約莫一刻鐘之后，跪在地上失魂落魄的陳元慶、王戎兩人，聽到了身旁其他站著的節(jié)度使，一起下拜和問候的聲音：“拜見安王！”
陳元慶心頭一震，安王真的出現(xiàn)了？心里如此想著，動(dòng)作卻沒有遲疑，連忙跟著眾人一起做出拜禮的姿勢。
“都是老朋友了，諸位都起來吧。”
陳元慶聽到主座方向傳來一個(gè)渾厚而淡然的聲音，他再也抑制不住心頭的悸動(dòng)，不由自主抬頭看去。
坐在主座后的那個(gè)玄袍年輕人，不是安王李曄又是誰？
無論是外貌還是儀態(tài)、舉止，都極有辨識(shí)度，普天下再也找不出第二個(gè)人來！
陳元慶汗如雨下，起身的時(shí)候慌忙低下頭，不敢有半分不符合禮儀的地方。
他迫不及待王戎做了眼神交流，彼此都察覺到了對(duì)方眼中的驚駭。僅僅是一個(gè)目光，他倆便不約而同下定決心，要趕緊跪拜下來向安王請罪。
不自己主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，難道還等著安王降罪不成？
前者尚有一線生機(jī)，說不定還會(huì)少些懲處，后者則必然遭受大難，很可能性命不保！
然而不等陳元慶、王戎有所動(dòng)作，他倆耳畔就傳來“噗通”一聲脆響。
兩人轉(zhuǎn)頭去看，詫異的發(fā)現(xiàn)一名節(jié)度使已經(jīng)轟然跪倒在地。
不等他倆反應(yīng)過來，對(duì)方已經(jīng)聲淚俱下的向安王哭訴：“卑職罪該萬死，請安王治罪！之前對(duì)平盧將領(lǐng)多有不敬，不是卑職心懷叵測，實(shí)在是本鎮(zhèn)有小人作祟！平盧將領(lǐng)離開后，卑職已經(jīng)重重責(zé)罰他們了，請安王明察！若是安王不滿意，卑職這就去取他們的人頭來！”
這名自稱卑職，痛哭流涕、如喪考妣的人物，陳元慶和王戎都認(rèn)得，那是忠武軍節(jié)度使周明瑞！早先，對(duì)方是朱溫心腹，后來朱溫從中原敗逃，他就歸順了李曄。
對(duì)周明瑞這番話的內(nèi)容，陳元慶和王戎是理解的，安王離開凡間的消息傳來后，他倆是率領(lǐng)各自兵馬率先返回了本鎮(zhèn)，而中原那些藩鎮(zhèn)節(jié)度使，則是驅(qū)逐了被安王派去擔(dān)任要職的將領(lǐng)。
很顯然，周明瑞就是在為這件事懺悔、請罪。
“這廝竟然搶在了我們前面，可恨！”陳元慶、王戎兩人雖然理解周明瑞的處境，但被對(duì)方搶了第一個(gè)請罪位置，還是忍不住惱恨不已。
不等高居主座的李曄說話，表明對(duì)周明瑞的態(tài)度，陳元慶和王戎便按捺不住，一起跪倒在地。
然而不等他倆學(xué)著周明瑞的模樣悲聲痛呼，身旁已經(jīng)遍是“噗通”“噗通”的聲音。
那些中原各個(gè)藩鎮(zhèn)的節(jié)度使，也都不是愚蠢之輩，在周明瑞起了頭之后，紛紛相仿，相繼跪倒在地，七嘴八舌的開始痛呼：“卑職有罪，請安王懲罰！”
中原七鎮(zhèn)，除了汴州宣武軍、許州忠武軍，還有五名節(jié)度使，這一下心懷忐忑轟然跪倒，在有意表現(xiàn)自己痛苦、悔恨程度之深的情況下，把地板都磕得震了一震，陳元慶和王戎差些被他們驚得跳起來。
