長安常平倉的情況其實真的很糟。

    程昉只是在出京前，去三司中的度支司，看了一下永興軍路轉運司，在年終前送上來的賬簿，就知道了他今次接手的任務不會那么簡單。

    白渠灌區去年因為廣銳軍叛亂，而差點變成了荒地。為了重新恢復這座關中糧倉，去年和今年，長安各倉中都有大批的糧秣被調往涇陽、高陵諸縣，用以賑濟災民，以防戶口流失。也就是今年六月，三縣的夏糧雖然不比舊時年景，好歹比去年有了點起sè，這才讓天子和朝堂放下心來。

    只是白渠各縣今明兩年還在免賦期中，朝廷沒有田賦可以收取。這樣一算，并加上明年的預期，總計三年的白渠灌區的直接損失，一出一入就有百萬石之多。如果算上災荒對周邊經濟的影響，按照這個時代的計算方法，單位以貫（錢）、石（糧）、匹（布）、兩（銀）來計點，朝廷的稅賦損失，當在兩百萬以上。

    加上因為橫山開邊而引發的虧空。這兩年，永興軍路轉運司用著四柱清賬法的賬簿上，元管、新收、已支、見在四項，‘元管’、‘見在’一年少過一年少，‘新收’連續兩年在低位劃過，而‘已支’一項上的數目，卻是讓人觸目驚心。

    而且更為讓人頭疼的，明年的虧空依然無法改變。以郭逵為首的關中親民官們的考績，那是一個比一個凄慘。郭逵倒也罷了，下等的考績，對他來無傷大雅，不會傷筋動骨。

    但普通的京朝官，一個下上、下中的考評，磨勘就要延展一年或兩年，也就是要想晉升，就必須再多等一兩年時間。多少關中官員哭著喊著要調任，把始作俑者的趙瞻恨得要扎他草人的也不知凡幾。紛紛上書政事堂，這根不管他們的事，完視廣銳軍和趙瞻給鬧的。

    只是華州今次真正糟了災，毀了屋宅和大部家當的災民，也不過千多戶。長安的情況再差，還不至于連華州的幾千流民都養不活。

    程昉就很納悶，為什么他自過了古函谷關之后，便接二連三地在路上看到背井離鄉的流民。

    就在風雪不斷要吹開他裹身斗篷的時候，程昉依然在思考著這個問題。

    雖然一名宦官，但程昉身上的任務并不是服shì天子或是宮廷中的哪一位。

    這兩年，趙頊發的信賴宦官，不僅僅是讓他們作為走馬承受，出外探察各地民情。而是將軍務、政務上的重要職司，也讓宦官們去主持。軍事上的王中正、李憲，政務上的程昉，都是現成的例子。

    ——其實也是新舊兩黨互相攻擊的功勞。

    趙頊雖然任用王安石，推行新法，卻也不會只聽一面之詞。可舊黨和新黨從來都是針鋒相對，一個是，一個非。一個左，另一個就偏要右。這樣的情況，讓趙頊如何去確認是非曲直？他想要了解真相，唯一能依靠的，也只剩宮中的這群閹人了。

    三天前，程昉奉旨出京。一路西行，白天都騎在馬上，不停的在驛館換馬，一天便趕出近兩百里。就算今早出發時，看著天sè不對，也無意耽擱片刻

    這兩年，程昉一直都在堤上、灘上，風吹日曬的經歷不比老農要少。雪下得大了，他也不回頭，找那間剛剛過去的客棧，而是繼續往前，冒著風雪一路走了十五六里，才在漫天的雪白中，找到了路邊上的一處驛站。

    在風雪天中，走了一個多時辰，跟著程昉出來的一隊神衛軍士卒滿腹怨言，連兩個依例被派來保護程昉的班直護衛，也是一肚子的抱怨。

    進了驛站，這些吃夠了苦頭的赤佬們，便把一肚子個火氣發泄到大廳中的百姓們?，你又有什么辦法？

    幾個士兵剛剛把占著一張桌子的行商踹走，正回頭一起對程昉著，自己這是在想都丞盡孝心。就見著有人站了出來：“孝心？！……這是什么話，誰教你的？”

