李清得大方，不過這也是武貴的話到他心里去的緣故
這幾天調整工作，應酬多了點，缺了不少，實在是很對不住今天三，補上一點是一點，這是第一
進他心里的當然不是武貴的借口對面熟人兄弟多？富貴功名面前，什么都是狗屁
只是這時候，有必要在宋人那里留下太多血債嗎？再怎么大宋如今國勢強盛，一次兩次的敗仗根改變不了大局
靈州城下的戰績，是宋國用錯了人，做錯了事，西夏這邊又靠了計謀，而且沒有遼人協助，根就沒有贏的可能換作是正面交鋒，李清一點信心都沒有
就算在鹽州城下再勝一次又能如何？不是宋兵不善戰，而是宋國的皇帝用錯了主帥郭逵、王韶、韓岡這些知兵善戰的主帥可是一個都沒有出現，任用的都是李憲、王中正這樣的閹人，以及徐禧、高遵裕一般貪功無能之輩而種諤、曲珍等西軍名將也被打壓、約束就這樣還能不斷壓著西夏軍打一旦宋人走馬換將，主帥、名將重被起用，調來陜西掌管大局，局面很可能霎時逆轉
好像靈州之役式的勝利如果再來一次就不會再有西夏國了不僅僅是李清，國中的任何一名重臣對此看得十分清楚如今還在進行中的這一場戰爭，已經耗盡了西夏的國力
這一仗即便贏了，耗盡的元氣也不可能恢復生民流離、部族殘破、田地荒蕪、商路斷絕，村莊、城池一個個化為殘垣斷壁堅壁清野的戰略來就是拼著自己重傷，也要贏下對手，是在滅亡和重傷兩者之間做出的無奈選擇其形成的喪失，幾十年都沒辦法恢復
等到宋人下一次攻來，只需宋國那邊能一個中人之姿、又不貪功的主帥，就能將滅國的勝利給東京城中的宋國皇帝帶回去
既然西夏覆亡是在所難免，無論如何李清都不可能做得太過火，他還打算換個東家而投降了大宋之后，朝廷大概不會算計他過去犯下的各項罪行，但他又不是有自己的部族，只能在西軍中安生，到時候會有什么樣的待遇，就得看自己的表現了李清可不想將仇怨結得太深
鹽州到底能不能攻下來？他對此不是很在意，但私底下還是認為攻下來的好要改換門庭，也得手上有個好東西能夠賣出去
李清其實很可惜，要不是當初沒有領到去靈州助守的差事，加上身邊被安插的耳目太多，他也不會在西夏繼續留下來
之前李清沒能領到去靈州的差事，想等到宋軍攻到興慶府之后，便立刻發難開城門的事不用人教也是會的只可惜他沒有等到宋軍進抵興慶府城下
現在又是到了關鍵的時候依眼下的情形如果宋人輸了，那一個改變戰局的機會，就能賣到高的價碼——錦上添花，哪及得上雪中送炭報答來得大？
可惜這些盤算都是不能對外人的除了幾個親兵之外，李清他其他人都信不過但要跟宋人聯絡，必須得有一個居中奔走的信使，要有口才、有頭腦、能討價還價，幾個親信沒一個能適任不肯與宋人為敵的武貴，自然是最合適的人選
武貴來自于大宋，跟許許多多投奔西夏的漢人一樣，都是犯了罪，逃避刑罰一般來，這些人其實絕大部分在西夏也混不出頭來，有許多以至都淪為奴仆純由漢人組成的撞令郎，是西夏軍中一支特地用來陷陣敢死的軍隊
并不是人人都能比得上張元、吳昊，或是景詢，乃至李清他們這幾位都是身就有能力，只是在宋國時運不濟，換了個地方就能出頭了
在李清看來武貴也是這樣的人武貴膽量很大，眼光見識也不差，還能識文斷字，所以李清見了就一力提拔
只是武貴身手雖然靈活，可惜武藝不算出眾，日常演武，其表現出來的弓馬皆是平平，也難怪他之前在宋國西軍中混不出頭來沒點好武藝，如何能在軍中安身？文人在行伍間也頗受尊重，可武貴還比不上一個鄉措大會咬文嚼字文不成武不就，就是有見識有謀略，也沒處投奔，最后犯了事，也只能來西夏謀個出路
李清嘖嘖嘴，也幸虧武貴在軍中人緣不錯，自己的次提拔也沒有讓他惹來多少嫉妒，讓他留守營中倒還正合適
武貴沒管那么多，也不可能知道李清在想些什么，只沉默的跟隨李清往營中走
李清回頭望了望鹽州城，“白天扎營時，城里面都沒派兵出來干擾，想來今天夜里多半會熱鬧一點”
