天是灰黃色的，狂風(fēng)如同巨浪，一**的撲向在風(fēng)沙中緩緩而行的一隊(duì)騎兵
狂風(fēng)從背后卷來，殷紅的盔纓在風(fēng)中飛揚(yáng)，精鐵頭盔被沙石砸得沙沙作響，泛著金光的背甲也是噼噼啪啪的響著十幾步外的景物，在沙塵中都模糊起來
幾近千人的騎兵們低著頭，分成三列在靈州城外的原野上沉默的走著外圍遠(yuǎn)一點(diǎn)，還有幾十名游騎，分散點(diǎn)綴在原野和沙塵中
他們?nèi)巳酥祝啾绕鸩奖哐b時(shí)裙甲、肩甲一應(yīng)俱，騎兵們的甲胄，僅僅是前后兩幅鐵板，只護(hù)著胸背
但鐵甲就是鐵甲只裝備了胸甲的騎兵，依然可以歸入具裝甲騎的行列
換在十年前，身著鐵甲的騎兵都是精銳中的精銳，任何時(shí)候都是護(hù)衛(wèi)在主帥身旁，不到最后一刻不會(huì)拿出來而如今則是探馬、巡卒的標(biāo)準(zhǔn)裝備而已
姚麟雙眼瞇成一條縫，迎著風(fēng)沙，掃視過他身后綿延逶迤的隊(duì)列，
見隊(duì)列依然嚴(yán)整，并無散亂，他便立刻轉(zhuǎn)回頭來，吐掉了唇中的沙礫，揉了揉鼻頭，又皺著鼻子哼了兩下，把鉆進(jìn)鼻孔的沙土都擠了出來
身為領(lǐng)軍的大將，巡邏的差事輪不到他不過這是姚麟自愿，加上也有與黨項(xiàng)人放出來的一支支鐵鷂子一較高下的打算，才會(huì)在得到高遵裕的首肯下，帶了兩個(gè)指揮的馬軍出來
跨下的瘦馬保持著穩(wěn)定的節(jié)奏，一步步的踏著沙土向前但姚麟探手在坐騎的肩胛上抹了一把，上面已經(jīng)是滿是汗水，連黑色的皮毛也變成了灰色
“先歇一歇腳”
風(fēng)此時(shí)似乎了一點(diǎn)，姚麟便抬起手，將就地休息的消息傳了出去
親兵們?cè)陉?duì)列前后一陣奔忙，近一里長(zhǎng)的隊(duì)伍緩緩?fù)Ｏ铝饲斑M(jìn)的腳步，只有外圍的游騎依然活躍在風(fēng)中
下了馬，就在路邊上，姚麟找了個(gè)樹樁坐了下來，依然是背著風(fēng)
主將歇下來了，但軍官們可歇不了抬著腳將躺了滿地的士兵一個(gè)個(gè)踢起來，讓他們帶著坐騎、戰(zhàn)馬到路旁的河灘邊飲水，把隨身已經(jīng)喝空的水袋就著干凈的流水灌滿
這一次的巡邏，姚麟帶出來的兩個(gè)指揮，是沿著靈州川，巡視糧道安一天下來，來回已經(jīng)有八十多里了
從親兵手上接過羊皮水袋，姚麟仰起脖子喝了半袋子里面不是水，而是解渴的淡酒，比起河水，姚麟習(xí)慣喝這個(gè)親兵從姚麟手上接回水袋，回頭又跟兩個(gè)黨項(xiàng)人齜牙咧嘴的頭顱掛在馬鞍后
姚麟看了一眼已經(jīng)干癟下去的兩顆頭顱，沒什么興趣的挪開眼睛今天殺敗了幾支黨項(xiàng)騎兵隊(duì)，斬首只有八個(gè)
拍了拍身子，從衣縫中拍了一堆沙子出來要不是因?yàn)榈诌_(dá)靈州城下的這兩天，飛船因?yàn)榭耧L(fēng)無法使用，也不至于讓騎兵在營(yíng)外來回奔波
一艘位于三十丈高處的飛船，在白天的時(shí)候，能讓大隊(duì)的敵軍無法潛入三十里之內(nèi)而到了夜里，也能借助星月的光芒，看到潛伏到近前的敵軍，配合探馬、暗哨，能讓大軍不受敵軍偷襲之苦
