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‘這章子厚到底有什么盤算?’
一邊喝著周南奉上的酒,韓岡一邊揣測(cè)著章惇的用心。
蔡確卻好像并沒有發(fā)現(xiàn)章惇的正在刻意導(dǎo)引話題,順著章惇的話道:“起薛師正,其理財(cái)之能的確是難得一見。每年的六百萬石糧綱,若不是換作他來主持,還是照樣要損耗兩成在路上……當(dāng)初曾聽薛師正起過,押運(yùn)綱船的軍漢許多都會(huì)sī底下把船上的新糧新絹,跟沿途的jiān商偷換成浸過水的損壞品,然后就報(bào)稱路上遇風(fēng)雨毀損,籍此牟利……”
蔡確話聲稍稍一頓,章惇就立刻附和上去:“我也聽過此事。以次換好還算是心的,更大膽的直接報(bào)了傾覆的都有。那些jiān猾人上下打通了關(guān)系,就算追賠都賠不到他們身上!”
“現(xiàn)在薛師正做了六路發(fā)運(yùn)使,把民船和綱船集合后一起發(fā)來。路上是否有風(fēng)雨,參看民船便知。有民船上的貨物做對(duì)照,那些jiān猾之徒可就再玩不了什么滑頭。有他主持均輸法,這‘徙貴就賤,用近易遠(yuǎn)’八個(gè)字,當(dāng)是不難做到。”
薛向?qū)Σ檀_有知遇之恩,蔡確話時(shí)自然都向著薛向。不過如今均輸法的順利推行的確都是靠著薛向的功勞。
在均輸法之前,漕運(yùn)實(shí)行的是轉(zhuǎn)般法。也就是將東南六路——江南東路,江南西路、荊湖南路,荊湖北路、淮南路、兩浙路——上供朝廷的物資,先在真州、揚(yáng)州、楚州、泗州設(shè)轉(zhuǎn)般倉(cāng)儲(chǔ),然后再由綱船通過運(yùn)河分批運(yùn)往京師。
從運(yùn)輸效率上,轉(zhuǎn)般法的確不差,但綱船侵盜現(xiàn)象嚴(yán)重,因此而飄沒的物資,最后有很大一部分要通過提前加征而得到補(bǔ)償,地方上當(dāng)然會(huì)有所怨言。加上轉(zhuǎn)般法年年征收的入京物資數(shù)量幾乎固定,豐收時(shí)六百萬石,災(zāi)荒時(shí)還是六百萬石,對(duì)地方州縣來,荒年時(shí)就是個(gè)很大的負(fù)擔(dān),所以才有了更能適應(yīng)現(xiàn)狀、視州縣豐歉與否,而改變征購(gòu)數(shù)量的均輸法。
章惇和蔡確都是那種能看清現(xiàn)實(shí)、而不宥于義利之辯的官員,也很清楚均輸法的意義所在。
“江湖有米則可糴于真州今儀征,兩浙有米則可糴于揚(yáng)州,淮上有米則可糴于泗州,不但無歲額不足之憂,亦可以此而寬民力。”蔡確的,就是均輸法的意。
“東南綱運(yùn)不絕,則京師安定。京師安定,則天下太平。”章惇著,“江南、荊湖、浙、淮這六路,實(shí)是關(guān)系到天下的命脈。若是其中有哪一路有賊子作亂,即便是只占了綱運(yùn)兩成的荊湖之地,天下也就安穩(wěn)不了了。”
“可是大宋開國(guó)以來,西北亂過,河北亂過,蜀中也亂過,但東南諸路可從沒亂過。”路明難得的反駁章惇,韓岡卻覺得有哪里不對(duì)。
“不,荊湖兩路可從來都沒少夷人作亂!”章惇丟出一句后,便開始喝酒吃菜。
韓岡眨了眨眼,隱隱的抓到了一點(diǎn)頭緒,章惇好像的并不是均輸法和綱運(yùn)的問題,而是意在荊湖,路明的插話也是證明了這一點(diǎn)。他開口,緩緩道:
“荊湖雖多有蠻夷作亂,可地理絕佳,上接蜀地,下通江南。水土皆是上上。雖然水患頻頻,但如果治理得宜,一二十年后當(dāng)是又一座糧倉(cāng)。東南六路每年六百萬石的綱運(yùn),其中八成以上,是來自兩江、兩浙和淮南四路。以東京的倉(cāng)囤糧儲(chǔ),只要連續(xù)兩年這四路中有兩路同時(shí)災(zāi)荒,京中也便要慌了……如果是如今開拓河湟是為了免除外患,那么開發(fā)荊湖卻能緩解來日內(nèi)憂。”
韓岡指點(diǎn)江山,章惇、蔡確和路明都放下杯盞,停筷下來靜聽。
韓岡對(duì)關(guān)西的確了若指掌,但起荊湖兩路卻只有后世的一點(diǎn)印象,對(duì)東京倉(cāng)儲(chǔ)則更是半點(diǎn)不知。他這一番話就是信口開河,僅僅是試探而已。
不過章惇明顯的上了鉤,立刻順著桿子爬了上來,“只可惜荊蠻眾多,不順朝廷,時(shí)常下山sā擾,讓漢民不得安寧!如何能安心屯墾。”
荊蠻的反抗當(dāng)然多,歷朝歷代,都沒少派兵去鎮(zhèn)壓過。要不然后世的荊湖地區(qū),尤其是湖南,也不會(huì)有那么多帶著征服意味的地名——保靖、永順、靖州、寧遠(yuǎn),這些名字中,從里到外都寫滿了中原王朝對(duì)南方少數(shù)民族的征服與統(tǒng)治。
“荊蠻雖多,不過是烏合之眾,以天兵相臨,必然俯首帖耳,手到擒來。”
路明此話一出,韓岡就撇了撇嘴,連帶著蔡確也lù出了一個(gè)看透了一切的笑容——路明的這句話,還是多了。
學(xué)著韓絳、王韶的樣兒,領(lǐng)軍進(jìn)剿荊湖兩路不肯歸順朝廷的蠻夷,從中博取軍功,以期飛黃騰達(dá),這就是章惇的打算。
但他在席上這些做什么?
