潘二老爺剛剛還惱火于母親不肯讓人進(jìn)去探病，以至于外人竟是如此懷疑，再這么下去自己也要被牽連，此話一出，他卻登時(shí)打了個(gè)寒噤，有些難以置信地拿眼睛去看母親，喬發(fā)現(xiàn)其面色青白。那一瞬間，他心里登時(shí)冰涼一片，再也不敢存有一絲僥幸。
雖他沒心沒肺，老頭子重糙床，他也照樣可以在外頭花天酒地，可他從來沒想過要害死老頭子，早點(diǎn)成為家主８親真是瘋了，這種事怎么能做？
汪孚林看著那哭跪于地的丫頭，看著嘴唇緊抿，臉色慘白的孟老太太，最終不動(dòng)聲色地道：“敢請(qǐng)言大老爺和趙老爺立刻進(jìn)去探視，不要耽誤了時(shí)間！”
事情到了這份上，言大老爺再?zèng)]有任何疑慮，慌忙叫上趙老爺和帶來的兩個(gè)大夫，拖起地上那告發(fā)的丫頭就匆匆往里頭跑去。豪門內(nèi)斗，妻妾相爭(zhēng)，兄弟鬩墻，這都不少見，甚至妻妾相爭(zhēng)到毒害子嗣，這也聽過，但做妻子的直接對(duì)丈夫下手，只為了扶兒子上位，這概率就實(shí)在鳳毛麟角了；路熊往潘老太爺?shù)脑鹤尤r(shí)，言大老爺想起了當(dāng)初來參加婚禮時(shí)，四十出頭的潘老太爺迎娶年方十六的如豢妻，那時(shí)候人人羨慕，誰(shuí)知道會(huì)出現(xiàn)在這種鬧劇？
廳堂之中剩下的那些人，此時(shí)此刻看向汪孚林的眼神，不免就帶出了幾分真心的敬意來。要汪孚林因?yàn)榕思业牟痪炊鴣砼d師問罪，他們看在之前對(duì)方那很有利于商人的條陳得到了朝廷的認(rèn)可，今天齊齊給個(gè)臉面出場(chǎng)幫襯，可以后必定會(huì)對(duì)汪孚林敬而遠(yuǎn)之，不過汪孚林這一趟直接殺過來，竟然是為了救潘老太爺于水火，情況就不一樣了。
巡按御史的察院接到的狀子肯定不會(huì)少，可人家卻見微知著，覺察到潘家那千頭萬緒的亂象之后真正的那根暗線，大張旗鼓而后單刀直入。著實(shí)手段非比尋常。沒有人認(rèn)為汪孚林是胡亂猜疑，因?yàn)橹豢催@會(huì)兒潘二老爺抓著母親的肩膀千呼萬喚，孟老太太依舊像丟了魂似的，這就很明顯了。這要不是汪孚林來得及時(shí)。潘老太爺英明一世，卻栽在了年少二十余歲的續(xù)弦妻子手里，這樁案子恐怕就永遠(yuǎn)埋沒了下去！
可是，同樣少人會(huì)認(rèn)為，那個(gè)跳出來指證女主人的丫頭。是真的基于一時(shí)義憤！每個(gè)人都在細(xì)細(xì)思量，潘家內(nèi)斗一直都是孟老太太占優(yōu)，難不成是潘家宗族那邊用了點(diǎn)什么手段？
而氣定神閑坐在客位上的汪孚林，此刻卻沒有理會(huì)那些敬畏的目光，笑吟吟地對(duì)身邊的徐秀才問道：“從前是潘家內(nèi)斗牽連了你，現(xiàn)如今看到這一幕，可覺得解氣了？”
徐秀才沒想到汪孚林竟然這么問，竟是一時(shí)啞然。直到陳炳昌再次用胳膊肘撞了一下自己，他才苦笑道：“何止解氣，學(xué)生對(duì)大人實(shí)在是佩服得五體投地。”
能不佩服嗎？他之前才跟著這位巡按御史大老遠(yuǎn)跑了一趟新安縣。抓諄伙海盜，哪曾想程剛到廣州，他看似不過是在十八甫非常偶爾碰巧地撞見潘二老爺，緊跟著汪孚林就帶著他直接殺上了潘家，揭破了這樣一樁大案？他甚至鬧不清楚汪孚林是提早察覺了潘家的事情，于是才禮聘了他，還是先得知了他的情況，這才找了潘家的茬。
