九月末，天候漸寒。可天上的太陽(yáng)依然明亮，照得行人身上暖洋洋的。

    天朗氣清，乃是趕路的好時(shí)候。從白馬津往京城去的官道上，行人車(chē)馬便是絡(luò)繹不絕。

    韓岡一行離開(kāi)京師不過(guò)一日，第二天出發(fā)后不久，就看到了滑州胙城縣的界碑。

    在界碑前，韓岡停了馬，跟在后面的三人也都停了下來(lái)。低頭仔細(xì)看了一看界碑，韓岡回頭笑道：“滑州還真是近，這么快就到了。”

    “滑州都被撤了，這界碑卻到現(xiàn)在都不改，開(kāi)封府中干管此事之人真該打板子。”

    緊跟在韓岡身后的這名三十出頭的南方士子，喚作方興，總是帶著笑，微圓的臉看起來(lái)有些滑稽。他乃是江西金溪人氏，是王安石推薦過(guò)來(lái)的幕僚。不過(guò)要是王安石推薦，其實(shí)還不如是靠了王雱的緣故。

    方興與王雱自幼相識(shí)，當(dāng)初王雱在江南任官，他便在其幕中。前歲王雱進(jìn)京，方興也跟著來(lái)到了京城中。先是被推薦去了國(guó)子監(jiān)中讀書(shū)，但今科的科舉，卻連貢生的資格都沒(méi)拿到，遂斷了進(jìn)士之念。這些天在京中待了無(wú)聊，卻是跟王雱求了個(gè)人情，來(lái)到韓岡這里。

    韓岡第一次與方興見(jiàn)面，先聽(tīng)了他自我介紹了一通后，又聽(tīng)他道：“方興族兄向有令名，與相公有舊，相公亦曾有文一篇贈(zèng)予族兄。”

    韓岡當(dāng)時(shí)并沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，遂擺出了禮賢下士的模樣：“敢問(wèn)是哪位大賢？”

    “大賢不敢當(dāng)，大名喚作方仲永。”

    方興爆出答案，在旁的王雱哈哈大笑，韓岡也似是自嘲的搖頭失笑，但心中卻是微感不快。方興拿著自己的族親當(dāng)玩笑開(kāi)，覺(jué)得有點(diǎn)讓他難以接受。不過(guò)一表三千里，論起族親也是遠(yuǎn)到不知哪里去了，拿出來(lái)當(dāng)笑話介紹自己，也算不上什么罪過(guò)。

    “走得快一點(diǎn)，今晚就能進(jìn)白馬縣。”在界碑旁，韓岡順著道路向北面望去，不過(guò)入了滑州地界，離著白馬縣還有幾十里地，“就不知白馬縣中有什么讓人棘手的大戶豪門(mén)？”

    “這倒沒(méi)有沒(méi)聽(tīng)，想來(lái)也不會(huì)有。”方興為了能在韓岡幕下做事，還是請(qǐng)了王雱幫忙，看了不少白馬縣的資料，“白馬縣雖是畿縣，但戶口卻是最少，兩千四百多戶人家，丁口八千，不過(guò)是中縣而已。”

    韓岡算是在考試，之前見(jiàn)面的時(shí)候，并沒(méi)有多問(wèn)，那樣不太禮貌。聽(tīng)了方興的回答，他也是有所感觸，“白馬縣原來(lái)并不差，乃是河津要地，三十年前還算得上是緊縣望縣一級(jí)。但仁宗年間，連著幾次河決都撞上了，人丁流失大半，到現(xiàn)在都沒(méi)有恢復(fù)元?dú)狻！?br />
    “所以白馬縣最讓人頭疼的就是律訟多。”話的魏平真，在四人中年紀(jì)最大，已經(jīng)有五十歲了，乃是王韶所薦。為人老成持重，閱歷見(jiàn)多識(shí)廣，“尤其以田宅上的瓜葛官司為甚，而且根斷不出個(gè)是非來(lái)——有的是家戶絕后，外來(lái)的騙子冒籍來(lái)奪田，有的則是原來(lái)的田主來(lái)要回自己被占的田地，完分不清真假。聽(tīng)有打了二三十年都沒(méi)見(jiàn)分曉的……都是河決的緣故啊！”

