巨馬河。

    湛藍清澈的天空，在春時秋日，是天高云淡，氣候宜人，適于出游的日子。即使是在冬天，也是融融暖意，曬太陽的好時候。

    可放在夏天，當頭一輪烈日，四周熱浪翻滾，除了樹上的知了發精神外，就找不到其他還有點活力的東西了。

    一頭細犬趴在駿馬身下的陰影中，吐著舌頭，呼哧呼哧的直喘氣。馬背上，細犬的主人蕭金剛，也熱得想把舌頭都伸出來了。他胯下的黑汗良駒同樣是喘著粗氣，垂頭喪氣的耷拉著耳朵，馬尾低垂著，隔上半刻才有氣無力的甩動一下。

    前方四五十步外，巨馬河水奔流不息，浪花帶著清涼的水沫撲濺上來，熾日之下，涼意傳到蕭金剛的身邊，只剩絲絲縷縷，卻反而更加勾人。

    蕭金剛眼頸勾勾的盯著河水，就恨不得直撲下去，浸在冰涼的河水中順流而下，一氣飄到黃河上。可是他身上正穿著一套銀光閃閃的甲胄，把陽光反射得像只燈籠。

    白天點燈籠，這是蠢貨才會做的事，烈日下穿成一只燈籠，還要維持儀態氣度，蕭金剛很清楚，自己看起來就是個蠢貨。

    可在巨馬河北岸，兩千多部眾眼前，蕭金剛他的愛犬愛馬能夠萎靡不振，他卻只能在烈日下昂首挺胸。

    頭頂著的頭盔，已經跟熱鏊子差不多了，弄點面糊上去，就能攤出一張餅。

    才交巳時，天頂上的烈日正升高，蕭金剛覺得在自己的腦漿子變成烙餅前，難以指望這太陽熱度會消減一星半點，遂舉手叫過來一人，“去問問，橋還有多久好？”

    前一日過河的隊伍留下了一道概。橫跨百丈河面，由上千個羊皮囊充氣后連接而成，經過一日一夜，都癟了氣。只有作為節點的四艘漁船還在。這四艘雄丈許長，五尺寬，只能載上五六人，一次最多運過去一人一馬，現在綁定在概中間，卻保證了概沒有被河水損毀。

    不過最重要的還是概上的主纜依然留存，連接河道兩岸。繩索上，橋面木板也械，

    雞鳴之時，蕭金剛和他的部眾就到了河邊。

    工火監分派來此的幾個工匠，指揮蕭金剛帳下靳脫了衣服，跳下了水，整理概上的纜繩。又拉了另一批人腳踏鼓風機，給一只只羊皮囊充氣。最后還有十幾人，整治鋪橋的木板。

    在工匠團的指揮下，整個過河的工程有條不紊的推進中，但蕭金剛已經快忍不下去了。

    領頭的匠師，來到蕭金剛這個后族近親面前。對蕭金剛也只是稍彎了彎腰，回話道，“請蕭侯稍候片刻，再有半個時辰就好了。”

    “半個時辰？！”蕭金剛用四個字的抑揚頓挫，表達了自己半個時辰都忍不了的心情，理由則只了一部分，“宋軍可隨時會到！”

    “之前元大匠主持修這概，用了整整兩天。現在整修概用工雖少，也有修橋時的近三成了。如果下官能早一點過來維護的話，那還好，只可惜來遲了一步。”

    匠師毫不軟弱，隨手就把鍋推了回來，半點也不打算為蕭金剛的憤怒負責。

    “那還請眷。”

    蕭金剛溫聲細語的將匠師打發走，盯著匠師后背，臉色就陰沉下來。

    那匠師如果是他的頭下，不用就是一頓棍子上去教導一下禮貌——不殺還是看在工匠的手藝上。可惜在大遼軍中辦差的工匠，無一例外都是工火監中人，可以是皇帝的頭下，蕭金剛連句硬話都不敢亂，背后給個冷臉，當面還得賠笑。

    聽到還有半個時辰橋才能好，蕭金剛對自己的部眾也放了手，“都下馬避一避吧，不許亂了隊列。”

    巨馬河北岸，也就是蕭金剛所在的這一片地，沒有樹林，也沒太多的遮擋。能稍稍遮一點蔭的，就只有馬肚子下了，就是蕭金剛寶貝細犬待著的位置。

    蕭金剛要臉面，但他麾下的部眾聽到命令都松了一口氣的樣子，一片的歡呼后紛紛下馬，鉆到了馬肚子下，舒舒服服的躺下來。而蕭金剛，只能眼饞的望著他們，他自己不能這么做。

    兩千兵馬，廄家族內頭下軍州的部曲。一半是族人，另一半是族人帶來的仆從，都是能飛馳射獵的精兵。

    第一次獨力帶領如此之眾的精銳，稍稍打過幾次仗的蕭金剛，也難免誠惶誠恐起來。

    按他完可以先找個陰涼的地方躲起來，等到橋修好后再動身。可即將深入敵境，如果做不到讓部眾信服，結果可想而知。蕭金剛現在寧可繼續留在太陽地里熱到中暑，也不會去找個陰涼去處躲著，使部眾離心離德。

