福寧宮中，趙頊正在聽取勾當皇城司公事石得一的報告。
京城之中的流言蜚語，趙頊都能通過皇城司轄下的探事司在最短的時間內得到匯報。而對于他所關心的話題，專司京城伺察的探事司邏卒也就是俗稱中的察子也能在數日內給予回復。
為了不給朝臣們所欺瞞，以及了解民心動向，對于直抵京城民間的耳目，趙頊一向看得很重。石得一這名看起來并不起眼的內侍，也就是靠了他在探聽消息上的長才，成了趙頊所看重的宦官之一。
雖然權位遠遠比不上正在殿外統領班直宿衛個宮掖的王中正，或是猶在河東的李憲，但能貼近天子，差事又是查人**，還有密奏之權，在朝堂上，被文臣提名道姓叱罵的次數在內侍中可是數一數二。
聽過了石得一稟報有哪些朝臣在國喪之期依然在私底下飲宴的報告，趙頊漫不經意的問起另外一樁他更關心的事：“韓岡在民間聲名甚廣，這一次他受彈劾，京城軍民是怎么看的？”
石得一心中無奈，終究還是提到了這個問題。斟酌了一下言辭：“回官家的話，外面多御史臺的不是。韓岡獻種痘法，救了天下百萬幼子，不過殺了兩萬黨項賊而已，就要受人彈劾。都覺得御史臺只幫黨項人話。”
“就這些？”趙頊的臉上看不出有何變化，平平淡淡的追問著。
石得一猶豫了一下，又道：“……更有甚者，還譏諷御史臺拿了西夏的俸祿，為西夏盡忠……這是國子監中傳出來的法�！�
趙頊哈的一聲笑：“韓岡還真得人心啊�！�
就如監察御史們想踩韓岡上位，多是年輕氣盛之輩的太學生們，其實也看不起那些御史。對四夷毫不留情的韓岡，最合年輕士子的脾胃。國子監的輿論對為黨項人話的御史，當然不會有好話�？扇绻麑㈦p方換個位置，御史要殺黨項，而韓岡阻止，那么太學生們同樣會反過來大批韓岡。
石得一知道以當今天子的才智肯定能了解這一點，可天子的誅心之言，還是讓他心驚膽跳。
他偷眼瞟了一眼趙頊，依然不得要領不過伴君日久，還是知道怎么話。石得一話鋒一轉，卻道：“不過官家以密詔責問韓岡，而不是明正其罪。城中軍民聽聞之后皆贊官家處置有方，正如當年太祖皇帝處置李漢超一般。”
“哦？”趙頊的表情終于有了些變化，揚了揚眉，“當真有人這么？”
“回官家，千真萬確。臣不敢欺瞞陛下，改易一字�！�
太祖皇帝和李漢超之間的事，趙頊知之甚詳。聽到外面拿太祖待李漢超事來比擬他對韓岡的處置，心中甚喜。
李漢超乃國初名將，為太祖皇帝所重用。以關南兵馬都監之職鎮守河北北疆，抵御遼人入寇。在軍事上，李漢超做得很好，但他私下里卻做了許多犯法之事。甚至強索一富戶四千貫，不肯償還，并劫掠其女為妾，逼得那富戶來敲登聞鼓，將狀子遞到了御前。
太祖皇帝得知此事，親自召見了這名富戶。先以酒飯好生招待了，之后問他：“你的女兒原要嫁給什么人？”富戶答道：“莊戶人家�！碧嬗謫枺骸袄顫h超未來關南的時候，契丹對你們怎么樣？”答曰：“歲歲苦其入寇�！痹賳枺骸艾F在還是那樣嗎？”富戶則搖頭道：“不是了�！碧嬗纱吮阗|問道：“李漢超乃朕之貴臣，你女兒能嫁給他做妾，豈不強于做農婦嗎？假使李漢超不守關南，你還能保有家人財產嗎？”將富戶問得啞口無言。
不過太祖皇帝要是這么偏袒守臣，也不會這么讓人敬佩他的手段。
等他將告御狀的富戶責遣之后，轉回來，趙匡胤又遣使去質問李漢超：“家用不足，為什么不告訴朕，而向平民百姓告貸？這一次朕且寬貸你，以后這樣的糊涂事決不能再犯！”并賜給李漢超銀數千貫的財物；“速將借貸和人家的女兒還回去，日后如有所闕，可向朕來要。”
因為太祖的這番回護，李漢超感激涕零，并誓死報之。鎮守關南十七年，軍政皆有所成就，得士民敬服。
這就是太祖皇帝御下的手段，趙頊一向是極為佩服的。之所以同意蔡確的提議，也正是想到了太祖皇帝的先例。
如今御史臺的彈劾如同狂風暴雨，遇上這樣的情況，就是當朝宰輔也支撐不住，只能避位待罪。現在趙頊將彈劾都攔住，只下密詔責問，做臣子的只有感恩戴德的份。而之后論功行賞，諒韓岡也不敢奢望側身西府。
這是最好的手段。趙頊所欣賞的祖宗之法，是包括異論相攪在內的御下之術，比起已經陳腐不堪的法度，控制朝堂的御下手段，才是萬世不磨，值得承襲的寶貴遺產。