    見到有人出頭架梁，幾個士兵都聚了過來。驛館里常有官宦出沒，但從門外的車馬上看，不是高官顯宦的規格，最多幾個選人或是使臣而已。三班院里吃香，闕亭之下守骨頭的貨sè。身為班直護衛，隔幾日就能見一次天子圣容的人物，卻不會把這等人放在眼里。

    “我等是奉旨出京！”一個神衛軍卒立刻跳了出來：“你是哪里來……”

    種建中直接打斷了他的話，自報家門：“官種建中，家叔現在京中任龍神衛四廂都指揮使。”

    除了兩個班直外，其他幾人的臉sè都白了。是種太尉的親侄兒，響當當的衙內。若是惹惱了他，隨便找個借口，就能把他們從禁軍發遣到廂軍去。將不適任的士卒降入下位軍額，這是有先例的，種諤也有這個權力，找幾個不長眼的蠢貨作伐，真還是輕而易舉的事。

    縣官不如現管，在程昉面前可以滑不留手的軟頂著，可他們頂頭上司的侄兒種建中卻是讓他們不敢招惹的存在。

    當神衛軍的士卒軟了下去，兩個班直護衛卻仍是不同聲sè，他們是天子近衛，根不怕有人想跟他們過不去。一人向著種建中道：“種衙內，我等是奉天子詔前往華州。衙內想要阻止嗎？”

    種建中被當頭堵了一下，脾氣便要涌上來了。

    而此時的程昉，卻在看著種建中后面的同伴。與種建中同樣高大魁偉的年輕人，并沒有出來訓斥。程昉知道，并不是他不夠資格教訓人，而是因為他身份更高。不過班直護衛已經成功的將種建中堵上了嘴，正得意的笑著。

    這個時候，坐在一邊的年輕人終于有了動作。

    “爾等即是天子親衛，如何還敢在地方上欺凌百姓？可是想敗了天子盛德？！”韓岡訓斥了兩句，矛頭一轉，卻直指程昉：“程都丞！此二人即已配屬你之麾下，何以不嚴加管束，以至于讓其再此恣意妄為？”

    韓岡頤氣使指，訓了兩句，就訓起了程昉。

    這里的都是慣看得眉眼高低的滑頭，從韓岡的口氣以及態度上，可以看出他的架勢絕不是種諤的侄兒能比。一時氣焰都收了起來，若是程昉順水推舟，罪名可就落到自己的頭上了。

    程昉上前與韓岡、種建中見禮：“程昉見過種衙內。程昉見過……”他拖長了聲音，等著韓岡報出姓名。

    韓岡也不隱瞞，隨即報上名諱：“韓岡。”

    程昉氣息一窒，而周圍還沒走遠的軍士們，更是心頭一顫。竟然是韓岡。連忙道：“可是收復河湟，一顆仁心救治萬民的韓玉昆？”

    “不敢當，為國效力，為天子分憂而已。”韓岡拱了拱手，“都水丞的姓名，才是如雷貫耳。”

    程昉的名字，韓岡聽過。雖是宦官，卻是王安石重用的人物，在治水淤田上有著很出sè的能力。農田水利法盡管在新法中并不起眼，但功效卻一點不弱于青苗、免役諸法。

    程昉為都水丞，統管河北水利深、冀、滄、瀛諸州，也就是原鹽鹵黃河河口一帶，淤灌出上萬頃上等良田。

    不似在橫山和‘屢立殊勛’的王中正這般引人注意，但程昉在河北的功績，也讓他成為趙頊心中可以重用的人選。今次他上京回稟漳河淤田之事，便被加了個察訪華州災傷的臨時差遣，派到了關中來。

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