肖恩知道自己完了。落地之后，他憑借著數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)，借著那些腐爛多年的樹葉遮扮，勉強(qiáng)掩去自己身上的味道，向林外悄無聲息地遁去。
范閑與那七位高手既然能夠一直跟著自己來到穿湖畔蘆葦來到林中，那自己身上一定有某種對(duì)方能夠掌控的線頭——肖恩將手堵在唇邊，強(qiáng)行抑住咳嗽的沖動(dòng)，二十年的牢獄生活，心脈已經(jīng)受損，由樹上落下的那段距離，他甚至能清晰而悲哀地感覺到，自己的大腦竟是比自己的肌體反應(yīng)要更慢一些。
如果是二十年前，他相信自己完可以在那段落下的過程中，輕松殺死范閑。就算樹下有那七位使長刀的高手，只要有這熟悉的北海霧相伴，肖恩仍然有強(qiáng)悍的信心，可以輕松逃脫。
只是……人都有老的那一天。
肩膀上的血口根無法止住，范閑手中那柄奇怪匕首，兩截鋒口都有些古怪，血不停地往外流著，肖恩感到身體一陣虛弱，雙眼里卻閃出一絲似乎看破了什么的笑意，撕下一截衣服，單手一轉(zhuǎn)，竟就將血口壓住了。
他的膝蓋骨也碎成了幾大塊，劇痛刺激著他的心神，讓這位垂垂老矣的密探頭子，依然在濃霧之中穿行著。
從樹上落下來后，虎衛(wèi)首領(lǐng)高達(dá)的那片如雪刀光割裂了他的腹部，雖然他避得奇快，依然止不住那處的肉痕漸漸擴(kuò)張開來。黑衣漸成血衣。
肖恩身上受的傷雖然多而且重，但真正讓他感受到無法抵抗的，還是脖頸處的那枚細(xì)針，他不敢拔出來，不知道后果什么，只是覺得渾身血脈漸漸凝了起來，往前行進(jìn)的速度也緩了下來。
他蒼白枯老的手依然堅(jiān)定地從樹下掏出菌塊，生嚼了幾下，就吞了下去，這種紅杉菌可以補(bǔ)血消毒。這處矮杉林是他數(shù)十年散很熟悉的地方。所以他選擇從這里逃離，不料仍然沒有逃出那個(gè)年輕人的手段。
天漸漸亮了起來，濃霧卻依然沒有散去，白色的晨光在霧氣中彌漫折散，散發(fā)著一股圣潔的味道。
鮮血終于從老人的身體上滴上了下來。落到泥地上的聲音雖然細(xì)微，但他清楚，那些年輕人正像潛伏的猛虎一樣跟隨著自己，隨時(shí)可能沖將出來，只是不知道對(duì)方為什么還不動(dòng)手。
但肖恩知道，自己……已經(jīng)完了。
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不知道是什么樣的力量，支撐著這位受了二十年折磨。今日又受了幾處重創(chuàng)的老人，硬是支撐著身體，穿了這片濃霧彌漫的矮杉林，爬過了那座山，踩著極其遼闊、微濕的草甸子。終于看到了屬于北齊的那片土地。
那個(gè)叫做霧渡河的鎮(zhèn)子，在遠(yuǎn)方的陽光下耀著幾片光亮，肖恩嘆了口氣，有些頹然無力地坐了下來，用手將膝蓋已經(jīng)碎了的右腿往左邊搬了搬，咳了兩聲。
那個(gè)鎮(zhèn)子里反光的是琉璃瓦片，雖然這里是鄉(xiāng)下，用不起玻璃，按道理也用不起琉璃。但肖恩很多年前就清楚，鎮(zhèn)子后面十幾里地，曾經(jīng)有個(gè)琉璃廠，后來破敗之后。鎮(zhèn)上的人們揀了一些碎片，安置在自己家的房頂上。
無許何時(shí)何地的人們，總是需要在灰暗的世界里，給自己安排一些光亮。
