當范安陽煩惱著去西山見師父，推掉定新掌柜一事，還是就乖乖認份，去通州看看鋪子里的人，好擇定新掌柜時，楚明心和梅也被她娘給逮到了。
話老板娘姐弟兩好不容易談好了買賣，回頭一看才發現，人呢？
都是一條街上著的，誰不認識梅？
人家娘親要找女兒，街坊豈有隱瞞的理，自然是很痛快的就告訴她，梅進了張婆婆的鋪子，就沒看到她出來了。
老板娘領著伙計和兄弟上門找張婆婆找，張婆婆也光棍，大方的朝她張手，“請，只管找，不過，你要是砸爛我的東西，我就告官去，若在我這兒找不到，你得在街坊擺酒給我賠不是。”
張婆婆這話一出，街坊們都朝老板娘瞧，如果張婆婆的是在酒樓擺酒給她賠不是，那就只單請她這事主一人，跟街坊們沒關系，但張婆婆的卻是在街坊擺酒，嘖嘖，這要擺下去，十桌跑不掉了！街坊鄰居統統有份啦！
因此大伙兒朝老板娘看著，個個心里卻在吶喊著，快砸，快砸啊ｃ不是要找女兒嗎？快翻快找啊！只要一砸，他們就能打牙祭啦！
幾個與老板娘交好的店東家卻是勸她，“張婆婆好好的藏你女兒做啥子咧？肯定是那芯頭借道從張婆婆的鋪子經過。”
有心想看熱鬧的一個婆子卻翹著蘭花指，細聲細氣的道：“那可不一定啊Ｅ婆婆宗這兒多久啦！大伙兒都知道，她生意不怎么滴！不定哪天就干起了人販子的行當來。”
人販子不同于人伢子，他們手里頭這些奴仆的來歷不一，有的是拐來的。有是騙來的，總之是上不得臺面，人伢子卻不然，那是在官府里登記有案的，買的賣的都是有文書的，若被人逮著販賣沒有文書的奴仆予人，是要被取消資格的。
不過律法是死的。人卻是活的。多的是人鉆空子游走在法律的邊緣掙錢。
客店老板娘姐弟私下干的就是人販子的買賣，買賣的不是文書的丫鬟、仆役，人買回去也不是當丫鬟。而是做外室，京里有不少各地來的行商，出門在外難免要應酬喝花酒，也有生理需求。但就像梅的生父一樣，有不少人嫌棄花樓里的女子迎來送往的不干凈。寧可花多點錢，租幢宅子買個貌美的清白女子做外室。
外室身的身份就見不得人了，侍候她們的，多半也都來路不正。而且若是容貌秀麗，不定過兩年就踢掉了主子，自己頂上去做主人的外室。
街坊大多知道客店姐弟在做什么勾當。自那容貌秀美氣質出眾的姑娘住進去后，大伙兒就在等。等著看客店姐弟會把她賣給誰做外室去。
是那南邊來的鹽商？還是北邊來的馬販？還是西南來的藥材商？還是那位久未出現的萬公子？
眾人紛紛猜測，卻無一人料到，生意是談好了，貨，不見了Ｇ東北來的皮貨商人拂袖而去，并且狠刮了老板娘姐弟一大筆賠償金，生意黃了，沒賺到錢，還倒貼了一大筆銀子，叫這兩姐弟怎不氣惱！
看那姑娘住的客房里，行李都不見了，又找來店里的伙計盤查，得知那姑娘素日只跟梅走得近，老板娘直到那時才想起來，她好像好幾天沒看到女兒了？
一路追查下來，卻在張婆婆這兒踢到鐵板，叫才賠了夫人又折兵的老板娘怎不怒火中燒，若非尚存一絲理智，怕是當場就把張婆婆給吃了！
街坊有跟老板娘走的近的，自然也有跟張婆婆親的，大伙兒便主動一邊出三人，幫著在張婆婆店里翻找梅的蹤影。
只是把張婆婆的雜貨鋪子翻了個底朝天，也沒看到梅的蹤跡，后來是個伙計想到，“咱們鋪子后頭不有條巷，我以前去丟東西，曾經有看過到梅從那兒經過。”
當下眾人移往后巷去找，只是仍然沒有消息。
于是就有人傳出，老板娘是被人反坑了一把，她想做無生意，賣了那店里位的姑娘，不想那姑娘技高一籌，反把她女兒給拐走了，街坊起此事時，就有人暗笑老板，偷雞不著蝕把米，那姑娘沒逮著，反搭上了她女兒，真是報應哪！
梅卻不知自己的行為，讓她娘被人嘲笑得連家門都不敢了。
這日她帶著黃狗，溜出古大叔的宅子，想去市集買食物，她年紀雖，但可比那天仙姐姐廚藝好，這讓梅很得意，一得意就忘形，去市集時一個不心，就被店里的伙計給盯上了，一路跟著她回到古大叔的宅子外。
古大叔是個老好人，他出遠門，請了人照看屋子，街坊都知道，那是個芯頭片子，見有人守在屋外，似不懷好意，就報了官。
客店伙計留下一人，另一人回去喊人來，不多時老板娘就領著店里的伙計及街坊來了，敲門不開，便令人打砸進去，黃狗英勇護家，沖出來見人就咬，還真把幾個伙計給啃了幾口，還是梅那舅舅從后頭拿了扁擔打下去，才把那狗給制服了。
