都京師西貴東富,但這么多年延續(xù)下來(lái),整個(gè)京師內(nèi)城都快給塞滿了,能置產(chǎn)的不是達(dá)官顯貴就是富商豪紳,沒(méi)看張居正這位當(dāng)朝首輔的宅邸也在東城的大紗帽胡同?而當(dāng)初汪道昆臨時(shí)給汪孚林安排的那座兩進(jìn)院,在京師東城的地段還算不錯(cuò),距離宮門也近,然而,汪孚林既然借給了三日一上朝的岳父葉大炮,也就大方地準(zhǔn)備一直給葉家人居住了。相形之下,這次買下的這座需得從客棧開(kāi)始改建的宅院,地段就可以是非常糟糕了。
不別的,門前那條巷子就不但狹窄,而且還坑洼不平,尤其是當(dāng)轎子行走其間時(shí),那簡(jiǎn)直是如履薄冰,不但轎夫受罪,里頭的人也一樣顛簸折騰。這會(huì)兒,兩乘轎子非常勉強(qiáng)地一前一后在胡同里走著,坐在后頭一乘轎子里的某位公子哥就強(qiáng)壓著嘔吐的沖動(dòng),竭力抓住旁邊的扶手穩(wěn)住身子,最后終于忍不住揚(yáng)聲問(wèn)道:“真是在這兒?沒(méi)弄錯(cuò)吧?”
“二少爺,不會(huì)錯(cuò)的,大少爺昨兒個(gè)就讓我們打聽(tīng)了仔細(xì)的。就在前頭,不到盞茶功夫就到了。”
盡管多年前朝廷曾有明文規(guī)定,肩輿也就是轎子得特定人群才能坐,尤其是公侯伯勛貴武將絕對(duì)不許坐轎,文官也得看品級(jí),但這些年下來(lái)早就完廢弛了。即便如此,礙于昨天之事的巨大影響,再加上父親是內(nèi)閣三輔,僅僅是末相,張家兩兄弟又是趁著張四維去了內(nèi)閣,瞞著這位父親過(guò)來(lái),想要找回之前的場(chǎng)子,不敢騎馬招搖過(guò)市,又聽(tīng)這胡同狹窄,不能坐騾車,所以特意選了二人抬的轎,這自然加劇了顛簸程度。
于是。當(dāng)來(lái)到汪家門前落轎的時(shí)候,前后兩座轎子里的張?zhí)┽绾蛷埣揍缍紱](méi)有立刻出來(lái)。他們唯恐一出轎子就直接吐一地酸水!足足老半晌,張?zhí)┽绮诺谝粋(gè)哈腰下轎。等到腳踏實(shí)地,他忍住腦袋暈乎乎的感覺(jué)抬頭看了一下那黑漆大門。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的牌匾,以及顯然剛剛粉刷過(guò)的白墻,臉上這才流露出深深的怨氣。作為張四維的長(zhǎng)子,他自打生下來(lái)之后就幾乎沒(méi)吃過(guò)虧,從前在汪孚林那兒兩次被擠兌得吃了虧。已經(jīng)讓他一直耿耿于懷了。
正因?yàn)檫@個(gè),去年他才會(huì)在會(huì)試殿試期間用了那樣的伎倆,結(jié)果就因此被父親訓(xùn)得狗血淋頭,好些天都不敢去舅公王崇古那兒。
可就在昨天,他又在那么多人面前被生生落了面子!而父親昨天回來(lái)后知道了他在人前受辱,卻反而把他劈頭蓋臉訓(xùn)斥了一頓,責(zé)備他言行舉止太過(guò)輕狂。更讓他無(wú)法接受的是,原父親計(jì)劃是讓他和王崇古之子也就是他的表叔王謙一同參加后年的會(huì)試,如今卻撂下話來(lái),就算去參加也只能再等一屆。這樣算下來(lái)。他就得再等將近五年,相比汪孚林及第的年紀(jì),要相差整整兩屆六年!
人生有多少個(gè)六年?汪孚林是什么人,不過(guò)松明山汪氏一支旁系子弟,父親只是個(gè)讀書經(jīng)商都不成的酸秀才,偏偏卻那般迅速崛起,哪怕他張?zhí)┽绲母赣H張四維已經(jīng)從賦閑到入了閣,他卻依舊還要在其面前吃癟,憑什么?
