“莫哈維沙漠熱得讓你想來一次核冬天。”這是一句游騎兵們的口頭禪。

    來到西海岸一個多月后，亞當深有同感。

    在幾年前的首都華盛頓特區走出11避難所之后，亞當已經度過了相當傳奇的人生。而一路上跟隨商隊來到從前的美國西海岸，則更是一次頗為艱難的旅程。讓他有點高興的是，“黑十字軍團”的名字已經流傳到了西海岸，而讓他不太高興的是，在這里的人眼中，“黑十字軍團”和“凱撒軍團”并沒有什么區別。

    這里是輻射廢土世界的另一端，在首都廢土世界的人類還在掙扎著生存，并竭力建立新的文明的時候。東海岸的地方勢力卻已經有了頗為悠久的歷史，經歷了九十五年的成長，nr，即新加利福尼亞共和國，已經毫無疑問地成為了西海岸最強勢的政體，它是加利福尼亞州毫無疑問的主宰者，并且對內華達地區也有著相當的控制力。

    相比起95年前建國時的朝氣蓬勃，逐漸增大自己體積的nr也出現了一些問題。政府的控制力漸漸下降，逐漸淪為政客和巨商們互相角力的舞臺研究過歷史的人或許會發現，nr和舊日的美利堅合眾國有著非常相似的特征，而在nr的觸角延伸到莫哈維沙漠的時候，雙頭熊新加州共和國的國旗圖案碰上了足以與它相提并論的猛獸——公牛凱撒軍團的旗幟。

    非常諷刺的是，凱撒軍團的唯一領袖和皇帝。凱撒，從前是nr的人民，出生在埋骨之地洛杉磯。在他自封為戰神之子之前。他曾經是“天啟追隨者”的一員，一個以尋找知識和幫助廢土人民為綱領，由理想主義者們組成的民間慈善組織，那個時候，凱撒的名字還是“愛德華薩隆”。他加入天啟追隨者純粹是為了生存，但是聰明的愛德華在天啟追隨者豐富的古書收藏中汲取到了大量的知識，而在他前往東方。學習當地部落的語言的時候，他因為被卷入一次型戰爭而“覺醒”了。

    在前往東方的旅途中，他發現了一些講述古代羅馬歷史的藏書、被古代歷史中的尤里烏斯凱撒的傳記所深深吸引。在一次戰斗中，他與同伴成為了兩個原始部落之間戰爭的犧牲品，變成了其中一個部落的俘虜。而在那個部落即將落敗的時候，愛德華薩戮了出來。以他豐富的知識和閱歷教給了這些部落人戰術戰略知識和武器的使用知識。在扭轉了極度劣勢的戰局后，凱撒因為他的能力和技術被奉為部落的領袖。

    從那之后，愛德華薩巒變身為尤里烏斯凱撒。他同時身兼領袖、奴隸主、哲學家、軍事家為一身，與天啟追隨者的理念背道而馳，開始了他為廢土帶來新秩序的霸業。在第二次胡佛大壩戰役之前，他的軍團已經征服了八十七個部落，成為了一珠織嚴密、極具侵略性的可怕勢力。他的軍團仿照古羅馬軍隊的后期軍事結構組成，主要領地包括亞利桑那州和大峽谷西側。緊鄰克羅多拉河、依山而建的軍事要塞↑團的部隊多數由其征服的前部落成員，及其年輕男子組成。

    在軍團的文化中。男性占據絕對的主要地位，而女性則只能作為男性的從屬物和財產存在。以嚴苛的律法治軍，凱撒不容忍他的軍隊中出現任何污垢，相比起更為松散的nr軍隊，凱撒的軍隊紀律嚴明，從不沾染成癮藥品，凱撒的領地是廢土上最安的領土。nr的軍隊會因為軍力的考量而收縮防線，對某些規模土匪睜一只眼閉一只眼，但是凱撒軍團的領地中，沒有任何盜匪可以存身，是廢土上最安的商路。他要求每一個士兵都身心地尊重長官，這些士兵崇拜凱撒，將他視作天神的化身。

    nr和凱撒軍團直到在莫哈維沙漠中相遇，才真正是棋逢對手。

    莫哈維沙漠中只有沙子，但是這里有一處兵家必爭之地。戰前的胡佛大壩，依然在運行，。得益于拉斯維加斯城的主人豪斯先生在戰前布下的導彈防御系統，在偉大戰爭中，這里避過了大部分核導彈的火雨。雖然豪斯先生也失去了對拉斯維加斯的掌控長達兩百余年，但是現在他依然執掌著拉斯維加斯的機器人保安部隊。

    nr軍隊的絕對實力在凱撒軍團之上，但是鞭長莫及，長途補給線路讓nr的財政和軍隊消耗巨大。直到第一次胡佛大壩之戰，nr著名戰斗英雄漢曼士長的計劃將凱撒軍團的精銳主力引入了巨石城，然后用埋伏好的大量炸藥將巨石城炸上了天，而凱撒的主力軍團受到重創，只能退回胡佛大壩的另一側。自此，nr和凱撒軍團就沿著河岸對峙，以胡佛大壩為彼此領地的邊界，進入了持久戰。

