“是誰(shuí)給你膽子違背軍令的？！是誰(shuí)讓你沖擊宋人軍陣的？！讓你帶出去的四百騎兵，回來(lái)不足三百，你還敢來(lái)見(jiàn)我？！”
厚重的幕簾，遮擋不住從中軍大帳中出來(lái)的咆哮，守著帳門的兩個(gè)李常杰的親兵對(duì)視一眼，又都低下了頭去。
派去歸仁鋪的援軍敗得太慘了，點(diǎn)選的也算是軍中的精銳了，在宋軍的攻勢(shì)下，竟然連一時(shí)半刻都沒(méi)能支撐下來(lái)。而且還折損了太尉心頭上最看重的騎兵，直接下令砍下幾顆腦袋作為懲戒都是不足為奇的。
率領(lǐng)騎兵出戰(zhàn)的將校跪伏在李常杰的面前，臉貼著地，額頭上的冷汗簌簌直落，連自辯都不敢多一句。
“好了，他也是正好撞上宋軍，步軍又?jǐn)×�，不得不出陣�！弊趤嵈蛑鴪A場(chǎng)，統(tǒng)領(lǐng)騎兵可是李常杰一向看重的親信，過(guò)去又多有功績(jī)，要因損兵折將而處以軍法倒也還不至于，“就讓他將功補(bǔ)過(guò)好了。”
李常杰余怒未消，胼指指著跪伏在底下的親信，“還以為是占城軍嗎？都是帶著神臂弓的精兵，沖上去不是找死？！”
李常杰原是讓這四百騎兵作為斥候游騎，探查宋軍的底細(xì)，同時(shí)封鎖道路，讓劉紀(jì)等人無(wú)法及時(shí)得知宋國(guó)援軍抵達(dá)昆侖關(guān)的消息。哪里想到剛隨軍抵達(dá)歸仁鋪，還沒(méi)來(lái)得及散開，就在戰(zhàn)陣上失去了四分之一的軍力。
他看地下的親信，心頭火氣就是旺盛�！皾L下去！”
一聲怒喝遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以表達(dá)李常杰燃燒在心頭的怒火，但他更清楚，眼下不是殺人的時(shí)候。歸仁鋪一戰(zhàn)的失敗，若有責(zé)任，他自己的責(zé)任最重——太低估了宋軍將領(lǐng)的猖狂和膽量。
得蒙大赦，那名騎將磕頭謝了不殺之恩，連忙退了出去。
李常杰坐了下來(lái)，眉心皺成一個(gè)川字。
騎兵新敗，且一日中在邕州和歸仁鋪之間來(lái)回狂奔，馬力消耗又大。一兩天之內(nèi)，剩下的三百騎，能有一半派得上用場(chǎng)就是萬(wàn)幸了。這下怎么查探宋軍的詳細(xì)軍情？?jī)纱未髷。际菙≡跀城椴幻魃�，誤算了宋軍的行動(dòng)。
所以有件事讓他疑惑不已，“怎么來(lái)的這么快�。俊�
同樣的疑問(wèn)也盤踞在宗亶的心中。
從歸仁鋪前線傳到手中的緊急軍情，完出乎李常杰意料之外。宋軍來(lái)得也太快了，占領(lǐng)了昆侖關(guān)之后，根都不多做休整，就揮兵直撲歸仁鋪，即便長(zhǎng)山驛一戰(zhàn)是黃金滿繳的投名狀，可宋軍將領(lǐng)難道不知道如此激進(jìn)的連日進(jìn)兵，究竟要冒多大的風(fēng)險(xiǎn)？
但宋人就是來(lái)了，而且輕而易舉的就贏了。
為了防止走漏消息，給劉紀(jì)等廣源蠻帥得知黃金滿已經(jīng)投敵。李常杰費(fèi)盡心里也只調(diào)出了三千兵馬去支援歸仁鋪。在他想來(lái)，攻下了昆侖關(guān)，又看到邕州陷落，不需要再兼程救援的宋軍肯定要在關(guān)城中休息個(gè)一兩天。而他派出去的兵馬，有一天時(shí)間就能將營(yíng)壘初步建好。一旦有了固守用的營(yíng)壘，怎么都能拖延上一段時(shí)間，讓自己可以從容整軍并順利撤回國(guó)中。
