韓岡前日將王韶的命令傳達(dá)給劉源，便回到熙河的中心——狄道。
狄道城中，駐扎了一萬秦鳳軍。王韶比預(yù)期中提前了半個(gè)月的時(shí)間，預(yù)定中的軍隊(duì)，有一半的還沒趕到。不過等攻下珂諾堡后，稍稍修整兩天，所有的軍隊(duì)就能到位了。
但韓岡并不知道，他擔(dān)任同一職司的同僚什么時(shí)候能到。
同管勾軍中轉(zhuǎn)運(yùn)事，沈括他這個(gè)人選其實(shí)是來得遲了。按理，隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)使在正月底、二月初的時(shí)候就該到熙河的，這樣就能有一個(gè)月以上的時(shí)間來熟悉工作。看起來朝堂上為了爭奪這個(gè)位置，浪費(fèi)了不少時(shí)間。沈括能脫穎而出，一是他身當(dāng)有能力，另外就是他在新黨中也有了些地位。
其實(shí)更為合適的人選當(dāng)是在陜西路中選取，但對于軍功的jī烈爭奪是在朝堂上。秦鳳轉(zhuǎn)運(yùn)司還是永興軍轉(zhuǎn)運(yùn)司，兩大漕司中的官員都沒能在這場爭奪戰(zhàn)中占上什么便宜。
沈括的事暫且丟一邊，韓岡估計(jì)他至少還有半個(gè)月的時(shí)間才能來報(bào)道。王厚人在隴西，由他出面接待也并無不可，而且蔡延慶必然同至，不必操太多心思。現(xiàn)在韓岡要注意的是眼下城中的情況。
正想著，門外親兵通報(bào)，景思立景都監(jiān)過來了。
“景都監(jiān)。”韓岡起身相迎。
“用不著這么多禮。”景思立擺了擺手，急躁之sè就凝在眉宇間，“在下已經(jīng)在歇了三日，不知什么時(shí)候，王經(jīng)略才會傳回消息，讓我軍出動？”
“必須等到珂諾堡的消息傳回來。”韓岡不急不躁，再三請了景思立坐下，“如果珂諾堡攻克，那就可以移師北向。將河谷道給清理出來，并防備禹臧家的突襲。”
他邊，邊猜度著景思立的想法，這位秦鳳都監(jiān)大概是不想在后面等著殘羹剩飯，他下面的兵將肯定也在催著他。半年前的臨洮之戰(zhàn)，率部來援的涇原姚兕，可是半點(diǎn)便宜都沒沾上。
可是韓岡必須要讓他執(zhí)行熙州經(jīng)略司制定的計(jì)劃，“如果沒有攻克珂諾堡，都監(jiān)所部的行止就要視情況而定。最差的情況就是，珂諾堡始終未克，而禹臧huā麻帶著黨項(xiàng)鐵鷂子來攻打熙州，那時(shí)就要靠都監(jiān)你來助守北關(guān)堡和狄道城了。”
見景思立嘴hún一動，韓岡又搶先一步話，“不過都監(jiān)不用擔(dān)心，珂諾堡主堡位于河谷中，地勢低凹。只要占據(jù)了山頭高地上的幾處營壘，位置不利的珂諾堡轉(zhuǎn)眼可破。”
王韶和高遵裕將廣銳將校拉出去不是沒有緣故。單純的要消耗人命，也不會放在這一場關(guān)鍵的戰(zhàn)斗上。韓岡前面也聽回來的游騎們了，護(hù)翼珂諾堡的幾處位于山頭高地上的敵寨，大軍難以展開，派遣精銳的隊(duì)才是攻下這些寨子最有效的手段。
只要能攻下珂諾堡外圍的據(jù)點(diǎn)，景思立就可以領(lǐng)軍北上，前往經(jīng)過香子城、珂諾堡的支流匯入洮水的地方。
韓岡正安撫著景思立，一名匆匆走進(jìn)。韓岡把蠟丸捏開，展開里面兩寸寬、半尺長的紙條一看，笑意便爬上了嘴角。
他抬頭對上景思立急切的視線：“這是王經(jīng)略傳回的消息，今晨官軍已經(jīng)攻下了珂諾堡。”將紙條遞給景思立，“景都監(jiān)，現(xiàn)在你可以北上了。”
……………………
暮sè漸深，快到了收市上燈的時(shí)候。
被陽光薰了一日的春風(fēng)還帶著融融暖意，連著柳絮，一起吹進(jìn)了秦州轉(zhuǎn)運(yùn)司衙門中。
轉(zhuǎn)運(yùn)使蔡延慶正主持著一場接風(fēng)宴。一支支巨燭照得廳中猶如白日，從教坊司中請來的名妓坐在一角輕撥著琴弦。酒香、菜香，隨著琴聲樂曲浮動。
戰(zhàn)爭正在進(jìn)行之中，蔡延慶無意將酒宴辦得太過奢侈。并沒有世間豪宴的初座、歇座、再座之分。菓子脯臘的隨便上了八盤，作為正餐的一盞酒兩道菜，也沒有弄出個(gè)十六巡、二十巡出來，只是很簡單的十二道菜，敬了幾回酒，也就算個(gè)宴席了。
蔡延慶舉著酒盞，對身邊的中年官員，歉然道：“存中，今夜一宴算是簡慢了。且明早尚要啟程，延慶不敢多勸。”
中年官員大約四十上下，白面留須，看起來很是英俊。他拱手謝過蔡延慶，“今日運(yùn)使盛情足見，沈括也不勝酒力，待到功成，再謀一醉不遲。”
蔡延慶是不想惹得御史和走馬承受的關(guān)心，想來沈括也不敢抱怨著簡單的飯菜。再看看下面埋頭吃喝的將校，這些赤佬有酒有肉就行了，何須多耗公使錢鈔。若是給人成是奉承，御下無狀，可就沒臉見人了。
