院外一下子安靜了下來,無數(shù)道目光有些畏怯地投向了范大人,不知道那位學(xué)生有些什么問題。范閑看了那個(gè)扛著一團(tuán)爛被褥的學(xué)生兩眼,忽然問道:“查過了嗎?”
禮部吏員與監(jiān)察院官員同時(shí)報(bào)道:“已查過了,并無異樣。”
那位學(xué)生抬頭挺胸看著這位年輕的范大人,面色平靜,并無一絲慌亂。范閑微微皺眉,再問道:“脫了衣服查的?”
“是,大人!彼磉叺墓賳T看見院門口堵的人來多,不免有些著急,再過半個(gè)時(shí)辰,宮中的御令就要來了,如果以這個(gè)速度,生員們極難完放進(jìn)去。
正此時(shí),范閑忽然從太師椅上站了起來,走到那位一臉平靜的學(xué)生旁邊,打量了他兩眼,忽然笑了起來,附到他耳邊道:“你的衣服有問題!
他話的聲音極,所以只有那位學(xué)生聽到了,那位學(xué)生在二月初的陡寒天氣里,竟然額上冒了些汗出來!這位學(xué)生姓楊名萬里,然不知道這位以詩才名噪天下的范大人是如何發(fā)現(xiàn)自己的秘密,在范閑靜靜的目光下,不免有些要崩潰的傾向。
范閑忽然微笑道:“你進(jìn)去吧,如果此時(shí)穿了,你十年功夫白廢,但是記住,這兩日考院之中,你不要讓我發(fā)現(xiàn)你用了你的衣服!
楊萬里驚喜交加,后怕難止,哭喪著臉道:“謝大人成。”生怕這位兩只眼睛像老鷹一樣的年輕居中郎再次反悔,把破爛的被褥一扛,掩面就沖進(jìn)了考院之中,心里拿定主意,這兩日里斷斷然不能將身上衣服拆開。去看里面的夾層!
緊接著。范閑又警告了幾個(gè)妄圖想夾帶抄入考院的窮學(xué)生,漸漸的,圍在他身邊的吏員們也明白了怎么回事,雖然很是驚訝于范大人的眼力與判斷。但也有些隱隱著急,時(shí)間上怕有些來不及。
范閑卻似乎頭一次做官做出了感覺,微笑著——審視著入院的學(xué)子們,很仔細(xì)地一個(gè)也不放過,扒掉了許多雙鞋。許多頂帽子。許多枝后藏紙團(tuán)的毛筆,在考院的門口堆成了一座山。到此時(shí)。那些排著隊(duì)的學(xué)生們才知道,今年這位居中郎竟然是位殺氣十足的厲害人物,不像人們想像中的詩仙涎漫,不會(huì)怎么理會(huì)自己諸人的舞弊之事,于是趕緊退了出去。將身上夾帶的東西扔到考院背后的陰溝里。
今日監(jiān)察院領(lǐng)頭的是范閑地熟人,那位目前暫代一處部分職司的沐鐵沐大人。他聽著手下的匯報(bào),趕緊到了這邊,見著范閑二話不就是一個(gè)大禮拜了下去,有些為難道:“大人,時(shí)辰不早了,得快些!
旁邊的禮部吏員與監(jiān)察院中人看見他對范閑如此恭謹(jǐn),不免嚇了一跳,心想監(jiān)察院的人居然會(huì)對一位文臣如此客氣,此時(shí)才想到范閑身后的背景,一位宰相,一位尚書,一位郡主,于是再不敢多嘴,只是靜靜聆聽范閑的回話。
范閑摸出舶來的懷表看了看,發(fā)現(xiàn)時(shí)間確實(shí)不早了,這才搖搖頭停止了這次有趣的游戲,站起身邊,朗聲對考院門口的數(shù)百名學(xué)生道:“官范閑,想來諸位也是聽過。先有大家見著了,為免耽擱會(huì)試正時(shí),今日便不脫衣搜身!
眾生員大喜。
范閑微笑看了四周一道,道:“你們自己把身上夾帶的東西扔進(jìn)這竹筐里,一概不咎,如果這兩日考試之中被官發(fā)現(xiàn)了,當(dāng)心我讓人把你扒光了扔在皇城前面,讓天下人都知道你們的斯文是何等模樣!
眾生員大懼,這才知道詩仙范大人的微笑里,原來蘊(yùn)藏著沁骨的殺氣。于是眾人各自老實(shí)魚貫而入,至于還有沒有那一等想要冒險(xiǎn)的學(xué)生,那是日后之事。
這一放行,速度頓時(shí)快不了少,不一會(huì)兒時(shí)間,考院門口就馬上回復(fù)清靜,只留下滿地臭鞋,無數(shù)紙屑,看上去倒有些凄惶。禮部的吏員趕緊安排人掃去,以迎接宮里開考的旨意,還要布置香案鳴炮,一時(shí)間忙了個(gè)不亦樂乎。
眾人一邊忙碌著,一邊想著這位范大人行事果然與一般慶國官員大不相同,若不理會(huì)那些夾帶之事便罷了,哪有像今天這種查出來了,依然放行讓學(xué)生進(jìn)去考試的道理?這事兒若攤在別的考官身上,只怕御史臺(tái)那邊又是好一陣擾嚷,但誰也知道,范閑既然敢這么做,當(dāng)然是不怕這些事情。
范閑坐在太師椅上,微笑看著眾人忙碌著,一邊與身邊的沐鐵搭著話。沐鐵如今的職位早起來了,一直以為是拜范閑所賜,所以顯得對范大人格外親熱,道:“范大人辛苦了,呆會(huì)兒旨意一道,炮響開考后,大人盡請回院中休息,這一應(yīng)勘防之事,自然交由下官處理。”
范閑笑著看了他一眼,道:“職司所在,呆會(huì)兒還要在考場里轉(zhuǎn)悠,哪里有閑功夫。”
“大人頭一次領(lǐng)這個(gè)差使,所以不知道,其實(shí)入了考場,便不用太過操心!便彖F以為這位年輕的權(quán)貴不清楚會(huì)試的潛規(guī)則,陪笑道。
范閑忽然轉(zhuǎn)而低聲問道:“這次去北齊,沐大人去不去?”