兩人心頭不忿，立即對(duì)這些人怒目而視，心中罵道：“一群小人，就會(huì)見風(fēng)使舵！”
“卑職陳元慶（王戎），不知安王重歸中原，之前多有怠慢，罪該萬死！”陳元慶和王戎終于能夠順利拜倒在地，他倆知道自己失了先機(jī)，有心表現(xiàn)自己的虔誠，所以說話聲音分外大。
周明瑞等中原節(jié)度使被震得耳膜一陣發(fā)麻，也立即轉(zhuǎn)頭對(duì)這兩人怒目而視。
陳元慶、王戎哪甘示弱，同時(shí)瞪了回去。
然后他倆就看到，對(duì)方眼中也有深深的無奈。
霎時(shí)間，陳元慶、王戎反應(yīng)過來，周明瑞心頭的滋味只怕并不比他倆好受，說不定還要更加忐忑一些。
他倆說到底，只是怠慢了安王召集他們到汴州的命令，對(duì)安王并沒有什么實(shí)質(zhì)性忤逆之舉，然而這些中原藩鎮(zhèn)，可是貨真價(jià)實(shí)驅(qū)逐了平盧軍將領(lǐng)！
周明瑞沒有多理會(huì)陳元慶、王戎二人，回頭望了他倆一眼之后立馬又對(duì)著主座方向磕頭：“安王殿下，卑職之前是一時(shí)不查，其實(shí)卑職對(duì)殿下一向忠心耿耿！從今往后，殿下就是讓卑職上刀山下火海，卑職也絕對(duì)不會(huì)皺一下眉頭！”
陳元慶、王戎想的沒錯(cuò)，周明瑞這些人此刻確實(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如臨深淵。
他們之前接到消息，平盧軍有心幫助他們抵抗吳軍和蜀兵，這才趕來汴州，卻不曾想，來了之后就被青衣衙門的大修士看管起來，此刻更是見到了安王，哪里還能不明白發(fā)生了什么，一個(gè)個(gè)都擔(dān)心自家人頭不保。
陳元慶、王戎二人雖然怠慢了安王軍令，但畢竟之前響應(yīng)安王軍令，隨其出征過中原，多少有些功勞苦勞。
他們這些中原藩鎮(zhèn)就不同了，剛剛歸順安王，安王沒有追究他們?yōu)榛⒆鱾t的往日劣跡，仍舊讓他們做節(jié)度使，恩典不輕，他們倒好，寸功未立，就做出了驅(qū)逐安王部將的事，這還能不惹怒安王，還能不死？
此刻身在虎口，以安王的修為，要?dú)⑺麄円兹绶凑啤?br />
......
李曄望著堂中拜倒一地的節(jié)度使們，眼神漠然，沒有半點(diǎn)兒感情色彩。
他淡淡道：“爾等好歹都是一鎮(zhèn)節(jié)度使，手握十萬雄兵，節(jié)制數(shù)州十?dāng)?shù)縣軍政，治下人丁不下百萬，百姓們都稱你們?yōu)橹T侯。為何此時(shí)膽小如鼠，惶惶如喪家之犬？叫孤王好生失望。”
周明瑞、陳元慶等人相視一眼，心頭苦澀萬分。
“安王在上，我等哪敢放肆？”
“卑職雖然是節(jié)度使，但跟殿下一比，不過就是草芥而已！”
“殿下王威赫赫，叫我等不能不膽戰(zhàn)心驚。”
“殿下英雄一世，天下無人不知，無人不敬畏，岐王、吳王、蜀王之流跟殿下一比，都跟豬狗一樣，就更莫說我等了.....”