并非是韓岡自大,從方才所了解的蔡確的經(jīng)歷上看,其對(duì)兵事并不精深。章惇的話只會(huì)是給他韓岡聽的。
‘這是要借助我的力量嗎?’
韓岡微微一笑,終于都明白了。
比起北方如蝗災(zāi)一般恐怖的游牧民來,南方的少數(shù)民族其實(shí)要容易對(duì)付得多。當(dāng)年儂智高叛亂,南方諸路束手無策,而當(dāng)?shù)仪鄮е鬈娋J趕到昆侖關(guān),旬日之間,便大敗儂智高。可真正讓前去進(jìn)剿的官軍頭疼的,是當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件。狄青帶去的西軍,回來的連七成都不到,其中戰(zhàn)歿的尚不及病死的半數(shù)。
如今軍中精銳依然皆是北人,南方的軍隊(duì)只有吃空餉的事是在北軍之上。章惇想要在荊湖兩路立下功勞,還是得從北方調(diào)兵,因而也就必須克服水土不服對(duì)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力造成的影響。
而如今軍中醫(yī)療的權(quán)威,則正是韓岡!
這是交換嗎?
當(dāng)然!
怪不得章惇會(huì)把蔡確請(qǐng)來,蔡確的管干右?guī)乱材芄艿浇谭凰靖杓嗣摷隆=谭凰镜母杓艘H身脫籍,不僅僅是繳納贖身金的問題。對(duì)于官妓來,她們脫籍必須要由所在州府主官的批準(zhǔn)。只有拿到準(zhǔn)許脫離樂籍的文書,官妓方可解脫賤役的身份。也就是,周南想要脫離教坊司,就必須得到開封府的批準(zhǔn)。
不過如今知開封府的韓維不可能管這些閑事,他是天天能去崇政殿面見天子的重臣,國(guó)事都有份參與。基上東京城中每日要處理的瑣事,都是由通判、推官等一眾屬官處置,而以蔡確的身份,的確可以干預(yù)其中。
看見韓岡hún邊的笑意,章惇心有靈犀的點(diǎn)頭微笑。
與聰明人話就是方便,不用多費(fèi)口舌,就把心意都傳遞了過去。而且韓岡還給了他一個(gè)出兵荊湖的更好的理由——屯田荊湖,讓國(guó)之重心不再偏重于江東。其實(shí)大宋立國(guó)以來,荊湖兩路一直都在開發(fā)中。兩路的進(jìn)士數(shù)量一直都在上漲,由此可以看得出,兩路的民生都是處在穩(wěn)步的發(fā)展之中——開發(fā)荊湖,難度雖有,卻絕不會(huì)比河湟更高。
看似毫無瓜葛的閑談,韓岡和章惇已經(jīng)默契的達(dá)成了協(xié)議。
韓岡雖然對(duì)如何把周南拉出火坑自有想法,但章惇愿意幫忙出招,韓岡也不會(huì)拒絕。好歹是一條路,也得走走看,不定就走通了,即便不成,還有自己的手段做底。韓岡雖然常‘我只怕事情鬧不大’,卻也不是什么時(shí)候都希望把事情鬧大。
‘如此甚好!’
韓岡舉杯,與章惇對(duì)飲而盡。互相一亮杯底,便同聲哈哈大笑起來。
蔡確在旁冷眼看著,臉上也帶著淡淡的笑意。章惇拿自己跟韓岡達(dá)成了協(xié)議,這一點(diǎn),蔡確已經(jīng)看透了。
昨日的朝會(huì)上,韓維受到了兩個(gè)御史的彈劾,現(xiàn)在已經(jīng)避位在家,不出意外,他的知開封府一職近日多半就要卸任。韓維即將出外,而韓絳遠(yuǎn)在關(guān)西。即便他能得勝回來,也會(huì)照慣例被投閑置散幾年,然后方會(huì)重用。韓絳能得起年,但蔡確等不起,為了自己的前途,他急需為自己找個(gè)新的后臺(tái)。
官場(chǎng)上的交情質(zhì)上就是互相利用,有利用的價(jià)值是件好事,即便是為了一個(gè)官妓脫籍,只要能交好章惇,還有韓岡這個(gè)聽是王安石面前的紅人,蔡確也絕無怨言。至少在眼下,沒有一個(gè)靠山比得上王安石更為牢靠!
燭淚已盡,殘瀝猶存。一番酒一直喝到深夜。路明領(lǐng)著人送周南回去,蔡確也告辭離開。一同走在依然車水馬龍的夜市中,章惇起了周南的脫籍之事。
“關(guān)于周娘子脫籍的事,有蔡持正在,當(dāng)是不會(huì)有多少阻礙,這幾日靜等佳音便是。千萬不要送到推官?gòu)d去,”章惇對(duì)韓岡提醒道,“蘇子瞻那xìng子,若是年老sè薄,多半就放手了,但換作周娘子,他是肯定不會(huì)放人的。”
做著開封府推官的蘇軾,日后名傳千古的東坡先生,想不他的朋友這么不看好他的人品。
韓岡無意去懷疑章惇的判斷,畢竟他跟蘇軾不熟,他點(diǎn)點(diǎn)頭,“多謝檢正,韓岡記下了。”
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