高揚(yáng)和金平騎在馬上急匆匆地往糧行的會(huì)館趕回去。跟著兩人的伴當(dāng)也騎在馬上，一行七八人，臉sè一個(gè)賽似一個(gè)難看。
高揚(yáng)剛剛喝了一壇子的錦夜白。因?yàn)槭瞧饺兆钍菓a吝無(wú)比的吳樓掌柜燕四白送的好酒，他喝得極是開心。只是現(xiàn)在騎在馬上，急急的往回趕，整個(gè)人上顛下晃，肚子里的酒水就一個(gè)勁的往喉嚨上涌。
直到前面人多了起來(lái)，不得不放慢馬速，高揚(yáng)一直在翻騰的胃部這才感覺好一些，不過(guò)心里面泛著的堵，卻是一點(diǎn)也不見減少。
來(lái)報(bào)信的親信緊緊跟在身后，馬蹄聲一點(diǎn)就追在耳邊響。方才他從樓下跑上來(lái)，高揚(yáng)和金平正是喝著開心的時(shí)候。聽到也只是抬抬眼，漫不經(jīng)意的問(wèn)著有什么事。
“馬車，發(fā)運(yùn)司用馬車在河上運(yùn)糧！昨日已經(jīng)到了南京！”
當(dāng)慌慌張張的這句話傳入耳中，高揚(yáng)就想一個(gè)巴掌將胡話的家生子打醒�？膳赃叺慕鹌铰犞犞湍榮è變了，“莫不是雪橇車�。俊�
高揚(yáng)的醉意由此也一下都醒了，緊接著，一陣寒意傳遍身。
當(dāng)侯水部的四條碓冰船在黃河中擠成了木片的時(shí)候，哪一個(gè)糧商不是想看著王安石第二條手段的笑話？只是為了有備無(wú)患，行會(huì)才派了人手去南京應(yīng)天府商丘打探——坐在汴河邊守著，總能先一步得到消息。來(lái)高揚(yáng)只當(dāng)是白出了一份人力而已，但他怎么都沒(méi)有想到，這雪橇車竟然還真的給薛向辦成了。
高揚(yáng)心中發(fā)慌，即便在熙熙攘攘的人群，也是覺得惶惶不安。他轉(zhuǎn)頭瞅著旁邊的金平，行會(huì)的大行首此時(shí)īn沉著一張老臉，當(dāng)年他死了親娘老子，高揚(yáng)也沒(méi)見他這副模樣。
錢比爹娘重要——至少在高揚(yáng)和金平眼中如此。他們以及整個(gè)行會(huì)，為了囤積居奇好在明年大賺一筆，這兩個(gè)月不但刻意減少了糧食出售的數(shù)量，甚至還動(dòng)用了大半家產(chǎn)來(lái)高價(jià)收購(gòu)京畿一帶大戶手中的存糧。
今冬的物價(jià)大漲，只是他們?cè)诶妹裥�，逼迫朝廷開常平倉(cāng)平抑糧價(jià)。等到斷了朝廷所能動(dòng)用的最后的手段，到了明年的春夏時(shí)分，便是糧商們大發(fā)橫財(cái)，為子孫攢下一輩子都賺不到錢財(cái)?shù)臅r(shí)候了。只要將賺到的錢分給親家們一部分，還怕朝廷能查抄到自己的家里去？那時(shí)候，王安石肯定要倒臺(tái)，有什么罪過(guò)都可以推到他身上！
但當(dāng)雪橇車載糧入京，這個(gè)如意盤算登時(shí)就要化為泡影。
“怎么辦？！”高揚(yáng)頹然的問(wèn)著，坐在交椅上都是有氣無(wú)力。
米行有著自己的會(huì)所。包括高揚(yáng)、金平在內(nèi)，九大行首會(huì)聚一堂。此前他們都已經(jīng)得到了消息，現(xiàn)在仍是面面相覷。誰(shuí)也沒(méi)想到，王安石、韓岡、薛向，這三人加起來(lái)竟然當(dāng)真在冬天將糧食運(yùn)到京城中。
不過(guò)大行首金平此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)了平靜，心中的隱憂只是放在糧食入京給百姓增加的信心上，“慌什么！還沒(méi)有入京呢。就算當(dāng)真入了京，能運(yùn)來(lái)的糧食也不會(huì)多！我就不信，雪橇車還能跟綱船比？！真要有這等運(yùn)力，早就在天下傳開了！……一個(gè)冬天最多也不過(guò)二三十萬(wàn)石！”
