姜瑞再也無法跪好,跌坐在地,剛剛知曉真實(shí),便要死了,誰都不會(huì)樂意。
他神情惘然,喃喃自言自語道:“我不想死,怎么死都不喜歡。”
何霑說道:“這些年我無時(shí)無刻都在想怎么殺你,為你設(shè)計(jì)了十幾種死法。為了不讓你因?yàn)橐馔馓崆八赖簦遗闪撕芏嗳吮Wo(hù)你,卓如歲想殺你,都被我冒險(xiǎn)救了下來,好不容易到了今天,你總要挑一種。”
姜瑞身心俱寒道:“就算你想玩我,玩了這么多年也夠了,為何不早點(diǎn)殺了我,何必拖到今天!”
“你是我在幻境里的錨點(diǎn),只要你還活著,仇恨還在,我便不會(huì)忘記那個(gè)真實(shí)的世界。”
何霑說道:“直到剛才,我忽然發(fā)現(xiàn)這些事情沒有什么意義,自然就不用再留著你。”
姜瑞喃喃說道:“我天賦不錯(cuò),意志手段皆有,卻始終走的如此艱難,原來是你一直在暗中打壓我。”
“在外面你就一直覺得我百無一用,只是運(yùn)氣好,難道你以為在這里我也只是運(yùn)氣好,搶先走到了你的前面?你要明白并且接受一個(gè)事實(shí),你從來都不如我,行就是行,不行就是不行,你在外面不行,在里面也不行。”
“哈哈哈哈,我才想明白,你是個(gè)太監(jiān),那玩意兒被割掉的感覺如何?不管我行不行,你不行啊!”
姜瑞輕蔑說道,忽然眼里閃過一抹厲色。
他不是準(zhǔn)備偷襲何霑,而是想要自殺,可惜的是沒能成功。
何霑衣衫微動(dòng),帶出數(shù)道殘影,仿佛沒有動(dòng)作,實(shí)則已經(jīng)封住了姜瑞的所有經(jīng)脈,又重新坐回椅子里。
姜瑞神情驟變,吃吃說道:“抱歉,你知道……我不是那個(gè)意思……當(dāng)年……我也沒想到你會(huì)吃這么多苦。”
何霑沒有理他,平靜解釋道:“我用的手法會(huì)讓你不能動(dòng),感受會(huì)更加清楚,而且確保你不會(huì)昏迷過去。”
以這樣狀態(tài)承受緝事廠的那些恐怖刑罰,會(huì)是怎樣的痛苦?
姜瑞臉色蒼白說道:“真要做這么絕?我認(rèn)慫,我認(rèn)錯(cuò)……你就給我一個(gè)痛快。”
何霑沒有說話。
姜瑞完全絕望了,沉重地喘息著說道:“我都認(rèn)了,但按照問道的規(guī)矩,里面的事情不能帶到外面去,你不能記恨我。”
他不愿意承受那些可怕的痛苦,更不愿意離開幻境后受到何霑的持續(xù)打壓。
何霑微笑說道:“怎么會(huì)呢?所以稍后無論你怎么痛苦,都不要記恨我,在外面……我們還是朋友。”
姜瑞本來已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備,心想以自己的修行天賦,只要固守道心,哪怕再厲害的刑罰又能如何,但這時(shí)候看著何霑的淡淡微笑,忽然有些發(fā)冷,聲音微啞說道:“你究竟想怎么處置我?”
