到底，沙度烈的進(jìn)攻腳步一定要快而有效，在短時(shí)間內(nèi)盡量擴(kuò)充領(lǐng)地，這也是曹牧一直追問(wèn)不休的原因。

    “古爾登已經(jīng)啟程？”

    這話并非是對(duì)曹牧的發(fā)問(wèn)，是以話音剛落就有人恭敬接口：“古爾登大人兩個(gè)時(shí)辰前就已經(jīng)啟程前往巴蛇山脈。”

    包謬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“讓他當(dāng)心點(diǎn)，莫要托大。巴蛇未必出現(xiàn)，但戰(zhàn)盟很可能派去其他神境。”

    曹牧和他相識(shí)多年，這時(shí)就敏|感覺(jué)察到他的動(dòng)向：“你也要趕去巴蛇山脈？”

    “不。”烏謬抿唇，俊美的面龐上葛一絲暴戾，“我另有去處。”

    他走出兩步，忽然又回身問(wèn)道：“再給你個(gè)機(jī)會(huì)堵截寧行如何？”

    上一回在烏馱城外，曹牧想親手捉來(lái)寧行，結(jié)果被她布下幻陣拖延了時(shí)間，不得已和朱雀對(duì)陣一回。饒是他再怎樣大度，這戲弄之仇也是非報(bào)不可的，聞言即道了一聲：“好，上哪里去？”

    烏謬莞爾一笑：“黑柳沼澤。”

    曹牧微感吃驚：“你覺(jué)得，她這么快就能破譯我親手研制的癲毒？”他精研這藥物多年，其中晦澀艱難處不足為外人道也，制作成功時(shí)自己也覺(jué)得意⊥過(guò)去了幾天功夫，難道寧行就能析出其中藥理？

    “據(jù)我接到的情報(bào)，巴蛇和寧行兩個(gè)都是丹道高手，尤其南贍部洲最好的丹藥十有二、三產(chǎn)自隱流仙植園，這個(gè)宗派的丹師水準(zhǔn)不容酗，他們只吃虧在沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)黑柳沼澤的土詭。寧行可不一樣。”那女人在沙度烈王都呆過(guò)的時(shí)間很長(zhǎng)，估計(jì)收集了大量天外世界的情報(bào)，又和王廷里眾多達(dá)官貴人曾有往來(lái)。“我排查過(guò)，她曾去土庫(kù)渾家里作客，那家伙的藏品里面就有一頭土詭，難保她沒(méi)留心這東西。土詭在黑柳沼澤里都是閑生物，正需要你這樣的手段去追蹤。追到了土詭，不定也追到了寧行。”

    曹牧站了起來(lái)：“我這就出發(fā)。”上一回是寧行以逸待勞，給他布下了疑陣。這回兩人都站在同一起跑線上，哦不對(duì)，論追蹤土詭的經(jīng)驗(yàn)，身為大巫兇的他還要更勝一籌。難道這回他還逮不��？

    從南贍部洲跨過(guò)天隙，再趕到黑柳沼澤，以曹牧的腳程也不過(guò)半天的時(shí)間。

    無(wú)論外部世界怎樣地覆天翻，這片與世隔絕的沼澤依舊我行我素，敝著一以貫之的詭譎平靜。

    黑柳沼澤外圍的村莊還有人煙。這里太過(guò)偏僻，當(dāng)?shù)氐牟柯溆譀](méi)有什么豐沛物產(chǎn)，沙度烈對(duì)它的管理是放任自流式，隨便他們愛(ài)遷不遷，再現(xiàn)在往南贍部洲的移民名額太吃香，也不知多少人為了擠進(jìn)先遣隊(duì)伍打破了腦袋，像這些蠻人知道自己無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，就算能過(guò)去也是吊個(gè)末班車，因此一直不著急動(dòng)身。