“大哥,站在門口有什么用。進(jìn)去啊!”張甲徵這時(shí)候也下了轎子,見(jiàn)張?zhí)┽缯驹谀前l(fā)呆,他不解其意,就上前去推了推人。等到張?zhí)┽缁剡^(guò)神來(lái)。他就嘿然笑道,“昨天是他有心打你無(wú)心,今天是我們有心算他無(wú)心。我就不信手中捏著他的把柄,他還能不服軟!要是把那消息散布出去,他就等著被人唾棄,別想在京師再立足!大哥。你就看著好了,我非得讓他給你磕頭認(rèn)錯(cuò)不可!”
對(duì)于張甲徵的大口氣,張?zhí)┽鐝埩藦堊欤罱K還是沒(méi)有喝止這個(gè)一母同胞的嫡親弟弟。畢竟,自己對(duì)上汪孚林老是挫敗,這信心嚴(yán)重不足,還不如讓弟弟去試一試的好!不過(guò),張甲徵神神秘秘不肯自己手中掌握的到底是汪孚林的什么把柄,他自然也稍稍有幾分不安。
和那些大門口時(shí)時(shí)刻刻都守著門房的京城豪宅名門相比,汪家大門緊閉,門前一個(gè)人影也沒(méi)有,因此張甲徵毫不客氣,親自上前把門拍得震天響。不多時(shí),兩扇黑漆大門就被人一下子拉開(kāi)了,探出腦袋的明二滿臉惱火,正要開(kāi)口質(zhì)問(wèn),卻被張甲徵背后兩個(gè)隨從一下子撥拉到了一邊,兩個(gè)隨從上前一左一右把門推大了些,緊跟著便笑容可掬讓了兩位少爺進(jìn)去。
站在地上青磚都還沒(méi)來(lái)得及修繕的前院,張甲徵東張張西望望,最后輕蔑不屑地冷笑道:“還什么徽商豪富,就住在這種下三濫的地方?”
剛剛明二被推搡得摔了一跟斗,聽(tīng)到這個(gè)為首的惡客竟然如此評(píng)價(jià)自家父子非常珍視的這座曾經(jīng)客棧,他登時(shí)氣得七竅生煙,一骨碌爬起來(lái)之后就氣急敗壞地叫道:“什么下三濫的地方,這京師多少人能夠求一塊瓦片遮蔽就已經(jīng)很滿足了,這房子一磚一瓦都是干干凈凈得來(lái)的,我家公子這個(gè)住在這的人都沒(méi)看不上,你憑什么滿嘴噴糞!”
張甲徵沒(méi)想到一個(gè)汪府家仆一樣的人竟敢這樣和自己話,登時(shí)眉頭倒豎,正要吩咐家丁上去教訓(xùn)人,卻不想肩膀被張?zhí)┽缫幌伦咏o按住了:“和一介家仆有什么好爭(zhēng)執(zhí)的?別正事沒(méi)辦成,卻給別人落下話柄!”
雖心頭恨不得把嘴里不干不凈的明二給扒皮拆骨,但大哥都這么提醒了,張甲徵也只能暫時(shí)按捺怒氣,提高了聲音叫道:“汪孚林,昨日上別人家找茬的時(shí)候倒是耀武揚(yáng)威,現(xiàn)在怎么突然就變縮頭烏龜了?你要是再不出來(lái),我可就自己進(jìn)去了!你自己做的好事,若要人不知,除非己莫為,我那一乘轎已經(jīng)把人安置在了胡同外邊一家茶館,你要再不出來(lái)我就直接把轎子抬過(guò)來(lái)了!”
張?zhí)┽缰奥?tīng)張甲徵信誓旦旦什么把柄,此時(shí)此刻才品出了幾許滋味來(lái),登時(shí)心頭咯噔一下。要這種風(fēng)流罪過(guò),大不大,不。卻最能壞人名聲,可一旦用出這一招,那就真是不死不休,背后也會(huì)被人指摘手段險(xiǎn)毒辣。而且。汪孚林現(xiàn)在的妻子,是當(dāng)年他曾經(jīng)在西湖上遇到過(guò)的葉家兩姊妹之一,姑父史桂芳的兩個(gè)女兒也就是他的表妹史元春和史鑒春都與其頗為交好,汪孚林到遼東都帶著妻子,怎么至于做這種事?