可無論是哪一種理由，這份人情債恐怕他這輩子都還不清！
當(dāng)目光渾濁的潘老太爺模模糊糊看到大門猛然之間被人踹開，緊跟著幾個(gè)人疾步?jīng)_了進(jìn)來的時(shí)候。靠著那些老山參以及各色補(bǔ)藥吊命的他頓時(shí)眼神一閃。尤其是當(dāng)認(rèn)出了頭前第一個(gè)人是言大老爺時(shí)，他那又驚又喜的勁頭簡(jiǎn)直別提了。然而，哪怕他竭盡力，喉嚨卻發(fā)不出一絲一毫的聲音來。只能竭盡力眨動(dòng)眼睛，緊跟著，他就發(fā)覺言大老爺緊緊握住了他的手。
“潘老太爺，如果聽得見我的聲音，你就眨一下眼睛。”
還能如此交流Ｋ老太爺只覺得一股希望油然而生，想也不想就眨了一下眼睛。
“那好。倘若這家里有人暗中謀害你，你就再眨一下眼睛。”言大老爺話音剛落，就看到潘老太爺再次做出了自己預(yù)料中的反應(yīng)。
“要是謀害你的便是老太太，你就眨兩下眼睛？”
考慮到這個(gè)問題非常重要，言大老爺便改換了一個(gè)方式，但很快，他就發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)心完多余。因?yàn)椋死咸珷攷缀跏怯米顪?zhǔn)確的兩下眨眼睛，完美答了他的問題。到了這時(shí)候，他頭看了一眼身后滿臉震驚的趙老爺，深深嘆了一口氣，這才再次轉(zhuǎn)頭來，目光死死盯住了潘老太爺。
“老太爺放心，有曾經(jīng)在潘家做了幾十年的老掌柜，把狀子遞到了巡按御史汪爺?shù)牟煸海朗怯腥酥\害你。汪爺情知事情嚴(yán)重，便召集了我們一起來探病，剛剛又有這個(gè)丫頭拼死跑到廳堂來舉發(fā)，如今再有我親自問過你的證詞，此事已然鐵板釘釘。只不過事出重大，在場(chǎng)的人又多，怕是不能捂下去。”
見潘老太爺?shù)难凵裰蟹置髁髀冻鋈玑屩刎?fù)和驚喜，隨即卻是深深的恨意，唯獨(dú)沒有顧慮和忌憚，言大老爺卻沒有立刻繼續(xù)下去，而是叫了隨行的兩個(gè)大夫上來診脈。等到他們輪流切過左右手之后，他方才當(dāng)著潘老太爺?shù)拿鎲柕溃骸叭绾危俊?br />
那大夫看了看潘老太爺，見其正拼命眨眼睛，分明很急切，并不避諱聽到自己的查，他只得斟酌語(yǔ)句道：“應(yīng)該正是那丫頭所言，老太爺被灌過啞藥，而后又以老山參等名貴藥材調(diào)治的大補(bǔ)湯續(xù)命。但老太爺氣怒攻心，又老是這樣大補(bǔ)，只怕拖不了太久”
言大老爺看到潘老太爺那有所覺悟卻又恨意滿滿的表情，知道對(duì)這位曾經(jīng)叱咤風(fēng)云，可卻因?yàn)榧覄?wù)事而犯了糊涂，如今臨到老卻又遭遇致命一擊的老人來，什么安慰話都是多余的。因此，他沉吟了片刻，這才開口問道：“老太爺，那個(gè)女人既然做出如此大逆不道的舉動(dòng)。你休妻是必然的，只怕你如今對(duì)你那次子也不會(huì)滿意。而你那長(zhǎng)子被逐出家門已久，要想找到他恐怕不是那么容易的。你現(xiàn)在可有打算？”
潘老太爺掙扎了這么久，一來是那個(gè)惡毒的女人不想讓他死。二來卻也是因?yàn)樗约阂残挠胁桓什辉敢饩瓦@么死了。如今，那個(gè)惡毒的女人顯然必將會(huì)自食惡果，可他自己呢？一想到次子自從他重伯后，連裝樣子日夜侍疾都不曾有過，而長(zhǎng)子更是多年沒消息。他的眼神一下子黯淡了下來。