    但是村中的年輕人依舊熱情洋溢地討論著故鄉(xiāng)的戰(zhàn)事，盡管離事實(shí)偏差了十萬(wàn)八千里，顯見(jiàn)得蠻族入侵南贍部洲的戰(zhàn)爭(zhēng)有多么深得人心。當(dāng)然，在蠻人的世界里，這辰爭(zhēng)不叫入侵，而叫作“返攻”。對(duì)多數(shù)蠻人來(lái)，那片大陸是祖輩扎根的土地，也是他們今后要世世代代生存下去的疆野，這次曠世大戰(zhàn)是不折不扣的重返故土之戰(zhàn)，是理所當(dāng)然之戰(zhàn)，在道義、道理上上天然就能站得著。

    曹牧聽(tīng)了幾句，就喚來(lái)其中一名青年道：“最近這里可有陌生出入，要往黑柳沼澤而去？”手腕一翻，指頭下壓著一塊墨玉。

    他問(wèn)的這人頭戴青帽，是野食店的伙計(jì)。

    黑柳沼澤雖是禁地，但法力高強(qiáng)者依舊能進(jìn)入，甚至有些人身懷秘法可以躲過(guò)黑柳攻擊，同樣也可以一探沼澤，摘醛珍貴的藥材。

    看在錢的份兒上，伙計(jì)倒是很努力地想了想，然后道：“大伙兒都往故土那兒擠了，這些天哪有閑人進(jìn)來(lái)部落？不過(guò)我今晨來(lái)上工時(shí)，倒是在林間望見(jiàn)一人，似是往黑柳沼澤北邊方向去了。”

    曹牧也只是隨口一問(wèn)，不料有這意外之喜，即追問(wèn)：“長(zhǎng)什么模樣？”

    “不清楚哩，那人身蒙著灰色斗篷，又背對(duì)著我，瞧不著正臉。”

    曹牧也不覺(jué)失望：“那么，是高是矮？”

    “倒不似很高的模樣，他路過(guò)一株兩年生的風(fēng)桐木，好似還沒(méi)有樹(shù)冠高。”

    在天外世界的樹(shù)種當(dāng)中，風(fēng)桐木算是長(zhǎng)得慢的了，兩年就還不到六尺高。蠻族除了個(gè)別種類，化作人形后與南贍部洲的人類身高相仿佛，成年男子一般會(huì)超過(guò)六尺，因此伙計(jì)看到的很可能不是蠻人。

    曹牧點(diǎn)頭，自懷里取出一面鏡子，朝伙計(jì)照去。

    伙計(jì)一怔，往邊上躲去：“你作什么！”巫術(shù)千奇百怪，這人掏出法器對(duì)著自己，也不知什么居心。

    就這么驚鴻一瞥，曹牧已看出他的神魂面貌與肉|身一致，不似受到魂修影響，于是將墨玉隨手扔在桌上，再往外邁出一步，已然不見(jiàn)蹤影。

    ……

    黑柳沼澤是煞氣陰重的地區(qū)，常年都有灰霧飄蕩，把陽(yáng)光都遮去了七分。這也正是黑柳喜歡的環(huán)境，畢竟它不像普通樹(shù)木那樣要靠陽(yáng)光過(guò)活。

    曹牧進(jìn)入這里，渾身都散發(fā)著蒙蒙的黑氣⊥算有人站在他面前，恐怕都辨不出他的真面目，只能依稀認(rèn)出這是個(gè)人，朦朧得好似霧里看花。

    他抬頭看了一下天色，即大步行進(jìn)。他的移動(dòng)方式很飄忽，上一秒還在池邊，下一秒就到了谷地。黑柳的感知能力還要?jiǎng)龠^(guò)一般掠食者，他經(jīng)過(guò)的幾株巧感知到有活物靠近，忙不迭揚(yáng)起藤蔓準(zhǔn)備進(jìn)攻的時(shí)候，這人早從原地消失不見(jiàn)，留下黑柳愣愣地舉著武器發(fā)呆。

    以它們還不健的靈智，想不通這是為什么。

    曹牧不愿讓任何生物發(fā)現(xiàn)自己的面目和行蹤。

    他當(dāng)然知道土詭要去哪里找。放去巴蛇山脈的癲毒，就是以他在這里逮到的土詭毒素為母制造的。

    黑柳沼澤面積很大，他不會(huì)漫無(wú)目的地搜尋，而是往水邊走去。

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