一貫錢,這個(gè)明顯貴得離譜的價(jià)錢,落在中年男子耳中,卻不見他有任何反應(yīng)。很快,他就掏出了一貫錢,放在了桌面上。
徐瘸子順手就收了錢,揣進(jìn)兜里,動(dòng)作比喝酒的時(shí)候更迅捷。
望著消失在眼前的一貫錢,年輕人心頭一動(dòng),忽然覺得十分不悅。一貫錢,這個(gè)小鎮(zhèn)上的人,辛苦勞作一年,到頭也未必能余這么多錢,但眼前這個(gè)書呆子,卻眉頭都不皺的就拿了出來(lái)。
這已經(jīng)不是傻,是完全不知道世間疾苦。這種讀書人,除了出身,簡(jiǎn)直一無(wú)是處。當(dāng)然一無(wú)是處了,方才他和徐瘸子談?wù)搰?guó)家大事,他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
最重要的是,在他說(shuō)完那番感慨兩代安王的激揚(yáng)言論后,對(duì)方仍舊只顧著自己吃喝。年輕人敢保證,就算是小鎮(zhèn)里的普通農(nóng)人,大字不識(shí)一個(gè),聽到兩代安王的事跡,也不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。
所以年輕人很不爽。
他乜斜著中年男子,從鼻子發(fā)出一聲冷哼,“先生是讀書人?”
中年男子稍有些意外這突如其來(lái)的問題,不過他旋即便回答道:“勉強(qiáng)算是。”
年輕人下顎抬得更高,咄咄逼人:“既然是讀書人,自當(dāng)心懷蒼生,胸有天下。不知先生可知太原城之役?又對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)如何看待?你認(rèn)為哪一方會(huì)贏?”
滿頭銀灰色頭發(fā)的中年男子淡淡一笑,氣質(zhì)依舊隨和,但說(shuō)出來(lái)的話,卻很篤定:“平盧軍會(huì)贏。”
“平盧軍會(huì)贏?”
年輕人哈哈大笑,看中年男子眼神,已經(jīng)不加掩飾的帶上了濃烈的鄙夷,“你知道太原城的戰(zhàn)況嗎,你就敢胡說(shuō)八道?我要是朝廷大臣,就該讓你們這種迂腐書生,都上戰(zhàn)場(chǎng)去廝殺,好叫你們知道什么叫敬畏,而不是碰到什么事都信口雌黃!”
熟料,中年男子竟然微微頷首:“我正要去太原城一趟。”
年輕人怔了怔,隨即冷笑譏諷:“去送死?”
中年男子隨意笑了笑,絲毫不介意,但也不再跟年輕人多言,轉(zhuǎn)身就要離開棚子。
“先生留步。”
就在這時(shí),徐瘸子忽然站了起來(lái),他神色肅然,煙槍不知何時(shí)被收起,看著中年男子,沉聲問道:“先生難道不知,這頓酒菜,壓根不值一貫錢?”
年輕人冷哼一聲,就要說(shuō)他知道個(gè)屁。
然而中年男子卻道:“自是知曉。”
“那為何先生卻半個(gè)‘不’字都沒有?”徐瘸子問。
中年男子笑了笑,“我若是不給,想必這位后生,就會(huì)以勢(shì)壓人,以力壓人吧?”
他嘴里的后生,自然是指代年輕人。
魁梧年輕人沉下臉來(lái)。
中年男子說(shuō)的不錯(cuò)。這種事他可沒少做。事實(shí)上,方才,他正是看到中年男子要進(jìn)店,才匆匆趕過來(lái)。他早就看好了,這個(gè)儒雅的文弱書生,正好是他們?cè)卓偷膶?duì)象。
只不過對(duì)方很上道,所以他也就沒有出手。
事情是這么個(gè)事情,但是被中年男子當(dāng)面說(shuō)出“以勢(shì)壓人,以力壓人”,年輕人還是分外不悅。他神色不善,靠近中年男子一步,就要開口說(shuō)話。
徐瘸子卻示意他不要?jiǎng)樱瑩屜乳_口:“那么現(xiàn)在,先生是否需要要回多付的錢?”
