蠻人也是打算在新都悉心經(jīng)營(yíng)的，因此這里遠(yuǎn)沒(méi)有其他地區(qū)硝煙彌漫的慘狀，雞犬之聲兀自相聞。
那婭正坐在一棟黑瓦大屋里，喝著羊奶，吃著吉哈拉。所謂吉拉哈，是原沙度烈南部居民喜歡的面食，在烤得熱乎乎的馕餅當(dāng)中塞入奶酪、酸瓜和熬得爛乎的大塊肥肉，還要撒一點(diǎn)點(diǎn)糖粉。一塊餅子比她手掌還大，用料又實(shí)在，餅子烙得表面都起了酥，一口咬下去，美得嘴角都要流油。
她吃了兩大塊餅，一大碗羊奶，這才舔了舔手指，舒舒服服地嘆了口氣：“飽了飽了，荔花大嬸的餅子還是這樣好吃！”
她被曹牧放出來(lái)以后，就來(lái)投奔王都的叔叔。那木欽甚是歡喜，不過(guò)沙度烈當(dāng)下仍在戰(zhàn)時(shí)，他有公務(wù)在身，只交代她在宅里吃好睡好，洗去風(fēng)塵勞頓，待他回來(lái)再好好敘舊。
他如今得上司賞識(shí)，原住處該安排在新都里。但他生性喜靜，原又習(xí)慣部落生活，因此自請(qǐng)到郊外來(lái)住。和許多功臣一樣，這一棟大宅就是沙度烈賞賜給他的居所，后面還自帶院落。那木欽性保守，拒絕人類(lèi)奴隸，從天外世界搬來(lái)這里，用的還是自家?guī)?lái)的廚娘和三個(gè)仆人，這幾人和那婭都很熟悉了。
站在她對(duì)面的矮胖廚娘笑得瞇起了眼：“老爺吩咐過(guò)了，您外頭奔波辛苦，要好好補(bǔ)補(bǔ)。夠吃不，后廚里還有。”
“夠啦，飽了。”
荔花連連曳：“怎么年紀(jì)大，飯量反倒！我記得你三年前能吃這兩倍還多。”
那婭嘿嘿一笑：“怕胖。”
“胡八道。”荔花收拾了碗具，正要退下，那婭忽然叫道，“荔花嬸，你待會(huì)兒還出門(mén)嗎？”
“要的，老爺有事要我去辦呢，怎么了？”
那婭笑得歡喜，露出兩顆虎牙：“沒(méi)事。”
荔花奇怪地看她一眼：“熱水燒好了，去泡個(gè)澡換件衣服罷，我看你也累了。”
那婭忙不迭點(diǎn)頭：“好嘞。”
……
半個(gè)時(shí)辰以后，那婭已經(jīng)一頭撲在床上，呼呼大睡。
那木欽宅子的后門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，胖廚娘荔花包著頭巾，拎著大籃子走出來(lái)，左右看了看，反手合上了門(mén)，往南走去。
昨夜雨雪紛落，今天卻是陽(yáng)光正好，照得路邊的霧詡有漸漸化開(kāi)的趨勢(shì)。土路上有孩童奔跑玩耍，喜笑顏開(kāi)，仿佛感受不到籠罩在整個(gè)城市上空的緊張氣氛。
這樣純真而無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的年歲，懂得什么叫恐懼與不安？荔花忍不拙了口氣∏外住的多是人類(lèi)，她雖是蠻人，但外表與人類(lèi)無(wú)異，生性又溫敦，附近的人類(lèi)居民見(jiàn)到她并不畏懼。
那兩個(gè)孩子邊跑邊鬧，不知不覺(jué)往這里來(lái)了。其中一個(gè)用力推搡，酗伴沒(méi)站穩(wěn)，一個(gè)踉蹌直向她腿上撞來(lái)。
她走在阡陌上，另一側(cè)，是七尺多深的水渠。
荔花還是一臉和藹，腳下卻不心絆了個(gè)石子兒，猛地一錯(cuò)步，敲就避了開(kāi)去，沒(méi)讓這孩子倒在她身上。
她這一避，四、五歲的男娃剎不著步，眼看就要掉進(jìn)水渠里去。
遠(yuǎn)處見(jiàn)到這一幕的農(nóng)婦驚呼出聲，荔花卻又向前走了三、四步，這才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
