跟隨藤子京來(lái)到澹州的下人們，正在街巷里采購(gòu)此間特產(chǎn)的花茶。京中的伯爵大人很懷念家鄉(xiāng)的茶味，往年都是別府的老夫人喊人買(mǎi)了寄到京都，但這次伯爵府既然派人來(lái)了，就順手一道購(gòu)回去。
從伯爵府一共來(lái)了三輛馬車(chē)，七個(gè)人，領(lǐng)頭的就是藤子京。
他沒(méi)有和那些下等仆役去街上閑逛，還在不停地抹汗，澹州的天氣果然比京都要熱一些。來(lái)他一到澹州就應(yīng)該去伯爵別府請(qǐng)老太太安，但一想到這次的任務(wù)，就有些心虛，所以讓下面的人去收購(gòu)花茶，而他可以坐在酒館里穩(wěn)定一下情緒。
前幾年派到澹州來(lái)的二管家如今音信無(wú)，生死不知。伯爵府里的人們都清楚，京中一房與澹州一房有不可調(diào)和的矛盾，雖然澹州這邊只有范閑一個(gè)人，但事實(shí)讓所有人都在暗中猜測(cè)，二管家是不是出了什么事。
如果真的像大家想的那樣，那范府的人們就一定要重新審視那位私生子，畢竟二管家出事的那一年，范閑少爺只有十二歲，如果想要無(wú)聲無(wú)息地讓二管家消失，就只可能是老太太的命令——這證明老太太是站在范閑這邊，二太太的日子估計(jì)不會(huì)好過(guò)。
藤子京注意到墻上那張報(bào)紙的日期，是一個(gè)月前的那份，自己在司南伯的書(shū)房里曾經(jīng)看過(guò)。報(bào)紙上沒(méi)有什么新鮮事，京都里的那些大人物生活的很平靜，大王子與西胡的戰(zhàn)事還沒(méi)有更新的消息，宰相大人私生女事件似乎也漸漸平息了，至少在偉大的皇帝陛下親自庇護(hù)下，御史臺(tái)的那些年輕人沒(méi)有取得更進(jìn)一步的戰(zhàn)果。
報(bào)紙上的花邊版正在連載監(jiān)察院院長(zhǎng)大人的初戀故事，雖然報(bào)紙的后臺(tái)是皇帝陛下，但如果那個(gè)可怕到了極點(diǎn)、比豺狗還要陰險(xiǎn)的院長(zhǎng)大人人在京城，報(bào)紙的編輯們一定不會(huì)有這個(gè)膽子。
由此可見(jiàn)，深受陛下倚重的陳院長(zhǎng)大人，二十年來(lái)第一次回老家休假的旅程還沒(méi)有結(jié)束。而皇帝陛下從來(lái)不會(huì)在院長(zhǎng)大人不在的情況下有大動(dòng)作。
想起伯爵大人的吩咐，藤子京實(shí)在不很明白，接這位沒(méi)有身份的少爺回京，為什么一定要趕在院長(zhǎng)大人回京之前，而且事情交待的如此急迫。再也不敢耽擱時(shí)間了，就算拼著老太太發(fā)怒，也得將少爺接走……他抹了一把汗，站起身來(lái)，招呼手下的人，趕著馬車(chē)，往澹州港一角的伯爵別府趕去。
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伯爵別府難得這么熱鬧，所有的下人丫環(huán)都站在廳的下方，好奇地打量著站在廳中間的那些家丁模樣的人物。大家知道這些人都是從京都府來(lái)的人，難怪身上淡青色的衣服看著都那么精神。只是京都與澹州兩地兒隔得遠(yuǎn)，兩個(gè)宅子來(lái)往并不多，難得見(jiàn)京都派了這么多下人來(lái)，所以丫環(huán)們都在猜測(cè)有什么事情要發(fā)生。