    “現(xiàn)在要是有著河決時(shí)的那么多水就好了。”方興卻是在抬頭看看藍(lán)得一絲纖云都沒(méi)有的天空，“有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)下雨了。”

    最后一名身矮而瘦的儒士，相貌普通，雙目晶亮，操著一口福建腔：“此乃是德政不修的緣故。”

    “節(jié)夫此言差矣。”

    游醇游節(jié)夫是程顥推薦來(lái)的弟子，他還有個(gè)弟弟叫做游酢，現(xiàn)在就在程顥門(mén)下就學(xué)。韓岡還不知道他能不能在政務(wù)中派上用場(chǎng)。不過(guò)就算派不上用處，韓岡也照樣會(huì)恭敬有禮的待著他，怎么程顥的面子都要顧著的。

    但王韶薦來(lái)的鄉(xiāng)里魏平真卻沒(méi)有那么多顧忌：“其實(shí)水旱交替，如同īn陽(yáng)相轉(zhuǎn)，乃是天道。īn盛陽(yáng)衰、陽(yáng)盛īn衰。連接幾年水患，接下來(lái)便會(huì)停上幾年，跟著就是連著幾年旱災(zāi)。此是天道循環(huán)，與人無(wú)關(guān)。試問(wèn)堯舜施政又有何錯(cuò)處，為何洪災(zāi)遍于天下，需要大禹來(lái)治水？”

    游醇瞪眼要辯，韓岡卻搶先一步問(wèn)著魏平真：“前些年京畿有水災(zāi)？”

    魏平真雖然是德江人氏，但他在京城已經(jīng)住了有二十多年，近五十歲的他，對(duì)于京城內(nèi)外一切消息，都比韓岡這等輩要明白，“從嘉佑元年開(kāi)始，再到治平初年，這七八年時(shí)間，京師不知淹了多少回了。”

    他扳起手指一一為韓岡數(shù)著：“嘉佑元年１０５６四月，京師大風(fēng)雨，六塔河決，水注安上門(mén)，壞官sī廬舍數(shù)萬(wàn)間。嘉佑二年五月至六月，京師雨未停，水冒安上門(mén)，門(mén)關(guān)折，城中系伐渡人。嘉佑三年，京畿河溢，壞民田。嘉佑六年，京師久雨，至冬方止。治平元年１０６４，京師自夏至秋ín雨不止，壞真宗及穆、獻(xiàn)、懿三后陵臺(tái)。治平二年，京師大水，壞官sī廬舍無(wú)數(shù)，軍民死者一千五百余人……”

    “原來(lái)如此！”韓岡點(diǎn)著頭，卻是在阻止魏平真繼續(xù)下去。

    盡管是魏平真是平鋪直敘，沒(méi)有添加多少感情。但聽(tīng)著就是怵目驚心、不忍卒聽(tīng)。韓岡來(lái)是想用來(lái)阻止游醇的辯論，可不是要聽(tīng)京畿有多少苦難的歷史，更不是為了要將游醇?xì)庵��?br />
    韓岡的想法，老于世故的魏平真能看明白，笑了一笑，道了一句：“看著舊年的雨，如今的大旱不準(zhǔn)還有幾年。”

    ……………………

    韓岡并沒(méi)有急著往白馬縣趕，照規(guī)矩要白馬縣中官吏、鄉(xiāng)紳出來(lái)迎接他，所以午后到了胙城縣后，就歇了下來(lái)，并派得力之人去白馬縣通知抵達(dá)的時(shí)間。

    其實(shí)也不需要韓岡派人通知，白馬縣也在開(kāi)封府地界中。韓岡剛出城的時(shí)候，就給諸立派人給綴上了。倒不是怕他少年心xìng，弄出微服sī訪的把戲，而是想要提前做好迎客的準(zhǔn)備，爭(zhēng)取留下個(gè)好印象，

