王府的院子，應該從來沒有擠進過那么多人。

    韓鉦隨司閽入內，轉過照壁，一張眼就是黑壓壓的一片。

    王安石的人口向來稀少，又不喜鋪張，家上下的使喚人，還不到韓家的三分之一。

    韓鉦打兒就跟著父母來往王家，從來只見過府中僻靜處長滿了荒草，壓根沒見過把前院擠得沒處落腳——門前擠滿車馬，這倒是常常見。

    看到一片身著黑色罩衣、背著長槍的神機營士兵，韓鉦真切的感覺到，宰相與皇帝在場面上的的差距。

    自家父親來了，身邊的人只能去偏門后的車馬院，只有皇帝來了，才有這般喧賓奪主的派頭。

    “哥哥！”

    韓鉉遠遠的就叫道，幾乎是跑著過來，心中的欣喜強忍著，但臉上還是帶了一點出來。

    韓鉦急行兩步上前，心中亦是欣喜。

    多時未見，自家的兄弟已經長大**了。

    在韓鉉身邊，是韓鉦名義上的表弟，王檀。作為主人家，出來迎接。

    三人互行了禮，韓鉉急匆匆的就噼里啪啦的一通問，“哥哥來得好快，這一路過來，怎么身邊都不帶個人？源哥、涼哥沒有一起來？”

    “帶了李曼，下車后，就讓他回家報信了。孩子帶著路上不方便。”韓鉦隨口答了，問王檀，“外祖父身體怎么樣了，可還好了些？”

    王檀垂下眼皮，看著腳前：“早上醫生開了藥，燒退了點，現在還在睡。”

    看王檀的反應，韓鉦已經明白了一切，安慰道，“子美安心，外公肯定會吉人天相的。”

    王檀低低應了一聲，卻沒有太多反應，轉過身，引著韓鉦往里走。

    其實到東京后，得知王安石還去世，韓鉦都吃了一驚。

    以王安石的年紀，還有之前的舊病，這一次重病垂危，正常情況下拖不了京師到鞏州一來一回這么十多天。

    老人家不能久病，即使只是感冒發燒的病，低燒咳嗽幾天，也會把元氣消耗大半，很多時候就這么一口氣過去了。

    王安石能撐到現在，已經可以算是身體底子厚實了。

    但這么些天，一直不見好轉，結果其實已經注定了。

    三人順著前院邊上的廊道一起往二門走，韓鉦與韓鉉、王檀邊走邊，問清楚了自家的父親現在就在后院中守著病床。

    但靠近正廳的時候，就見一名內侍急匆匆的從正廳側門出來，一看見王檀就跑著過來，“國舅，國舅。”

    王檀沒應聲，先偏頭看了韓鉦和韓鉉一眼，面現難色。

    韓鉦看了看正廳門外的班直，再看看內侍，視線轉回到王檀身上，心中已經有了幾分了然。

    韓鉉更是一副看透了的無奈樣子，“表兄還是先去那邊吧，弟帶著哥哥過去拜見外公。”

    王檀點點頭，告了聲罪，匆匆的往那邊過去。

    “四哥，怎么回事？”與韓鉉同往內走，韓鉦低聲問。

    韓鉉沖著那邊不著痕跡的努了一下嘴，“前面鑾駕過來，爹爹把皇帝身邊的人攔在了前院，只讓皇帝和三姐姐進去探病，然后皇帝就在外廳等著了。”他冷笑了一聲，“也不知會等多久。”

    “為什么？”

    “外祖母回頭皇帝，進門還帶著大隊儀仗，知道的明白他是過來探病的，不知道的，還以為是過來催命的。”

    韓鉦呵的一聲，似笑非笑，“竟然這么。”

    按韓鉦對吳氏的了解，這么不留臉面，皇帝和娘的夫婦感情肯定不好。

    吳氏的性格就是這樣。女婿待他女兒好，那就什么都好。即使外面翁婿兩人斗得雞飛狗跳，她還是看女婿怎么看怎么順眼。而那個對大女兒不好的大女婿吳安持，這些年每次上門來，吳氏都是橫眉豎眼的。

    “因為皇帝對三姐姐不好。”韓鉉也這么，“去年夏天外祖母入宮，親眼看到三姐姐受氣，回來后就搬到了家里住了兩個月，入秋后才回去。”

    韓鉦對王家的那位表妹印象挺深，記得是個外和內剛的性子，要是能跟皇帝合得來就怪了。

    “三妹妹還是沒喜信？”

    韓鉉不屑的一哼，“就皇帝那個身子骨？”

    迎面過來兩個王府家丁，韓鉉就停了話，待他們行禮后走遠，他才又低聲道，“好生把那兩個太祖之后養大來過繼吧。”

    皇帝大婚后，最早有三個孩子養在宮里面，都是太祖一脈。

    其中一個于去歲夭折，如今剩下的兩人，大的已經有六歲了，的也有四歲。如果皇帝始終無后，那這個皇位一般來，就是從這兩人中選出一個來繼承。

    韓鉦搖搖頭：“能養大就好了。”

