夜色深沉，海風(fēng)陣陣，漆黑之中，幾點(diǎn)火把的光芒緩慢前進(jìn)，最終在一處僻靜港灣處的一條單桅白艚船前停了下來(lái)。一馬當(dāng)先的汪孚林抬頭看向船頭，見船頭只得一盞燈籠照射，顯得晦暗不明，但那手扶船沿，正等候他們的英偉人影，除了呂光午還有誰(shuí)？
據(jù)回來(lái)報(bào)信的呂氏家仆，之前他們悄悄掩來(lái)的時(shí)候，船上收了船板，也沒有繩梯，再加上船頭頗高，要想登船只能攀爬，而呂光午授意兩個(gè)家仆在樹叢中弄出一點(diǎn)動(dòng)靜，吸引留守的人到船頭后，自己獨(dú)自鳧水從船尾上船，以一敵四，不到盞茶功夫就大獲勝！
想到當(dāng)初倭寇圍城時(shí)其率軍星夜馳援的嘲，想到其在寺中怒擊僧兵的情景，想到其只因?yàn)楹涡碾[一封信一番囑咐，便行走天下遍訪草莽之中的能人異士，汪孚林此時(shí)忍不住暗自贊道：“真英雄也！”
他和鄭明先押著付雄從船板登上船頭，見四個(gè)人垂頭喪氣坐在呂光午腳邊，靠近艙門處，則是捆了兩個(gè)體貌迥異的佛郎機(jī)人，便立刻問(wèn)道：“呂師兄都問(wèn)過(guò)了？”
“不過(guò)是幾個(gè)只有一條船的斜賊，土雞瓦狗而已。”呂光午連當(dāng)年倭寇的攻勢(shì)都親眼看過(guò)，親身經(jīng)歷過(guò)，對(duì)于這種一條船幾個(gè)人的打兄，自然半點(diǎn)沒放在心上。汪孚林瞥見付雄臉色發(fā)黑，顯然是因?yàn)楸环Q作是斜賊而很不服氣，他也不理會(huì)這家伙，囑咐呂家?guī)讉�(gè)家洞管眾人。卻請(qǐng)呂光午和鄭明先隨自己來(lái)到了船尾。這里地方空曠。漆黑的夜色和幾乎同色的海水之外。便是寂靜的港灣，尤其適合密談。
畢竟，之前在漁村時(shí)，為了能夠一打盡付雄這一伙，他們的所有精力都用于布置和等候，至于將來(lái)的計(jì)劃，在信息不明的情況下，不好提前制定。畢竟。付老頭出來(lái)的話實(shí)在不值得信任。
聽到汪孚林轉(zhuǎn)述的，從付雄口中問(wèn)出的關(guān)于林道乾和林阿鳳這兩大海盜頭子的一些信息，鄭明先之前已經(jīng)知情，而且對(duì)汪孚林到底沒那么多了解，倒沒有太大反應(yīng)，呂光午卻立時(shí)眉頭一挑問(wèn)道：“你想招撫？”
械，
汪孚林看出鄭明先的疑慮，便坦率地解釋道：“海盜來(lái)去如風(fēng)。追剿容易，要完剿滅難。這其實(shí)和打羅旁山瑤民的難蔥異曲同工之處，這些家伙都是敵去我來(lái)，敵來(lái)我走，到底就是打一槍換一個(gè)地方的游擊戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)，所以官兵每次竭盡力追剿，也就是管用一時(shí)，大軍過(guò)去之后，照舊會(huì)死灰復(fù)燃，可謂勞民傷財(cái)卻戰(zhàn)果寥寥。”
見呂光午顯然認(rèn)可這一點(diǎn)，而鄭明先則是并未被服，他就詞鋒一轉(zhuǎn)道，“當(dāng)然，我也知道，最初的汪直徐海等人也好，后來(lái)的林道乾林阿鳳等人也罷，都是滑胥至極的大盜。之前每次朝廷招撫時(shí)，他們都是借此漫天要價(jià)，隨即占據(jù)膏腴之地，又趁著官府倚重他們?nèi)ョP除別的海盜時(shí)大肆擴(kuò)充實(shí)力，繼而又復(fù)叛，都是些首鼠兩端的貨色，所以朝廷招撫此等人，往往用的是分化離間之計(jì)∶而久之，他們也有所提防。”
招撫其部下，不赦其首腦。以至于部下為了榮華富貴，常斬其首腦作為進(jìn)身之階。古往今來(lái)，這是官府對(duì)付綠林好漢以及起義軍的不二準(zhǔn)則。
呂光午見汪孚林并非不知道其中規(guī)則，不由饒有興趣地問(wèn)道：“那你想怎么招撫？”
