海棠手里的那柄短劍就像是風(fēng)息一般，絲絲纏繞著范閑，而范閑或跳或躍或蹲或躺擺出各種奇怪而滑稽的姿式，每一個(gè)姿式之間卻用自己強(qiáng)大的身體控制能力，保證著姿式的連貫。
劍尖刺中他左耳旁邊的泥地，刺穿他右手尾指下的草葉，挑落他咽喉旁的那粒露珠。
就是無(wú)法刺中他的身體。
海棠的眼中漸漸顯現(xiàn)出一絲異色，她自幼習(xí)武至今，天賦絕倫，自信手中一把短劍早已得了天地自然之道，除了天下四位大宗師外，她不曾將任何人看在眼里，眼前這個(gè)叫做范閑的年輕人，不論哪個(gè)方面講，都不是自己的對(duì)手……但，為什么他已經(jīng)如此狼狽，自己手上的劍卻始終與他差一點(diǎn)？每當(dāng)自己要刺中對(duì)方時(shí)，對(duì)方的身體似乎會(huì)預(yù)判一般，在最兇險(xiǎn)的一剎那，移開(kāi)數(shù)寸！
范閑額頭的汗也已經(jīng)滴了下來(lái)，此時(shí)局勢(shì)太險(xiǎn)，有好幾次都臉些命喪劍下，對(duì)方手中這把劍雖然不如五叔快速準(zhǔn)確，但實(shí)在是有些神秘，他有些后侮，不該躲避，應(yīng)該像先前那般，去拼個(gè)同生共死，用悍勇壓倒對(duì)方的淡然。
但勢(shì)已如此，沒(méi)有別的辦法。
生死存亡間的一刻，范閑在濕草地上翻滾著，狼狽不堪地躲避著，根沒(méi)有機(jī)會(huì)去埋怨五竹的教育水平，自傷自己的習(xí)武天才不足。
嗤的一聲破風(fēng)厲響，一枝黑色的羽箭破空而來(lái)，直射海棠的面門。此時(shí)海棠副心神都在范閑之上，眼看著便要將對(duì)方殺死，只是淡淡一轉(zhuǎn)身，便讓那枝羽箭掠頰而過(guò)。
緊接著卻又是兩枝羽箭，三枝羽箭！
一蓬箭雨極其精準(zhǔn)的避開(kāi)了正在像狗一般打滾的范閑身體，密密麻，殺氣十足的射向海棠的身體。
海棠心中輕嘆一口氣，回劍輕揮，將這些羽箭一一掃落，卻發(fā)現(xiàn)自己手腕也有些麻了，不禁微驚，心想那些騎兵的輕弓，竟然能射出如此大氣力的箭來(lái)！
緊接著，便是一柄長(zhǎng)刀勢(shì)如破竹般飛了過(guò)來(lái)、這是虎衛(wèi)高達(dá)的……飛刀！刀切尖狠狠地插進(jìn)海棠身前的泥地中，生生將這位強(qiáng)者逼退了數(shù)步。
……
馬蹄聲如雷鳴般響起，鎮(zhèn)外的黑騎軍終于趕到了草甸之上，一百多駿馬不安地踩著馬蹄，似乎對(duì)干草甸上的空氣有某種恐懼，而馬上的蒙著臉的黑色騎兵們．都舉著手中的長(zhǎng)弓勁弩，對(duì)準(zhǔn)了那個(gè)穿著村姑衣裳的絕代高手。
“你運(yùn)氣好。”海棠輕身一飄，與這隊(duì)恐怖的騎兵拉開(kāi)了一長(zhǎng)段距離，然后輕輕捋了捋長(zhǎng)發(fā)，對(duì)著遠(yuǎn)方有些困難爬起來(lái)的范閑道。
范閑苦笑了笑，沒(méi)有做什么口舌之爭(zhēng)，看著遠(yuǎn)方俏然站立的那個(gè)村姑，揮手告別。
草甸上清靜了一下來(lái)，黑騎兵聽(tīng)著口令，紛紛下馬，齊聲喝道：“拜見(jiàn)提司大人。”
范閑回身，看著這些渾身透著陰寒之意的強(qiáng)大騎兵，心里總算安穩(wěn)了許多，有些疲憊道：“此處有毒，呆會(huì)兒馬兒會(huì)煩燥不安，你們心一些。”
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回到營(yíng)的之中，早有隨行的醫(yī)師取出事物替范大人治傷，隨意包裹了一下，范閑滿臉冷峻地走入營(yíng)帳中，吩咐手下，今日暫歇一天，明天才進(jìn)駐霧渡河鎮(zhèn)。
