“細(xì)仔,細(xì)仔……”
仿佛飄在空中的細(xì)仔迷迷糊糊聽到這一聲聲呼喚,很想回去看看究竟是誰在叫自己,但無論意識還是身體的任何一個部分,都不聽使喚,只能感覺到整個人好像飛高。し突然,他只覺得身上什么地方傳來了一陣劇痛,頓時痛呼了一聲,緊跟著整個人就猛然從高空墜落。幾乎是一個激靈之后,他就猛地睜開了眼睛,卻被那刺目的亮光給逼得再次瞇起了眼睛。
足足好一會兒,他熟悉了那光線變化,這才看見身邊圍著幾個人,其中一個手中還拿著一根長長的東西,瞧著仿佛像是什么針。他一下子打了個哆嗦,想要爬起身時,卻微微挪動了一下就再沒有力氣,只能結(jié)結(jié)巴巴地問道:“你們……你們是誰?”
“還餓不餓?”汪孚林手中端著一碗魚湯,猶如對待那些饑腸轆轆的貓似的,笑瞇瞇地道,“還要不要再吃點(diǎn)?”
細(xì)仔這才回過神來,等到鼻子捕捉到那股難言的香氣,他也不知道從哪來的力氣,突然一骨碌坐了起來,一把搶過了汪孚林手中的碗,大口大口喝了起來。大概是因?yàn)槟菧珳囟日茫矣譃V干凈了魚刺,鮮美可口,他咕嘟咕嘟一口氣喝完了,只覺得唇齒留香,比平時吃過的任何東西都好吃!少許恢復(fù)了一點(diǎn)的他放下碗,再次偷瞥了一眼面前笑吟吟的汪孚林,隨即發(fā)現(xiàn),之前看到的什么針不見了,身邊的其他幾個人影好像也都離開了。
人既然少了,他心下稍安,當(dāng)下舔了舔仍舊有些干裂的嘴唇。聲問道:“我這是在哪?”
“還是在你的那個漁村,這是付老頭家里。”看到細(xì)仔肩膀抽動了一下,臉上露出了彷徨失措的表情。汪孚林便笑著安慰道,“沒事。付老頭現(xiàn)在被我收拾過了,讓他往東,他不敢往西,讓他站著,他不敢坐著。付老頭,你是不是?”
付老頭被呂光午推搡著上前,見汪孚林回過頭來瞅了自己一眼,他登時想到之前救醒細(xì)仔的過程中。自己和其他三人差點(diǎn)要抽簽決定誰先沉海,他哪里敢質(zhì)疑汪孚林這話,趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭道:“是是是,細(xì)仔你就在我這里好好養(yǎng)著,愛吃什么吃什么,我讓人給你做,沒有就下海去捕撈……”
希望這幾個煞星能夠放他下海,那時候就是他的天下了!
汪孚林沒等付老頭完,就暗示呂光午把人給拖走了。等到他回過頭來,看到細(xì)仔滿臉的疑惑。但隱隱也有一種如釋重負(fù),他就笑著與其嘮起了家常。他先后收留了金寶和秋楓,用了葉青龍。在遼東還收留過舒爾哈齊,帶回來王思明,現(xiàn)如今身邊還有個陳炳昌,對于孩子和少年郎的心理,可謂是摸得非常清楚。因此,在他異常親切的交談后,細(xì)仔又吃了兩塊從前根沒嘗過的美味點(diǎn)心,家伙臉上的警惕之色到底減少了很多。
這時候,眼看火候完到了。汪孚林方才問起了當(dāng)初海上的那場變故。
提到舊事,細(xì)仔牙齒咯咯打顫。但因?yàn)槟艿馗械酵翩诹植]有惡意,對自己更是極其和善。他還是努力鎮(zhèn)定下來,嘴里幾乎是一個字一個字地往外擠。最初的描述,和汪孚林從徐秀才,以及付老頭的描述非常相似。但著著,他就敏銳地發(fā)現(xiàn)了一個細(xì)節(jié)。
“在把他們從海里救上來之前,你確定不遠(yuǎn)處還有一條傾覆的挾板?”
“嗯G天天氣很好,我眼睛很好,不會看錯的!”
怪不得,我就想那些佛郎機(jī)人又不是一條魚,怎么可能在海上漂泊這么久,原來是早就備好了接應(yīng)的船只。至于怎么會只是一條挾板,而后又淪落到竟然要搶掠漁民船只的地步,那就不得而知了。
想到這里,汪孚林念及家伙之前的慘狀,便若有所思地道:“當(dāng)初你怎么會想到去新安縣衙告狀的?”
