元佑元年臘月底的一天午后，大名府府衙兼河北經(jīng)略安撫使、馬步軍都總管行轅中的大官吏們，親眼目睹了一府之尊、一路之帥、宣徽南院使呂惠卿呂相公，親自將一位武官送出廳外。
那位武官，既不是呂惠卿的副手，也不是朝廷派來(lái)的軍帥，不過是高陽(yáng)關(guān)路的兵馬都監(jiān)。
一路兵馬都監(jiān)的地位不低，且又是一名統(tǒng)管數(shù)千兵馬的正將，已經(jīng)是能夠上殿參加朝會(huì)的等級(jí)了。可放在曾入兩府任官、現(xiàn)任的宣徽南院使的面前，那就什么都不是了＄此厚遇一武夫，而且還是蕃官，呂惠卿的做法未免顯得太掉價(jià)。
此事不僅在府衙中傳播，也在區(qū)區(qū)半日之內(nèi)，傳遍了整個(gè)大名府城中的各個(gè)衙門。
“何以至此……”河北轉(zhuǎn)運(yùn)使李常搖頭。
河北轉(zhuǎn)運(yùn)使李常，是位性子老派的文臣，看不慣呂惠卿這種對(duì)武將太過放低姿態(tài)的行為。
“士宣，你怎么看？”他問著身邊的下屬。
“今日之事，運(yùn)使何所問也？宣徽相公是司馬昭之心，路人皆知！”
表字士宣的河北轉(zhuǎn)運(yùn)判官唐義問，乃是前參政唐介之子。變法之初，唐介曾與王安石在中書門下內(nèi)為同僚，當(dāng)時(shí)政事堂中五位宰執(zhí)，有‘生老怖苦’的戲稱。其中的‘生’自是生氣勃勃的王安石，而‘死’，便是被氣得發(fā)疽癰而亡的唐介。
因?yàn)樘平橹拢屏x問對(duì)王安石、呂惠卿有著很重的心結(jié)，又是在李常的面前，倒是什么都敢。
“士宣……”
李常苦笑起來(lái)。他不意外唐義問的憤然之言，但他這話得太大聲，外面都是耳朵，傳出去就又是一場(chǎng)府漕之爭(zhēng)了。
唐義問憤憤然：“今日是劉紹能，明日還有張紹能、李紹能。宣徽相公調(diào)進(jìn)河北來(lái)的舊部，可不只一個(gè)。等到他們都來(lái)了一遍大名府，河北禁軍就要過界河了！”
李常暗暗一嘆。唐義問的其實(shí)沒有錯(cuò)。
這一年來(lái)，呂惠卿從關(guān)西調(diào)來(lái)的將官有好幾個(gè)，甚至包括那位劉都監(jiān)在內(nèi)，還有兩位已轉(zhuǎn)入了漢官序列的蕃官。
來(lái)世人都以為呂惠卿這是為了提拔舊部，給他們一個(gè)機(jī)會(huì)，免得在裁汰整編西軍的過程中成為犧牲品。
就像韓岡，保了多少舊部繼續(xù)留在關(guān)西軍中帶兵不，又往河?xùn)|、安西等處安排人，最近西南方向要?jiǎng)拥侗�從西軍中點(diǎn)了一批有功將嘯幫忙，好讓他們掙些軍功以鮑自身。
可如今耶律乙辛篡位，宋遼兩國(guó)局勢(shì)再度緊張起來(lái)，就能看到呂惠卿心思的深遠(yuǎn)。可以是到了河北之后，就開始為未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備了。
有了這些將形官邊境之上，邊釁隨時(shí)都能挑起——只需呂惠卿的一句話。以呂惠卿對(duì)耶律乙辛篡逆一事的表態(tài)，戰(zhàn)爭(zhēng)或許已經(jīng)不可避免。