打算他還能有什么打算？總共就這兩個(gè)兒子，如今一個(gè)壽，一個(gè)混賬不成器；而他孫子也是有的，長(zhǎng)子是成婚很多年才有了個(gè)庶子，還是個(gè)岔子，但如果不是，這僅有的血脈早就被那惡毒的女人給除掉了，也不至于他授意人養(yǎng)在廣州城外。次子倒是開枝散葉生了三個(gè)庶子，可都還只有一丁點(diǎn)大，而且無論哪個(gè)孫子。都顯然不可能支撐起偌大一個(gè)潘家家業(yè)落到次子的那些兒子手上，和直接交給次子又有什么區(qū)別？怎么辦？究竟怎么辦？
趙老爺之前一直沒吭聲，此刻見言大老爺用懇求的眼神看著自己，他只能勉為其難出主意道：“老太爺有沒有什么信得過的族人又或者掌柜？如果不滿意你那次子，就在孫子里頭挑一個(gè)，然后立兩個(gè)穩(wěn)妥的人輔佐。不過恕我直言，人都有私心，更何況尊夫人曾經(jīng)清洗過那些老人，難免會(huì)有人心存怨氣，到時(shí)候出現(xiàn)雀占鳩巢這種事也不無可能。至于我等照管。想來老太爺就更不放心了，不定到時(shí)候潘家就被我們吞并了下去。所以”
他頓了一頓，這才一字一句地道：“找到你那長(zhǎng)子，是潘家唯一的期望。否則你當(dāng)初一手打造的家業(yè)。總會(huì)難以避免地頹敗下去。”
潘老太爺靜靜地躺在那里，突然整個(gè)人劇烈掙扎了起來。言大老爺不明其意，可等到那只自己握著的手傳來了很大的勁道時(shí)，他方才一下子醒悟了過來：“老太爺是想通過紙筆傳達(dá)意思？”眼見其眨了一下眼睛表示了答案，他忍不作求了一下兩個(gè)大夫的意見，卻見其中一人到他耳邊低聲道。“潘老太爺只怕支撐不了幾日，大限之日很可能就在旬日之內(nèi)。”
他沒敢運(yùn)氣好還能拖一陣子，運(yùn)氣不好不惡天人就不行了。畢竟，在驟然報(bào)仇的大喜之下，油盡燈枯的潘老太爺怎么還能熬下去？
面對(duì)這么一個(gè)答案，言大老爺不禁悚然。思前想后，他最終沉聲道：“老太爺放心，我這就讓人去準(zhǔn)備紙，到時(shí)候你直接用手指蘸墨寫就是。不過，如果是在這里，就我和趙老爺在場(chǎng)，到時(shí)候傳揚(yáng)出去，別人必定不服，你多少忍一忍，我讓人用軟榻把你抬出去。到時(shí)候在巡按御史汪爺以及其他各家代表面前，你把意思表達(dá)出來，有這么多人作見證，你那妻兒也在，證據(jù)確鑿，那就不至于有什么問題了。”
看到潘老太爺在遲疑片刻后，眨了一下眼睛作為復(fù)，言大老爺當(dāng)即叫了人來收拾東西，又請(qǐng)兩位大夫做好最壞的準(zhǔn)備，同時(shí)替其針灸，以求最大限度激活其求生意志和潛能。當(dāng)這一番忙碌過后，兩人派了隨從用一張軟榻送了潘老太爺?shù)綇d堂時(shí)，已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之后的事情了。要是平時(shí)，枯等的眾人早就鬧翻了天，可這一次每一個(gè)人卻都耐心得很，見軟榻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)放下時(shí)，眾人還齊齊圍上前去，七嘴八舌問候了起來。