“是付公……”盡管剛剛付公表現(xiàn)得非常和藹,但對于這位漁村之中最年長同時也是最兇惡的老人,細(xì)仔還是心有余悸,聲音也變成蚊子叫似的,“他這件事還是得告到官府去,還縣衙里唐縣尊是個濫好人,看我無父無母,怎么也不會讓我空手跑一趟,肯定會給點(diǎn)錢。”
“可錢一到手,就被付老頭拿走了,對吧?”
汪孚林看到細(xì)仔卻還特意瞧了瞧,見付老頭不在,這才趕緊點(diǎn)頭,他就呵呵笑了笑:“對了,都叫你細(xì)仔細(xì)仔,你大名叫什么?”
細(xì)仔有些詫異,但還是老老實(shí)實(shí)地道:“我伯父還給我生了個哥哥,所以爸媽叫我細(xì)仔,但哥哥早年病死了,我沒有大名,只知道姓孔。”
廣府方言,不似其他地方那般大多稱呼父母為爹娘,而是和后世習(xí)慣一樣稱作是爸媽,這一點(diǎn)汪孚林倒是知道。而鄉(xiāng)間百姓若不認(rèn)識字,在取名上頭大多隨便得很,這一點(diǎn)直到新世紀(jì)都是如此,更不要現(xiàn)在了。不過,這時候他想想細(xì)仔在家的排行,頓時啞然失笑,這不是孔老二嗎?見家伙似乎并不認(rèn)為沒有大名是什么恥辱,他想了想就又問道:“付老頭拿了你家里長輩的燒埋銀子,卻不管你死活,村里其他人就沒有一句公道話?”
“大家都太窮了……”細(xì)仔臉上一怒,隨即有些黯然,牙齒也緊緊咬住了嘴唇,“付公是村里最有錢的,其他人也養(yǎng)不起我。我又沒處去講道理,想過去城里找活干,但付公怕人認(rèn)出我來,所以……”
原來付老頭是生怕有人認(rèn)出細(xì)仔是之前那樁沸沸揚(yáng)揚(yáng)漁民被殺案的苦主,發(fā)現(xiàn)唐縣尊善心大發(fā)貼補(bǔ)的二十兩銀子落入了別人的腰包,所以才不但奪了人的銀子,還不放人入城另覓活路?
汪孚林的眼中殺機(jī)乍現(xiàn),隨即卻若無其事地繼續(xù)東拉西扯,從細(xì)仔口中套話。事實(shí)證明。盡管只是個*歲的孩子,但在他一再釋放善意,又壓服了漁村中惡名昭彰的付老頭之后。細(xì)仔對他頗為信賴,端的是把所有知道的事情一股腦兒都倒了出來。其中就包括付老頭的兒子確實(shí)有一艘船,但也只不過是比漁村里那些船稍稍像樣一點(diǎn),而手底下壓根沒有幾十個人,而是只有七八個手下,最近幾天確實(shí)有可能回來。
再三確定了此事之后,他便吩咐已然蘇醒的陳炳昌照顧著家伙一點(diǎn),自己去尋呂光午和鄭明先商量。很快,他們兩個的隨從就把的一個漁村跑了個遍。每家給了二兩銀子。聽是有外來的強(qiáng)人扣住了付老頭,要和付老頭的兒子付雄談一筆大買賣,所以希望他們這一兩天不要出家門,各家都不敢抗拒。畢竟,之前在拿下付老頭后,呂光午就已經(jīng)派兩個騎馬的隨從看住海邊以及其他出入口,生怕走漏消息,如今又用錢封口,誰敢有二話?
哪怕被汪孚林等人拿住的那三人,其家屬也沒有多問一個字。村子里當(dāng)然不止出了付雄一個海盜。還有好幾個跟著付雄下海討生活,在這種窮得叮當(dāng)響的地方,弱肉強(qiáng)食無疑是不二法則。汪孚林等人能夠隨隨便便拿住了付老頭以及他家里幫工的三個人。誰還敢去雞蛋碰石頭?
