從怨氣鈴響到他們奔來(lái)尋人，前后不過(guò)眨眼功夫，張憨子就已經(jīng)遇害。倘若是鬼怪所為，那么這東西動(dòng)作快、下手狠。
“把他抬回主廳。從現(xiàn)在起，所有人不得擅自行動(dòng)。”
張憨子的尸被抬回去，商隊(duì)當(dāng)然大吃一驚，就有人提議：“吃飽喝足，我們走罷？不管這里的鬼物是什么，我們都不跟它糾纏。”惹不起，總是躲得起罷？
“往哪走？”受傷的伙計(jì)低聲道，“過(guò)河的橋已經(jīng)被沖垮，你能游過(guò)去？何況我們進(jìn)來(lái)之前，山道都已經(jīng)崩塌。外面照舊風(fēng)大雨大，除了在這里等著天亮，我們怕是哪也去不了。”
他這么一，大家才覺(jué)窗外的風(fēng)雨果然是半點(diǎn)都未減，碗口大的冰雹依舊噼里啪啦砸個(gè)不停，沒(méi)有一點(diǎn)打算偃旗息鼓的征兆。
這就怪了，以大家長(zhǎng)年奔波在外的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，暴風(fēng)雨或許會(huì)持續(xù)很久，但冰雹由于形成原因特殊，時(shí)長(zhǎng)總歸是有限。眾人方才一頓沉睡，至少也睡了一、兩個(gè)時(shí)辰罷？天上的冰雹還能維持這樣的強(qiáng)度？
正疑心間，忽然有人打了個(gè)呵欠：“好困，睡了恁久，怎地還是這樣困？”罷連自己都嚇了一跳。同伴死相奇慘，望而怵目，可是自己居然還能記掛著要睡覺(jué)，這也是非同尋常。
渴睡是會(huì)傳染的，其他人不自覺(jué)伸了個(gè)懶腰，紛紛去揉眼皮。這時(shí)王陽(yáng)右的心腹湊上來(lái)道：“頭兒，不對(duì)。方才那一頓睡根不解乏，倒好似睡困。”
眾人被方才的變故所驚，現(xiàn)在靜下心來(lái)才覺(jué)出不對(duì)。從山野奔入大宅中以后，大伙兒都睡了那么久，骨子里透出來(lái)的疲乏早就消了下去。然而現(xiàn)在身體卻感覺(jué)到另一種沉重。腦子里明明想著要伸手蹄，可是付諸行動(dòng)總是慢了半拍，那感覺(jué)奇特極了，就好像看著一個(gè)指令才有一個(gè)動(dòng)作的提線木偶，因?yàn)槭蔷�頭操控木偶行動(dòng)，因此無(wú)論怎樣看，木偶的動(dòng)作永遠(yuǎn)都比線頭慢上半拍。
現(xiàn)在，那木偶就是他們自己！
大腦中出來(lái)的指令，身體卻延后半拍才執(zhí)行。
這奇怪的遲滯感極度詭異，并且絕不是什么好事！
滿屋寂靜，這時(shí)那受傷的伙計(jì)喃喃道：“我早過(guò)，那頓飯不是那么好吃的。”他勉力抬手一指，“那個(gè)東西，動(dòng)了。”
眾人循著他手指方向看去，卻望見(jiàn)大廳的角落里擺著一只沙漏。這時(shí)候沙漏的使用遠(yuǎn)沒(méi)有滴水漏刻那么廣泛，多半是不透明的陶器制成。不過(guò)這只沙漏卻是用上好的兩只水晶球上下相連而成，壁身晶瑩剔透，里面流動(dòng)的每一粒細(xì)砂都?xì)v歷在望。
商隊(duì)方才進(jìn)來(lái)的時(shí)候，也瞧見(jiàn)了這只沙漏，卻沒(méi)當(dāng)回事——除了有一尺多高，它并沒(méi)有什么出彩之處。迭津州是雷電的故鄉(xiāng)，這里土地多產(chǎn)出晶石和各式礦物。因此在其他地方很吸引眼球的水晶，在這里的高原上經(jīng)常連孩童也能撿到，并不是多么媳的物事。