藤子京老老實(shí)實(shí)地領(lǐng)著手下跪到地上，恭恭敬敬地給老太太叩了幾個(gè)響頭，請(qǐng)老太太安，然后又將司南伯臨行前交待的話都了出來(lái)，然后安靜地站到一邊，等著老太太裁決。
藤子京知道這位老太太在范家的真正地位，所以連呼吸聲都刻意放低，顯得無(wú)比恭敬，只是眼神不時(shí)偷瞥一眼，正站在老太太身后為她捏肩的那個(gè)少年。
少年長(zhǎng)的很漂亮，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，微紅的薄唇，眼睛寧柔有光，看上去跟個(gè)女孩子一樣，但是滿臉的笑容，卻讓人覺(jué)得十分親切。
這自然是范閑。
藤子京心里嘆息一聲，這樣一個(gè)玉做似的人兒，偏偏是個(gè)沒(méi)身份的私生子，這老天爺確實(shí)不怎么公平。似乎是被少年的陽(yáng)光笑容所感染，藤子京猜測(cè)著，這位少爺應(yīng)該比京都家里那位好侍候多了吧？
聽(tīng)完眼前這個(gè)下人的話，老太太微微垂下眼簾，想了一會(huì)兒后低聲道：“知道了，子京你去歇息吧，一千多里的路，都辛苦了……思思，讓老黃頭去準(zhǔn)備熱水和飯菜�！�
下人們齊聲應(yīng)了聲，從京都來(lái)的那些家丁趕緊謝過(guò)，然后老老實(shí)實(shí)地退出廳去。藤子京雖然有些著急，伯爵大人可是給了自己期限的，但在老太太面前哪敢多話，偷瞧了一眼那位還有些陌生的少爺，便退了出去。
廳里一下安靜了下來(lái)。
“你剛才也聽(tīng)見(jiàn)了，你父親讓你進(jìn)京。”老夫人輕輕將手搭在肩上范閑的手上，溫柔地拍了兩下，“你怎么想？”
范閑雖然滿臉微笑，但心里卻早盤(pán)算開(kāi)了，他也很疑惑，為什么老爹非要這時(shí)候喊自己進(jìn)京，而且一點(diǎn)先兆也沒(méi)有。如果是準(zhǔn)備給自己這個(gè)私生子謀劃一個(gè)晉身之階，可是科舉大比春闈已經(jīng)開(kāi)始，自己此時(shí)去京都，至少需要個(gè)把月，無(wú)論如何也是趕不上的。
聽(tīng)到老太太問(wèn)話，他想了想苦笑著道：“我沒(méi)去過(guò)京都，雖然好奇，但又有些害怕。”
這個(gè)回答半是實(shí)話，半是假話——實(shí)誠(chéng)在于他確實(shí)對(duì)于京都的人們，尤其是自己的母親曾經(jīng)生活過(guò)、戰(zhàn)斗過(guò)的地方十分好奇，但卻是根沒(méi)有害怕，有的只是一絲未知的惘然而已。
“你想去嗎？”老夫人微笑著，似乎看穿了少年心里想的事情。
“想。”范閑老老實(shí)實(shí)回答道：“孩兒從住在澹州，早就想出去走走了。”
“噢，不想再陪我這個(gè)老東西了？”老夫人打趣道。
范閑嘻嘻笑著湊趣：“是啊是啊，老祖宗打我板子吧�！彼又溃骸胺凑齽偛拍俏恢魇乱擦�，父親這次準(zhǔn)備是讓別府部遷回京都去，總是隨著奶奶一起走，我也沒(méi)什么好擔(dān)心的�！�
老夫人平靜地?fù)u搖頭，牽著他的手，讓他站到自己面前，輕聲道：“我身子骨可禁不起這一路的巔波，如果你要去，你就去吧，我還是留在澹州看家的好�！�
范閑一怔，沒(méi)想到奶奶竟然不愿意回京都，一時(shí)之間不知道該什么。
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