聽到她娘叫喊聲的梅，原是急匆匆拽了楚明心就要從后門溜出去的，可是她喚不來顧家的黃，只能回頭來找，卻看到她舅一扁擔下去，黃狗就腿軟栽倒，“不要！”
護犢的梅沖了出去，沖著她舅的腥死命踢下去，她舅吃痛哀了一聲，伸手揪住她的后領，“死丫頭，你踹我？”
“誰讓你打黃的？這是古大叔的家，你們怎么可以沖進來？”
“你這死沒良心的死丫頭，幾天沒回家啦ｃ娘擔心得要死，你倒好，怪起我們來了！”梅舅舅雖覺有異，卻不上來那里不對。
客店的伙計和街坊最是明白，不是這梅是個傻兒嗎？怎么起話來。這么流利啊？
“梅？”楚明心抱著包袱站在過道上，看著這院里的一群人，“他們是誰？”
“姐姐你出來干么？我不是叫你從后門走嗎？”梅閉上眼，完了，姐姐肯定要被她娘賣給人做外室去了。
聽到女兒這話，老板娘還有什么不明白的？才不是外人，這姑娘拐走了她女兒。而是她女兒把這姑娘拐出來。
“好啊ｃ個吃里扒外的死丫頭。”老板娘氣極。走過去搶過她弟手里的扁擔，就往女兒身上招呼去。
一下、兩下、三下，打狠。打猛，竟是往死里打，這孩子才多大啊！她怎么狠得下手？街坊們跟老板娘一道兒長大的，知道她素來潑辣狠厲。倒是沒想到，對自己的親骨肉。也這么狠！
梅被打得哇哇叫，梅她娘氣極打起人來沒個輕重，梅她舅也被拖累挨了幾下子。
“干什么？干什么？這是在干什么啊？動私刑啊？你們是屋主嗎？”
古大叔的街坊在外頭大聲喊，“不是。官爺，他們一來就被古大叔的宅門給砸爛了。”
老板娘及伙計們忙要辯解，里里外外你一言我一語的吵得人耳朵生疼。官爺掏了掏耳朵，“別吵啦！郭里正你來。”
郭里正是古大叔宅子這里的里正。有人打砸了他街坊的宅門，屋主又出遠門去了，他自然要跟官爺好好的告上一狀的，指著梅道，“老古跟商隊出遠門去了，請了鯉魚胡同的張婆婆幫忙照看宅子，張婆婆就派了那芯頭來，卻不知芯頭怎么得罪了人，這些人像兇神惡煞似的，一來就把老古的宅門給砸了沖進來。”
郭里正這會兒才看清，被她舅拎在手里的女孩已經被打昏了都。官爺自然也看到了，當即三下五除二，相關人等統統帶回衙門去，“一切由官老爺來定奪。”
老板娘灰敗著臉丟下扁擔，梅因為已經昏過去，身體沉重得很，梅她舅挨了他姐幾扁擔，這會兒也傷著了，尤其聽到要進官府，當即腿就軟了，梅就這樣被她舅甩在了地上，被扁擔偷襲的黃狗掙扎著上前去舔主人。
楚明心依然抱著包袱站在原地不動，她聽梅過，她娘不喜歡她，她是傻子，大家都不喜歡傻子，她娘派她去跑腿，街坊那些孩總是喜歡欺負她，搶她東西，揪她頭發，看到她來了還會尖叫逃跑，她的傻病會過人。
自就是母親掌上明珠的楚明心，看到老板娘舉起扁擔痛打梅時，那原美極的五官扭曲猙獰，簡直就不是人了！她怎么可以對自己的孩子下這種毒手？
這世上竟有這種女人！
衙役歪著頭打量著這姑娘，總覺得這姑娘好眼熟啊！好像在那兒見過似的。“頭兒，這姑娘也要帶回衙門去？”
“嗯。”接了郭里正遞過來的紅封，帶隊的捕頭滿意的笑了，與郭里正道：“放心，聽這鯉魚胡同這客店老板娘銀錢多得很，既是她理虧，自然要她賠古老弟的宅門。”
郭里正嘿嘿一笑，“老兒回頭帶我家婆娘鹵的豬耳朵，去給諸位當下酒菜啊！”
“行啊！多帶點，郭大嫂那豬耳朵鹵得可香了！上回我們大人去找我，吃了幾筷，還直問我是在哪兒買的。”
“您老喜歡，那是老兒的福氣，您放心，一會兒回去，就讓我家婆娘多鹵些送去。”
話間，看到衙役領著楚明心經過，郭里正便道，“這姑娘是陪著梅那丫頭，在這兒給老古看家的。”
捕頭聞言轉頭看了一眼，“行啦！我知道了，這回定要那老板娘好好的賠上一筆才成。”
老古這宅門要修到好，大概只要一兩銀子，誰讓這家伙用的木料好呢？不過也因此，他們才能藉此狠敲一筆啊！想到得意處，捕頭放聲大笑，帶隊回衙門去。
黃狗看著主人被人抱著出了宅子，鳴鳴咽咽的爬著要往院門去，郭里正蹲下來見它頭上有傷，喊來自家兒孫，回家去取傷藥來，邊給黃上藥，邊道：“好家伙，你是個好家伙，不枉老古和梅丫頭疼你，放心，那丫頭沒事啦！”(未完待續)
ps：不知為什麼，今天好難爬上來。。。。t
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