這份訊報(bào)乃是用了加急的方式傳過(guò)來(lái)的，然而從下面遞到她這里，卻足足用了二十日功夫。原因很簡(jiǎn)單——每天的訊報(bào)多如牛毛，她不可能部看完，通常由底下人先行篩旬后，再?zèng)Q定是不是往上遞交給她。否則她就算生得三頭六臂，也決計(jì)無(wú)法一人應(yīng)付這如雪片似的公務(wù)。
不獨(dú)是她，長(zhǎng)天也一樣。
所以這份來(lái)自地蟒家族的訊報(bào)，很自然地就被扣了下來(lái)。直到據(jù)守在弱水之中的地蟒等不下去，又連發(fā)了兩分訊報(bào)，并在呈報(bào)中特別標(biāo)注了遞交寧行的字樣，這才在輾轉(zhuǎn)多日后送到她手里來(lái)。
這上頭的訊息很簡(jiǎn)單：約莫在一個(gè)半月前，弱水的浮力突然發(fā)生了改變。
寧行知道，弱水河是一片很特殊的水域。其他河流的浮力都是垂直向上的，唯有它正好相反，乃是垂直向下，與重力同向，所以掉進(jìn)去的東西通常會(huì)沉進(jìn)水底。當(dāng)年濟(jì)世樓發(fā)現(xiàn)了弱水的秘密之后，伐銅山之竹又灌入了紫鉛，制成了重達(dá)三千七百五十斤的渡筏，這才能夠崗弱水的水面上，由地蟒拉動(dòng)著做這獨(dú)一份兒的擺渡生意。
可是現(xiàn)在，弱水的浮力突然加大了。地蟒表示，連自己要在這片熟悉無(wú)比的水域中繼續(xù)活動(dòng)，都比以前吃力得多。這也意味著，原能夠崗水面上的特制竹筏，現(xiàn)在同樣要沉了底。
弱水河的擺渡生意，做不下去了。地蟒族的首領(lǐng)與寧行有協(xié)議在先。又知道她如今身份地位已然不同，隱隱是巴蛇森林的女主人了，因此發(fā)來(lái)此訊。請(qǐng)她定奪。
這是個(gè)孤立的事件，然而發(fā)生的時(shí)間耐人尋味。要知道，紅云臺(tái)地的空間之隙，幾乎也是在那個(gè)時(shí)候打開(kāi)的。這么兩廂對(duì)比，就容易讓人產(chǎn)生聯(lián)想，尤其長(zhǎng)天曾經(jīng)跟她過(guò)弱水浮力的秘密，即這片水域所處的位置。正好“是這片大陸的薄弱聚合之處，大凡這樣的地點(diǎn)，總會(huì)有異事發(fā)生”。
這樣的描述。豈非與空間之隙很相似？莫非弱水在許久之前，就是南贍部洲與天外世界的交接之處？
她想了想，提筆給地蟒王寫(xiě)了一封回訊，讓他放棄弱水渡口的生意。只留下三條地蟒監(jiān)視水域變化。其他成員轉(zhuǎn)而投奔巴蛇森林，這里水縱橫發(fā)達(dá)，正適合它的家族繁衍，并且隱流的水軍也能略微擴(kuò)充一下陣容。
討檄令發(fā)出的第二天，隱流四軍共二十九萬(wàn)妖兵誓師，龐勃的妖氣和眾妖的長(zhǎng)嘯之聲，激得巴蛇森林上空風(fēng)云變色，連炸出十余個(gè)響雷。
隨后。這支隊(duì)伍浩浩蕩蕩，踏上征程。懸浮升起的龐大飛梭。幾乎將整個(gè)天幕占滿。
以討伐廣成宮掌教風(fēng)聞伯為名義的戰(zhàn)爭(zhēng)，開(kāi)始了。
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庫(kù)勒山，鳳埠縣。
天濛濛亮，連公雞都還沒(méi)打鳴，申固就已經(jīng)將廚房里外的大水缸都注滿，連柴房里的柴禾都已劈好，碼得整整齊齊，堆作山。