肖恩也是如此，他瞇著雙眼，看著那些發(fā)光的碎片，心想二十幾年過去了，鎮(zhèn)子似乎并沒有什么改變。
在鎮(zhèn)外的草原上，一場廝殺早已經(jīng)結(jié)束。前來接應(yīng)肖恩的隊(duì)伍被屠殺得一干二凈，約有二百多人的黑色騎兵，像一堵毫無生息的黑墻一般，站立在草原的一側(cè)、又有幾名黑騎兵穿行在戰(zhàn)場的血泊之中，看見還有生息的敵人，便補(bǔ)上一刀，戰(zhàn)場上不停地發(fā)出噗哧的悶響。
……
“那些倒在草甸血泊中的年輕人、應(yīng)該是虎兒的屬下吧？”
肖恩瞇著眼睛看著那方的景象，忽然覺得有些累了，再次咳了起來。他對(duì)于范閑的計(jì)劃早己完明白，雖然那個(gè)漂亮的年輕人依然缺少很多經(jīng)驗(yàn)，但勝在敢于出手的魄力，對(duì)方一直追殺自己來到霧渡河，自然是要栽贓到草甸下那些慘死的北齊士兵身上。
一把細(xì)長的匕首悄無聲息地遞了過來，上面附著的寒意，讓老人后脖上起了一些雞皮疙瘩。
“你沒有我想像的強(qiáng)。”范閑的聲音很平靜地從他身后響起。
肖恩抿著枯干的唇，苦笑了一下后道：“我也沒有自己想像中的強(qiáng)。””
“以您的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)孩不難判斷出這是一個(gè)陷井，為什么還要跳下去？”這是范閑一夜追蹤里，最想不明白的一件事情。
肖恩沒有回答他，只是沉默著，沒有告訴這今年輕人，自己是因?yàn)橥鯁⒛暌忾g的那幾句話，想起了一個(gè)姑娘，想起了一座廟。
“為什么還不動(dòng)手？”肖恩冷漠的有些異常，看著前方那處安靜異常的鎮(zhèn)子，道：“你我都是做這個(gè)行當(dāng)?shù)娜耍瑧?yīng)該知道什么事情拖得久，就容易產(chǎn)生變數(shù)。”
“我只是忽然覺得，自己似乎犯了一個(gè)錯(cuò)誤。”范閑手中的匕首緊了一緊，露在黑布之外的雙眼里略微現(xiàn)出一絲惘然，“我以為長公主會(huì)派人來接應(yīng)你，但沒想到只是來了北齊人。”
“我不認(rèn)識(shí)什么長公主。”肖恩此時(shí)似乎早已將生死置之度外，只是深深呼吸著草甸上的新鮮空氣，他已經(jīng)有狠多年沒有嗅過這樣自然的味道了，在監(jiān)察院的大牢里，能夠嗅到的，只是鐵銹和干草的味道，聞了這么多年，真的已經(jīng)膩了，厭了，乏了。
范閑忽然覺得事情有些古怪，雙眼像刀子一般盯著老人后腦勺純白的頭發(fā)。
“我再次提醒你，既然你要?dú)⑽遥疫x在這邊境線上。那么最好馬上動(dòng)手，也好栽贓到下面那些劫囚的隊(duì)伍上。”肖恩冷漠道：“不然偽齊的接待人員到了，你再想殺我，就要考慮一下你那位同僚的生死。”
范閑微微瞇眼，這次在邊境線上殺死肖恩的計(jì)劃。來就是次冒險(xiǎn)，準(zhǔn)確的，是在拿言冰云的生命冒險(xiǎn)——既然北齊大將上杉虎派出人來接應(yīng)肖恩逃脫，那么亂戰(zhàn)之中，肖恩身死，應(yīng)該是北齊年輕皇帝能夠接受也必須接受的理由——關(guān)鍵在于使團(tuán)的身后始終有慶國的強(qiáng)大軍力以為倚仗。但讓范閑異常失望的是，預(yù)料中燕乙的軍隊(duì)，并沒有出現(xiàn)在戰(zhàn)場之上，如果不能陰死長公主，殺死肖恩又有什么意義呢？
