京都的夜晚，比北齊上京的夜晚要顯得清靜少許，慶國(guó)人似乎還沒(méi)有習(xí)慣所謂盛世年華，所以大多數(shù)時(shí)候，還是習(xí)慣夜晚在家里呆著，當(dāng)然，那些流晶河上的花舫，城西的青樓不在此類(lèi)中。
范閑負(fù)著手，在夜色中緩步前行，鄧子抱著個(gè)盒子跟在他身后數(shù)步，忽然間范閑停下了腳步，對(duì)著身前身后那些黑暗處招了招手，隱藏在黑暗中專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)保護(hù)他安的那些監(jiān)察院吏員，有些不知所以地現(xiàn)了身。
“京都的人都知道你們?cè)谖疑磉叄伪剡�要刻意留在黑暗里。”范閑笑著道。
鄧子苦笑著解釋道：“朝官們不喜歡看著監(jiān)察院的密探在街上，百姓們也多有畏懼之感……只怕對(duì)大人影響不好。”
范閑明白他的什么意思，笑著道：“你們老在人房頂上走，難道不怕影響別人睡覺(jué)？”
眾下屬面面覷，卻也是依著提司大人的意思，來(lái)到了街上。這些人都是當(dāng)初在監(jiān)察院里并不怎么得志的官員，王啟年受命組建啟年組的時(shí)候，也很用了些心思，找的都是些合用之人。如今啟年組里的人跟著范提司，在院中可謂是春風(fēng)得意，不論是去八大處里哪邊交待公務(wù)，對(duì)方總是恭恭敬敬，而且每月除了俸祿之外，還有很大的一筆津貼，這種轉(zhuǎn)變讓他們深覺(jué)跟著范提司，實(shí)在是很幸運(yùn)的一件事情。
時(shí)近中夜，氣溫漸低，鄧子趕前幾步。將一件薄薄的黑色風(fēng)衣搭在了范閑的身上，然后馬上退回到自己地位置。一行七八人向前走去，眾人都穿著監(jiān)察院特制的那種黑色單衣，下擺在膝蓋之上。衣料并不怎么反光，看上去有一種陰沉的觀(guān)感。
月光下，一行人正保持著一種很有味道的距離，沉默而同步地將范閑拱衛(wèi)在正中，向著前方行去，銀光如雪，黑衣如墨。
第二日，范閑就去了天河大道旁地那個(gè)建筑??監(jiān)察院。
他一路往里走去，一路都有面色平靜的監(jiān)察院官員向他低身行禮。
“提司大人早安。”
“范提司早。”
他一一含笑應(yīng)過(guò)，腳下未停。向院后的那個(gè)房間走了過(guò)去。推門(mén)而入，然后發(fā)現(xiàn)八大處的七個(gè)頭目已經(jīng)到齊了。
范閑微微欠身，拱手向眾人行了一禮。那七位頭目不敢托大，趕緊站起身來(lái)回了一禮，尤其是四處的言若海看著范閑更是面色喜悅，微有感激，想來(lái)這兩天在家中與言冰云父子和睦。心情不錯(cuò)，只有陳萍萍坐在長(zhǎng)桌盡頭的那張輪椅上似笑非笑地望著他。
他咳了一聲，坐到了陳萍萍右手邊的那位座位上。有些意外沒(méi)有發(fā)現(xiàn)老師的身影，似乎猜到他在想什么，陳萍萍雙手輕輕撫摩著膝蓋，用微尖的聲音輕聲道：“他去江南快活去了，我也管不住他。”
范閑笑了笑，壓低了聲音，眼視前方，道：“什么時(shí)候你也出去玩去？”
陳萍萍看了他一眼，道：“那得看你什么時(shí)候有能力接班。”
監(jiān)察院極少有這種會(huì)議。恰好范閑來(lái)的兩次都碰著了，當(dāng)然，這兩次會(huì)議與他也都有扯脫不開(kāi)地關(guān)系。在聽(tīng)取了范閑關(guān)于北齊之行的匯報(bào)之后，眾官員都放下心來(lái)，只要北面的密諜絡(luò)沒(méi)有遭到致命性地毀滅，其它地其實(shí)都無(wú)所謂。
至于范閑提名王啟年暫時(shí)處理北方一應(yīng)事務(wù)，眾人也沒(méi)有太大的異議，一方面范閑身為提司有這個(gè)權(quán)力。二來(lái)王啟年在院中的資歷也足夠久，如果不是他當(dāng)初自己不爭(zhēng)氣，只怕如今也是一方頭目，既然他機(jī)緣巧合跟了范提司，范提司讓自己人向上晉一級(jí)，也不算什么出格的舉動(dòng)。三來(lái)，北面那攤子實(shí)在是個(gè)危險(xiǎn)的買(mǎi)賣(mài)，看看四處言大人家公子地遭遇就知道了。
但接下來(lái)宣布的院內(nèi)人事安排，就有些出乎眾人的意料??院中官員一直以為，在一處朱格自盡之后，那個(gè)一直空著地位置，之所以院長(zhǎng)大人始終沒(méi)有喊人接手，為的便是等言公子回國(guó)之后接任，沒(méi)有想到院長(zhǎng)大人宣布的任命中，言冰云竟然任了四處頭目??如果他到了四處，那一處歸誰(shuí)管理？言若海大人呢？
陳萍萍有氣無(wú)力地抬了抬眼簾：“若海在院子里呆久了，有些膩了，所以自請(qǐng)辭去四處職務(wù)，明日發(fā)文去吏部，在京中謀個(gè)閑職養(yǎng)老吧。”看模樣，陳萍萍并不是很高興于言若海的自請(qǐng)去職，但言若海這一年里天天憂(yōu)心兒子的死活，竟是真的有些厭倦子院中的生活，加上他自己也清楚，院中八大處，總不可能讓自己言家同時(shí)出現(xiàn)兩位頭目，為了給言冰云騰位置，他只有搶先辭職。