但飛船畏風(fēng)，風(fēng)稍大一點(diǎn)，就沒法兒上天了靈州城內(nèi)也有飛船——契丹人能偷學(xué)去，西夏也一樣能偷學(xué)——上午離營(yíng)的時(shí)候，已經(jīng)被狂風(fēng)吹得斜了過來現(xiàn)在風(fēng)勢(shì)大，不是給吹跑了，就是已經(jīng)收了起來
現(xiàn)在各路探馬散出去有五十里，中軍的安得到了基保證，但黨項(xiàng)騎兵的戰(zhàn)馬多，可以輕易的跑出一兩百里騷擾糧道每日里官軍和西賊的騎兵廝殺不斷，斬首雖然不少，但傷亡也一樣不是個(gè)數(shù)目
如果官軍能開始力攻城，想必西賊就沒辦法這么囂張幾千上萬的向外派出鐵鷂子可惜抵達(dá)城下已經(jīng)兩天了，連攻城器具的材料還沒有備足，還不知道的什么時(shí)候才能讓官軍踏上靈州城頭
姚麟當(dāng)做椅子坐下來的樹樁，應(yīng)該是剛剛被砍下了樹干，木紋上摸上去帶著點(diǎn)濕潤(rùn)，滲出來的樹汁還有些粘手
靈州附近的樹木不算少，但姚麟放眼望過去，觸目可及的范圍內(nèi)，基上都是手腕粗細(xì)，最多也不過碗口粗的樹，略粗一點(diǎn)的就只剩樹樁
“不知彭七還能不能找到合用的木料？都幾天了，一根大一點(diǎn)的木頭都沒進(jìn)大營(yíng)”
幾名軍官安排好麾下的士卒，便聚了過來
“找個(gè)屁給了西賊近半年，沒砍得只剩牙簽，已經(jīng)運(yùn)氣夠好了”
“再找不到，高總管那一關(guān)可過不去”
“算他倒霉，誰讓他輪到這個(gè)差事”
靈州城周圍幾十里內(nèi)，稍大一點(diǎn)能用在制作攻城器械的數(shù)目都被砍了，而村莊中擁有木梁的房屋，也都燒個(gè)了干凈
想要攻城，就必須要有云梯、霹靂砲之類的器械但眼下的情況，卻是不可能在短時(shí)間內(nèi)打造得出
兩路大軍帶來的工匠有一百多個(gè)，只要調(diào)來一兩千人配合他們，加上充足的原材料，霹靂砲應(yīng)該很快就能造出來
可巧婦難為無米炊，沒木頭誰都沒轍
“也是彭孫運(yùn)氣不好，要是靈州川的水多一點(diǎn)，也沒這么多要煩心的事了”
“還不是高總管不識(shí)天文地理的錯(cuò)人在夏天過瀚海能曬得只剩骨頭，靈州川還能多冒出水來？”
幾個(gè)軍官一齊扭頭看著路邊的河道，只有淺淺的一層河水，快到河中心了，也不過沒了腿，這就是經(jīng)過瀚海后的靈州川
從靈州川上放木排下來，是高遵裕的計(jì)劃
橫山北麓的樹木雖比不上南麓繁茂，但數(shù)量依然無窮無盡難以計(jì)數(shù)而從橫山下來的靈州川又直通靈州，就算靈州沒有木料，到時(shí)候?qū)湟豢常赡九牛標(biāo)飨聛泶蛟旃コ瞧餍稻b綽有余，多的也能用來搭建營(yíng)寨，順便還可以用木排運(yùn)送些草料
一開始所有人的確覺得高遵裕的計(jì)劃很不錯(cuò)，但看了到靈州川的現(xiàn)實(shí)情況，就沒人幻想了靈州川的水流到瀚海中之后，上面曬下面滲，沒有多久就只剩一尺多深到了靈州之后，是連給軍的飲用都只是勉強(qiáng)，何談水運(yùn)
“靈州川是北流，比不上山南山溪水豐靠的多是雪水，春天是水最多的時(shí)候，現(xiàn)在在瀚海里面都快曬干了，木排到了中途就擱淺，載貨是別指望了”
“鈐轄”一個(gè)年輕點(diǎn)的軍官問著姚麟，“是不是西賊一開始就打著主意要退到靈州城下了？把靈州周圍的樹都砍光，除非是年初就開始動(dòng)手”