得金平這個(gè)主心骨一，行首們的臉sè便頓時(shí)好了許多，如果只是幾十萬(wàn)石的數(shù)目，他們還真不會(huì)放在心上。
其中一人便道：“就算翻一倍好了，也不過(guò)五十萬(wàn)石。朝廷要是想籍此發(fā)賣，到時(shí)候出來(lái)多少我們買多少�！�
高平惡狠狠地獰笑道：“朝廷平抑糧價(jià)，必然是六七十文，想辦法買下來(lái)，日后可是有賺的�！�
一陣附和的笑聲中，金平保持著平靜：“盡量不要太冒風(fēng)險(xiǎn)，區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)石，對(duì)京城百萬(wàn)軍民那是杯水車薪，轉(zhuǎn)眼就能賣光。到時(shí)候，朝廷還是要開倉(cāng)放糧！”
……………………
此時(shí)王安石正在中書中，與馮京爭(zhēng)辯著是否要開常平倉(cāng)放糧。
“六路發(fā)運(yùn)司北運(yùn)的糧綱已經(jīng)到了南京，還有什么必要開常平倉(cāng)？！”
糧商都能收到消息，政事堂中的王安石當(dāng)然早就收到了。王安石一直都跟薛向有著聯(lián)系，對(duì)于六路發(fā)運(yùn)司的進(jìn)度了若指掌。只是最近他在最近碓冰船失敗后，刻意收斂了自己的強(qiáng)硬態(tài)度，使得開常平倉(cāng)的意見在朝中甚囂塵上。只是眼下宿州的糧食終于到了南京應(yīng)天府，而泗州的存糧也順利的向宿州轉(zhuǎn)移。此事再無(wú)法遮掩，王安石的態(tài)度才重新變得決絕起來(lái)。
“薛向在奏章中都，雪橇運(yùn)糧乃是初行，不知其可否。即便僥幸功成，也絕不會(huì)多過(guò)綱船的運(yùn)送，如何能壓得下糧價(jià)。如今市面百物皆貴，沒(méi)有一個(gè)售價(jià)不翻番的。再過(guò)半月就是年節(jié)，市面上卻不見多少置辦年貨的。只要糧價(jià)跌，百貨都會(huì)下跌，介甫相公，這常平倉(cāng)是不能不開了，好歹讓百姓過(guò)個(gè)安穩(wěn)年吧！”
馮京作為參知政事，當(dāng)然知道薛向在六路發(fā)運(yùn)司做著什么，而且進(jìn)度如何。但寫給王安石的sī信，和六路發(fā)運(yùn)司呈遞上來(lái)的公文，的雖然是一件事，但只要詞句和語(yǔ)氣上稍作更易，給人的理解便截然相反，同時(shí)還不能其中有錯(cuò)。使得馮京絕不看好王安石的堅(jiān)持能帶來(lái)什么成果。
“不能開！現(xiàn)在糧價(jià)上漲，根不是缺糧的緣故，乃是jiān商所為。常平倉(cāng)的儲(chǔ)備是為了防備災(zāi)荒，不是要給jiān商補(bǔ)漏！”
王安石絕不可能答應(yīng)，只要他在這里一點(diǎn)頭，報(bào)請(qǐng)?zhí)熳雍�，轉(zhuǎn)眼消息就能傳出去。詔令一下，糧價(jià)的確會(huì)跌。但跌多少卻不可能得清楚，那要看糧商們的態(tài)度。
朝廷不放糧，糧商們有充分的理由將糧價(jià)保持在高位上。若是常平倉(cāng)放得少，同樣打不下糧價(jià)。王安石都不用多想，也能猜得到，常平倉(cāng)主持糧食平價(jià)發(fā)賣的官吏，有多少已經(jīng)與糧商們勾結(jié)起來(lái)的。從常平倉(cāng)發(fā)賣的糧食，恐怕會(huì)有三分之一給運(yùn)到糧商們的庫(kù)房中去。只有一口氣將常平倉(cāng)中的儲(chǔ)糧賣出大半，那些糧商才有可能順勢(shì)將價(jià)格降下來(lái)，不過(guò)他們會(huì)拿出多少來(lái)賣，就不問(wèn)可知了。
