“我為什么要出手？”五竹其實很少用這種反問的句式，而自從范閑離開澹州來到京都后，他似乎也變得比在澹州時，更加的神秘，竟是一次也沒有和范閑見過面。

    范閑心頭一黯，暗想也對，就算對方是看著自己長大的人，但自己也沒理由要求他什么，在這個世界上，只有自己虧欠五竹叔的道理。

    五竹聽見他沒有話，微微偏了偏身子，淡淡道：“我以前就過一次，我教了你許多年，費介也教過你，如果你還處理不了這些事情，那是你自己的問題，不是我們的問題。”

    “事后才知道那個大漢竟然是個八品高手，叔你以前過，我的實在七品，勢在三品，怎么也不應該是那個大漢的對手。”范閑苦笑著道：“你這是我自己的問題，難道你不在意我被別人殺死？”

    “你死了嗎？”五竹問了一個答案明顯的問題，難得的第二次反問。

    范閑盯著他臉上那塊黑布，倒吸了一口涼氣：“你當時一直在我身邊？”

    “是。”

    “那你為什么不出手？”范閑壓低了聲音，憤怒喊著：“那三個護衛死了！藤子京也傷了！”

    “我從來不關心除了你之外其它任何人的死活。”五竹的話顯得很冷漠無情，“你身邊的人都是因為你自己聚攏起來，如果你想操控他們的人生，就必須保護他們的人生，所以這些護衛的生死是你地責任。而不是我的責任。”

    范閑再次陷入沉默之中，知道五竹叔的其實是對的。

    “我不能幫你太多。”五竹冷冷道：“在澹州地懸崖上，我曾經過，京都里。如果我在你身邊，會給你帶來麻煩，那是一些你絕對不愿意面對的麻煩。”

    范閑苦笑著回憶起了十二歲時的那次對話，當時自己嬉皮笑臉：“我會保護你的。”但那終究只可能是一句頑笑話。

    “所以你記住，在京都里，我永遠不會在陽光下站在你的身旁，除非你要死了，或者是……你已經死了。”五竹繼續毫無表情道。

    范閑不明白五竹叔這樣的絕世強者，還在害怕些什么，但他聽出了這句話的斬釘截鐵。毫無商量的余地，有些黯然地點了點頭。

    “有人來了。”五竹很快速地了這四個字，然后又再一次地消失在黑暗中。

    來者是客。卻是范閑此時不大想見到的客人。靖王世子李弘成滿臉陰沉地走了進來，毫不見外地一屁股坐到床邊，壓低了聲音吼叫道：“今兒的消息知道了吧？北齊地使節居然死不認帳，那些激動的太學生險些把鴻臚寺給砸了。”

    鴻臚飼是慶國的外交機構，專門負責與北齊，各諸候國，東夷之間地文書銀錢來往。還有相關事宜。一聽到鴻臚寺險些被砸了，范閑苦笑道：“這些年輕人也真是夠熱血的，不過……北齊自然不會認帳。不然如果讓慶國百姓確認，敵國竟然能夠派遣殺手在京都里隨意刺殺，只怕兩國間會鬧個不停。”

    李弘成苦笑道：“已經開始鬧起來了，陛下已經發了明旨，北齊留在燕京的使節已經被趕出城去，連行李都扔了出去。”

    范閑嘲笑道：“對付外面的人，倒是挺快速的。”

    聽出他話里別地意思，李弘成皺眉道：“這幾天一直來看你，你傷勢沒好。所以有些話不方便。”

    范閑嘆口氣道：“也不知道是哪輩子虧欠你的，吃頓請，居然會被人暗殺。我入京之后也就結識了你這個熟人，您堂堂世子，話卻向來直爽，今兒個怎么吞吞吐吐了。”

    李弘成有些自責道：“這事兒確實怪我，誰也沒想到醉仙居竟然是北齊的暗探。”他略斟酌一下道：“今日來首先是代表二皇子表示歉意，他原準備親自來府上探望，但你也知道，最近京里面因為你被刺殺地事情弄的水有些渾，所以他也不方便貿然前來。”他苦笑道：“要知道很多人還在猜測，我與二皇子才是殺你的幕后黑手，只是為了想栽贓給太子殿下。”

    范閑似笑非笑地望著他。

    李弘成失笑道：“這般高深莫測地望著我，難道我就得承認這事兒是我主使的？”

    范閑也笑了起來，他相信這件事情不是對方做的，因為失去范府的支持，對于來在朝中就無強助的二皇子而言，是一個他不可能承受得起的損失。至少要比栽贓陷害太子所得到的好處……大上太多太多。

    范閑好不容易從床上坐起身來，丫環扶著他倒了碗水喝，看見門口地人影，他不禁在心底里咒罵了起來，自己明明受了如此嚴重的傷，卻是訪客不斷，這哪里是養傷，分明是在受罪。這次來的人卻是陌生人，來人自報身份，原來是監察院第一處的官員，奉旨辦理院務，正在查斟牛欄街的行刺案件，這個案件由于牽扯到朝中官員，加上風傳背后有些言不清道不明的背景，所以一應案宗部交給了監察院。

