一 “娘娘在老時(shí)間駕臨山海閣，借閱了十三書。”弁慶呈上寧行所閱書目，而后聽皇甫銘問(wèn)道，“有無(wú)異樣？”
“沒(méi)有，一切如常。”弁慶答道，“只是今日娘娘看書有些快了，比平時(shí)多看了一兩。”
“她知道我快要帶她下山了，這時(shí)多看幾也是應(yīng)該。”皇甫銘停筆，搓著下巴道，“要不要從山海閣里帶上一些，讓她路上打發(fā)時(shí)間呢？”
“圣主這念頭甚好，娘娘應(yīng)該會(huì)喜歡。”托娘娘洪福，他這三年來(lái)每天都能見著神王，雖然只有短短十幾息時(shí)間，也就是作個(gè)簡(jiǎn)單的匯報(bào)。但在別人看來(lái)，能在圣主面前多多露臉，讓他留個(gè)芋，那已經(jīng)是求都求不來(lái)的天賜良機(jī)！
就連王庭里的諸多貴族，都向他頻頻示好。
皇甫銘笑了笑，忽然問(wèn)他：“她今天喝的，還是靈茶？”
“不。娘娘改喝了蜜菊茶，就是最近神山流行的蜂蜜花茶。”
皇甫銘當(dāng)然知道這潮流是怎么攪起來(lái)，不由得笑道：“好。還有別事要稟報(bào)嗎？”
弁慶猶豫一下：“沒(méi)有了。”
皇甫銘重新執(zhí)起狼毫，口中卻道：“你猶豫了，明有話不知要不要出口——可是但凡關(guān)系到她的，都不是你能作主的，你可明白？”
弁慶頓時(shí)后背沁汗，趕緊道：“是，是，都該由圣主定奪。今日錦書樓的明燈珠壞了兩盞，燈光大暗，娘娘經(jīng)過(guò)時(shí)不心拌到花瓶，就是這件事了。”
“她摔著了？”
“沒(méi)有，娘娘隨后站穩(wěn)，安然無(wú)恙。”弁慶對(duì)答如流。其實(shí)他當(dāng)時(shí)伸手扶過(guò)娘娘，可是他不認(rèn)為實(shí)情以告是聰明之舉。橫豎閣里當(dāng)時(shí)也沒(méi)第三個(gè)人在，娘娘對(duì)神王的態(tài)度又一向不好，她不，弁慶自己不，這世上還有誰(shuí)會(huì)知道？
“她身手極好，就算失了神力也不可能摔倒。”皇甫銘想了想，“你那花瓶是何時(shí)增設(shè)的？”
弁慶一怔：“啊，兩天前。”怪了，他此前并沒(méi)有匯報(bào)這個(gè)，神王怎么知道換了花瓶？
皇甫銘卻知道寧行失了神通，目力大不如前，不能夜中視物，也在情理。可是上錦書樓的路，姐姐走了三年罷？她那么精明仔細(xì)的一個(gè)人，又最擅于見微知著，怎么記不柞書樓里物什的位置呢？
如果花瓶是最近新?lián)Q上的，也還得過(guò)去。
“明珠燈是何時(shí)損壞？”
“今天早晨，有兩只蝙蝠飛進(jìn)來(lái)，咬壞了。”
那就不是寧行進(jìn)去時(shí)才弄壞的了：“掌管燈具的是誰(shuí)？”
“是……”弁慶正要出屬下名字，皇甫銘已經(jīng)擺了擺手，“算了，我不想知道他的名字，就在山海閣里處決了吧。”
弁慶呼吸都為之一頓，只覺頸口一涼。
他這屬下也沒(méi)犯甚大錯(cuò)，只因?yàn)樾蘅槦艟卟患皶r(shí)，絆倒了玄天娘娘，神王就要將他殺了！
伴君如伴虎，這幾個(gè)字果然不摻半點(diǎn)水分。