還有前兩天收到宋國(guó)荊南軍進(jìn)抵桂州，當(dāng)時(shí)他怎么想都覺(jué)得宋軍不可能立刻南下，留給他至少會(huì)有十天以上的時(shí)間，可以順順利利的解決了邕州城防，讓毀掉的城池來(lái)迎接宋軍。
可一切都計(jì)算錯(cuò)了，想不到宋人這般心急……不是，應(yīng)該是氣焰正盛。驕兵悍將都有這個(gè)毛病。他當(dāng)年領(lǐng)軍攻打占城，也照樣是高歌猛進(jìn)。根不懼占城軍有什么地方能夠?qū)λa(chǎn)生威脅。
而自己這邊，則是“兵疲師老�！弊趤崒⑿闹械南敕ㄠ盍顺鰜�(lái)。
李常杰的神色郁郁。其實(shí)行軍打仗引發(fā)的疲勞，對(duì)雙方來(lái)，情況都差不多，但士氣上的差別就差得太遠(yuǎn)了。宋軍破關(guān)克敵，接連大捷，正是兵鋒最盛的時(shí)候。而己方則是猝不及防，在城下鏖戰(zhàn)兩月方才破城，正要洗城來(lái)提振士氣，就當(dāng)頭一盆冷水，這士氣就根就擋不住的要往下落。
“攻打歸仁鋪的只有三千軍，其中宋軍不過(guò)一千之?dāng)?shù)�！崩畛＝芎莺菀е狸P(guān)，從敗兵那里他也得知了，歸仁鋪之戰(zhàn)，完是宋軍為主，而黃金滿的兩千蠻軍，只不過(guò)是在后面撿漏而已。
宗亶道：“能成為一軍的前鋒，必然是精銳中的精銳，荊南軍中的翹楚。否則區(qū)區(qū)千人就敢直逼邕州城下，任憑誰(shuí)也不會(huì)有這個(gè)膽子。”
“抵達(dá)歸仁鋪的也只是前鋒，昆侖關(guān)中必然還有主力沒(méi)動(dòng)�！崩畛＝茉趺炊疾粫�(huì)去設(shè)想，眼下直奔邕州而來(lái)的大敵，就只有出現(xiàn)在歸仁鋪的不足一千的宋軍。
“可宋軍到底有多少？”宗亶問(wèn)著。
三千，還是五千？或者更多。李常杰也沒(méi)有答案。
眼下困擾他們的關(guān)鍵還是敵情不明，一切純憑猜測(cè)。要是知道來(lái)襲的宋軍到底有多少，至少能有辦法做出適當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)。
“怎么辦？是派人去打探？”宗亶問(wèn)著李常杰的意見(jiàn)。
“要撤了！”李常杰站了起來(lái)。做出了決定之后，纏繞在心頭的迷霧一掃而空，對(duì)眼下的局面看得也更為清晰明白。仰天長(zhǎng)舒一口氣，“宋人的底雖現(xiàn)在仍沒(méi)弄清，但也不能再冒險(xiǎn)了。我親自領(lǐng)軍鎮(zhèn)守后路，你帶著人先撤�！�
縱然縱兵掠城，任何一名將帥都不會(huì)將手上所有兵力如同撒豆子一般的都撒進(jìn)城中，總會(huì)在手上保持一支可靠的機(jī)動(dòng)力量。這樣的軍隊(duì)并不需要入城洗劫，在府庫(kù)等大宗收獲中，有很大一部分都是留給他們的。
李常杰留在大營(yíng)里的有一萬(wàn)三四的兵力。留在身邊的這些一萬(wàn)多人，都是他最可以信賴的隊(duì)伍。就算讓他們?yōu)檐姅嗪螅畛＝茏孕牛瑧{借自己的威望并不會(huì)引起他們的反彈。
“那劉紀(jì)等人怎么辦，繼續(xù)瞞著他們？”
“瞞不過(guò)的。”李常杰搖頭嘆息，兵敗歸仁鋪的動(dòng)靜實(shí)在太大了，劉紀(jì)等廣源蠻帥又不是瞎子聾子，“這時(shí)候他們肯定已經(jīng)都知道了。不信現(xiàn)在派人去請(qǐng)他們，沒(méi)一個(gè)會(huì)再趕過(guò)來(lái)�！�
形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，宗亶也沒(méi)有別的選擇，“那就只能將宋軍來(lái)援的事跟他們了�！�
李常杰點(diǎn)點(diǎn)頭，“雖然他們都知道了，但與不是兩回事。將宋人來(lái)援的事跟他們明白，然后一起撤軍。在邕州城下留得久，他們就可能投向宋人。不過(guò)南返之后，離著宋人遠(yuǎn)，叛投的膽量就會(huì)�！陛o國(guó)太尉瞇起的雙眼變得危險(xiǎn)起來(lái)，“不能給劉紀(jì)他們多余的時(shí)間，要逼他們速下決斷�！�
宗亶心領(lǐng)神會(huì)，快刀斬亂麻是唯一解決辦法，“那我就派人先去找劉紀(jì)他們?nèi)肆�。”著他又冷笑一聲，“不知道他們現(xiàn)在還在不在邕州城中�！�
“若是聽(tīng)到了消息，肯定就回營(yíng)了。”李常杰嘆道，“他們?nèi)氤莵?lái)是好事，可現(xiàn)在就不同了。”
“廣源軍如今大半都散在城中，早殺紅了眼，要將他們帶出來(lái)，的確不好做�！�
李常杰點(diǎn)了點(diǎn)頭。不僅是廣源軍，還有他的大官軍，要想將他們從邕州城中拉出來(lái)整頓好，宗亶身上的任務(wù)可不輕。不過(guò)自己也一樣。
散在邕州城中的隊(duì)伍要大部收攏起來(lái)至少要兩天的時(shí)間，而廣源蠻軍也許費(fèi)時(shí)更多。為了給他們爭(zhēng)取時(shí)間，自己這邊至少要抵擋五天以上，然后再設(shè)法從陣前撤退。
敵前撤退要做到也許很難，但并不是不可能。這兩個(gè)月來(lái)，他已經(jīng)將左江附近渡口的船只數(shù)控制，只要能順利渡過(guò)左江，宋軍一時(shí)間也只能望江興嘆。
“擊鼓，聚將�！�
中軍鼓聲響了起來(lái)，李常杰和宗亶打算將眼下的形勢(shì)與攤牌。歸仁鋪的大敗在敗兵討回來(lái)后，已經(jīng)傳遍軍中，想必下面的將校都在等著他們的解釋和決斷。
在鼓聲中，趕來(lái)的第一人不是將領(lǐng)，而是從邕州城中而來(lái)，奉上士卒的軍卒，“稟太尉，邕州州衙起火，多少間屋子庫(kù)房都燒了，蘇緘也沒(méi)有抓到�！�
李常杰低聲咒罵了一句，也不知怎么回事，欽州、廉州都開城投降，兩州官員都順?lè)煤�，可邕州城中竟然無(wú)一人降順，不是戰(zhàn)死就是自盡。要不是他們，他如何會(huì)陷入如今的窘境，恨不能將這些人挫骨揚(yáng)灰。
很快，除了仍沉湎于城中燒殺劫掠的十幾個(gè)將領(lǐng)，李常杰麾下的將佐都到齊了。沒(méi)有絲毫隱瞞，李常杰將眼下的敵情通報(bào)給他的部下。
在主帥口中確認(rèn)了能以一千破四千的精銳宋軍就在幾十里外的歸仁鋪，每一個(gè)人的臉色都很難看。
李常杰沒(méi)有多什么鼓勵(lì)軍心的話，眼下需要的是去做，而不是。
“宋帝不仁，任用奸臣，我大王師吊民伐罪，自出戰(zhàn)以來(lái)，連克多州，直至邕州城破，宋人聞風(fēng)喪膽。如今雖有挫，但與大局無(wú)礙。不過(guò)出戰(zhàn)時(shí)日已久，也到了該回國(guó)中的時(shí)候。撤退之事現(xiàn)在皆由宗太尉總掌。至于帥……則為殿后。”李常杰挺腰起立，扶著腰中長(zhǎng)劍，豪氣干云，“就讓我去會(huì)會(huì)領(lǐng)軍來(lái)援的宋將！”
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