    “怎么稱呼？”已有下人給那位監察院官員倒了碗茶，范閑瞇著眼看著對方，這是除了上次“勇闖”監察院之外，自己第一次在別的地方看見監察院的官員，監察院的官員似乎身上都有一股子死腐氣息，這個感覺讓范閑再一次地想起了那個天殺的費介老師。

    “下官沐鐵。”那名官員唇如薄鐵，面色深黑，毫無表情地回答道：“前些日子，公子傷重。所以有些問題沒有問清楚，今日

    日奉令前來詢問，請公子配合。”

    范閑皺皺眉，心想這個官員看來不知道范府與監察院暗中的關系。所以才會如此話，淡淡道：“我已經倦了，改日再吧。”

    沐鐵似乎有些想不到對方竟然拒絕回答問題，臉色有些難看。

    范閑擺擺手，好奇問道：“院里和刑部的聯名折子都已經遞上去了，還要問什么呢？”

    “有些事情還沒有弈清楚。”這名叫做沐鐵地官員緊緊盯著范閑的雙眼。范閑心頭一動，知道監察院也在懷疑那批箭手的事情，但是來問自己又能有什么作用？自己在京都里得罪的不過就是郭保坤，區區文臣之子，斷然不敢和北齊勾結。至于太子那邊……那是自己都無法出去地事情。

    范閑從枕頭下面掏出費介留給自己的腰牌，扔了過去：“都是自己人，什么話直接吧。”

    沐鐵身邊的茶水一口沒動。接過牌子看了兩眼，臉色劇變，竟是離座而起，走到范閑的面前單膝跪了下去，雙拳一抱行禮道：“見過大人。”

    看著老老實實跪在面前的沐大人。范閑一驚，沒有想到這塊牌子竟然有這么大的作用，他哪里知道費介留給他的牌子是塊提司牌。是監察院獨立于八大處之外的超然存在，除了院長陳長大人可以直接命令之外，與八大處主辦平級，所以這位沐鐵看見后，難免心中震驚，自然跪下請安。

    示意他站起來，范閑皺眉問道：“費大人什么時候回京？”這是他現在最關心的問題，一是婉兒的身子雖然漸好，但病根卻無法除去。不知道還要熬多久。二來目前京中局勢復雜，五竹叔依然是個鬼魂，父親依然客氣中有著掩飾，自己內心深處無來由信任地費介，卻不在京里。

    聽到這位漂亮的公子哥開口就問費大人，沐鐵確認了對方一定是院里隱藏極深的大人，像監察院這種特務機構，總是喜歡在京都各府及各部里發展一些釘子似地人物，很明顯，眼前這位范府的少爺就是其中之一，而且還是位階特別高的那種。沐鐵恭敬回答道：“應該還有些日子。”

    “你們查出什么沒有？”范閑盯著他的雙眼。

    沐鐵沉聲應道：“院里知道消息太遲，所以箭手的尸身已經被部焚化，最后追查到巡城司，就斷了線索。”

    “巡城司？誰管這塊兒？”

    “焦子恒。”

    “嗯？”

    沐鐵抬起頭來看了范閑一眼，有些好奇對方不知道焦子恒地身份，回答道：“應該不是太子的人。”他一看見那塊不可能仿制的腰牌，便斷定了對方地身份，所以話毫不顧忌，這是監察院的風格，一切的位階森嚴，都只是在內部起作用。

    “你負責這起案子？”范閑好奇地看著他，“幾品官？”“下官七品僉事。”沐鐵微笑著回答道：“只是個跑腿的。”

    “司理理什么時候能入京？”范閑忽然想到唯一的人證，皺起了眉頭。

    “那群人跑的快，現在就算截住了，也要過些日子才能回京都。”

    沐鐵望著他，自以為猜到了為什么會有人與北齊勾結來刺殺眼前這個漂亮公子哥，看來這位公子哥是院里重點培養的人選。一想到這里，他心頭一熱，似乎發現了某個可以飛黃騰達的機會，壯著膽子問道：“大人，雖然不知道您在京中具體執辦什么事務，但您畢竟初入京都，如果有什么地方需要屬下效力的，請盡管吩咐。”

    范閑好奇問道：“那你眼下地事情怎么辦？”

    沐鐵憨憨一笑道：“可以馬上轉交。院務一向是按階層分等級，以大人的身份，調我來幫忙是很簡單的事情。”

    范閑馬上猜道了對方是什么想法，苦笑道：“還是免了吧，我自己都不知道要做什么，你跟著我平白無故丟了性命，有什么好處？”

    他忽然心頭一黯，想到前些天在牛欄街死去的三名護衛，這幾個護衛從自己入京后便一直跟著自己，自己卻連他們的名字都還沒有記清楚，人卻已經死了。

    讓丫環將窗子打開，外面的天光清風一下子涌進了陰郁了許久的房間，范閑深吸一口氣，精神一振，決定要做點兒什么，向這位心熱的監察院官員問道：“院里有個叫王啟年的吧？”

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