年輕人愣了愣,不懂徐瘸子為何這樣問。看徐瘸子的樣子,要是中年男子回答是,他好像真會(huì)商量這件事,這可不符合他一貫的作風(fēng)。
但中年男子的回答,卻再度出乎年輕人預(yù)料,他道:“我若是會(huì)要回,方才就不會(huì)給。”
“你敢不給?!”年輕人終于受不了中年男子的擺譜,這廝一直淡然隨和的模樣,讓他覺得不爽到了極點(diǎn)。
徐瘸子卻沒理會(huì)年輕人,而是繼續(xù)問中年男子,他的聲音愈發(fā)低沉:“先生為何要多付這么多錢”
中年男子道:“若我看得沒錯(cuò),老人家曾是軍中老卒,上過戰(zhàn)場(chǎng),殺過不少人。而在河?xùn)|,戰(zhàn)爭(zhēng)多在北方邊關(guān)。”
對(duì)他而言,這并不難看出來(lái),徐瘸子身上的殺伐之氣到現(xiàn)在也沒散盡。
他繼續(xù)道:“老人腿腳不便,應(yīng)該是受傷后離開了軍伍。老人家昔曾為國(guó)征戰(zhàn),流血傷殘,有大功于國(guó),本應(yīng)被國(guó)家贍養(yǎng),現(xiàn)今年老體弱,卻無(wú)法安享晚年,還要操牢這間酒棚......沒有讓英雄榮耀的活著,享天倫之樂,受世人尊敬,是國(guó)家的罪過。”
他略微嘆息:“沒有老人家血戰(zhàn)邊關(guān),只怕大唐已是國(guó)不成國(guó),這小小的一貫錢又算得了什么。”
徐瘸子愣在那里。他的雙手禁不住顫抖起來(lái),眼眶也變得通紅。
誠(chéng)如中年男子所言,他曾戍守邊關(guān),血戰(zhàn)沙場(chǎng),九死一生,傷痕累累,他一生中最好的歲月,都獻(xiàn)給了苦寒邊關(guān)。
一朝受傷,斷了腿腳,從邊關(guān)退下來(lái),留給殘生的,除了軍中發(fā)下的微不足道的一點(diǎn)銀錢外,就再無(wú)其它。
榮耀?
沒有。
豐衣足食?更是不存在。
因?yàn)樾袆?dòng)不便,軍中給的那些銀錢,起初幾年就已花光。之后的二十年,是飽受艱難困苦的二十年。沒有人在乎他的榮耀,沒有人記得他的功績(jī),更無(wú)人把他看成是英雄,大家的心思都在追逐自我的利益上。
這世道就是如此。
拖著殘腿,在這個(gè)他曾為之血戰(zhàn)的國(guó)家里,他艱難求存,受盡險(xiǎn)難,縷遭屈辱。最終,生活讓他丟掉了那些,曾今看得比生命還重的榮耀。
二十年了,他變得市儈狡詐,他開一間酒棚,卻老是在想著算計(jì)酒客,多弄一些酒錢。為此,有時(shí)候甚至讓身旁的年輕人,做些以勢(shì)壓人的舉動(dòng)。
他不得不如此。若不如此,再過幾年,等到他的老寒腿更加行動(dòng)不便,他都無(wú)法勞作的時(shí)候,他就只能餓死。
國(guó)家沒有讓他安享晚年,他必須自己為自己多存些錢。
這就是他徐瘸子。
他市儈,他狡詐,他吝嗇好財(cái),他品行不端。但他沒害過人性命。
但是今天,竟然有人告訴他,他是個(gè)英雄。竟然還有人記得他是英雄!
他自己都忘了。在漏風(fēng)漏雨的屋子里忍受孤苦的時(shí)候,就已經(jīng)忘了。
可那人竟然還說(shuō),國(guó)家沒有贍養(yǎng)好他們,是國(guó)家之罪。
二十多年來(lái),從未被人如此理解的徐瘸子,雙目通紅。
年輕人也怔在那里。他也沒想到,在他眼中不堪到極點(diǎn)的中年男子,竟然能說(shuō)出這樣一番話來(lái)。
中年男子向徐瘸子一禮,留下一句話,就轉(zhuǎn)身走了。
望著中年男子的背影,在官道上漸行漸遠(yuǎn),回過神來(lái)的徐瘸子,緩慢的重新坐下,他抽了口煙,動(dòng)作顫顫巍巍,半響才道:“這位先生,不簡(jiǎn)單。”
他眼光毒辣,自是早就懷疑這點(diǎn),否則也不會(huì)有方才這場(chǎng)對(duì)話。
年輕人沒那么容易服氣,他在桌前坐下來(lái),翹著腿道:“就算他看出來(lái)了你曾是邊軍,那又能說(shuō)明什么?這廝說(shuō)他要去太原城,他去太原城做什么,送死?他還說(shuō)平盧軍會(huì)贏,可平盧軍馬上就要崩潰了,誰(shuí)也救不了,難道他能救?他當(dāng)他是誰(shuí)?安王?笑死人了!”
徐瘸子沒說(shuō)話。只顧著抽煙。
許久,煙抽完了,而這個(gè)時(shí)候,中年男子已經(jīng)走道了小鎮(zhèn)正前方。放下煙桿,徐瘸子道:“如果他不給多余的錢,讓你跟他動(dòng)手,只怕吃虧的是你。”
年輕人當(dāng)即炸毛:“我吃虧?這怎么可能!他一個(gè)文弱書生,連靈氣波動(dòng)都沒有,他靠什么贏我?”