    亞當現在所在的商隊和普通的商隊有些不同，“朝圣者”商隊的幾十名成員看上去都是訓練有素的雇傭兵，看上去非是端人，一路上被nr的關卡盤問了好幾遍。而事實上也的確如此，這些商隊成員一部分是從前的盜匪，一部分是后來加入的首都平民，而他們都有一個同樣的身份——黑十字軍團的成員。

    黑十字的成員在過去幾年中快速增長，有著首都鋼鐵兄弟會的支持，黑十字的成員組成大股軍隊，對華盛頓特區進行了數次大范圍的清剿，在付出了頗為巨大的傷亡后，基將當地的殘余變種人清理了一遍。已經平定下來的華盛頓特區開始蓬勃發展起來，在首都鋼鐵兄弟會的支持下，幾個大型聚集點之間開啟了商隊往來，并在半年之后和匹茲堡的工業集團達成了商業協定。

    黑十字軍團的定位也從一開始的私人軍團逐漸變成了首都鋼鐵兄弟會的一部分，二者之間的關系逐漸開始融合，黑十字就像是兄弟會較為世俗的一部分，而兄弟會則是黑十字技術和裝備的來源。特別是兄弟會開始在黑十字成員中吸收優秀成員之后，而亞當和里昂長老的女兒莎拉——“里昂的驕傲”特別部隊的領袖——的結合更加強了兩個勢力的融合。

    一想到自己的妻子，亞當就感到淡淡的溫馨感。莎拉來也想參與他的遠途考察活動，但是她已經懷孕了六個月，在亞當和岳父里昂長老的合力勸誡下，終于讓她乖乖留在首都的五角大樓休息。以亞當對莎拉的了解，生產后估計不過一周，莎拉就會帶著援軍沖過整個美國一路追過來。

    在黑十字平穩擴張領地的過程中，亞當漸漸感覺到某種不自在。他并不是對作為領袖的生活有什么不滿，事實上，他對自己目前的生活感到非常感恩。但是在他的內心，似乎始終有什么東西在不安地躁動，讓他不斷地回想起和自己神秘的朋友——蘇荊，兩人相遇，并在廢土上展開的瘋狂而又熱烈的冒險。

    他逐漸意識到，自己或許永遠無法適應安逸的生活，他的內心，他的靈魂在呼喚著狂野的冒險，在這個危機四伏的世界中游蕩的生活才是他真正想要的。走出11避難所的亞當身體中已經有什么被永遠地喚醒了，他已經徹底地被危險、冒險的生活所吸引。

    莎拉看出了這一點，所以有一天，在首腦會議上，莎拉主動提出了一個前往廢土各地建立前哨據點的任務。

    “這個任務，只有亞當你足以勝任。”

    亞當在這一瞬間感受到和自己愛妻的心意相通，在他把日常事務交給自己的父親詹姆斯博士之后，亞當就率領著上百人的大型商隊踏上了前往廢土另一側的漫漫旅途。這個長期的任務或許需要耗費他數年，甚至十幾二十年的日子，但是他知道，有著愛妻將來的陪伴，他會所向無敵。

    “前面有什么東西？”一名部下坐在雙頭怒的貨車上，用一個望遠鏡看著天空，“天上，好像有什么東西正在掉下來？”

    商隊的成員們紛紛抬起頭，亞當的視力最好，他看了一會兒，突然意識到危險，高聲大吼道：

    “所有人，趴下！”

    迅速接近的巨大物體墜落在商隊前方的沙漠之中，砰的一聲巨響，巨大的沙浪和煙塵撲面而來，沖擊搏雙頭牛都吹得飲墜，眾人腳下的大地震抖了十幾秒鐘才平靜下來。

    “呸呸呸。”亞當吐掉嘴里的沙子，他按著自己頭頂差點被吹飛的牛仔帽，解下背上的獵槍，警惕地冒著沙塵向著墜落物走去。

    數百米外的沙灘上，一個巨大的圓碟形物體斜插進沙地里，還在因為重力而緩緩下陷，看上去就像是一座大廈從天墜落，直徑可能達到了百多米。看上去在墜落的過程中受到了不少傷害，部分看上去像是引擎所在的地方還在燃燒，不時有型爆炸正在發生。

    碟形物體表面突然破了一個口子，兩只手從里面伸了出來。

    然后一個看上去有點狼狽的男人，和一個褐色頭發的可愛女孩努力從里面爬了出來。亞當張口結舌地松開獵槍，那個男人太眼熟了。

    “蘇荊？！”

    蘇荊抬起頭，向自己的好友招了招手。

    “呦，真是巧遇啊。我們這是在哪兒？”

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