何霑說道:“凌遲吧,抱歉,我知道這實(shí)在是沒有什么新意。”
姜瑞臉色更加蒼白,身體微顫,想要撲過去,抱住他的大腿求饒,卻無法動(dòng)彈絲毫。
“畫面太血腥,我就不看了,你好好享受。”
何霑說完這句話,就離開了酒樓。
走出酒樓的時(shí)候,他向?qū)γ嫖蓍芸戳艘谎邸?br />
那只青鳥飛走了。
它相信回音谷外的修行者也不愿意看接下來的殘忍畫面,又不是變態(tài)的邪道高手……至少表面上。
夜街安靜無聲,極遠(yuǎn)處晨光隱見,人間卻是更加黑暗。
何霑披著黑色大氅向著夜色里走去,身后忽然有慘叫聲響起。
慘叫聲不曾斷絕,只是漸漸低微。
……
……
姜瑞算是一名境界不錯(cuò)的修行者,但對(duì)于如此廣闊的世界而言,他的死亡只是一件小事。
只有那個(gè)鹿山郡的宗派,因?yàn)榇耸戮o張了很長時(shí)間,宗主甚至想過,要不要主動(dòng)進(jìn)京向何公公請(qǐng)罪,只是隨著時(shí)間流逝,緝事廠再?zèng)]有什么吩咐,才漸漸放下心來。
沒有人知道,何霑把此人留了數(shù)十年都沒有動(dòng),那夜卻忽然抓了過來凌遲處死,這件事情究竟意味著什么。
太后不知道那天夜里酒樓發(fā)生的事情,緊張不安地等待著何霑的反應(yīng)。
在她看來,像何霑這種有不臣之心的惡徒,必然會(huì)借著那夜宮里的沖突,做些什么事。
出乎意料的是,何霑什么都沒有做,甚至連選新君一事都沒有理會(huì),只是如往常一樣,處理著朝政。
趙國很快便迎來了一位新的皇帝,由太后抱著坐在珠簾后的椅子上臨朝。
從那天開始,何霑再也沒有參加過朝會(huì)。
只有最親近的下屬,才能發(fā)現(xiàn)何公公有些異常。
最近這段時(shí)間,他經(jīng)常看著灰暗天空里的某個(gè)點(diǎn),一走神便是半天。
偶爾他會(huì)去某座偏僻的冷宮,在那些狹窄的夾道里,來來回回地走著。
有時(shí)候他會(huì)走進(jìn)某個(gè)早就無人居住的小院,取出一張竹椅躺下,手里輕輕揮著圓扇。
現(xiàn)在已經(jīng)是初秋天氣。
從秋天躺到冬天再到春天,時(shí)間就這樣緩慢而無趣的流動(dòng),何霑厭倦之余,忽然找到了某種熟悉的感覺。
有很多事情他正在漸漸忘記,有很多事情卻又再次從海里泛起。
他感覺好像在哪里有過類似的日子,好像是在某個(gè)寺廟里,然后他忽然非常想吃一盤爆炒的紅菜苔。
御花園坡上的那棵小栗樹早就已經(jīng)長大,那根折斷的樹枝留下的疤已經(jīng)變得很堅(jiān)硬,更加清晰。
他經(jīng)常站在那棵栗樹下,右手下意識(shí)里摸著那處疤痕,看著遠(yuǎn)方,不知道在想什么。
某天他忽然想起來了那片海,海上的那艘船,船上有位曾經(jīng)的朋友,還有一位滿頭銀發(fā)的老人。
銀發(fā)老人溘然長逝之前,似乎說了一句話,但當(dāng)時(shí)海浪的聲音太大,他太過悲傷與憤怒,沒有聽清楚。
那句話究竟是什么呢?
何霑想了很長時(shí)間,某天終于想了起來。
小舟從此逝。
……
……
何公公忽然消失了。
緝事廠再次被搬空,那只鑲著金邊的馬桶也隨之不見。
很多緝事廠的官員與密探,緹騎的統(tǒng)領(lǐng)與軍士也同時(shí)失蹤。
沒有誰知道他們?nèi)チ四睦铮瑳]有任何線索,各州郡里也沒有那些人的蹤影。
這件事情震驚了整個(gè)趙國,繼而震驚了整個(gè)天下。
在緊急召開的大朝會(huì)上,滿朝文武沒有人能說得出話來,此事太過離奇,毫無道理。
有些官員甚至在想,難道是緝事廠惹出太多天怒人怨,結(jié)果遭了天譴?
“這到底是怎么回事!這么多人同時(shí)消失,你們居然一點(diǎn)東西都查不到!”
太后憤怒地掀開珠簾,站在那些官員們身前,罵道:“難道哀家就指望你們這些廢物治國!”