“呂師兄和鄭先生對(duì)于佛郎機(jī)人知道多少？”
汪孚林先是如此一個(gè)反問(wèn)，不等呂鄭二人回答，他就給他們普及了一下歐洲大陸勢(shì)力分布圖，順便普及如葡萄牙西班牙之類的汪版譯名——當(dāng)然，他完把這推到了賈耐勞身上，聲稱這是自己從天主教傳教士那兒聽來(lái)現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣的——而除卻介紹了那些歐洲國(guó)家之外，他還順便解了一番那些彈丸國(guó)對(duì)于非洲亞洲美洲的殖民。
當(dāng)這些科普告一段落，他留了一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間給兩人消化沖擊，這才開口道：“其實(shí)，從唐宋開始，我國(guó)就一直有人前往安南、暹羅、呂宋、滿剌加等地，我朝更是常封賜這些國(guó)家。當(dāng)年三寶太監(jiān)下西洋時(shí)，也曾經(jīng)掃蕩海盜，揚(yáng)大明聲威。然則幾次下西洋，都是大筆金銀綢緞撒下去，運(yùn)回來(lái)的蘇木胡椒卻是歷經(jīng)幾十上百年還在倉(cāng)庫(kù)里，甚至用來(lái)給官員折俸，可謂勞民傷財(cái)，所以后來(lái)此舉再不復(fù)行。”
“可如今滿剌加這樣的藩屬國(guó)為葡萄牙人所占，王子哭訴，我朝卻認(rèn)為鞭長(zhǎng)莫及，只因?yàn)槠咸蜒廊撕唾量芤黄鸬満ρ睾＃蚨c其打過(guò)幾場(chǎng)，可最終還是因?yàn)楣賳T受賄，容許他們?cè)阱╃R安居，以至于南洋諸國(guó)基上已經(jīng)不朝貢了。而雖當(dāng)初租借濠鏡是地方官員收受賄賂，但朝中默許，覺得多一事不如少一事，何嘗不是如此？”
“如今葡萄牙占了滿剌加，西班牙占了呂宋，而在歐洲更多的國(guó)家，對(duì)東方財(cái)富的向往卻沒有少過(guò)。在他們眼里，包括大明、日、朝鮮、琉球、尤等諸國(guó)，都被稱之為東方，遍地是黃金的東方。一旦他們騰出手來(lái)，無(wú)疑都會(huì)加入到利益爭(zhēng)奪之中。畢竟，絲綢也好，瓷器茶葉也好，對(duì)于歐洲的那些達(dá)官貴族來(lái)，都是最最珍貴的商品。我聽歐洲的那些國(guó)家王室之中，流傳一句話。要征服世界，先征服海洋。”
呂光午畢竟心思靈敏，又比較開明。此時(shí)此刻他只覺得腦際靈光一閃，卻又抓不太住，只能抬手示意汪孚林先緩一緩。而鄭明先畢竟因?yàn)楦赣H，對(duì)于海戰(zhàn)海防等等，都有相當(dāng)?shù)慕Ｋ遄闷獭Ｍ蝗恢?jǐn)慎地開口問(wèn)道：“汪公子提到的歐洲那些國(guó)家中。愿意乘船出海。四粗略，占人國(guó)土的人，是否和我大明的那些海盜又或者走私販子差不多？”
“鄭先生果然敏銳！”汪孚林見鄭明先這么快找到了其中重點(diǎn)，立刻笑了起來(lái)，“除卻落魄無(wú)著落，想要賭一賭運(yùn)氣的，以及在國(guó)中犯有重罪，想要遠(yuǎn)渡重洋找一條富貴榮華之路的。真正的達(dá)官顯貴，又或者生活安穩(wěn)的人，有誰(shuí)愿意冒生死之險(xiǎn)出海？他們可不講儒家那些仁義道德的一套，有的時(shí)候，一個(gè)國(guó)家為了打敗另外一個(gè)國(guó)家，國(guó)王不惜向商船發(fā)放合法的私掠證，讓他們搶劫來(lái)往的別國(guó)商旅，借此壯大自己的實(shí)力。”
“這些外邦之事，你得頭頭是道，不擔(dān)心有人夸大其詞？”鄭明先骨子里畢竟還是受儒學(xué)熏陶多年的讀書人。而且對(duì)待這些形同怪談的信息，他還是有所保留。可汪孚林的下一番話。立刻讓他啞口無(wú)言。