正想著，卻聽見外面通傳是干管通進銀臺司的宋用臣求見。
依例只有軍情才得連夜送入寢殿，趙頊一面猜度著不知又是哪里的軍情，一面招了宋用臣進來。
“宋用臣，是哪里的軍情？”趙頊問道。
“官家，是河東捷報。”宋用臣雙手托著一封實封狀，一個字也不多。
“捷報？”趙頊從鼻子里發出一聲笑，“這一回又是多少斬首？兩萬五還是三萬？黑山黨項怕是都給他殺光了來換功勞。”
他邊笑著，邊接過用火漆和河東路經略司印封緘的捷報。
展開來，趙頊只看了幾行字，呼吸便是一滯，表情也頓時變了。
用眼角的余光發現天子展著捷報的一雙手輕輕顫著，雙眼死死盯著奏章，臉色一陣紅一陣青。石得一心中疑云大起，瞥了宋用臣一眼，卻只見他垂頭看著腳尖，身子如同枯木一動不動，連呼吸都輕了。盡量減少自己的存在感，這是宮中為防遷怒時最標準的做法。顯然宋用臣已經知道天子看到了河東奏報后定然會由此反應。
韓岡到底報上的是什么捷報啊？！石得一疑惑難捱的心中大叫，隨即學著宋用臣的樣子，做起了木雕土偶。
隨著時間的變化，殿中原還算輕松的氣氛，一點點的僵硬起來。來多的內侍感受到了天子心中正在醞釀積蓄的怒火。無一例外，他們都學著石得一和宋用臣的樣子，一點動靜都不敢發出來。
不知過了多久，在靜如子夜的大殿中，忽然出現了一聲壓抑到極致的低語：“下去……”
石得一愣了一下，“官家？”但宋用臣跪下來的一聲‘奴婢遵旨”立刻讓他后悔不迭。
“下去��！”趙頊隨即一下提高了嗓門，厲聲道，“你們兩個都下去！”
石得一如釋重負，同樣跪下來磕了幾個頭，飛快的碎步，與宋用臣一同倒退出了殿。
趙頊坐在御榻上，心中羞怒交加。來自河東的這份捷報，不僅是韓岡回擊御史臺彈劾的最佳武器，也讓他這個天子在萬民面前丟盡了顏面。
遼人突襲勝州，歸附的黑山黨項在契丹奸細引領下起兵呼應，幸而河東軍早有所備，將計就計大敗遼師。
這一戰，韓岡是眼光長遠，深謀遠慮，洞悉了遼人的奸謀，讓勝州得以保。可御史們便成了在定國安邦的賢臣背后捅刀子的人，讓親者痛仇者快。他這個皇帝，也是不辨是非的昏庸之君
以趙頊對臣子們的了解，御史之中肯定有得知這份捷報也不肯服輸的人。到時候，改為彈劾韓岡挑起邊釁，那更是在天下人面前坐實了奸臣陷害忠良的判斷。
“王中正！王中正！”趙頊提聲喚了兩句，這才想起來王中正今夜是在殿外領班直宿衛。便命殿門處的黃門，“童貫，去招王中正來�！�
童貫聽了吩咐，連忙轉身出外，片刻之后，王中正就奉旨匆匆入殿。
趙頊沒有多言，只是讓人將河東捷報交給王中正。
王中正一看，才知道為什么方才在外面見到石得一和宋用臣時，正在交頭接耳的兩人的表情會那么古怪。
的確是皇帝做得岔了，臉皮都給刮下來了。而且天子為什么要招自己過來，也能猜個**不離十。
“官家。”王中正沒有蠢到恭喜趙頊勝州大捷，而是心的問道，“遼人在勝州輸了一陣，是不是要河北加強防備？”
“有郭逵在，擔心什么？！”趙頊怒道。他哪能看不出來，王中正這是在試探自己的態度，會不會以挑起邊釁的罪名去責罰韓岡。
他怎么可能那么做，還要不要臉了��？趙頊現在想的是怎么挽回局面。
王中正放下心來，沉聲道：“奴婢也讀書。亦知君為父，臣為子的道理。三綱五常，父訓子過，就是岔了一兩句，難道做兒子的還能記恨父親不成？韓岡是當世名儒，綱常上當不會錯的。且由草莽簡拔韓岡入官，不正是陛下？下密詔叱責韓岡，卻也是怒其不爭的一時之誤。換作是尋常臣子，陛下如何會為此激怒？直接交由有司依律處置便是。正是因為看重韓岡，才故而分外見不得他行差踏錯。俗語中的恨鐵不成鋼便是這個道理”
王中正的一番寬慰，讓趙頊的心情稍稍好了一些，嘆了一聲，“王中正，你素知兵事。看這事該如何處置才不傷軍心？”
王中正哪里敢多摻和，那是嫌死得不夠快：“朝事非奴婢敢言……不過陛下的密詔，是不是先派人去追回？”
趙頊點點頭，卻又擔心起來，已經出發兩天一夜，還不知能不能趕得及。
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