    那個去年夭折的，雖然公布是病夭，但服侍他的宮人，之后半月，就有兩人死于非命。朝廷徹查，是意外的巧合，讓人無法信服。故而宮墻內外，天南海北，都道是皇帝唆使下臣，試圖毒死三個孩子。

    “三姐姐已經把剩下的那兩個拉到了身邊來養，還稟報過了太后。”

    韓鉦怔了一下，腳步也亂了，停了一步，搖起了頭，“那就難怪了。”

    皇后這么做，不就明擺著皇帝不能生育嗎？夫婦之間的感情由此可見一斑。

    韓鉦嘆息道，“要不然以三妹妹的聰明，應該提醒皇帝的。這時候就該一口應下來，難道還擔心有刺客不成？”

    韓鉉冷嘲熱諷，“也許是以為里面會埋伏下五百刀斧手，就等著他進去！”

    如果按照過去的舊例，皇帝基上是不會出宮來探視臣子，親近如兄弟姊妹病重垂死，皇帝也不會出來。

    一旦皇帝親自過去探病了，在病床邊站著，難道病患還能躺在床上不成？只要稍稍有點意識，都要掙扎著起來哭拜天恩浩蕩，原還能多活幾日，一番折騰，不定當場就咽氣了。何況萬一過了病氣，皇帝也得了病，這個罪，哪家臣子也承擔不起。

    皇帝只要頭腦正常點，都不會出來折騰臣子，多派使者出宮探問，多送點好藥，就算是盡了君臣之間的情分了。

    可既然出來了，什么該做什么不該做就該先想個明白。

    今天，皇帝作為外孫女婿來探視王安石，在外面擺譜倒也罷了，進了內院，還想，難道太后和都堂同意他出來，就是為了讓他耀武揚威來著？

    “蠢到了極點。”韓鉦總結著，想想，又瞥了韓鉉一眼。

    他著就覺得有些不對。這子是不是只看熱鬧了，沒看出門道來？皇帝雖是性子偏狹，也辦過不少糊涂事，但不至于如此之蠢。

    “其實也不是，爹爹讓皇帝不帶班直進后院去，皇帝猶豫了一下，爹爹就甩手走了。我看皇帝差點都沒氣暈過去。”

    韓鉦一時無言。他都想象不出那個場面上，皇帝有多尷尬了。

    自家父親弄了個坑把皇帝踢下去，皇帝反應慢了點，沒能及時爬上來，硬生生的給埋在坑里了。

    “也不是爹爹脾氣大。”韓鉉道，“這些事，皇帝出來時就該想到的。到了這邊該怎么做，心中都得先有些計較。什么都不想，一時興起，就跟著三姐姐一起出來，丟臉不是當然得嘛？”

    韓鉦點點頭。

    其實就是皇帝把自家父親當成了亂臣賊子來忌恨，把他的每一句話都要在腦袋里翻來覆去想上三遍四遍，確定里面沒有陷阱。自己父親不等皇帝想明白，掉頭就走，那是皇帝自己的問題。

    “那方才皇帝找了王子美過去，是不是打算進去了，還是準備回宮？”韓鉦著，回頭望了一眼。隔了遠了，已看不到外廳那邊的動靜了。

    “誰知道。”韓鉉道，“早些回宮最好。皇帝要是進去，吵起來就難看了，”

    “怎么了？”韓正立刻問，“之前已經吵過了一場？”

    韓鉉冷笑起來，“怎么都是皇帝更親。舅父那一輩還有些聲氣，到這兒就打算好生做外戚了。”

    一同跨過二門的門檻，韓鉦皺眉想了一下，問道，“王栴？”

    幾個表兄弟里面，王栴保扶皇帝的態度是最明確的，為此沒少跟自家兄弟吵架。

    “還有六外叔公家的兩個。”韓鉉道。

    韓鉦驚訝道：“他們就不怕被他們祖父打？”

    王安禮和王安上論能力都是能做到宰輔。就是因為現在這一層外戚關系，最多也只能是議政。別與天子結親這是私家事，王安石兄弟因為這樁婚事鬧得兄弟不和，京師百姓都看得出來。

    “誰知道？”韓鉉道。

    前面就是王安石養病的院子，每時每刻都有人進進出出。韓鉉抬頭望著前面，就看見了兩個十來歲的家伙前后出了院子，跑了過來，“六哥七哥來了。”

    韓鉦也瞇起望過去。

    記憶中，兩個兄弟還是剛剛開始讀書識字的模樣，現在眼前卻是兩位英俊少年。

    當真是時光易逝，居鄉數載，兄弟間連面目都生疏了。

    韓家的老五老六，一前一后到了韓鉦的面前，恭敬行禮，“哥哥回來了。”

    “都長大了。”韓鉦看著身高已經到了自家肩膀和胸口的兩兄弟，再不是能夠一手舉起一個的時候了。

    “哥哥，快點先進去吧。”韓鉉催促道，“外公、外婆，爹爹、娘娘都在里面。”

    韓鉦正了正衣冠，正欲入內，猛然間聽到里面一片哀聲響起。

    太師、開府儀同三司、楚國公王安石薨。

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