“試問(wèn)鄭先生，如果葡萄牙是如同當(dāng)年三寶太監(jiān)下西洋那時(shí)候，對(duì)藩屬國(guó)以禮相待，甚至仗義相助除去封堵航路海盜這樣的人，那么緣何他們當(dāng)初會(huì)一度在沿海燒殺搶掠，和倭寇沆瀣一氣？當(dāng)然，這些事并非我一次濠鏡之行打聽來(lái)的，我少時(shí)圖一時(shí)口舌之欲，因一次偶然接觸到從海外帶來(lái)的一種植物辣椒，便一直托人尋訪海外各種珍奇種子，在此過(guò)程中，也算是打聽到很多朝廷不知道，又或者根不屑于去了解的事。”
汪孚林見鄭明先半信半疑地瞥了呂光午一眼，隨即勉強(qiáng)接受了這種法，他就輕輕用手敲著船尾的欄桿，低聲道：“林道乾遠(yuǎn)竄暹羅的北大年，如今是生是死不好，此次又傳言他潛回了潮州府，不論真假，其部屬以及后裔在那邊定居的卻必定不少。而林阿鳳就更不用了，甚至一度遠(yuǎn)至呂宋，建國(guó)時(shí)當(dāng)?shù)赝寥诉�將其尊奉為王，如今又被人攆了回來(lái)！彼等海盜招撫之后居于地，時(shí)時(shí)復(fù)叛，遺禍無(wú)窮，何妨令其名正言順遠(yuǎn)竄海外？”
想當(dāng)初，據(jù)歐洲那些國(guó)家不是曾經(jīng)一度把美洲當(dāng)成流放犯人的地方？
見面前赫然是兩張目瞪口呆的臉，汪孚林便聳了聳肩道：“當(dāng)然，這只是一個(gè)設(shè)想。想來(lái)對(duì)于這些受不得拘束的匪類來(lái)，在海外占山為王，逍遙度日，遠(yuǎn)比在朝中受約束強(qiáng)，但是，也得給他們一定的甜頭，不能只是畫餅充饑。當(dāng)然，重要的不止是他們對(duì)此的態(tài)度，也在于朝廷的態(tài)度，官府的態(tài)度。但我想來(lái)，滿剌加呂宋等地土人翹首期盼天軍解救已久，既然如此，派這些掛著官兵名頭的人去解救他們脫離魔掌，這好歹也是一個(gè)法子吧？”
這是歪理！
呂光午嘴角抽搐了一下，鄭明先也好不到哪去。要拿儒家的道理來(lái)反駁汪孚林的這些歪理，那當(dāng)然非常容易，可從解決海盜的問(wèn)題而言，這何嘗不是一種思路？
“總之，眼下恐怕要先勞煩呂師兄和鄭先生在船上看守這次落的海盜，以及付老頭等三個(gè)幫兇，采買補(bǔ)給。我立刻去一趟兩廣總督府見凌制臺(tái)。起來(lái)，有人早早得知了我要來(lái)新安縣，于是買通了付老頭，用一百兩的價(jià)錢雇兇殺人，這件事我可不會(huì)就這么算了！”
見汪孚林拱了拱手后，轉(zhuǎn)身似要離開，鄭明先突然出聲叫道：“你游凌制臺(tái)也許還有可能，但林阿鳳等海盜那里呢？”
“大不了我親自去。”汪孚林微微一笑道，“人為財(cái)死鳥為食亡，這些家伙若非趨利，又怎會(huì)走這條刀頭舔血的路？不入虎穴，焉得虎子？”
北早就得了汪孚林令人送信，更相信有呂光午在，自己什么都不用擔(dān)心，因此既然沒辦法到漁村去助陣，她就讓人捎了信去給汪孚林，自己這些人先離開新安縣城，打道回府回廣州。碧竹自然是什么都聽自家秀的，可秀珠跟過(guò)來(lái)就是為了確證林道乾的消息，可得知?dú)⑷说恼媸欠鹄蓹C(jī)人，那漁村出的海盜也不過(guò)是不成氣候的星色，立時(shí)猶如蔫了的菜似的毫無(wú)精神，對(duì)于回廣州就沒有任何抵觸了。
然而，當(dāng)一行人回到廣州城中租賃的那座宅院時(shí)，之前北留在廣州打探消息，順帶看看有沒有什么賺錢機(jī)會(huì)的于文卻等候在這里。他今年才二十歲，放在外頭不過(guò)學(xué)徒剛滿，頂多才能當(dāng)個(gè)伙計(jì)，之前在客棧當(dāng)伙計(jì)那還是因?yàn)楦缸酉喑械漠a(chǎn)業(yè)，可現(xiàn)在他卻是獨(dú)當(dāng)一面的管事。此時(shí)此刻，他接了北下車后就低聲道：“少奶奶，廣州城這邊沒有什么別的事情，所以我就一直在這等您的消息。潘掌柜已經(jīng)到了。”