“太尉盡可放心天上有飛船里的人盯著，外面又有六十多暗哨，多是通曉隱匿藏形、伏地聽聲，鹽州城中大隊人馬一旦出城，立刻就能發覺鹽州城左近能藏兵的地方，末將也都安排了人手去查探過，并沒有發覺被埋下伏兵”
“如此甚好”李清點了點頭，卻又道：“不過就是能防著大隊人馬，若是十幾騎出來擾營，那就是防不勝防了”
“疲兵之策從來都不會少末將前面奉太尉之命，也安排好了人手繞營巡視，料無大礙，最多有些吵而已太尉雖然放心，必不致讓宋軍有機會亂我大營”
“多虧了有武貴你啊”李清很是滿意武貴辦事的確是妥當，比起之前連字都寫不好的一群下屬強得太多，他抬手拍拍武貴的肩膀，笑道：“今夜可就靠你了”
“末將遵命”
將今夜營中的事務交代給武貴，李清便回中軍大帳休息不過他也不敢高枕安眠，只敢和衣而睡
一覺就睡到天亮安睡了一夜的李清穿戴梳洗好，打了個哈欠，掀簾出帳對這一夜的安寢，他心中有著幾分驚訝
當守了一夜的武貴過來，李清就皺眉對他道：“感覺不對啊，怎么夜里這么平靜是不是宋人在半路上就被擋住了？”
武貴眼中還帶著血絲，他搖搖頭，“夜里沒有人從城中出來”
李清驚訝非，“竟沒派人來襲擾？……就是徐禧不懂，曲珍和高永能難道還不懂怎么守城難道……”他的話突然頓住，忽而又笑了起來：“這仗的贏面看來又大了一分”
“嗯，多半如此”
宋軍據守鹽州，正常來至少要考慮到提振城中士氣，在西夏這邊抵達時派出幾百名騎兵，好歹干擾一下扎營的工作夜里也該敲敲鼓，或是派人出城吆喝兩聲，沒有什么手腳都不做的
駐扎在野地里的軍營，就算再有防備，也不可能是所有人都枕戈待旦，那樣明天就不要上陣了——這可是遠道而來的軍隊，必須要好好歇上一夜除非能確定敵軍必然來偷營，否則必然是大部分士兵安寢，少部分士兵守營這樣一來，宋軍若是當真來襲擾，形成的混亂不會少以曲珍、高永能兩人的老辣，不可能放過這個機會，可宋軍恰恰就沒有出現可能性就只有一個，必然是被徐禧擋住了
這可是個好消息，李清正笑，一記記鼓聲隱隱傳入耳中軍中廝混多年，李清對這種聲音最為敏感立刻抬頭尋找聲音的來源，卻見武貴已經向鹽州城的方向看過去
“宋軍看來要出戰了”武貴沉聲道
“不擾敵，不襲營，一大早就出戰，難道是想堂堂正正的打上一仗？”李清很有幾分訝異的問著
“倚城而守來就是守城正道，只靠著一面城墻，那是坐困愁城不能逼他們退守城中，就不能順順當當的攻城”
李清點頭道：“是先得逼宋軍退守城池，到那時霹靂砲差不多也就能造好了”
眼下暫時只有云梯，霹靂砲得再過幾日不過幸虧還有板甲，神臂弓也是成千上萬，就算其中有一半浸過水，但晾曬干燥之后，并不比沒有浸水的另一半差太多
即便擁有同樣的武器，宋人還占了一個居高臨下的優勢但有了板甲和覆面頭盔護身，不接近到五十步之內，不用擔心被神臂弓的木羽短矢射到重傷乃至送命
“得先稱量一下他們的實力就不知出來了多少人？”
李清正抱著疑問，從飛船上就丟下一個竹筒打開看過里面的紙條，武貴道：“大約是三千兵馬”
“看來是不用指望葉孛麻那邊相助了”
靈州之役后，梁太后和梁乙埋都不便再驅動外姓大族的兵馬打頭陣，李清的漢軍只能成為犧牲品
“應該都吃過飯了？”李清望著營地一角還沒有散盡的炊煙，多問了一句
武貴道：“四天就開始造飯，到了五初，就將飯都送了下去，現在都已經吃過了”
李清放下心來，站在營門前，提氣高聲，將自己的命令吩咐下去：
“擊鼓，聚將點兵”
軍鼓咚咚的響了起來，營帳中登時一片喧囂
頃刻之后，李清麾下的四千余人馬，已經在他們身前匯聚一名名將校在李清面前俯首帖耳，靜待號令
親兵牽了李清的坐騎過來，他隨即一躍上馬，從腰間拔出長刀，前指營門，一聲髙喝遍及軍：“兒郎們，隨我出戰”
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