因?yàn)閬頃r帶了不少干糧和肉脯,再加上點(diǎn)心,付家存著的油米,海鮮干貨,汪孚林算了算,足夠一大幫人在這里守候五六日,當(dāng)即在按照付老頭的法,在海邊一株枯死的老樹上掛了件衣服,就開始耐著性子等候那條傳中的海盜船。
然而。別的苦他倒不在乎,但在這里最不便的就是沐浴更衣。換洗衣物他倒是備了一套。可這是在這漁村,唯一的一口淡水井非常寶貴。天天拿來洗澡自然不可能。而這和當(dāng)初他在冬日遠(yuǎn)行遼東的時候又不一樣,那時候天寒地凍用不著常常洗澡,可廣東這天氣卻是濕熱,即便是有海邊的海風(fēng),他也常常感到身上黏糊糊的。
唯一慶幸的是,付家的草屋窩棚確實(shí)是漁村里最結(jié)實(shí)的,哪怕期間下過兩場雨,,總算沒有任何漏水和積水。
就這樣一直等了整整三天,這一日傍晚,太陽西下,晚霞如血,在漁村一棵大樹上望風(fēng)的一個呂氏家仆突然一溜煙進(jìn)了窩棚,直截了當(dāng)?shù)氐溃骸昂I嫌写@邊來,是一條白艚船,船頭隱約能看見有人。”
呂光午知道自己這個家仆眼力絕佳,當(dāng)下便看向自己牢牢鉗制的付老頭,一字一句地道:“如果之前你耍什么花招,驚走了你兒子,那你這條老命就別想要了。”
“知道知道,諸位還請放心。”付老頭嘴里這么,心里也著實(shí)七上八下——又怕兒子品出不對勁,半途揚(yáng)帆折返;又怕兒子帶來的人手不夠厲害,到時候反倒被這里的幾個兇神給拿下了;又怕到時候真的兩邊大戰(zhàn),他會受到牽連——之所以一個人守在這要啥沒啥的漁村,還不是因?yàn)樗麍D個安穩(wěn),老來惜命,再加上給兒子留一條后路藏東西嗎?幸虧這些家伙沒有逼問他藏贓物的地窖在哪,否則他抵死也不會把和兒子溝通的暗號出去!
付老頭渾然不知,呂光午之前的恐嚇不過是做個樣子。付老頭接了付雄回來又不是第一次,這漁村里還會有人不知道付老頭那些簡單的暗號不成?畢竟,還有細(xì)仔這么個洶應(yīng)在!
漁村正對著的固然是一片海灘,然則在距離這里不到一里地的地方,卻有一處足以停泊單桅帆船,水位比較深的港灣。當(dāng)這條船趁著夜色停穩(wěn)之后,便有人從船上搭了船板,前頭兩個心翼翼搬下了一個箱子,緊跟著又下來兩個空手的。最后一個下船的人額頭上有一條深深的刀疤,腰間鼓鼓囊囊,仿佛藏著什么東西,卻是扭頭沖著船上留著的兩個人道:“心看好了,尤其是那兩個紅毛鬼子,我天亮就派人回來換你們!”
這額頭上有刀疤的男子,正是付老頭的兒子付雄。之前他就讓相識的另一條船往家里送過消息,這時候一想到回頭能夠進(jìn)新安縣城,到在縣城里悄悄納了的外宅婦那里放縱一下,他就覺得渾身發(fā)熱。不但是他,他身后那些手下也一個個都興高采烈。自從沿海那些曾經(jīng)被海盜占領(lǐng)的澳島,比如南澳被官軍一遍遍掃蕩過,他們大多數(shù)時候零零散散,打一槍換一個地方,盡管他們再加上那些走私販子也有幾處公認(rèn)的基地,但女人就很難談得上了。
相反,自家村子卻成了最好的藏匿贓物以及補(bǔ)給的地方,反正他們在海上做那營生的時候,誰也不會蠢到用原名!
“早些年那些澳島上紅紅火火的時候,那些個家伙都把家里人接了過去,誰想到后來風(fēng)向轉(zhuǎn)得那么快,轉(zhuǎn)眼就被人連鍋端,這些年晦氣透了。”
“的是,這幾年來不好混了,再這么下去,咱們就偃旗息鼓歇幾年。香山那邊田多,寄莊也多,最適合定居。”
“到香山,濠鏡那邊聽有大變動,不定咱們把錢湊一湊,也能發(fā)點(diǎn)財(cái)?”
聽到部下們你一言我一語,甚至還有人異想天開想去濠鏡撈一票,付雄自是嗤之以鼻。也不撒泡尿照照自己是什么德行,那些豪商們把持的事情,會容許他們這些海盜分一杯羹?不別的,那些潮州大戶還有走私船,雖船上貨多,但一樣不好對付,每一條船上頭都有準(zhǔn)頭或好或壞的火炮,有時候還有火槍,船員水手悍不畏死,像他們這樣的,也就只能沖著某些羞私販子,要不是這次撈了一票意外之財(cái),哪有底氣回鄉(xiāng)?
眼看村莊來近,炊煙裊裊,狗吠陣陣,付雄不由自主加快了腳步,幾個手下亦然。可就在自家那窩棚距離不過二三十步遠(yuǎn)的時候,他卻一下子停下了,隨即一只手按在了腰間的鋼刀上。
不對勁,絕對不對勁!要知道老頭子手底下雇了村里三四個人,論理得到他回來的消息就會派人盯著海面,這時候理應(yīng)迎出來話了,怎么會沒動靜?
“雄哥?”
“走!”
付雄直截了當(dāng)迸出了一個字,轉(zhuǎn)身撒腿就跑。然而,他才剛剛跑出去沒幾步,就只見來路上已經(jīng)被一條英偉大漢給擋住了!
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