“是誰(shuí)？”范閑的心情不是很好，冷冷看了王啟年一眼。
王啟年躬身答道：“開(kāi)車門的是信陽(yáng)方面的人，院中的奸細(xì)應(yīng)該和信陽(yáng)方面也有關(guān)系。至于在霧渡河鎮(zhèn)外。負(fù)責(zé)接應(yīng)的那拔軍隊(duì)，雖然經(jīng)過(guò)偽裝，但已經(jīng)查實(shí)，是北齊大將呂靜的私家兵士。這個(gè)叫呂靜的，十年前曾經(jīng)在上杉虎的軍隊(duì)里干過(guò)，后來(lái)一直提升得極快。”
范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，發(fā)現(xiàn)自己的肩膀那處細(xì)微的傷口開(kāi)始痛了起來(lái)，皺眉道：“肖恩和上杉虎的關(guān)系，我能猜到一點(diǎn)，所以呂靜來(lái)是正常的。信陽(yáng)方面……這次肖恩能夠出獄，來(lái)就是信陽(yáng)方面的手段，只是不知道明明可以安穩(wěn)地到達(dá)北齊上京．為什么又要安排這么一次中途劫囚？”
他有些頭痛，想不明白長(zhǎng)公主究竟與北齊方面有什么協(xié)議。
“很明顯，長(zhǎng)公主與上杉虎都不希望，肖恩這個(gè)人落到北齊皇室的手里。”王啟年分析道：“看來(lái)肖恩掌握的秘密是北齊皇室想要的，而肖恩這個(gè)人卻不是北齊皇室想要的。”
“如此來(lái)，肖恩如果安到達(dá)了北齊，只怕也會(huì)老死獄中，而不會(huì)重掌權(quán)力。難怪他會(huì)急著逃走。”范閑皺眉自言自語(yǔ)道：“看來(lái)北齊的年青皇帝也不是蠢貨，只怕也明白上杉虎與肖恩之間的關(guān)系。”
“不過(guò)……到底是什么樣的秘密能夠讓北齊皇室如此看緊？為什么連荷都會(huì)派出海棠來(lái)殺他滅口？陳萍萍為什么會(huì)舍得將肖恩放走？為什么當(dāng)初不舍的殺了他？”
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“我覺(jué)的自己很愚蠢。”范閑看著身受重傷的肯恩，撐頜沉思著，世界上的事情就是這樣，當(dāng)沒(méi)有和肖恩交手之前，對(duì)方是只老虎，交手之后才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)只是紙老虎，他在心里著，母親教育陳萍萍的話，果然很有道理。
他接著道：“我明明是要?dú)⒛悖Y(jié)果辛苦安排了這么久，卻在最后關(guān)頭，變成了你的保鏢。”這件事情的發(fā)展，確實(shí)非常荒唐。
肖恩蒼老的聲音響了起來(lái)：“世事每多如此、如果不荒謬，也就不成為世事了。”
范閑笑了笑，道：“不過(guò)殺死你的誘惑依然很大。”
“海棠是苦荷的學(xué)生，苦荷那個(gè)光頭在北齊話沒(méi)有人敢不聽(tīng)。”肖恩淡談道：“既然她知道我是活著的，那你栽贓給鎮(zhèn)外的那些死尸就不過(guò)去，如果你這時(shí)候再殺我的話，那位言公子恐怕也很難活著回去。”
“你究竟心里藏著什么樣的秘密呢？”范閑靜靜看著他：“能夠讓苦荷都能撕下臉面來(lái)殺你。”
“一些老故事罷了。”
“當(dāng)我們?cè)诓莸橹希v到你心頭的秘密時(shí)，就是那個(gè)時(shí)候她露出了形跡，現(xiàn)出了殺機(jī)。”范閑淡漠地看著他，輕聲道：“那個(gè)秘密看來(lái)果然很了不得，可以讓一位九品上的強(qiáng)者心緒大亂。”
肖恩嘲笑望著他：“為什么你不認(rèn)為她是準(zhǔn)備要?dú)⒛悖俊?br />
