然不會(huì)忘記程老爺?shù)耐懈叮?dāng)下將買糧的事情了。而呂光午也并不在乎張佳胤的態(tài)度，直接從背上解下了一百兩黃金的包袱放在地上♀時(shí)候，汪孚林才開口道：“淮揚(yáng)水災(zāi)，城中商人必定會(huì)趁機(jī)哄抬糧價(jià)，所以我不敢到市面上去收，更怕波及鎮(zhèn)江府糧價(jià)。所以，聽張巡撫已經(jīng)到了鎮(zhèn)江府，我只能厚著臉皮前來求助。”
聽到汪孚林是為了買糧而來，張佳胤登時(shí)躊躇了起來，但臉上的陰霾卻消解了幾分。盡管淮揚(yáng)并不屬于應(yīng)天巡撫管轄，而是劃到了鳳陽巡撫，但隔著一條江的地方遭受了那樣的大災(zāi)，若是他限制糧食出境，必定會(huì)被官場民間無數(shù)人戳脊梁骨。更何況，一群鹽商都有這樣的覺悟，替官府募資買糧，他豈能坐視不理？可是，如今最棘手的卻是那一條上命……
“張巡撫，去丹陽那邊的人已經(jīng)回來了，已然生擒活捉妖人邵芳！”
聽到外間那一聲稟報(bào)，汪孚林只覺一顆心猛地一跳，隨即迅速和呂光午交換了一個(gè)眼神。那一瞬間，他就只見這位新昌呂公子眉頭一挑，眼神中竟赫然流露出了深深的厭惡。
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