到得挺快呀．前汪孚林還讓她打探潘家那些家務(wù)事，聽潘老太爺只剩下沒多久的日子了，所以他的妻子，年紀(jì)比他蝎近三十歲的孟老太太正在清洗潘家那些人，當(dāng)然，還有些更加齷齪的手段，她正在仔仔細(xì)細(xì)甄別，順便在潘家安釘子，她還擔(dān)心程老爺推薦的這位是否趕得上，沒想到人竟然到了！
因?yàn)閺慕飨聛?lái)，會(huì)途經(jīng)景德鎮(zhèn)，所以北之前特意吩咐人采購(gòu)了一批景德鎮(zhèn)的瓷器——聽這位潘掌柜過(guò)那些外邦人生性招搖，喜歡那些花樣富麗堂皇的，她就任憑此人去選了很多五彩花樣，落后一步押貨到廣州。對(duì)于這個(gè)傳出自粵商名門，如今卻看不出任何飛揚(yáng)之氣的人，她雖就在路上相處了沒幾天，卻絲毫沒有酗對(duì)方。
這種歷經(jīng)大變卻掙扎求存，還另外得了機(jī)緣的人，絕對(duì)不可輕視。起來(lái)，汪孚林不就是當(dāng)初遭遇大變才一下子顯出來(lái)的？
“人現(xiàn)在在哪？可還好？他知道了潘家的事情嗎？”
“人就是有些疲憊，其他的還好，身體康腳呢。他今天才剛到，還沒有問(wèn)及潘家的事情，但只要他有心，轉(zhuǎn)瞬就能打聽到。”雖北半句都沒有問(wèn)到貨物如何，于文還是補(bǔ)充道，“水路過(guò)來(lái)慢了些，但勝在穩(wěn)妥。之前從景德鎮(zhèn)采買的瓷器只碎了寥寥幾件，其他貨物也都因?yàn)樾难核停瑹o(wú)損傷。”
“貨物怎么比得上人要緊。”北笑了笑，這才對(duì)于文，“等你回去告訴他，休息過(guò)后養(yǎng)足精神再來(lái)見我。他的事情相公已經(jīng)心里有數(shù)了，我這里也準(zhǔn)備得差不多，等相公騰出手來(lái)，立時(shí)三刻就能助他重返家門。”
也不知道是北的承諾太重大，還是重回故鄉(xiāng)百感交集，流落在外多年的潘大老爺在得到于文回來(lái)報(bào)信之后，一刻時(shí)間都不想耽誤，立時(shí)三刻坐車趕了過(guò)來(lái)。下車時(shí)，見這是一條僻靜的巷子，盡管此刻是日間，卻不見有什么人經(jīng)過(guò)，不想打草驚蛇的他不禁如釋重負(fù)，提著袍子前擺低頭下車后，他跟著于文徑直進(jìn)了門，等進(jìn)了正中央的堂屋，見一個(gè)姿容明媚的少婦正笑吟吟地坐在中央椅子上，一旁侍立著一個(gè)丫頭，他竟是直接跪了下去。
“潘掌柜，你這是干什么？于文，快扶起來(lái)！”
潘大老爺卻搶在于文攙扶之前，直接磕了三個(gè)頭，這才沉聲道：“我此生能夠有得見天日的機(jī)會(huì)，虧得程老爺一路提攜，但更虧得夫人肯攜我重回廣州，更肯給我機(jī)會(huì)洗脫污名！我當(dāng)日拜別程老爺時(shí)，便唯有叩頭為謝，如今也是如此！若非夫人對(duì)汪爺言，我只怕終生只得遠(yuǎn)竄于外，不得復(fù)歸家門Ｉ今天，我還有更要緊的一件事求夫人。我那妹妹當(dāng)年已經(jīng)嫁人，可聽我被逐出家門，她竟是試圖力挽狂瀾，不想?yún)s被奸人陷害，若非我那妹夫還有點(diǎn)良心，只怕她只能一根繩子上吊了ｙ以我斗膽求夫人和汪爺，我的事情如果難辦就罷了，還請(qǐng)先替她洗血冤屈！”
北在潘家內(nèi)部用了點(diǎn)手段收買了幾人，也聽了這件事，此刻聽到潘大老爺如此，她登時(shí)心中觸動(dòng)。眼見于文死活沒能把人拖起來(lái)，她就笑著道：“放心，這人世間，總還是有公道的。你且放心，這一天不遠(yuǎn)的。”
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