“難道就要看著京城百姓在年節(jié)時(shí)吃著一百三十文一斗的米不成？”
王安石的倔強(qiáng)，讓馮京怒氣難遏。不但恨起眼前這位拗相公，同時(shí)還把韓岡也一并恨上了，要不是他弄出什么雪橇車，王安石如今哪里還敢孤注一擲？！
馮京作為參知政事，絕不想看到糧價(jià)飛漲的局面，這事關(guān)朝堂是否穩(wěn)定。另外他也要為日后著想。這時(shí)候不一舒己見，等到秋后算賬，‘不作為’三個(gè)字就是自己的罪名。王安石下臺(tái)早成定局，馮京可不想將自己也賠進(jìn)去。
“南邊的糧食很快就會(huì)到京城中，糧價(jià)不會(huì)再漲，只會(huì)下跌�！蓖醢彩膱�(jiān)持依然毫不動(dòng)搖，“而且明年更加重要，常平倉(cāng)絕不能輕動(dòng)！”
常平倉(cāng)是除了舉起屠刀之外，朝廷手中的最后一個(gè)武器。只要常平倉(cāng)的存糧還在，糧商們就不能肆無(wú)忌憚的囤積居奇。如果明年災(zāi)情不減，沒(méi)有了常平倉(cāng)的制約，這些一干糧商就能肆意妄為。眼下的不過(guò)一百三十文糧價(jià)，能飛升到兩百文去。
到時(shí)候，只剩一干強(qiáng)硬手段的朝廷，再無(wú)其他辦法對(duì)付jiān商。可天子還當(dāng)真能下手對(duì)付自己的族人不成？恐怕也只有任憑朝臣將所有的臟水潑到自己身上！只要災(zāi)民的怨氣有所依歸，不動(dòng)搖到朝廷的穩(wěn)定，天子當(dāng)不會(huì)介意犧牲一個(gè)宰相。
“既然介甫你堅(jiān)持己見，馮京也沒(méi)有什么好的。開倉(cāng)放糧的奏章明天我就會(huì)呈上去，到時(shí)候，還是勞煩相公你跟天子吧！”馮京罷，便一甩袖袍怒氣沖沖的離開。
現(xiàn)在的政事堂中，只有王安石還在繼續(xù)堅(jiān)持，王珪雖然沒(méi)有過(guò)來(lái)跟王安石頂牛，但他也是支持開常平倉(cāng)。只是因?yàn)橥醢彩蝗说膱?jiān)持，以及不斷有好消息從六路發(fā)運(yùn)司傳來(lái)——多少還是靠了皇帝對(duì)韓岡發(fā)明的信心——使得天子尚無(wú)立刻動(dòng)用常平倉(cāng)的想法。
但王安石并不知道，趙頊的意志還能堅(jiān)持多久。昨日就已經(jīng)聽曹太皇和高太后找了天子過(guò)去詢問(wèn)如今的災(zāi)情和外面的物價(jià)，其中會(huì)些什么，王安石都能猜想得到。不定，今天晚上就能局面大變。
幸好運(yùn)糧的車隊(duì)已經(jīng)到了南京，以車隊(duì)在河道中的速度，兩天后就能抵達(dá)京城。這個(gè)消息傳到天子的耳中，應(yīng)當(dāng)能讓他按奈下兩天的xìng子來(lái)。
只是糧食還沒(méi)有到京師，王安石還不能就此安下心來(lái)。他堅(jiān)持不開常平倉(cāng)，卻也不會(huì)坐視京城百姓忍耐如今的物價(jià)過(guò)上一個(gè)年節(jié)。如今他就在盼著已經(jīng)到了應(yīng)天府的糧綱能順利抵京。
只要有十幾二十萬(wàn)石糧食進(jìn)入京城中，如今浮動(dòng)的民心肯定能由此安穩(wěn)下來(lái)，而自己也能順利的去應(yīng)對(duì)明年的災(zāi)情。
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