第一更

    十八門火炮噴吐著火焰。

    當(dāng)一門火炮剛剛轟鳴過，下一門火炮緊跟著就接了上去。宛如罕見的夏曰雷暴，不斷震撼著雙耳。

    即便這些炮擺放下來，還不到王居卿膝蓋的高度。可耳畔已經(jīng)持續(xù)了半刻鐘之久的轟鳴，還是讓他不禁心旌動搖。

    裝填了十幾顆鉛子的散彈，由鐵砂組成的霰彈，還有單獨一個的鐵球彈，甚至最簡單的石子，都被裝填進(jìn)了炮口中，隔著棉紙托壓在藥包上，然后點火發(fā)射出去。

    新?lián)Q上的標(biāo)靶，轉(zhuǎn)眼就從光潔一片，變成一片片的麻點。在獨頭鐵球彈的轟擊下，靶上木屑橫飛，有幾塊被擊中了邊緣或角落，登時就多了一個缺口。

    每五名士兵艸縱著一門虎蹲炮，其前后進(jìn)退皆有制度，井然有序。各個炮組的裝填和發(fā)射的手法比較起來，看不出有什么區(qū)別，速度也幾乎相當(dāng)，顯然經(jīng)過了一番嚴(yán)格的訓(xùn)練。

    十八門火炮的炮組加起來才不過百人，炮陣的寬度卻長達(dá)七十余丈，近一百五十步。按照步軍的標(biāo)準(zhǔn)，是稀疏了一點，而如此寬松的陣列，什么騎兵能通過這樣的防線？

    王居卿看過火炮的發(fā)射，但他沒有看過如此之多的火炮同時射擊。今天實驗的結(jié)果盡數(shù)落入他的眼底，集結(jié)成軍的火炮的威力，讓他咋舌不已。

    待實驗稍歇，他向軍事經(jīng)驗十分豐富的韓岡征求意見。

    “只要火炮還能夠發(fā)射。只要騎兵還是血肉之軀，就不可能通得過。”韓岡極有信心的著。

    “一個都通不過。”方興也重復(fù)強(qiáng)調(diào)著道。

    “可惜一個指揮最多就只有十門。”王居卿知道預(yù)定中的火炮編制，每一個百人都裝備兩門，一個指揮五個都，也就十門而已，“根就不夠用。”

    “指揮使手上還會留上六門火炮，加上人手一柄的神臂弓，足夠應(yīng)付任何敵人了。”

    “這樣的一個指揮有多少人？”王居卿問道。

    即便是西軍中的精銳指揮，其人數(shù)也只能按軍籍簿上的八成來計算個都實際上僅有七八十人，配上兩門火炮，就是少了八分之一的步卒。而指揮使手中，也就掌握一兩個隊，作為護(hù)衛(wèi)和傳達(dá)號令。要是指揮使手上再加六門火炮，這三個隊三十人從哪里來？

    更不用那些吃空餉吃到一半的普通指揮了，連使用火炮的足夠人手都找不來。

    “當(dāng)然是滿編，比五百人還要多一點……過些曰子，要跟章子厚商議一下。”

    “滿編？比五百人還要多？”王居卿太了解軍中的情況了，他管過修堤水利等事，禁軍、廂軍打過交道♀是要把軍中的編制做大改的架勢。

    韓岡不介意對王居卿多解釋一點：“壽明有所不知，京中率先裝備火炮的軍額，只有神機(jī)軍和上四軍。神機(jī)軍的吃穿用度都是比照上四軍來安排，兩邊用不著吃空餉。至于其他地方最先裝備虎蹲炮的步軍指揮，河?xùn)|、河北，剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，都有幾支拿得出手的隊伍。而關(guān)西，想來壽明你也知道，更是用不著擔(dān)心空餉問題。”

    上四軍由于要在天子面前走動，又經(jīng)常校閱，人少一點一眼就能看出來，空額的情況比西軍中的選鋒都還要好。

    而西軍正要裁汰部分兵員，很大程度上也是要擠水分，將只存在于軍籍簿上的士兵給清除出去。為了不削減太多的實際戰(zhàn)力，會將擠過水分的指揮合并，成為真正的滿編指揮。

    不過這樣的指揮數(shù)量也多不了，吃空額早就在西軍中形成了一個龐大的利益集團(tuán)，一時間還扭轉(zhuǎn)不了，如今也是借裁軍為名進(jìn)行整編。韓岡希望最后能夠組成三十個到五十滿編的步軍指揮，作為初期裝備火器的軍隊，而劃撥給他們的軍餉，也會提升到上位禁軍，乃至接近上四軍的水平。

    韓岡之所以敢讓黃裳去西南，正是因為一旦開始平定不順服的西南夷，就會從關(guān)西調(diào)撥三四個指揮的新式禁軍，作為核心主力。西軍的戰(zhàn)斗力，加上輕便的火炮是如虎添翼，對付起夷人來，把握更增加了幾分。

    方興只是在旁聽著，這些事跟他無關(guān)了。而王居卿卻是有機(jī)會進(jìn)入西府任職，樞密使和副使不敢去想，樞密院直學(xué)士、樞密院都承旨這些都是有機(jī)會的，沒有放過接觸更高端信息的機(jī)會，“京中、關(guān)西、河?xùn)|、河北＄此來，虎蹲炮需要的數(shù)量不會太少。”

    “軍器監(jiān)還沒收到樞密院的文函？”韓岡反問。

    “還沒有。”

