九月初的隴西已是深秋，草木皆已枯黃，一個月前尚漫山遍野的郁郁蔥蔥的綠sè，現(xiàn)在則成了山嶺間的點綴。河中渠中的流水依然潺潺，但叮叮咚咚的水聲中，也已透著縷縷寒意。開犁播種的時候快要到了，道邊田地中的雜草，已經(jīng)被焚燒了一遍。王厚正騎著馬，行在黑sè田地中的官道上。他身后跟著一列車隊，幾乎都是空載，拉車的挽馬頭昂足揚，步履輕快的跑著。
王厚是奉命押運糧草去渭源堡，現(xiàn)在才剛剛回返隴西古渭。一行車隊接近了縣城，于路遇到的商旅和行人多有認(rèn)識王韶家衙內(nèi)的，立刻閃到道邊，讓著他經(jīng)過。
冬日已然不遠(yuǎn)，來往隴西的各地商旅又多了幾分，都想趕在天氣尚好的時候，為今年的生意畫上一個完美的句號。城門口熙熙攘攘，王厚的車隊雖然身份不同，不過還是在城門處耽擱了一陣。
進(jìn)城后，親自押了空車送去工匠營那里檢修，王厚調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，縱馬返回衙門。驗了牙牌，進(jìn)了大門，只見兩名沒見過面的從人牽了幾匹河西駿馬，往角落處的馬廄走去。王厚與他們擦身而過，瞥眼見到其中最為高壯的一匹黃驃馬的馬鞍上，正正方方刻著‘仇讎未報’四個大字，文字用濃墨描上，底下朱紅馬鞍映襯著煞是醒目。
也是有了幾分文人習(xí)慣，王厚的視線隨馬而走，盯這幾個字多看了幾眼。只覺得字體骨肉均亭，大有顏太師之風(fēng)。馬鞍一側(cè)，掛了兩支熟銅簡，看馬鞍給拉得歪倒一邊，就知道這兩支四棱銅簡份量絕然不輕。王厚眼尖，只看到銅簡的簡身上有銀光在閃，定睛瞧去赫然又是嵌了銀的四個字。
‘該不會也是仇讎未報罷？’
王厚暗自思忖著，能用上肩高四尺半以上的上品戰(zhàn)馬，又配了朱鞍，縱還沒得到遙郡的兼官，官也該離橫班不遠(yuǎn)了。這個等級的軍頭，一路也沒幾人。
他隨口問著門前的司閽：“是哪家的將軍過來了？”
“是環(huán)慶的姚都監(jiān)。”
“哦，原來是姚武之！”
得到提醒，王厚一下恍然，想起了傳中在身邊所有器物上都刻下仇讎未報四個大字的那個人物。
‘姚兕終于還是到了。’他邊想邊向內(nèi)院里面走去，‘三種二姚，倒要看看，這二姚中的老大到底能不能跟三種比個高下。’
種家、姚家皆是西軍將門世家。姚家這一代的姚兕、姚麟，少年時起便屢立功勛，很早開始便與種家第三代中的佼佼者——種詁、種諤和種誼三人并稱，也即是所謂的三種二姚。不過在種諤飛黃騰達(dá)的現(xiàn)在，這個稱號，姚兕姚麟都當(dāng)不起了。
走到內(nèi)廳門前，因是有客在此，王厚也不便隨意入內(nèi)。按著規(guī)矩讓守門的shì衛(wèi)入廳通稟。過了一陣，才被招了進(jìn)去。
王韶正端坐在帥椅上，多年來風(fēng)霜和勞碌染白了鬢角，讓他比實際的年紀(jì)長了近十歲。但居移體養(yǎng)移氣，王韶身荷重任，厚積如山的氣勢，也發(fā)的凌人了起來。
在廳中東首，一名四十不到的將領(lǐng)也四平八穩(wěn)的正坐著。方臉細(xì)目，膚sè略黑，算是端正。只是嘴角緊抿，向下彎著，拉出深深的溝壑。一張臉?biāo)腊逯袷潜蝗饲妨司蘅睢此哪榮è，少也有十萬貫。這位討不回帳的債主，因為其父死于陣上，便在身邊所有的器物上都刻下仇讎未報的標(biāo)記，上陣殺敵，最是勇武無比。只看外相，姚兕的確英武不凡，不比種詁、種誼稍差，當(dāng)是名副其實的名將。
姚兕見到王厚進(jìn)來，便起身告辭。王韶親自送了他出帳，轉(zhuǎn)回來，王厚便把他運送糧草的任務(wù)向王韶交代清楚，繳回了令箭。
王厚順利地完成任務(wù)，王韶這個嚴(yán)父也免不了要贊上兩句。
得到父親的夸獎，王厚心中也tǐng是高興。笑了兩句，他才回頭問著：“姚武之倒是來得快，朝廷下旨才沒幾天功夫吧，孩兒只是去渭源一趟，他怎么就到了？”
“大概是因為種諤吧？”王韶這已算不上是猜測，而是符合人情的事實。種諤已是三衙管軍，而二姚還只是邊疆的中層將領(lǐng)，他們怎么可能會服氣？
“姚兕趕在第一個來，開戰(zhàn)的時候，不得也得讓他占個先。”王韶又著。
王厚點了點頭。的確，姚兕行動如風(fēng)，沒有半絲拖延，必然要大加酬獎。而王韶能獎勵他的，就是開戰(zhàn)后一個可以吃肉而不是啃骨頭的機(jī)會。
……準(zhǔn)備開戰(zhàn)了。