要是他早知道弟弟籌劃的是揭開(kāi)人家這種風(fēng)流勾當(dāng)。怎也不至于讓其這樣胡來(lái)。可眼下已經(jīng)有些遲了,張甲徵已經(jīng)一嗓子把目的給嚷嚷了出來(lái),他唯有故作鎮(zhèn)定靜觀其變。
這一聲嚷嚷過(guò)去后沒(méi)多久,張?zhí)┽缇徒K于看到中門那邊有人出來(lái),最前頭的那個(gè)分明是自己再熟悉不過(guò)的汪孚林。四目對(duì)視的一剎那,他從對(duì)方眼中看到了深深的惱怒,他一下子就丟開(kāi)了剛剛那些患得患失的情緒。不論怎么,張甲徵也是為了自己討公道,他這個(gè)哥哥哪有退縮的道理?
“汪孚林!”
聽(tīng)到一個(gè)一個(gè)仿佛是從牙縫里蹦出來(lái)的三個(gè)字,汪孚林眉頭一挑。似笑非笑地道:“這不是張大公子嗎,今天又帶了幫手過(guò)來(lái)?何必呢,昨天我直接找上門去的時(shí)候,又不是沖著你,誰(shuí)要你偏偏適逢其會(huì),還在那大放厥詞?既然過(guò)去的事情都過(guò)去了,彼此兩不相見(jiàn),免得更加生厭,這不是很好嗎?”
張甲徵這還是第一次和汪孚林打交道,險(xiǎn)些沒(méi)被這種語(yǔ)調(diào)給硬生生氣瘋!他想都不想便厲聲喝道:“少耍你的貧嘴!汪孚林。你昨天敢欺負(fù)我大哥,我怎么不能來(lái)?勾闌胡同的秦三娘子,你可別告訴我你不認(rèn)識(shí)!”
“要是我就是不認(rèn)識(shí),你準(zhǔn)備怎么著?”汪孚林眉頭一挑。繼續(xù)用那種討人嫌的語(yǔ)氣道,“我雖前前后后在京師住的時(shí)間不短,但大部分時(shí)間都是呆在家里,很少外出,什么秦三秦四這種不三不四的女人,我怎么認(rèn)識(shí)?倒是張二公子居然連勾闌胡同煙花女子的事情都一清二楚。真不容易啊。”
見(jiàn)張甲徵已經(jīng)被自己撩撥得仿佛立刻就要炸了,他這才好整以暇地道:“剛剛聽(tīng)你要用轎子把人抬到我這里來(lái)?行,你就抬過(guò)來(lái),一會(huì)兒大庭廣眾之下,讓你的那個(gè)秦三娘子認(rèn)一認(rèn),究竟他的相好是誰(shuí)。只不過(guò),為了防你隨便弄個(gè)女人硬是要栽在我身上,我得請(qǐng)個(gè)見(jiàn)證!”
張?zhí)┽缪垡?jiàn)張甲徵就要暴跳如雷,不得不死死拽住年輕性急的弟弟,隨即沉聲問(wèn)道:“你想要誰(shuí)做見(jiàn)證?”
“我今天這里客人不少,誰(shuí)都可以做見(jiàn)證。各位,誰(shuí)愿意湊這個(gè)熱鬧?”
聽(tīng)到汪孚林這么,張?zhí)┽邕@才意識(shí)到今天汪家竟然有客。眼看汪孚林側(cè)身一讓,身后數(shù)人漸次現(xiàn)身,其中四個(gè)年約二十七八到三十的,他完不認(rèn)識(shí),但后面的四個(gè)人中,他卻一下子就認(rèn)出了其中三個(gè)。因?yàn)樯頌閺埶木S的長(zhǎng)子,他是被張四維帶去過(guò)張居正家中拜訪的,張居正那幾個(gè)兒子他當(dāng)然都見(jiàn)過(guò)幾面,沒(méi)想到今天在汪家就一下子看到三個(gè)!
他還記得張四維提過(guò),張居正教子很嚴(yán),嚴(yán)禁官員與其子結(jié)交,所以縱使是他,對(duì)張家這幾兄弟都知之甚少,可人家竟然是汪家座上客!
張敬修張嗣修張懋修三兄弟也完沒(méi)料到,今天奉父命來(lái)拜訪汪孚林,竟然會(huì)遇到這樣匪夷所思的事。眼見(jiàn)張?zhí)┽顼@然是認(rèn)出了自己三人,而張甲徵則是滿臉驚疑不定,張敬修想想張四維常常往來(lái)于家中,也是父親援引入閣的,兩邊若鬧得太大,未免不好看,他便打算做個(gè)和事老。當(dāng)下他清了清嗓子道:“想來(lái)也許是誤會(huì),市井之中以訛傳訛的事情很不少,不如就此作罷如何?”
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