就是糧草軍資也不算什么問題，至少河北錢糧，皆在呂惠卿耳目所及的范圍內(nèi)，有多少他都一清二楚，河北漕司想要推托都很困難。
河北路轉(zhuǎn)運(yùn)判官不只唐義問一人，呂惠卿的弟弟呂溫卿是另外一位轉(zhuǎn)運(yùn)判官。
呂溫卿是在半年前被調(diào)來(lái)任上，盡管兄弟二人，一任親民，一在監(jiān)司，其實(shí)應(yīng)該避忌。但呂惠卿地位太高，而轉(zhuǎn)運(yùn)判官則不值一提，也沒哪個(gè)御史多廢話。可現(xiàn)在看來(lái)，似乎又是呂惠卿布局的一部分。
不過今天他聽到傳言之后，便告了假，急匆匆的回去要問個(gè)究竟。
……………………
“兄長(zhǎng)待劉紹能禮遇過重，區(qū)區(qū)一都監(jiān)，可能受得起？！”
對(duì)于呂惠卿的做法，呂溫卿有幾分不解，又有幾分憤懣，對(duì)一個(gè)武將如此禮待，傳到京城，成為笑柄還是事，被人借題發(fā)揮，呂惠卿有異志，可就麻煩大了。
但呂溫卿的憤憤之言宛如丟進(jìn)枯井的石頭，連一點(diǎn)漣漪都沒有泛起。
書房的院子前，呂惠卿正拿著把剪刀，彎著腰專心致志的修剪著一株盆松。
葉偃枝盤的矮松生長(zhǎng)在青灰色的淺盆中，樹下青苔碧綠，樹上針葉蒼翠。枝干虬曲，干上鱗生，如蟠龍潛臥＄此一株盆松，古意盎然，仿佛百年之物，卻又因滿盆蒼翠而顯得生氣勃勃，實(shí)是匠心獨(dú)運(yùn)，大家手筆。
呂惠卿手持剪刀，就繞著這盆栽打轉(zhuǎn)，過了半日，才用剪刀截下了指尖大的一截枝椏來(lái)。盡管少了只是一點(diǎn)點(diǎn)，但盆中的虬龍卻更加生動(dòng)了幾分，仿佛有了靈氣。
半天的時(shí)間，僅僅是動(dòng)了一下剪刀，呂惠卿抬起頭時(shí)，額頭上已經(jīng)蒙了一層薄汗。
呂溫卿給憋得不行，見呂惠卿終于停了手，忙忙又要話，不提防一柄剪刀突然伸到眼前。
呂溫卿被嚇得一個(gè)倒仰，這時(shí)卻聽到呂惠卿慢悠悠的聲音，“三哥，你看這剪刀。”
“剪刀？”
呂溫卿不明所以，卻還是依言低頭仔細(xì)去看。
正常的剪刀手柄與刀刃一樣長(zhǎng)，而呂惠卿手中的這柄剪刀，刀刃只有手柄的一半，且是圓頭。
“柄長(zhǎng)刃短，一臂是另一臂的兩倍，用此剪，當(dāng)可省上一半力道。”
氣學(xué)如今已可算是顯學(xué)，大凡士大夫，多多少少都對(duì)光學(xué)和力學(xué)上的知識(shí)懂上一點(diǎn)。力臂力矩之類的理論，只要上過街看過商販稱米稱貨，多少都能有些印象。
他看了看呂惠卿，心猜測(cè)著：“……是事半功倍的意思？”
呂惠卿嘴角向下拉了一點(diǎn)，抬了抬手，道：“看刃口。”
剪刀刃口處隱見鋒光，閃亮如銀，與黝黑的剪刀刀身形成鮮明的對(duì)比。
呂溫卿看得仔細(xì)了一點(diǎn)，抬頭用不太肯定的語(yǔ)氣問道：“這是夾鋼？”
“是夾鋼！”呂惠卿點(diǎn)頭，又將剪刀架在盆松上。
呂溫卿不明所以，卻見呂惠卿手指一動(dòng)，剪刀刀刃在盆松上上下一合，指粗細(xì)的枝干應(yīng)聲而落。