姚麟還沒話，另一個(gè)高個(gè)子的軍官就冷笑道：“不把我們誘到靈州城下決戰(zhàn)，難道還敢在橫山腳下跟官軍廝殺？”
“不過瀚海，就憑西賊那事，”姚麟指了指掛在馬鞍后的西賊頭顱，“就是送首級(jí)來的”
“現(xiàn)在我們讓西賊如愿了，就不知道西賊下面會(huì)怎么做了高總管把苗總管當(dāng)賊防著，只讓環(huán)慶軍圍城，讓涇原軍在外面守備兩帥不合，這仗怎么打？”
“要高總管、苗總管能合得來，鈐轄也不至于跟著我們一起出來”
整整兩個(gè)指揮的騎兵雖然人數(shù)不少，但對(duì)于一路都鈐轄的麾下兵力來，就顯得太微薄了，姚麟要不是躲著大營(yíng)里面兩帥相爭(zhēng)的風(fēng)暴，何苦從大營(yíng)里跑出來吹沙子
苗授之前沒有依從高遵裕的軍令，打過黛黛嶺與其會(huì)合，而是繞去攻打鳴沙城糧草的確奪了不少，卻也把高遵裕徹底給得罪了
當(dāng)兩軍抵達(dá)靈州城下會(huì)合時(shí)，高遵裕甚至打算奪了苗授的兵權(quán)，將指揮涇原軍的權(quán)力交給姚麟來執(zhí)掌但姚麟哪里敢接手？一路副總管的兵權(quán)只有樞密院能剝奪高遵裕得到的許可，也不過是指揮涇原軍的權(quán)力，沒有將人事權(quán)也給了他
兩帥相爭(zhēng)，姚麟可不敢摻合進(jìn)去
“當(dāng)年苗授之父苗京戰(zhàn)死麟州，他的功勞是救援麟州的主帥高繼宣報(bào)上去的，苗授因此得到蔭補(bǔ)，算是高家一系這高繼宣就是高遵裕之父，當(dāng)年高遵裕能帶著苗授去熙河沾光，就是看在這點(diǎn)情分上不過現(xiàn)在兩家是一點(diǎn)情面都不講了”
“俺覺得還是高總管心眼太，不過是……”
姚麟用力向下一揮手，將抱怨給打斷：“別摻合，也別多議論，管他們那么多不是我們摻和的”
姚麟自嘆，要是在河湟開邊時(shí)多立點(diǎn)功勞，在橫山之役時(shí)的職位高上一點(diǎn)，如今也不會(huì)僅僅是個(gè)皇城使、都鈐轄，還要躲著高遵裕和苗授
一騎探馬此時(shí)忽然由遠(yuǎn)處而來，破開風(fēng)沙，在了姚麟親兵的守衛(wèi)圈之外下馬與親兵了兩句，便被領(lǐng)到了姚麟的面前
“皇城”探馬單膝跪在姚麟身前，“八里外發(fā)現(xiàn)鐵鷂子一部，大約一千五百騎”
“一千五？”
“怕什么，我們是在上風(fēng)口”
“沒錯(cuò)，逆著風(fēng)可打不了仗”
“皇城出戰(zhàn)”
一眾將校頓時(shí)興奮的嗷嗷直叫，眼巴巴的將渴盼的眼神投向他們的主將
姚麟抬起手，做了個(gè)安靜的手勢(shì)，“再等等”
不過等到第二騎、第三騎趕過來，姚麟就不再多等了，一躍上馬不是方才他騎著的瘦馬，而是另一匹始終隨行的肩高四尺五寸、膘肥體壯的河西駿馬
環(huán)慶路都鈐轄?zhēng)г谏磉叺亩际蔷J，不須多言，一看姚麟換馬，哪個(gè)不知道這意味著什么一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，紛紛跨上了上陣時(shí)的戰(zhàn)馬
姚麟將銀槍提過來，向著西北斜斜一指，“殺過去，殺個(gè)封妻蔭子出來”
姚麟的鼓舞催動(dòng)著人心，頓時(shí)引發(fā)一片低吼，吼聲如夏日暴雨前的悶雷，壓抑著即將到來的狂暴
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