這當(dāng)口，弁慶再一次慶幸自己沒(méi)將扶罪娘的實(shí)情出，否則恐怕下巢好不到哪里去罷？
“好了，辛苦。”皇甫銘俊面上笑瞇瞇地，“你也去休息罷。”
“是。”弁慶恭恭敬敬地退下了。
皇甫銘揮毫片刻，方才停了筆，喃喃自語(yǔ)：“只是不心絆著？”
弁慶方才所的，都太合理了，簡(jiǎn)直不該起一點(diǎn)點(diǎn)疑心。再寧行去過(guò)山海閣一千多回了，偶爾出點(diǎn)意外也在概率之中。
可是這么合情合理，總讓他覺得哪里有些兒不對(duì)。姐姐可不是個(gè)安分守己的性子，她在神山里呆了三年，當(dāng)真老老實(shí)實(shí)、什么花招都沒(méi)瑣來(lái)？
這反而才是古怪罷？
他望向窗外，目光不由得一凝。
今晚群星璀璨，那光芒疏冷清遠(yuǎn)如鉆石。其中又以東方七宿的星光最為明亮。
唔，卻也是太亮了些，光度至少有原先的三、四倍之多，甚至超過(guò)了黎明前東方的啟明星，可以用“耀眼”來(lái)形容了。
這三年里面，東方七宿時(shí)常如今晚這樣爆發(fā)不止。
東方七宿對(duì)應(yīng)的是乙木之力，看來(lái)巴蛇不甘雌伏，也是動(dòng)作不斷呢。
皇甫銘瞇起了眼。
南贍部洲中部，魯家浜。
這里水澤密布，或面積寬廣，或星羅棋布，每到夏末秋初，撐船入水不見人，惟見蘆花蕩漾、潔白如雪。
王記飯莊離城門口不遠(yuǎn)，就挨著一片大湖。所謂吃水靠水，它這兒從釀酒的水到紅燒的魚，都仍八十步外的湖里。
這是吃飯的點(diǎn)鐘，飯莊里也只有三兩桌客人，點(diǎn)的還是不值錢的玩意兒。最近的生意太蕭條了，守門的幾個(gè)粗壯大漢迸胳膊打盹，任蒼蠅停在肩膀上也不動(dòng)一下。
飯莊的掌柜名字雅致，不過(guò)瘸了一腿，所以私下里大伙兒都喚他王瘸子。現(xiàn)在王瘸子就坐在柜臺(tái)后頭，給自己點(diǎn)了一袋水煙，一邊聽湖邊草叢里傳出來(lái)的啾啾蟲鳴。
他默默聽了會(huì)兒，吐出個(gè)煙圈，喃喃道：“人活著，還不如外頭這些紡織娘自在。”
“的是啊，掌柜的。”有個(gè)客人聽到了，也附和一句，“咱活得時(shí)間，指不定還沒(méi)它長(zhǎng)呢℃子被鳥吃，咱們……唉，或許哪天也進(jìn)了別人肚皮吧？”
王瘸子哎喲一聲：“這話可亂不得，晦氣得緊。有句話叫做一語(yǔ)成讖。”
客人咦了一聲：“在你這店里還怕事？”伸手指了指天花板。
掛在二樓的招牌，額外釘上了一塊獸頭牌子，黃澄澄地，是打磨得光滑的黃銅，上面做了些處理，就算風(fēng)吹雨打也不會(huì)變色。
雖然很久都沒(méi)下雨了。
有這獸頭牌子，才能在魯家浜做生意，否則……
王瘸子沒(méi)好氣道：“那也不是免死金牌，蠻人大老爺們，我們誰(shuí)也得罪不起。”
客人點(diǎn)點(diǎn)頭，往桌上丟了銀子：“再拿一角酒、三兩熟菱角來(lái)∑要你們這里最好的蘆花香。”
雖然現(xiàn)在錢不好賺，王瘸子還是忍不揍醒他一句：“羞兒，蘆花香不便宜。”這杏口袋里沒(méi)幾個(gè)銅板了，還敢出來(lái)喝酒，也是心大。
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