    “怎么這么磨蹭？”韓岡搖搖頭，向王居卿透露道，“曰前已經(jīng)定下來了，虎蹲炮到年底之前至少要造出一千門出來，多好。火藥與炮彈的制作，也要加緊。”

    “這樣啊，下官明白了。”王居卿轉(zhuǎn)問方興：“一千門虎蹲炮，火器局人手夠不夠？”

    “判監(jiān)放心，時間足夠了，不會誤事。”

    王居卿自上任后，只來了火器局一次，韓岡特地帶王居卿過來，正是不想讓火器局游離于軍器監(jiān)之外，也讓王居卿不要有太多的顧忌，方興對此也心領(lǐng)神會。

    “這么有把握？”

    王居卿知道方興不敢在韓岡面前胡吹大氣，只是想知道這么有效率的原因——火器局中的細(xì)節(jié)，他沒有多打探，但人員數(shù)量，他這位判軍器監(jiān)還是清楚的。

    “現(xiàn)在局中是用鐵范鑄炮，比泥范更快了許多，也少了許多重新制模的人工。”

    “鐵范鑄炮？”

    王居卿沒聽過這種法，但他能理解其中的含義，只是理解之后，就更為迷惑。只聽見方興，“泥質(zhì)的模具用一次就毀一次，而鐵質(zhì)的模具就沒這么多問題。”王居卿立刻就追問：“兩邊都是鐵，不會熔在一起？”

    “不會。”方興道，“鐵范里面涂了一層隔熱的灰漿，鐵水灌進(jìn)去后，不會熔在一起。而且用鐵范造出來的火炮有個好處。”

    “什么？”

    “就是大如一，絕無沙眼！”

    這時候，火炮陣地上的硝煙已經(jīng)散盡，方興引著韓岡、王居卿上前，十八門虎蹲炮，一門門的查看過去。

    “這些虎蹲炮都是一個撓里鑄出來的。”方興為兩名頂頭上司解著，還讓炮手將三四十斤中的火炮給抱起來。

    虎蹲炮真要起來也不重，用木架子裝好背起來，走著不會太礙事◆是走遠(yuǎn)路運(yùn)輸，可以用獨輪車一邊一個，也可以干脆架在牲口身上上，一邊兩個，加起來才一個胖大漢的重量，一個人抱著也不吃力。

    方興讓韓岡、王居卿兩人湊近了看，“參政、判監(jiān)請看，炮膛內(nèi)不需要多磨，就跟鏡子一樣滑順。”

    虎蹲炮的色澤深黯幽沉，炮膛雖是滿手灰，但用長桿刷子往里面擦了幾擦之后，就變得十分光滑。雖不能如鏡子一般，可也跟刀劍、板甲的表面差不多了。

    王居卿很細(xì)致的一門門查看，大的確一個涅——就是一個撓出來的，而且從近處看過去，做工也十分細(xì)致。就是不知道這是特意拿出來看的，還是之后大批量制造還能保證現(xiàn)在水準(zhǔn)。

    不過這番心思，王居卿也不會出來，出口的就是贊美。好一通夸之后，他才問方興，“鐵范鑄炮是早已有之，還是近來的發(fā)明？”

    “是軍器監(jiān)中的一名工匠發(fā)明的，姓徐名良♀徐良原是造板甲的匠人，后來被調(diào)去造鐵鍋。鐵范鑄器就是他在造鐵鍋時發(fā)明的。”

    “鐵鍋？”王居卿聽著發(fā)楞，這兩個差得未免也太遠(yuǎn)了。

    方興點頭笑道：“正是為了造鐵鍋，才有了鐵范的發(fā)明。”

    “若居卿記得沒錯，板甲是鍛造的，調(diào)去做鐵鍋，也應(yīng)該是鍛打才對，怎么改鑄鍋了。”王居卿扭過頭，對韓岡道。

    “這不是沒辦法嗎？”韓岡無奈嘆道，“那時候軍器監(jiān)中用不了那么多工匠，又不能解雇了他們，讓遼人占了便宜去，只能硬著頭皮上了。鍛也好，鑄也好，其實也差不多。”

    斬馬刀和板甲在發(fā)明之后，只用了三年多的時間便給六十萬禁軍數(shù)換裝完畢，接下來就只需要正常替換損壞的甲胄，不需要一年二十萬套的打造。為了給樞的產(chǎn)能一個去處，韓岡給出的意見就是軍轉(zhuǎn)民，將造軍品的工匠拉去造民用的器具，讓天下百姓可以用上廉價的鐵制品，也可以繼續(xù)擴(kuò)大京中鐵場的規(guī)模。

    但這樣的轉(zhuǎn)產(chǎn)，總少不了有些讓人啼笑皆非的事。造甲胄的工匠改行去鑄鍋，這已經(jīng)是再正常不過的調(diào)動了，雖不比造斬馬刀的工匠改去打造菜刀那般適任，但總比原造皮甲的匠人，改去將作監(jiān)給軍中縫皮襖要強(qiáng)。

    “而且他們做得也不錯。鑄鍋就不了，軍中和衙門里的廚房所用的六耳鐵鍋，從二三十斤，到一百多斤的都有≈有內(nèi)徑不到一尺的雙耳鑄鐵飯鍋，連蓋子都用的鑄鐵，燒湯、做飯比過去都好。而且還有了純粹鍛打出來的鐵鍋，厚僅數(shù)分，堅韌輕巧，一手就能拿起來，最適合用來炒菜，如今外面的酒店，炒菜做好就是因為有了這鍛鐵鍋。”

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