就在一個月前，在朝堂上反復(fù)了半年之久的爭執(zhí)最終有了定論。舊有的陜西轉(zhuǎn)運使路被一分為二。東面為永興軍路，西面為秦鳳路，設(shè)立轉(zhuǎn)運司，分別以長安京兆府和秦州為治所。
在這次的區(qū)劃調(diào)整中，等于是將原同歸一處管轄的陜西軍務(wù)后勤，從此劃分開來。緣邊四個經(jīng)略安撫司，東面的鄜延、環(huán)慶歸于永興軍路轉(zhuǎn)運司，西面的秦鳳、涇原兩個經(jīng)略使路的后勤轉(zhuǎn)運，則交由秦鳳路轉(zhuǎn)運司負(fù)責(zé)。
涇原經(jīng)略使路的糧倉渭州，由于知州同時也是涇原經(jīng)略使蔡tǐng的治理，幾年來政通人和，風(fēng)調(diào)雨順，糧食連續(xù)豐收。加上因為蔡tǐng的坐鎮(zhèn)，涇原從幾年前開始，西賊就已經(jīng)不敢隨意涉足，這讓涇原路的軍糧損耗也減少了許多。因而州中的十幾處糧囤中的糧食，幾乎都是要滿溢出來。
而將擁有從寶雞到盩厔今周至這一片富庶平原、同為關(guān)中糧倉的鳳翔府也劃給秦鳳路，其實也是表明了朝廷并不希望看到因為今年白渠流域的大面積減產(chǎn)，在糧食的問題上影響到河湟戰(zhàn)略的順利展開。
永興軍轉(zhuǎn)運司因為年初的慶州兵變，原最為富庶的白渠周邊諸縣，都成為亟待救濟(jì)的地區(qū)，一兩年內(nèi)無力再向外做出任何后勤上的幫助。但有了渭州和鳳翔府的支持，加上秦州亦是產(chǎn)糧區(qū)，而且軍屯的成果也十分明顯，使得王韶眼下沒有后顧之憂。
有了朝廷的支持，徹底解決河湟的時間已經(jīng)定在了明年夏收前后。而今年的任務(wù)，則是翻鳥鼠山，攻下武勝軍——也即是臨洮——將大宋對河西的控制區(qū)，擴(kuò)展到洮河流域。
要與木征直接對抗，還要防備之后可能的敵人，通遠(yuǎn)軍眼下的兵力并不足以支持這樣的行動。所以今次動員的是秦鳳、涇原兩路的軍隊。姚兕是第一個前來報到的將領(lǐng)，而接下來，涇原路和秦鳳路的精兵強(qiáng)將也將匯聚于王韶麾下。
上萬精兵匯聚一堂，如破堤之勢，涌向猶未歸附的臨洮，讓胡馬遠(yuǎn)竄、不敢再行窺伺。再等到明年夏收，官軍最后的一bō攻勢，將如洪水一般，將不肯順服的蕃人數(shù)淹沒，不論是木征，還是董氈。
幾年來的辛苦，就快到了最后的時刻，成功即在眼前，王厚幻想之中已是神飛天外，過了半晌才回過神來。王韶見怪不怪，已經(jīng)低下頭去看著自己面前的公文。
王厚不好意思的撓撓頭，看看廳內(nèi)廳外，忽然奇怪的問道，“怎么玉昆不在？”
“好像是酒場那里出了什么事，聽了消息，就變了臉sè出去了。”王韶沒抬頭，只用筆指了指門外，“玉昆這么久都沒回來，二哥你過去看看，到底出了何事？”
王厚答應(yīng)了一聲，不敢再打擾父親的工作，輕手輕腳的出了門去。
騎上馬，帶著親衛(wèi)，王厚便往城東行去。韓岡最近向王韶和高遵裕要主持并改造酒場的工作，而隴西縣城，原來的酒場就設(shè)在城東。
王厚打馬匆匆而行，但當(dāng)他經(jīng)過一處營區(qū)時，一片中氣十足的吼聲震耳ù聾的暴起，驚到了他胯下的馬匹。
在戰(zhàn)馬嘶叫聲中，王厚幾乎是滾著跳下馬，用力扯定韁繩，將驚慌中的戰(zhàn)馬安撫。回過頭來，他惡狠狠地看著原是空營的地方。
營中多了一群身穿錦襖、手持銀槍的士兵，正排著整齊的隊列，在校場上操演著陣法。這群士兵，大約四五百人，正好是一個指揮的數(shù)目。人人身高體壯，長槍揮動如風(fēng)，隊列嚴(yán)整似山岳，行動間陣型亦是絲毫不亂，看著就知道是精銳。
‘想不到?jīng)茉返倪x鋒都給姚兕帶來了。’王厚長吁一聲，怒氣收止，‘蔡tǐng還真是大方！’
選鋒并不是軍中正式的編制，在樞密院的兵籍簿上也沒有這個軍額，但四個緣邊經(jīng)略司，都有選鋒或是類似選鋒軍的存在。是各個經(jīng)略司從配下的軍隊中，精挑細(xì)選的精銳所組成，基上只有一個指揮，但戰(zhàn)力可匹敵數(shù)倍的敵軍。當(dāng)初一舉攻下了羅兀城的，就是種諤所率領(lǐng)鄜延路選鋒。現(xiàn)在姚兕帶來的，則是涇原路的選鋒。
看了兩眼涇原選鋒的操演，王厚滿意的收回視線。跳上已經(jīng)安定下來的坐騎，往著酒場趕去。
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