言大老爺知道潘老太爺身體虛弱，支撐不了太久，三言兩語(yǔ)把事情大致明了一下，又用之前自己那驗(yàn)證眨眼睛的法子當(dāng)場(chǎng)讓眾人重新確認(rèn)過，潘老太爺確實(shí)是遭妻子謀害的事實(shí)。如此一來，有了這樣確鑿的指證，又有兩個(gè)大夫的旁證，孟老太太早已軟倒在地，潘二老爺也是牙關(guān)直打架，癡癡呆呆一團(tuán)爛泥似的。
這時(shí)候，言大老爺方才對(duì)著汪孚林深深一揖道：“今天多虧了汪爺明察秋毫，這才使得潘家一樁公案真相大白。但現(xiàn)在潘老太爺無法開口，他想用僅有的一點(diǎn)余力寫幾個(gè)字留下，還請(qǐng)汪爺和我等幾人一同做個(gè)見證如何？”
汪孚林之前在北剛到廣州后不久就聽，那位被父親趕出家門的潘大老爺因?yàn)槟讣乙呀?jīng)式微，更害怕潘家勢(shì)大不敢收留，其繼母又買通官府和各家，不許其在廣東立足，這才連尚在家中的兒子都只能狠狠心割舍，獨(dú)自流落在外，昔日富家公子落魄到無人理會(huì)，也不知道吃了多少苦頭。若非程老爺慧眼識(shí)珠，只怕此人早就饑寒交迫沒命了。正因?yàn)槿绱耍藭r(shí)此刻面對(duì)潘老太爺那形銷骨立，口不能言的慘狀，他心里實(shí)在是生不出太多的同情來。
端的是自作自受！
因此，他只是現(xiàn)如金地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好。”
既然汪孚林都點(diǎn)了頭，其他人又怎會(huì)做惡人？但是，在答應(yīng)做見證的同時(shí)，更多的人都難免有些感慨就算潘老太爺總算是逃過一劫，可潘家的頹敗恐怕不可避免。親生母親做了這樣大逆不道的事情，潘二老爺這個(gè)兒子怎么還可能繼承家業(yè)？潘老太爺要是心狠一點(diǎn)，直接休妻之后再通告族長(zhǎng)，把潘二老爺族譜除名，潘二老爺?shù)膬鹤右簿投际チ死^承家業(yè)的資格。對(duì)于一個(gè)半輩子吃喝玩樂的紈绔子弟來，這簡(jiǎn)直是滅頂之災(zāi)。
當(dāng)然，這得看潘老太爺究竟怎么想的。如果還有一點(diǎn)理智的話，那么，把家業(yè)傳到潘二老爺手中，至少還能保姿家的那么一絲元?dú)狻．吘梗舜罄蠣斒欠襁�活著，又是否還能來，這是誰(shuí)都不好的⊥在這時(shí)候，有人聽到汪孚林突然低嘆了一聲。
“機(jī)關(guān)算精聰明，反誤了卿卿性命。”
咀嚼著這短短十四個(gè)字，在弛人無不默然。而潘二老爺則是陡然從驚惶無措中過神來，突然往母親的臉上望了過去。見母親近乎同時(shí)抬頭看向了自己，那張?jiān)俨粡?fù)往日雍容華貴的臉上赫然流露出了深深的絕望，他把心一橫，趁著別人只顧著看那手指蘸墨，哆哆嗦嗦在紙上比劃著字跡的潘老太爺，突然挪動(dòng)身體沖著母親跪下，狠狠心直接磕了三個(gè)頭。
“母?jìng)觾敚铮m我什么都不知道，但終究是您把我生了出來，這罪過我替您背了！”
話音剛落，潘二老爺就瞅準(zhǔn)了一旁的墻壁，直接起身一頭撞了過去！
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