不知道想到了什么。范閑握住匕首的手指微微用力，指節(jié)略顯青白。
“為什么你們總以為我還是一頭老虎呢？”肖恩沒有回頭，也沒有低頭看那個(gè)伸出來的刀尖一眼，微笑自言自語道：“我只是一頭沒牙的瘦虎罷了。只是知道一些別人不知道的事情，所以才能茍延殘喘至今。在慶國，我是囚犯，其實(shí)回了北方，在偽齊還是個(gè)囚犯，自然要搏一把，人話到我這今年紀(jì)。其實(shí)已經(jīng)不怎么怕死了……但很怕沒有自由。”
“我或許明白了一點(diǎn)，為什么陳院長愿意送你回國。又要我殺死你。”范閑似乎根不在意肖恩的提醒，依然顯得有些啰嗦地著話。“這是一次試練。肖先生也曾經(jīng)過，我的天賦很好，實(shí)力已經(jīng)很強(qiáng)，只是從來沒有單獨(dú)挑戰(zhàn)過真正的強(qiáng)者，您算是我這一生，單獨(dú)挑戰(zhàn)的一位真正強(qiáng)者。”
肖恩搖搖頭，依然保持著箕坐望鄉(xiāng)的姿式：“不，我早已經(jīng)算不是強(qiáng)者，這一路只是在唬人罷了。至于陳萍萍……”這位老人忽然極其怨毒偏又極其快意地笑了起來：“他其實(shí)……什么都不知道，他只知道不能殺我，所以只好將我關(guān)著，卻不知道為什么不能殺我，更不知道應(yīng)該從我這里知道什么，他自詡陰謀算計(jì)天下，實(shí)際上卻是個(gè)可憐的糊涂蛋！”
老人話很激動(dòng)，咳了起來，傷口早已掙破，鮮血亂飛，落入鮮草之上。
某處草叢，在風(fēng)中微微抖了一下。
“你到底有什么秘密？”范閑面無表情，卻悄無聲息地轉(zhuǎn)了一絲方位：“你到底知道什么事情？”
“關(guān)了我二十年，我都沒，連陳萍萍都失去了耐心，將我拎出來做你成年的試練獵物。”肖恩嘲笑道：“難道我這時(shí)候會(huì)告訴你這個(gè)黃毛子？”
“你連死都不怕，為什么不敢出那個(gè)秘密來？”
“這個(gè)世界上有很多事情比死還要可怕一些的。”
范閑嘆了口氣，察覺到身后那七把長刀已經(jīng)暗中遁到了近處，微微一笑，向右偏頭看著遠(yuǎn)方那整齊列隊(duì)的黑騎，意甚適然。
忽然間！他毫無先兆的腳尖一踩草甸，身體已經(jīng)滑向了左側(cè)，一根母針脫手而出，嗤的一聲刺進(jìn)了草叢中！
他的人已經(jīng)到了半空，像對(duì)著空氣舞動(dòng)一般，手中的細(xì)長匕首如一條漆黑的毒蛇，直刺了過去，筆直無比，破空嗡嗡作響，實(shí)在已經(jīng)是凝聚了他體內(nèi)所有的霸道真氣！
先前七名虎衛(wèi)已經(jīng)暗中占據(jù)了有利地形，范閑突然偷襲，七把長刀極為默契地配合攻向那堆草叢，擊起數(shù)攤白雪，光寒奪目！
這樣的威勢，這樣突然的行動(dòng)，不要是那位埋伏者，就算是慶國皇宮里那位深不可測的洪公公，只怕也會(huì)狼狽不堪，非得留下些血肉代價(jià)來！
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