蔡延慶款待的不僅僅是沈括，連同涇原路的將領(lǐng)也在一起——姚兕、姚麟兩兄弟都來了。只是廳中的氣氛很是有些壓抑。沈括和姚氏兄弟都是為了河州決戰(zhàn)而來，但到了秦州后，聽到的消息卻是王韶已經(jīng)提前出兵。
王韶的這番作為，當(dāng)然惹得眾人不快。就連蔡延慶前幾日聽熙河經(jīng)略司先斬后奏的消息時(shí)，就算以他泰山崩于前而目不瞬的好修養(yǎng)，也差點(diǎn)當(dāng)場摔了杯子。
現(xiàn)在蔡延慶的火氣雖然消下去了，但他也擔(dān)心沈括會在心中藏著芥蒂，最后壞了國事，“存中，今日傳來的捷報(bào)，苗授所部，已經(jīng)攻下了河州門戶的珂諾堡。珂諾堡自狄道遠(yuǎn)出百里，離著隴西，又是百里。如果再往河州去，還有一百二三十里。三百多里雖是路途遙遙，可官軍仰籍天威，不會輸于蕃人。唯有糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)之事，乃是勝負(fù)之關(guān)鍵。”
蔡延慶的話中之意，沈括聽得明白：“下官即奉天子之命而來，正ù粉身以報(bào)君恩，哪有不用心的道理。”
蔡延慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要話，卻聽到一句歌喉悠揚(yáng)：“誰念玉關(guān)人老……”
他臉sè微微一變，頓時(shí)停了杯盞。
“太平也，且歡娛，不惜金樽頻倒……”唱曲的營妓拖長了聲調(diào)，將最后一句反復(fù)唱來。
沈括也是微微變sè，聽得最后幾句，這首詞已經(jīng)很有些味道了，就是在這個(gè)場合唱著著實(shí)讓人不痛快。
那營妓又開始從頭唱起：“霜天清曉，望紫塞古壘，寒云衰草。汗馬嘶風(fēng)，邊鴻翻飛，壟上鐵衣寒早。劍歌騎曲悲壯，盡道君恩難報(bào)。塞垣樂，盡雙鞬錦帶，山西年少。”
聽了曲調(diào)，辨出來詞牌，蔡延慶杯子再拿不起來。雖然不合時(shí)宜，但聽這上一闕就已是難得的杰作，驚問道，“這首喜遷鶯是誰的做的？！”
蔡延慶問沈括，算是問道于盲。他搖搖頭，“在下沒聽過，京中并無傳唱……‘壟上鐵衣寒早’、‘盡道君恩難報(bào)’，當(dāng)是關(guān)西為官者所作。”
有別于上一闕的慷慨，唱到下闕時(shí)，歌聲一下變得低婉起來：“談笑，刁斗靜，烽火一把，常送平安耗。”
沈括聽了便道：“此番口ěn，非是卑官者可有。后面還有句‘不惜金樽頻倒。’”
蔡延慶輕輕點(diǎn)頭，“也就十幾人有這資格。”
歌聲繼續(xù)：“歲華向晚愁思，誰念玉關(guān)人老……”
啪，蔡延慶用力一拍桌案，苦思的問題終于想出了個(gè)結(jié)果：“多半是蔡子政蔡tǐng！！”
他的一句高喝，頓時(shí)驚散了歌聲。招來唱曲的營妓，蔡延慶問著這首詞的出處。
在蔡延慶面前，營妓沒有驚慌失措，在宴席上常有人會問起所唱詞曲的出處，“這是前日涇原路的蔡相公在宴上所做，剛剛流傳出來的。”
一言中的，蔡延慶有些得意，對沈括笑道：“蔡子政在涇原已經(jīng)五六年了，也難怪他要‘誰念玉關(guān)人老’。如今存中西來，河州兵鋒正盛，正是大有為之時(shí)，當(dāng)不能‘不惜金樽頻倒’。”
他重又舉杯，起身對著廳中一干文官武將：“夜已深，今日且盡此杯，來日功成，再與諸位痛飲。”
眾人轟然應(yīng)諾，連著沈括一起，都站了起來，將蔡tǐng的喜遷鶯拋到腦后。
一夜酒宴過后，沈括和涇原諸將相聚在秦州城外，周圍千軍萬馬如山似海，從各處營地中行出，一bōbō向西開進(jìn)。
等了片刻，蔡延慶領(lǐng)著轉(zhuǎn)運(yùn)司的主要人馬，也在知州沈起的陪送下，出城而來。
蔡延慶也要往隴西去。這就是為什么韓岡可以隨軍去狄道，而不必留在隴西。熙河經(jīng)略司的屬地，也是秦鳳轉(zhuǎn)運(yùn)使路的轄區(qū)。就算沒有戰(zhàn)事，以例蔡延慶每年也都要到鞏州、熙州走上一趟。
如今王韶舉兵攻奪河州，關(guān)系到數(shù)十萬丁口，方圓幾千里地的歸屬地決戰(zhàn)，無論韓岡和沈括都不夠資格主導(dǎo)軍中后勤，也只有蔡延慶才夠資格——也就是，韓岡和沈括這兩名隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)使，同時(shí)接受王韶和蔡延慶的指揮。
沈括騎在馬上，跟隨他去熙河上任的只有七八個(gè)家仆，身邊跟著一輛碧油車，車簾低垂，不知坐著何人。
見到蔡延慶和沈起出來，沈括當(dāng)先迎過去，幾番寒暄，只見旌旗一搖，浩浩dàngdàng的便往西行去。
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