眾人七嘴八舌，極盡阿諛奉承之能詞，生怕現(xiàn)在不趕緊多說兩句話，此生都再無機(jī)會(huì)開口。
李曄掃視眾人一眼，未做置評(píng)，目光最終落在薛威、康承乾等人身上，徐徐開口：“爾等以為，孤王該如何處置這些節(jié)度使？”
天平軍節(jié)度使薛威連忙抱拳，大義凜然道：“此等鼠輩，不尊王令，以下犯上，當(dāng)斬！”
他說這話的時(shí)候，俯瞰了周明瑞、陳元慶等人一眼，充滿居高臨下的得意。
跟這些人不同，薛威是最早一批跟著李曄征戰(zhàn)四方的節(jié)度使，對(duì)李曄的忠誠度相對(duì)最高，只比平盧軍舊部差一些。之前，即便是李曄去仙域的消息傳來，薛威也沒有跟平盧軍對(duì)著干，而是仍舊保持著最起碼的尊重。
且不說這種尊重在李曄一直不出現(xiàn)的情況下，到底能夠維持多久，但他之前畢竟是這么做的，這就跟周明瑞、陳元慶等人形成了鮮明對(duì)比。
是以此刻重新見到李曄，薛威在激動(dòng)興奮的同時(shí)，也暗暗慶幸自己的明智，并且生出許多優(yōu)越感來。
李曄不置可否。
康承乾看了李曄一眼，琢磨了一番對(duì)方的意思，小心翼翼道：“殿下，這些人雖然罪不容誅，但眼下中原戰(zhàn)火即將重燃，正當(dāng)用人之際，卑職以為，未必不能給他們將功贖罪的機(jī)會(huì)。”
李曄微微點(diǎn)頭，仍是沒有下結(jié)論。
他之所以詢問康承乾、薛威，而不去問李振、劉大正等人，是因?yàn)楹笳弑揪褪撬呐f部，對(duì)他的忠心毋庸置疑，而康承乾、薛威的意見，卻能表明他們各自的心態(tài)。
不出李曄所料，性情魯莽腦子簡單的薛威，和頗有智慧性子穩(wěn)重的康承乾，都給出了應(yīng)該有的建議。
在周明瑞、陳元慶等人的惶恐中，李曄終于不急不緩的開口：“陳元慶、王戎，你倆曾經(jīng)跟隨孤王征戰(zhàn)，頗有功勞，此番雖然怠慢了孤王軍令，但念爾等并無叛逆之心，姑且先不治罪，看爾等后續(xù)表現(xiàn)如何。”
“周明瑞等中原藩鎮(zhèn)節(jié)度使，爾等驅(qū)逐孤王部將，形容反叛，孤王深惡痛絕，本應(yīng)按照朝廷律令治罪！但念爾等乃是初犯，也沒有造成嚴(yán)重后果，此刻也是真心悔過，孤王便給爾等一個(gè)建功贖罪的機(jī)會(huì)。”
“爾等可有異議？”
眾人大喜不已，紛紛伏地拜謝。有人甚至忍不住痛哭失聲，也不知是真給嚇得快尿褲子，還是故意表現(xiàn)自己的惶恐給李曄看。
接下來，李曄就往后該有的布置，給眾人分派了具體任務(wù)。
中心思想無非三個(gè)，其一，之前被各鎮(zhèn)驅(qū)逐的平盧軍將領(lǐng)、青衣衙門修士，將再度入駐各鎮(zhèn)；其二，各鎮(zhèn)準(zhǔn)備配合即將出動(dòng)的關(guān)中軍，給吳軍和蜀兵以迎頭痛擊；其三，一切安排務(wù)必保密，不得讓節(jié)度使以下的人知道，誰泄露消息誅誰九族！
......
因?yàn)樾蝿菥o迫，召集各鎮(zhèn)節(jié)度使又屬于秘密行為，在任務(wù)下達(dá)之后，李曄便讓青衣衙門修士“護(hù)送”各鎮(zhèn)節(jié)度使返回藩鎮(zhèn)，往后就貼身“保護(hù)”，連宴飲都沒有舉行。
夜晚，李曄回到大院沐浴更衣，等他忙活完，許姑娘照常端來了飯食。
“李公......安王，你今天的表現(xiàn)，真是太好了，簡直無懈可擊！”
擺放完碟碗，許姑娘湊近李曄，壓低聲音一臉神秘兮兮的稱贊。
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