    當然，話回來，如果能有瘍的話，蕭金剛絕不會瘍在夏日南下。可天子之命，無人敢違，蕭金剛也容不得自家部眾中有人違抗。

    就在他身側十幾步外，八根長槊整齊的倒插在河堤上，每一根長槊頂端，都懸掛著一顆新鮮砍下的頭顱。

    不聽約束，斬！

    喧嘩亂軍，斬！

    妄離隊列，斬！

    用八個新鮮熱辣的腦袋，蕭金剛給手底下的兵馬上了上弦』僅僅要示強，同時也要立威。

    就要過河了，軍棍馬鞭、割鼻貫耳之類的懲處手尾多多，砍頭簡潔利索，效果也最好。

    “胡睹袞。劉大師怎么？”

    蕭金剛的同族兄弟，也是這一次出征的副手，安頓下了士兵，就過來探聽消息。叫著蕭金剛的表字，顯得十二分的親熱。

    蕭金剛沒好氣，“半個時辰。”

    “這么久？照我還是走陸路好。南朝河北千里邊防，只有定州路最為平坦。過去防備我大遼，出使都走白溝，現在修了鐵路，都從天門走了』知要比走這里要快多久。”

    蕭金剛嘆道：“能走會不走嗎？但那可不是我們的路。”

    “不定過幾年，巨馬河上也能修鐵路了。”

    過去宋遼往來，皆走白溝驛，如今則都改從天門寨走。相對而言，白溝驛線路的確要稍微繞一點路，鋪鐵路要花錢，沒人愿意多花冤枉錢。何況還有河流阻路，比不上天門寨處一馬平川，正好適合修鐵路。已經有瘍的情況下，沒多少人會再多此一舉。

    “或許吧。”蕭金剛不抱期望的著，兩人之間沉默了下來，片刻之后，蕭金剛又問道，“宋人不會來吧？”

    “這么多兵馬，眼瞎了才會看不到。”

    抵達巨馬河北岸的遼軍實數足有兩千騎，三千多匹馬，宋人的斥候游騎縱然眼瞎，也不會看不到此處。

    “高陽關路的兵馬，有許多都往滄州去了。我們又不是第一隊過河的，留守在高陽關的宋軍，肯定會先去追完顏部的那些蠻子。”蕭金剛邊想邊，“在御帳那邊你也聽了，高陽關路現在左分兵右分兵，最多能抽調出兩三千兵馬來追我們，運氣好，能一口把他們都吃掉。”

    南朝河北邊路，西真定、中定州，以及東部的高陽關，三路之中，兵力最多的是定州路，最少的就是高陽關，畢竟這邊河道眾多，并不適合遼軍縱橫馳奔，人少一點沒關系。

    蕭金剛正準備長篇大論，就聽到面前人給了一個補充，“如果宋人的炮艦沒上來的話。聽還是蒸汽船。”

    “也算不得什么。”蕭金剛不服氣的道。

    蕭金剛的副手隨即幫他補上了漏洞，“要當真不算什么，就不會在這里過河了。”

    界河上有宋人的界河艦隊，黃河入海前最后三百里河道，足夠那等蒸汽船行駛，

    甚至巨馬河，在匯入黃河之前的五十里，也曾經有邊民發現過宋人的蒸汽輪船行駛在河面上。

    三天要壞兩次的炮船，沒有太多的威脅性，但足以影響渡河位置的瘍。

    蕭金剛望著滾滾水流，忽然問道，“宋人的炮船當真上不來？”

    同樣在看著水量充沛的河道，“早點離岸最安。”

    蕭金剛曳，“照這么下去，軍過河肯定要在午時之后了。”

    “半個時辰修好橋，剩下的一個時辰還不夠？”

    “這可不準。”蕭金剛道，“先看著吧。”

    半個時辰之后，三十丈的水面便被兩條概連通兩岸。

    很快，已經有三百多騎兵，過天險輕松過河。跟著蕭金剛一馬當先，踩著概穿過了巨馬河，終于是踩到了南朝的土地上。

    用腳踩了踩地面，似乎也沒有什么特別。

    但接下來蕭金剛想，還是早點離開。

    有御河、有鐵路，高陽關路的防御體系，蒼蠅能過，麻雀能過，但鷹隼是決計無法安然度過。

    蕭金剛能做的很有限，不僅要吸引宋軍主力的注意力，也要維持自家軍隊的平安。

    這時候，剛剛度過河水的士兵，突然一人跳了起來，遠眺水泊之南，發現一道煙塵急速而來。

    “南朝騎兵！”

    已經抵達對岸的蕭家部眾驚叫起來，但隨即就有人抽刀跨馬，與來人遙遙對峙。

    大地都在顫抖，塵煙飛射，三百宋騎竟騎出了千軍萬馬馳騁奔騰的氣勢，很難讓人相信他們有馬的時間并不算長。

    不過終究還是這里兵力更加雄厚，那三百人不敢靠近，隔了三里稍作停留，隨即返行而走。

    ‘聰明人。’蕭金剛想道。

    總共近兩千兵馬，三百來人如何阻攔？但兩千兵馬就是蕭金剛現在能在這里拿出來的最大數量，而逃掉的三百騎，卻只是個飲子。后面是成千上萬的宋軍。

    “一個時辰，”蕭金剛遣人傳話部眾，“一個時辰之后，必須立刻離開。”

    “橋呢？”有人問。

    “燒掉！”蕭金剛毅然決然，他既然從此路南下過河，就絕不會返回這條路。

    一日后，蕭金剛所部成功渡河的消息傳到御帳，耶律乙辛只是揮了揮手，示意人留下消息后出去。

    他現在沒空關心新，特大軍情正在他手上。

    “宋軍已出雁門關。”輕聲念了一句，耶律乙辛冷然嘿笑，“就知道南朝忍不住。”

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