徐瘸子嗤笑一聲:“你一個(gè)還未成就練氣的家伙,要瞞過你的靈氣感應(yīng),是個(gè)術(shù)師都能做到。”
年輕人冷笑:“他是練氣術(shù)士?放屁!”
他話音未落,忽然眼神一變。
他當(dāng)即站起身。
連徐瘸子也站起來(lái)。
一隊(duì)騎兵,約莫二十來(lái)人,從官道上奔來(lái),直撲小鎮(zhèn)。聽到為首將領(lǐng)的呼喝下,小鎮(zhèn)的百姓們無(wú)不色變,個(gè)個(gè)都開始往家里跑。
“是王扒皮!這狗崽子又來(lái)征糧了,他上個(gè)月才剛來(lái)過!”年輕人咬牙切齒。
這是縣城的兵馬。
河?xùn)|大戰(zhàn)持續(xù)的時(shí)間還不長(zhǎng),各州和太原城的存糧遠(yuǎn)沒到耗盡的時(shí)候,但這個(gè)時(shí)候,卻有些官吏,開始打著戰(zhàn)爭(zhēng)需要的幌子,強(qiáng)征百姓的糧食。
這些糧食,最終一部分會(huì)上交,另一部分會(huì)留下來(lái)。
上交了部分糧食,州府和太原就不會(huì)怪罪他們,他們主動(dòng)為大軍征糧,還會(huì)得到贊揚(yáng),畢竟這表明了他們的忠心。而留下來(lái)的那部分糧食,就成了他們的私財(cái)。
平時(shí)當(dāng)然不能這么干,但是戰(zhàn)爭(zhēng)期間,諸事繁雜,秩序混亂,一切為戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù),很多地方都顧不過來(lái),官吏們就能鉆空子,有機(jī)可趁。
這就是發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。
年輕人義憤填膺:“上回王扒皮來(lái),咱們小鎮(zhèn)家家戶戶的余糧,就基本被征完了,這回他們還來(lái),這不是要我們?cè)义佡u鐵?”
徐瘸子同樣氣憤,但他無(wú)可奈何。面對(duì)正規(guī)騎兵,他一個(gè)從軍中退下來(lái)二十多年,已經(jīng)老的不成樣子的瘸子,又能做什么?
他嘆息道:“這回只怕要逼死一些人了。聽說(shuō)上回王扒皮來(lái)的時(shí)候,看上了許麻子家的小娘子,只怕這回......”
這種事,徐瘸子有經(jīng)驗(yàn),因?yàn)樗窠?jīng)歷過。
年輕人血?dú)馍嫌浚骸斑@個(gè)畜生!許家小娘子還不到及笄之年!我去跟他們拼了!”
徐瘸子連忙拉住他:“你拼不過的!”
年輕人掙脫了徐瘸子,像一頭發(fā)怒的豹子,已經(jīng)沒有理智可言,“拼不過也得拼!只要能殺了王扒皮,大不了從此遁入山林,去做山賊!”
亂世山賊格外多,這未嘗不是原因之一。
徐瘸子拉不住年輕人,眼看著對(duì)方跑出去,他目中充滿絕望。他很清楚,王扒皮有著練氣一層的修為,根本不是年輕人能對(duì)付的。這一去,年輕人兇多吉少。
年輕人和徐瘸子一伙,坑過不少過往的客人,他不是一個(gè)純善之人,但在沒有子嗣的徐瘸子看來(lái),那個(gè)十歲出頭就沒了雙親,靠自己摸爬滾打,辛苦活下來(lái)的年輕人,就跟他半個(gè)兒子無(wú)異。
他經(jīng)常陪著他這個(gè)脾氣不好的臭老頭,讓他沒那么孤獨(dú),這些年來(lái),好幾次在他醉酒摔傷,是年輕人把他背回家,在他病了,沒錢抓藥的時(shí)候,也是對(duì)方冒著被豺狼虎豹盯上的風(fēng)險(xiǎn),上山采藥來(lái)給他治病。
他倆都不是什么好人,也不是什么大人物,但他們有自己的悲歡,有他們自己的故事。
看著年輕人發(fā)瘋似的沖出去,徐瘸子就像看到戰(zhàn)場(chǎng)上,孤獨(dú)沖向敵方大軍的同袍。他們注定了有去無(wú)回,而他無(wú)能為力。
昔年,他為了這個(gè)國(guó)家,跟長(zhǎng)城外的蠻夷浴血作戰(zhàn)。而今,在這個(gè)國(guó)家里,他的親友卻要死在蠻橫冷血的官軍手里。
徐瘸子滿心悲涼,只覺得天旋地轉(zhuǎn),雙腿再也支撐不住站立。
但他并沒有倒下去。
因?yàn)槟贻p人沒有沖到騎兵面前就停了下來(lái)。
徐瘸子愣住。
年輕人張了大嘴,一臉見鬼的神情。
縣城那二十來(lái)名騎兵,此刻正沖到了滿頭銀發(fā)的中年男子面前。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā),txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。