眾人媳的，是這沙漏中的物事。
沙漏里還能有什么？當(dāng)然是沙粒，并且得是圓滑光亮無(wú)棱角的沙粒，這樣才能減笑擦，令沙粒下滑的度變得均勻。
可是這沙漏的上水晶球里裝著的還是淡黃色的、平凡無(wú)奇的沙礫，可是漏到了下水晶球里，卻來(lái)了個(gè)極度華麗的變身——
在柔和的光線下，它們依舊閃動(dòng)著黃澄竳的光芒。很多人認(rèn)為，這是世界上最美麗的顏。
大家畢竟都是混商行的，這時(shí)就有人低呼一聲：“金子！”
落入了下水晶球的沙粒，每一顆都變作了金沙！并且即使以王陽(yáng)右的眼光來(lái)看，那也是十足的純金、赤金，沒(méi)有摻雜一點(diǎn)點(diǎn)雜質(zhì)，否則光芒怎會(huì)那般醉人？
荒郊野地的大宅當(dāng)中，居然有這么一只巧奪天工的水晶沙漏！
不過(guò)現(xiàn)在大家眼里閃動(dòng)的不是貪婪，而是猶疑。方才就坐在廳邊的一個(gè)商隊(duì)車手道：“呃，這東西，我記得吃飯前看過(guò)一眼，它還是靜止不動(dòng)的。你們誰(shuí)手賤，把它倒過(guò)來(lái)放了？”
金沙漏下和相互摩擦的聲音很細(xì)甚至很悅耳，但它真實(shí)存在，并且現(xiàn)在沙粒已經(jīng)漏了約莫五分之三下來(lái)，剩下的那一點(diǎn)，似乎也堅(jiān)持不了多久就要漏光。
“我方才醒來(lái)，就現(xiàn)它在計(jì)時(shí)了。”受傷的伙計(jì)所坐的位置，正好朝向沙漏，是以一眼就能望見(jiàn)。王陽(yáng)右見(jiàn)他臉上有不豫之色，遂鼓勵(lì)道：“出來(lái)，現(xiàn)在什么蛛絲馬跡都不能放過(guò)。”
伙計(jì)抿了抿嘴，才道：“你們聽(tīng)到鈴聲出去追兇，我坐在這里盯著它，現(xiàn)上水晶球的沙子好像突然增加了一些兒。”他身體虛弱，方才并沒(méi)有隨著眾人一起沖去后院，而是坐在這里，于是現(xiàn)了異常。“莫不是我眼花了？”
沙漏是密封的，里面的沙子怎么可能突然變多？可是王陽(yáng)右苦笑道：“黃沙落下來(lái)都變成了金子，還有什么不可能的？”
這幫平時(shí)走商、關(guān)鍵時(shí)刻還能客串一把土匪的伙計(jì)，早不忌什么三葷六素，一個(gè)粗壯漢子走上前，手里抓著砍刀，一刀斬在沙漏上：“管它有什么玄虛，打破了就是！”
他動(dòng)作也不快，可是王陽(yáng)右瞧在眼里也有心阻止，伸手卻慢了半拍，還沒(méi)按自方的肩膀，人家一刀已經(jīng)砍中了。
“當(dāng)”一聲脆響，刀背彈回。
沙漏安然無(wú)恙，出刀的人卻被彈中了用，仰天就倒。
眾人趕緊去扶，現(xiàn)他昏迷過(guò)去，前額鼓起一個(gè)大包，人倒是沒(méi)有性命之憂。王陽(yáng)右罵了一聲：“貌，就不怕害死所有人！”待抬眼去看沙漏，仍然光瑩剔透，沒(méi)有半點(diǎn)瑕疵。
當(dāng)然，別刀痕了，連一絲兒劃痕也沒(méi)有。
明明是個(gè)堂皇富麗的寶貝，卻透著奇怪的陰冷氣息。如果沙漏里的沙子都流光了，又會(huì)怎樣？
想到這問(wèn)題，不知怎地讓人心底生寒。
王陽(yáng)右還沒(méi)來(lái)得及話，外頭突然傳來(lái)“吱呀”一聲。
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