何霑消失,按道理來說她應(yīng)該感到輕松,生出無窮喜悅,但不知道為什么,她卻是驚怒交加。
尤其是夜深的時(shí)候,她想著何霑的離去,更是感到孤清至極。
過了些天,終于查到了些線索,當(dāng)朝大學(xué)士連夜入宮,跪在元宮榻前,向太后低聲匯報(bào)所得。
整個(gè)趙國都知道,在浩瀚平湖的深處盤踞著一股極兇悍的水匪,哪怕朝廷的水師清剿過多次,也沒能傷得對(duì)方分毫,反而送了不少船只過去。
就在何霑帶著緝事廠眾人消失之后不久,那股水匪忽然出了平湖,百余艘大船經(jīng)由水道駛?cè)臊R國,然后直入東海,消失無蹤。
現(xiàn)在想來,何霑與他的那些下屬們當(dāng)時(shí)就應(yīng)該在那只船隊(duì)上。
這件事情聽著簡單,其實(shí)不然,何霑不止瞞了朝野多年,更關(guān)鍵的是還完美地利用了趙國與齊國多年修治的水道系統(tǒng)。
更何況那些大船明顯用的是齊國方面的技術(shù)。
要辦成這件事,何霑不知道籌劃了多少年時(shí)間,為之付出了多少精力。
太后的臉色瞬間蒼白,轉(zhuǎn)身看著榻上沉睡的小孩子,沉默了很長時(shí)間。
難道你一直都想著離開?還是說這只是你準(zhǔn)備的后路,那天夜里對(duì)哀家太過失望才用了。
……
……
那個(gè)權(quán)傾朝野數(shù)十年的大太監(jiān)走了。
對(duì)趙國人來說,就像是都城里的皇宮忽然消失了一般。
所有人都感覺到了強(qiáng)烈的恐慌,朝野一片死寂。
流言漸漸傳開,確認(rèn)何公公確實(shí)已經(jīng)離開,而不是如往年那樣站在陰影里看著世間、隨時(shí)可能回來呼風(fēng)喚雨后,整個(gè)國家陷入茫然、空虛的精神狀態(tài)里。
無數(shù)奏章與民間的請(qǐng)?jiān)笗缪┗ò惚凰腿牖蕦m,請(qǐng)求朝廷盡快派出大軍尋找何公公。
隨著時(shí)間的流逝,那些奏章與請(qǐng)?jiān)笗兊迷絹碓缴伲敝翛]有。
直到盛夏時(shí)節(jié),所有人都發(fā)現(xiàn)何公公可能確實(shí)不會(huì)回來了,情勢(shì)再次為之一變。
無數(shù)奏章與民間的請(qǐng)?jiān)笗俅稳缪┗ㄒ话闼腿雽m中,只不過這次的內(nèi)容已經(jīng)完全不一樣。
從官員到百姓,所有人都在指責(zé)何公公的弄權(quán)無恥、冷酷好殺,之所以離開是因?yàn)樗c秦國勾結(jié),自知叛國大罪難恕,所以畏罪而逃。
朝廷里的官員都曾經(jīng)向何公公送過錢,曲意討好,那么誰才是何公公的走狗?為了分出誰是真正的走狗,當(dāng)年究竟是誰汪的聲音更響,朝堂諸公開始激烈地互相攻擊,一時(shí)間混亂不堪,丑態(tài)百出,直至初冬時(shí)節(jié)局面才終于穩(wěn)定下來。
在平穩(wěn)朝局的過程里,趙太后展現(xiàn)出來了極為優(yōu)秀的政治智慧與手段。
然后,便是議罪。
朝廷給何霑定了七十四項(xiàng)大罪,除了最常見的那些罪名,還有些奇怪的罪名只怕就連當(dāng)初的緝事廠也想不出來。
太后看著那些罪狀,臉色越來越難看,最后再也無法控制住情緒,重重一拍書案,摔斷了手里的朱筆。
斑斑紅點(diǎn)落在墻,如紅梅般好看。
“什么亂七八糟的東西!”
最終太后只批了幾條罪名。
主要就是散漫無禮、事君不誠之類。
但不管她批多少條,何霑注定要名垂青史了,當(dāng)然是惡名。
想到這點(diǎn),她生出一些歉意。
她來到了御花園,揮手讓撐傘的宮女離開,走到那棵栗子樹下。
這里是他們?cè)?jīng)站過的地方。
雪落在她的身上。
她看著遠(yuǎn)方,漸漸紅了眼眶。
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