沐鐵一愣,對于他的轉(zhuǎn)話沒有什么思想準(zhǔn)備,下意識(shí)里回答道:“院里還在安排,不過應(yīng)該是四處那邊的事務(wù),我可能插不上手!彼鋈谎劬σ晦D(zhuǎn),想到這位范大人會(huì)寫詩卻不愛寫詩,偏生喜歡做些生意,以為自己猜到了什么,笑著道:“范大人是不是準(zhǔn)備在北邊進(jìn)什么貨?那個(gè)我可以幫助安排一下。”
范閑哈哈一笑道:“沒事沒事,只是隨口問問!迸赃呌邢聦俣松喜鑱,范閑向沐鐵讓了一讓。沐鐵好奇問道:“范大人,看來今天心情不錯(cuò)。”
范閑唇角微翹,瞳子里閃過一絲莫名的神情,似笑非笑,不知道想起了什么事情,半晌后才輕聲道:“其實(shí)……我一向以為,讀書而不用考試,乃是人生最大樂趣。入京之后,我最怕的便是會(huì)試,沒料到一年時(shí)辰,我竟然成了居中郎,能讀書,而不用考試,更能輕松無比地看著讀書的同仁們辛苦考試,原來,這才是人生最大的樂趣!
圣旨至,奉炮鳴,香案撒,院門閉,一年一度的慶國春闈會(huì)試正式拉開了帷幕。范閑聽著考院的重重木門在身后緩緩合上,心里一陣恍然,前世之時(shí)的高考,自己也沒有參加過,當(dāng)時(shí)以為是人生最大的缺憾,今世之時(shí),這會(huì)試自己又無法參與,雖輕松,但心中也是猶自些遺憾。
“拜見大人!比肓舜筇,春初寒風(fēng)從門口處涌了起來,范閑向坐在正中的禮部尚書郭攸之行了一禮,道:“院門已閉,無大人手令,不得再開,此時(shí)院中各路郡州縣的學(xué)子已經(jīng)拿到了試卷,開始做題了,負(fù)責(zé)送吃食用水入內(nèi)的角門處,由監(jiān)察院沐大人及禮部大人們共同把守,應(yīng)該無虞!
郭攸之看著下方的這位年輕五品官員,看著他那張清俊的面容,不易察覺地皺了皺眉,旋即滿臉微笑道:“范大人辛苦了!苯又鴮ι磉厓晌蛔鶐煼愿赖溃骸耙劳暌(guī)矩,一個(gè)時(shí)辰之后,你們下場巡視一番!
這兩位當(dāng)年春闈的座師一位是太學(xué)正,一位是同文閣的大學(xué)士,都是陛下欽點(diǎn),聽著郭尚書發(fā)話,點(diǎn)頭應(yīng)道:“聽大人安排!
郭攸之又轉(zhuǎn)向范閑道:“范大人,你的職可是考場秩序,協(xié)助兩位提調(diào),不定時(shí)巡場,還要留神角門處動(dòng)靜,隨時(shí)準(zhǔn)備接旨。”
這位禮部尚書嘆了口氣,對天抱拳一禮道:“春闈之試,為國擇良材,不可不慎,諸位大人各自用心些吧。”
隨著郭尚書的發(fā)話,考院之中的各色官員們都各歸其職,一股嚴(yán)肅而緊張的氣氛悄然無息地彌漫在考院中的每個(gè)角落里。所有人都知道,當(dāng)今皇帝陛下在數(shù)次北伐之后,已經(jīng)將治國的重心轉(zhuǎn)移到了文治之上,所以對于每年一次的考試,顯得格外重視,甚至前些年還曾經(jīng)有過微服視察的先例,所以誰也不敢大意。
而且此次春闈對于那些正埋案伏首疾筆的學(xué)生們來,更是人生中最緊要的一個(gè)關(guān)頭,若能順利通過,那便是躍上了龍門,若是不行,只能黯然回鄉(xiāng),準(zhǔn)備來年的鄉(xiāng)試,一折一返,不知會(huì)消磨掉多少人的青春年華,更有那等倔傲之輩,一旦落第之后,竟是纏綿居于京中不肯歸鄉(xiāng),頹敗者有之,浪蕩者有之,更多的消失得無影無蹤。
此乃國之大典,此乃士子之生死場。
范閑站在石階之上,閉目聽著考院里四面八方響起的沙沙之聲,想到太子諸人遞來的紙條,唇角浮起一絲詭異的微笑。
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