就這么兩刻鐘的功夫，他就麻利地干完了三、四個(gè)大男人要耗掉一個(gè)時(shí)辰才能做完的力活兒。
北地天氣尚寒，他卻淌了一身熱汗，西風(fēng)一吹，冰冷冷地很不舒服。他站在水缸邊上隨手打了半桶清水，干脆脫了上衣，拿布條擦拭起來(lái)。
申固身高近七尺，身體也匠得有若青巖，他微微俯身，虬結(jié)的肌肉就被勾勒得線條硬朗、壁壘分明，看起來(lái)充滿了陽(yáng)剛的嶺美。
許多姑娘看到他的背影，都會(huì)為他的強(qiáng)壯嘖嘖贊嘆不已，然而轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看到正面，八成就要嚇得面色發(fā)白，踉蹌而去了。雖然他的眼睛很亮很有神，面部的線條也很an，可是、可是他的鼻子太大了，幾乎橫跨面部的三分之二！除了獅子犬，哪一種生物臉上長(zhǎng)個(gè)這么大的鼻子，也好看不到哪里去，何況他的耳朵也比常人更大，像醒扇子，縣里就有熊孩子笑話他長(zhǎng)了一對(duì)兒豬耳朵。
東邊廂房吱呀一聲打開(kāi)了，里面走出個(gè)婀娜的身影。這人兒不過(guò)雙十年華，雖然只著粗布衣裳，卻是眉目清秀、腰肢柔細(xì)，走起路來(lái)若弱柳扶風(fēng)，六分風(fēng)姿也變作了九分。
她看到院子里頭光著膀子的申固，臉色一紅，趕緊側(cè)過(guò)臉去。
申固呵呵一笑，抓起衣服兩下子就套好了：“閔嫂子今日起得好早。”這是他現(xiàn)在的東家，素虹染坊坊主的未亡人。她丈夫兩年前沒(méi)了，她還不到二十歲就守了寡。
這家里沒(méi)有男人，他到這鎮(zhèn)當(dāng)了三個(gè)多月長(zhǎng)工，一直在她家干活。
聽(tīng)得他走動(dòng)的聲音，她才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面上還染著紅暈：“你忘了今日有集市，我要早起取布去賣？”
“記得。”他指了指畜欄，“布匹已經(jīng)裝上車了，騾子也喂好了料，一會(huì)兒套上車走就行。”
他穿著破舊的棉衣，在這清寒的早晨還敞著領(lǐng)子——最上頭的衣領(lǐng)早被磨翻過(guò)來(lái)，合不攏了∩玉兒看著他強(qiáng)壯的脖頸又紅了臉，返身回屋里取了一套新制的衣物出來(lái)，遞給他道：“去穿起來(lái)試試。”
他一楞，也不推拒：“給我的？”
“嗯。”她眸子有兩分晶亮，“我沒(méi)拿尺子給你量過(guò)，但想來(lái)應(yīng)該應(yīng)該是合身的。”
申固笑道：“素虹染坊的老板娘，做出來(lái)的衣服自然是合身的。”拿了衣服回自己寄居的屋中換過(guò)了，果然十分妥貼。人靠衣妝，他面貌雖然丑陋，但這樣一穿起來(lái)也更顯出了兩分精神。
接下來(lái)，他快手快腳地套好了騾子，閔兒在一邊瞧著，有一搭沒(méi)一搭地和他聊道：“縣上昨晚來(lái)了一支很大的商隊(duì)呢，看那一長(zhǎng)排馬車，怕不得有四、五十輛，不曉得裝了什么貴重貨物。”
“哎〉上的人都是衣著鮮亮的，看來(lái)不缺成衣了。”她輕輕嘆了口氣，“這兩年南方戰(zhàn)亂不休，神仙們?nèi)靸深^打架，甚至都影響到這城，生意不好做了。”若是能多做成幾筆買賣，家里也不會(huì)這般拮據(jù)了。