呂溫卿驚叫了一聲，一盆能入畫入詩(shī)的杰作，就這么一剪刀給毀掉了。
“看到?jīng)]有。”呂惠卿手指輕輕抹過刃口，“連剪刀都用上夾鋼來(lái)造了。再怕遼人，又是為何？”
的確，如今夾鋼和折鍛的技術(shù)即便是對(duì)州縣中的普通鐵匠來(lái)，也并不是秘密，夾鋼甚至百煉鋼的刀劍，只要不是名家出品，最多也就十幾貫。而鍛鋼同樣不比過往那么金貴《馬刀、腰刀幾乎都是夾鋼的，而官造剪刀，
“可劉紹能……”呂溫卿欲言又止。
“此事愚兄自有一番計(jì)較。”
呂惠卿放下了剪刀，繞過書房，慢慢向后院走去，呂溫卿連忙跟了上去。
大名府衙的后花園是文彥博任官大名府、做北京留守時(shí)翻建。那一次的翻建，并沒有多修補(bǔ)建筑，反而拆了兩棟破舊的樓閣，掘了池塘，以一道橋?qū)⑴f有的兩片梅林連做了一處。
這樣的改建沒怎么花錢，改動(dòng)也不算大，卻讓花園平添了一分大氣。呂惠卿當(dāng)初入住此處時(shí)，曾多次感嘆文彥博為相多年，手底下的確有人才。
梅花此時(shí)未開，池塘則幾乎連底都凍住了，只有幾株松柏常青。
呂惠卿漫步在青石鋪就的路上，“你可知河北諸將之中，對(duì)先帝最忠心的就是劉紹能。”
“為何？”
“他是蕃人。”
“是。”呂溫卿點(diǎn)頭，這當(dāng)然不是秘密，“保安軍，橫山蕃。”
“劉紹能世代居于橫山之中，其父懷忠亦聞名西鄙。元昊叛時(shí)，曾以王爵誘之。懷忠斬使毀書，之后歿于王事。盡管如此，劉紹能依然免不了為人猜忌。”
“免不了的。”呂溫卿點(diǎn)頭道。同樣的情況，發(fā)生過太多次。多少部族在宋夏兩邊來(lái)回反復(fù)，任何一個(gè)蕃官，在宋人眼中，首先是叛逆的預(yù)備軍，然后才是可能中的友軍。
呂惠卿走上橋，憑欄而望，“而且西賊慣會(huì)用間，他這個(gè)蕃官?zèng)]少受罪，數(shù)次面臨牢獄之災(zāi)，還是先帝了一句公道話，‘紹能戰(zhàn)功最多，忠勇第一，此必夏人畏忌，為間害之計(jì)耳’。因?yàn)檫@句話，劉紹能對(duì)先帝忠心耿耿，幾次上陣都不顧生死。”
“是這樣啊……”呂溫卿多多少少明白了一點(diǎn)呂惠卿的想法。
“如今愚兄厚遇此人，也是希望他能夠感念這點(diǎn)恩德，有所回報(bào)。”
施恩望報(bào)，自不是什么美德，何論是以陣上拼命作為回報(bào)？吳起給士兵吸瘡中膿水，讓那士兵的母親痛哭流涕；呂惠卿送人送上那么遠(yuǎn)，私心也是昭彰可見。
“士為知己者死≈如今，哪個(gè)士人能做到？”呂惠卿自嘲的笑了一下，王安石于他有知遇之恩，但他也不會(huì)為了王安石，而去賭上自己的未來(lái)，過去沒有，以后也不會(huì)有，“倒是蕃人樸實(shí)，懂得知恩圖報(bào)，在這一點(diǎn)上，劉紹能比一干‘正人君子’可要強(qiáng)得多了。”
“只是……”呂溫卿道，“只是劉舜卿在雄州啊！”
“劉舜卿離得遠(yuǎn)了點(diǎn)。河?xùn)|之將，再是有名，也管不到西軍頭上。同時(shí)三千兵馬的正將，劉紹能沒必要聽他的話。”
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