“我與她無(wú)仇無(wú)怨，她為什么要?dú)⑽遥俊狈堕e盯著肖恩的眼睛，似乎想從那雙已經(jīng)不再充斥著血腥味道的眼睛中，看著那個(gè)隱藏了許久的秘密。
“你錯(cuò)了。”肖恩溫柔笑著道，從監(jiān)察院大牢里出來(lái)，一直繞環(huán)在他身體四周的陰寒味道也早已消失。
“看來(lái)苦荷很不希望你活著回到北齊。”
“不錯(cuò)，我之所以明知道是你設(shè)下的陷井，還敢冒險(xiǎn)出逃，就是因?yàn)槲抑溃阶詈蟛徽撌潜饼R皇室，甚至是那些我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的長(zhǎng)公主，都不會(huì)讓我這么輕易地死去。你的那位長(zhǎng)公主或許是要利用我的生死，與虎兒達(dá)成某種協(xié)議。她畢竟年紀(jì)太，不知道當(dāng)年的一些秘密……”
肖恩繼續(xù)道：“更關(guān)鍵的，苦荷想讓我閉嘴，所以他會(huì)搶在使團(tuán)出國(guó)境之前來(lái)殺我……而你是一個(gè)很有好奇心的人，一定會(huì)想，究竟是什么樣的秘密會(huì)惹得他來(lái)殺我。既然如此，你只好由一個(gè)狙殺我的人，變成保護(hù)我的人。”
范閑沉默著。
“你設(shè)局，我破局，最后我失敗。但是我有最后的憑恃，我只要擺出最后那張牌，就可以讓你舍不得殺我，明日入了國(guó)境，你更沒(méi)有下手的機(jī)會(huì)，所以今次……是你輸７。”肖恩面無(wú)表情，這位真正的老狐貍雖然實(shí)力早不如當(dāng)年，但那個(gè)算計(jì)極為精準(zhǔn)的大腦，卻似平能夠?qū)⑺腥说娜诵亩伎吹猛ㄍ浮?br />
“你那張牌，我確實(shí)感興趣，甚至比其他住何人都感興趣。我承認(rèn)這一點(diǎn)就足以讓我暫時(shí)留你一條性命。”范閑似乎并不如何心灰意冷。反自微笑道：“可是你沒(méi)有逃出去，等到了上京，上杉虎也無(wú)法救你出來(lái)，那你依然要被北齊皇室關(guān)著，折磨著一直到老死為止，就等你出那個(gè)秘密。”
肖恩的眼中忽然閃過(guò)一絲惶然，這位老人今日重傷之后，似乎連心防都弱了許多。
“是什么樣的秘密呢？”范鬧重復(fù)在草甸上的話語(yǔ)，“既然你連死都不怕，為什么不敢出來(lái)，不要什么事情比死更可怕，我根不相信這種廢話。”
肖恩似平此時(shí)才發(fā)現(xiàn)了范閑內(nèi)心深處的那抹冷色調(diào)，微笑閉上了嘴。
范閑忽然閉目想了一想，伸手如風(fēng)，從肖恩的脖頸上輕輕拈下那枚毒針。這枚針自從短杉林里扎進(jìn)肖恩的穴道之后，便一直沒(méi)有取出來(lái)。針尖緩緩離開(kāi)肖恩的身體，老人忽然悶哼一聲，臉上現(xiàn)很痛苦的神情，身上大大的幾處傷。竟同時(shí)迸出血來(lái)！
“這枚針可以阻你的血脈運(yùn)行，但實(shí)際上也是在幫你止血，拔出來(lái)后，大概只會(huì)數(shù)到二十幾下，你就會(huì)因?yàn)榱餮^(guò)多而死亡。”范閑輕聲著，輕輕拈動(dòng)針尖，“這是晚輩唯一自己修行的武器，所以一向極為用心。”
血從肖恩的身上淌了出來(lái)，打濕了他的衣裳，滴下了坐椅。老人的臉愈發(fā)蒼白了，身上帶的老人味來(lái)濃，似乎漸漸要轉(zhuǎn)化成為死亡的味道。
但他依然緊閉著嘴。
……
滴嗒，滴嗒，不知道過(guò)了多久，范閑微微皺眉，手指如電般伸出，重新扎入了肖恩另一處穴道中，幫他止住了血，然后在半昏迷的肖恩鼻子處心地抹上一道。
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