    出開(kāi)封后的第三天，韓岡終于抵達(dá)了白馬縣。

    剛剛進(jìn)了白馬地界，就見(jiàn)著一群人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的迎了上來(lái)，隔著老遠(yuǎn)就在喊著：“可是平滅虜寇，威震關(guān)西的韓正言。”

    韓岡在馬上抱拳：“正是韓岡！”

    姓名一報(bào)，就見(jiàn)著這些人連忙跪下，一片聲的恭維：“我等白馬民，在此恭候正言多時(shí)。正言弱冠之齡已是名震海內(nèi)，聽(tīng)正言來(lái)此任官，我等真是三生有幸。”

    韓岡微一皺眉，未免做得太過(guò)了一點(diǎn)。連忙下馬將其中年紀(jì)最大，胡子都白了的幾個(gè)老家伙，都攙扶了起來(lái)：“幾位老丈大禮，韓岡年幼，可是折受不起。”這幾個(gè)看起來(lái)都有八九十歲了，上了紫宸殿，天子都不好意思讓他們跪拜的。

    一番禮節(jié)之后，韓岡重新上馬，一路行到離縣城十里地，又是一撥人在路邊候著，還是扎著彩棚在迎接，滿口的好話奉承，一碗碗í湯灌過(guò)來(lái)。

    到了五里地，就是第三bō接著。等到進(jìn)了縣城，前任知縣凌莊帶著白馬縣的一眾官吏在縣衙前候著。

    見(jiàn)到韓岡，凌莊就堆起笑臉來(lái)迎接：“久聞韓正言的大名，如今方得一見(jiàn)。在下于白馬三年，無(wú)所建樹(shù)，如今有正言相代，必能一濟(jì)白馬縣父老倒懸之苦。”著，就要請(qǐng)韓岡入內(nèi)，交接大印和縣中內(nèi)外賬籍。

    大印其實(shí)是事，關(guān)鍵的是庫(kù)中的賬目和庫(kù)存不能有差錯(cuò)。韓岡帶來(lái)的是順豐行在京城的掌柜，同時(shí)魏平真也是精于財(cái)計(jì)。再加上韓岡自己對(duì)賬目上能玩huā活的幾個(gè)關(guān)節(jié)，也是了若指掌，所以根不擔(dān)心有什么。先由順豐行的掌柜把第一道關(guān)，讓魏平真把第二道關(guān)，最后自己再出面審核。三道關(guān)卡，不信有誰(shuí)能過(guò)去。

    但韓岡并不急著查驗(yàn)：“此事并不著急，韓岡早前曾經(jīng)為王副樞籌劃糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)一事，知道點(diǎn)驗(yàn)庫(kù)存不是一天就能完事的。且等明日再。”

    幾句話，就擺明了車(chē)馬。魏平真捻著胡須輕輕點(diǎn)頭，而諸立等一干吏員則是臉sè微變。

    韓岡分明是在他來(lái)交接，對(duì)于庫(kù)中帳籍，絕不會(huì)睜一只眼、閉一只眼的走過(guò)場(chǎng)。而且明著自己在熙河曾經(jīng)給幾十萬(wàn)大軍管著糧秣補(bǔ)給，更是在警告白馬縣官吏，不要想著可以énghún過(guò)關(guān)。至于將點(diǎn)驗(yàn)庫(kù)存的事拖到第二天，就是給了白馬縣官吏們一夜的時(shí)間，如果此前還抱著幻想，沒(méi)有去彌補(bǔ)虧空的話，今天晚上就不要睡覺(jué)了，趕快把漏洞給補(bǔ)上。

    不過(guò)是幾句場(chǎng)面話，但該的卻都了，就跟hún了幾十年官場(chǎng)的老狐貍一樣。諸立心思微沉，的確是精明干練，不好糊弄。

    前任知縣凌莊好象是沒(méi)有聽(tīng)出其中的隱義，笑呵呵的道：“是不用急，是不用急。既然如此，還請(qǐng)正言入內(nèi)，下官已經(jīng)讓人辦下了接風(fēng)酒，正等著正言入席。請(qǐng)！請(qǐng)！”

    著就拉著韓岡的手，一起往縣衙中走去。

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