莫伸手相援，她和男童的距離反倒拉開(kāi)得發(fā)遠(yuǎn)了。
孩子果然滑掉下去，但他反應(yīng)很快，一伸手就抓住了阡陌上垂下來(lái)的草根，勉強(qiáng)將自己吊住。
“幫幫我！”這孩子瞪著烏溜溜大眼睛，哀求地看著她。
荔花指了指站在原地像是嚇傻了的另一個(gè)高個(gè)兒男童：“還不快去救你弟弟？”
高個(gè)子男童吃吃道：“你，你怎么……”
“我什么我！”荔花忽然沉下臉，“誰(shuí)把他推下去的，是你還是我？”
高個(gè)男童臉上的神情很奇異：“我，我拖不動(dòng)他。”
“我看你勁兒大得很。”荔花笑瞇瞇地，“莫是他了，就算是十個(gè)我，你都能拽得起來(lái)。”
高個(gè)男童看她的眼神，就像看神|經(jīng)病，荔花不以為意，邁開(kāi)腳步就往前走，竟然真不打算伸手救人了。
遠(yuǎn)處的農(nóng)婦見(jiàn)狀，大罵她冷血，擦了擦手往這里趕來(lái)。
不過(guò)荔花才走完阡陌，剛轉(zhuǎn)進(jìn)一個(gè)拐角就赫然望見(jiàn)前方站著一人。
地是黃的，土墻也是黃的，墻上簸箕里曬的玉米面子也是黃的，但這個(gè)人從束發(fā)的白玉冠到身上的白狐袍，再到足上銀絲履，當(dāng)真白得一塵不染，只在雙耳掛一雙赤血瑪瑙珠。
更奇怪的是，這么極端又自戀的穿著加身，對(duì)他來(lái)卻是該死的合適，只因?yàn)檫@人長(zhǎng)得太俊，面龐都如美玉，瑩瑩生光。
就連他的眼睛，在午后的陽(yáng)光下都呈現(xiàn)透明的琥珀色，看人時(shí)好像一眼就能看到對(duì)方心底去。
此人負(fù)手而立，就這樣靜靜看著她。這樣貴氣十足的存在，和周?chē)泥l(xiāng)村環(huán)境簡(jiǎn)單格格不入。
荔花怔住了，但過(guò)道很窄，只容三人并肩，她想繼續(xù)前行就得走過(guò)這人身邊。
走，還是不走呢？
她猶豫了一下，目光移向了另一條路。
可是還未等她舉步，這人忽然開(kāi)口了：“我嘗聞玄天娘娘宅心仁厚，如今看來(lái)，好像也不怎樣慈悲。”
荔花就當(dāng)他在自言自語(yǔ)，邁步就往外走。
可是走出去兩步一抬頭，發(fā)現(xiàn)這人居然又站在自己面前。
她頓時(shí)露出警惕之色：“你是誰(shuí)，要干啥？”
這人緩緩?fù)白吡藘刹剑⒖屉S之后退。只聽(tīng)這人悠悠道：“好厲害，這一招聲東擊西，連我都險(xiǎn)些被你騙過(guò)了。”
荔花左顧右盼，望見(jiàn)四下無(wú)人，才指著自己?jiǎn)枺骸澳阍诟以?huà)？”
這人含笑點(diǎn)頭。
“你認(rèn)錯(cuò)人了。”荔花毫不客氣道，“請(qǐng)讓一讓?zhuān)亿s路。”
這人笑道：“這樣成天變裝易容，豈非累得慌？不如到寒舍一歇！”
他將“寒舍”這兩字咬得很重，笑意也根沒(méi)傳到琥珀眼里。
荔花終于害怕了：“我不知你在什么，我家老爺是軍中副使，得罪了他，你可沒(méi)有好果子吃！”
烏謬斂起笑容，一字一句道：“你知道破綻在哪？”
荔花望著他，不明所以。
“我查過(guò)，這個(gè)叫作荔花的廚娘原先是沙度烈南部黑牙堡一個(gè)部族的民，他們所用的蠻語(yǔ)有很重的地方味道。我知道，因?yàn)槲以谀抢锎暨^(guò)半年，可是你的口音卻是字正腔圓。”烏謬慢慢道，“你看，無(wú)論你再怎樣悉心偽裝，畢竟也不是她人！”
“荔花”面上的驚惶之色也慢慢褪去，變得面無(wú)表情：“你怎知道我在這里？”
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