監(jiān)察院八大處頭目，看似品級(jí)不高，但實(shí)際上卻是手中握有大權(quán)的職司，就算是各部侍郎，也不敢輕易得罪。
范閑看了言若海一眼，發(fā)現(xiàn)他的眼角果然有些疲倦之意，又有一絲解脫歡愉之意。
既然院長(zhǎng)與言大人已經(jīng)安排好了四處地后手，眾人也就不再多言，此時(shí)二處頭目問(wèn)道：“一處的位置空了這么久，總要有人打理才是，沐鐵……”他搖了搖頭：“忠誠(chéng)自然無(wú)二，只是這位大人只會(huì)拍馬屁，能力還是弱了些，一處是院內(nèi)最關(guān)鍵的部門(mén)之一，總掌京中官員的監(jiān)察，總需要有個(gè)得力的人才行。”
其他的幾位頭目也紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是，一處是八大處里最光鮮的位置，這幾位八大處的老板，既然不像言若海那樣激流勇退，自然誰(shuí)都想更進(jìn)一步。
陳萍萍緩緩轉(zhuǎn)頭，看了臉上猶有狐疑之色的范閑一眼，開(kāi)口道：“自今起，一處不設(shè)頭目，轉(zhuǎn)由范提司權(quán)管理。”
這話(huà)的輕，但落在眾人的心中卻是極重，眾人頓時(shí)將心中那點(diǎn)兒爭(zhēng)權(quán)奪利之心數(shù)驅(qū)散，和誰(shuí)爭(zhēng)，也不敢和范提司爭(zhēng)，他來(lái)就是自己這些人的上司，明顯將來(lái)是要接陳院長(zhǎng)班的大人物，此時(shí)兼管一處，誰(shuí)敢多話(huà)？
但眾人心頭也自凜然，提司之權(quán)就少有限制，如今范大人兼管一處，那一處的事務(wù)也不再需要院里親手安排，反而是其它的部門(mén)都要配合一處，如此一來(lái)，一處的地位只怕又會(huì)再提高半個(gè)級(jí)別??換句話(huà)，范提司就是一處的君主，他什么，一處便要做什么！
范閑也有些吃驚，為什么陳萍萍會(huì)讓自己管理一處，轉(zhuǎn)臉望著他道：“院長(zhǎng)，我做這個(gè)提司，已經(jīng)很勉強(qiáng)了，從來(lái)沒(méi)有經(jīng)手過(guò)具體事務(wù)，貿(mào)然打理一處，只怕對(duì)院務(wù)……沒(méi)什么好處。”
陳萍萍一句話(huà)，便定了調(diào)子：“沒(méi)有具體事務(wù)的經(jīng)驗(yàn)，所以把一處給你，就是為了讓你長(zhǎng)些經(jīng)驗(yàn)。”
會(huì)議結(jié)束之后，院中的眾下屬紛紛向范閑道喜，只是監(jiān)察院總比朝廷里別的部司官場(chǎng)風(fēng)氣要好些，所以范閑并沒(méi)有聽(tīng)到太多不堪入耳的馬屁聲。眾官離去之際，言若海卻專(zhuān)門(mén)留了下來(lái)，向范閑道了聲謝。
范閑心中有些不為人知的隱隱慚愧，趕緊笑著道：“我與冰云一見(jiàn)如故，再都是院務(wù)，我實(shí)在也沒(méi)有出什么力，言大人切莫這么，慚愧晚輩了。”
言若海見(jiàn)他不居功，對(duì)這位年輕的貴人更是欣賞，微微一笑，拍了拍他的肩膀，道：“過(guò)幾天，我上帖子請(qǐng)范大人來(lái)府上坐坐。”
“一定，一定。”范閑不會(huì)拒絕，心里也奇怪那位沈大姐如今在言府里是什么模樣。
……
……
房里只剩下陳萍萍與范閑兩個(gè)人。
“胡鬧臺(tái)。”陳萍萍皺眉望著他，“我知道冰云這孩子心性沉穩(wěn)，絕不會(huì)將那個(gè)女人帶回京都，想來(lái)這都是你的主意。”
世人皆懼陳萍萍，但范閑在他面前卻總是嘻嘻哈哈地扮演一位晚輩的角色，亂叫了一通冤枉之后道：“院長(zhǎng)大人，這和下官可沒(méi)關(guān)系，那位沈大姐一入使團(tuán)，便始終呆在大公主的車(chē)駕上，我總不好強(qiáng)行拖下來(lái)殺了。”
陳萍萍瞇著眼睛道：“回京途中，我一直讓黑騎跟著使團(tuán)，如果不是你示意，那個(gè)女人怎么可能單騎闖入使團(tuán)？”
范閑一窒，不知從何解釋?zhuān)肷魏髧@息道：“總不是一段孽緣。”
陳萍萍打心里無(wú)比疼愛(ài)這個(gè)年輕人，也舍不得多加責(zé)備，轉(zhuǎn)而呵斥道：“為什么你要讓啟年組亮出行跡？”
范閑知道這事瞞不過(guò)對(duì)方，早就想好了應(yīng)答，微笑道：“因?yàn)槲蚁胱屧鹤幼兊霉饷髡笠恍峡s在黑暗里，惹那么多人害怕咱們，沒(méi)那個(gè)必要。”
“光明正大？”陳萍萍皺眉道：“你有這個(gè)心思，也算是好的。”
范閑替他將膝上的毯子往上拉了拉，輕聲道：“慢慢來(lái)，不著急。”
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