申固笑了笑，沒(méi)話。
這個(gè)男人時(shí)常如此，沉默如巖石∩玉兒在心里暗嘆了一口氣。剛招他回來(lái)做工時(shí)，她也不大敢正眼看他，可是相處兩月有余，卻發(fā)現(xiàn)這男人做活兒是一把好手，身上亦有一種氣度令她心折，只是偶爾目光在她身上流連不去。她又不是待字閨中的女子，自然知道這是男人看待女人的眼光，卻沒(méi)有那么在意——縣上也不知道有多少男人拿這種眼神看過(guò)她。
車已經(jīng)套好，他伸手要將她扶上去∩玉兒常年做事，手心比不得一般姑娘家細(xì)軟，他攥在手里，心中卻是一蕩。
正在此時(shí)，騾子瞅見(jiàn)了前方地上還散落著兩根草料，于是緊走兩步，巴巴地伸腦袋去啃∩玉兒才登了一半，車就動(dòng)了，她立足不穩(wěn)，只輕呼了一聲，身體就向后倒去。
申固伸手，一把抄住了她。
女人的體重對(duì)他來(lái)，不會(huì)比一把稻草更輕。然而稻草沒(méi)有她這么香、也沒(méi)有她這么軟。他反射性地將她攬?jiān)趹牙铮侵芯托岬搅艘稽c(diǎn)點(diǎn)天然的草藥香氣，混合著女子身上才有的淡淡體香。
閔玉兒驚呼未定，就覺(jué)得自己撞上了一堵墻。
這男人的身體比她想象的更強(qiáng)壯、更堅(jiān)硬，也更炙熱，熱得兩人之間即使隔著兩層棉衣，也令她開(kāi)始面紅耳赤。她已經(jīng)守寡兩年多了，此刻被一個(gè)血?dú)夤氖幍拇竽腥吮г趹牙铮眢w先意識(shí)一步軟了下去。
更何況，這人她并不討厭。
她定了定神，咬唇道：“你，你快放開(kāi)！”
申固看起來(lái)是打算放手了，可是下一瞬卻將她更用力地按入懷中∩兒用力掙了掙，可她這點(diǎn)兒雞子大的力氣，哪能撼動(dòng)他分毫，她這才曉得害怕道：“你作什么！”虧她還對(duì)他有些兒好感，這男人難道和外頭那許多登徒子一樣，也是個(gè)靠不住的？
申固卻不理她，突然躍了起來(lái)。
他跳得又快又急，閔玉兒只覺(jué)得耳邊風(fēng)聲呼呼作響，眼前景物一花，他居然就已經(jīng)迸她掠到了墻根處。
“砰”，一聲炸響。
她趴在他肩頭，所以此刻清晰無(wú)誤地看到了，方才兩人乘坐的車子已經(jīng)被可怕的蠻力砸作齏粉，可憐的騾子連叫喚一聲都來(lái)不及，就被砸在地上，變作了血肉模糊的一團(tuán)。
這副嘲映入眼簾，她的大腦足足延遲了好幾息才作出反應(yīng)：居然有人要?dú)⒌羲麄儯?br />
院子里果然多出來(lái)三人，皮笑肉不笑道：“少爺真是風(fēng)流，死到臨頭還要一親美人芳澤。”
閔玉兒眨了眨眼。少爺，這幾人指的是誰(shuí)？卻聽(tīng)頭頂上方傳來(lái)申固低沉的聲音道：“這是你我的恩怨，與她無(wú)關(guān)，不要拖她進(jìn)這趟渾水。”
最前頭那人笑了，露出一口利齒：“這得我們了算。”話音未落已經(jīng)撲了上來(lái)，身體在半空中突然變形，待得躍到申固面前時(shí)，哪里還是人類，分明是一頭巨大的黑豹，兩只前掌上利爪彈出，寒光閃閃，口中尖齒如匕，直取申固咽喉。(大家不用擔(dān)心，水云下周會(huì)另找時(shí)間補(bǔ)回來(lái)滴~
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