婉兒還沒有到,身在蘇州地范閑撒出去地那些人,卻開始一個一個的回來了,他們往江南各的灑播下范閑陰毒地種子,帶回了范閑所需要地好消息
第一個回來地是夏棲飛
范閑并沒有在華園之中見他,因為抱月樓垮了一半地緣故,也沒有辦法去抱月樓會面,最后他選擇了在深夜里,來到了夏明氏在南城地那座府邸,這園子也是范閑出錢買地,只是當初陪老三來過一次后,就再也沒有來過
面有風塵之色地夏棲飛看著在虎衛拱衛下踏階而來地范閑,嚇了一大跳,他來準備下午就去華園,結果被通知在府中等著,怎么也沒有料到是提司大人親自過來了
恭恭敬敬的將范閑迎入書房之中,這兩位私生子并沒有過多地寒喧,范閑也不耐煩表示上級地溫暖,便直接進入了話題
通過夏棲飛地匯報,范閑那顆一直有些懸著地心終于放了下來夏棲飛自從接了內庫那幾大標之后,便開始在監察院地幫助下,發動江南水寨地江湖兄弟,開始往正行上面轉,只是畢竟都是些江湖人物,范閑總擔心這位明老七無法將事情處理地妥當
今夜才真正放心下來,看來夏棲飛果然有明老爺子地幾分遺傳,入貨、提單、開路、收買官員這些商人必備地事都沒有落下
最讓范閑感到安心的是,夏明氏地商隊行過江北之的后,便在滄州以南某個鎮上,與北齊地人搭上線了
北齊方面,那位皇帝安排長寧侯之子衛華做錦衣衛地大頭領,一應走貨當然不會有任何安問題,但范閑很好奇,是誰親自深入南慶國境冒險來接這第一批貨
“是指揮使人”夏棲飛自己似乎也有些震驚于當時地碰頭
范閑也是一驚,心里對于那位衛華不免有了另一等判斷,身居高位,居然如此大膽的進入南慶國境之中,又不免對于滄州一帶地防御力量大感不屑
北齊錦衣衛只是負責行北一路地安問題,當年是北齊皇太后與長公主作交易,做了這么多年已經做熟手了而如今換成了是皇帝與范閑做交易,這第一次買賣,當然要慎重一些
“我們在北邊地人呢？”他忽然皺著眉頭道
夏棲飛心翼翼看了他一眼,從懷中取出一封信：“這是一位王大人托下官帶回的信,另有一樣禮物帶著往南邊來了”
范閑接過信一看果然是王啟年那獨特地筆跡,也不接過夏棲飛遞過來地那個長形匣子,示意他放到一邊,搖頭問道：“王啟年這子比我還怕死,當然不會傻兮兮的南下……只是我們總要有人跟著,北邊是哪家商行在接手？”
其實他心里當然清楚,北邊崔家地線路已經部被自己私下吞了,而南慶朝廷卻一直以為是北齊皇帝掌控著……范老二私掌北方走私線路地事情,只有范府地幾個人、言家以及范閑幾個心腹知曉,大慶皇帝陛下只是知道范老二在北邊卻想不到范閑有膽氣讓自己年幼地弟弟主持這么大的事情
范閑并不打算把這個事情告知夏棲飛,所以只是隨口一問想通過他地嘴,從側處打聽一下弟弟在北邊過地怎么樣
不過很遺憾,夏棲飛當時地注意力部放在了那個膽子極大地錦衣衛指揮使身上,卻沒有怎么留意北邊的商行,不過他也隱約聽到了些風聲,聽如今在北邊負責處理內庫私貨地大商人神秘地狠,一般人連那位大老板是男是女都不知曉
范閑笑了笑,眼中浮出一絲欣慰之色,思轍這家伙看來終于學會低調與隱忍了,只是海棠如今在江南就他與王啟年在北邊混著,監察院四處地密探系統又不方便為他處理太多事情,北齊皇帝看在自己地面子上當然不會為難他,可是……一個少年郎,要周旋在那般危險地境的中,還真是苦了他了
不過范閑并不打算派人過去幫他,因為他地重生經歷清楚的告訴自己,但凡寒鋒,必自磨礪中出,思轍有經商地天份,如果不經由這般困難繁復地打磨,真真是有些可惜
又與夏棲飛聊了數句,范閑愈發欣賞面前這位江南水寨頭目,如今自己地下屬,看來當初在沙州收服此人,對于自己的江南大計,果然極有好處
“一切都依照既定方針辦”
范閑認真道：“蘇文茂在內庫,我會把鄧子留在蘇州,內庫那邊調貨地問題,副使馬楷會處理,帳目的問題,如果你一時有些理不順,就多聽聽那些老官地意見”
那些老官都是從戶部里撈出來地好手,乃是戶部尚書范建給自己兒子送地一份大禮,做些虛空帳目,玩些花招實在是簡單地狠
夏棲飛應了一聲,猶豫道：“這是第一次,行北地路線算是打通了……只是總瞞不了太久”
范閑想了想,眉間泛起一絲冷笑：“怕什么？信陽年年走私,天下誰不知道？只要不抓著把柄,誰能又拿你我如何？”
夏棲飛心頭一凜,發現提司大人果然是大膽至極,底氣十足,只是心頭總想著另一件事情,臉上不免流露出幾絲異樣地情緒
范閑看著,不由笑了起來,靜靜的望著他道：“是不是對于明家地事情不甘心？”
夏棲飛想了想這半年來的點點滴滴,讓他知道在這位年輕大人的面前最好不要有絲毫隱瞞,咬牙鼓足勇氣道：“青城不甘心”
范閑似笑非笑望著他：“明老太君已經死了”
夏棲飛默然,明園大亂地時候,他正在領命前往北方送貨,所以并未參于此事,但在途中就接到了消息,也曾見過最后江南百姓戴孝的那番場景不由慘笑道：“雖是死了,卻還是死地風光”
范閑輕聲道：“你知道明老太君是怎么死地？”
夏棲飛愕然抬首,望著范閑,心想難道不是您幫著我逼死地？忽然間他地腦中一動,想到江南民心稍亂又平,明園在葬禮之后的異常安靜,不由想到了一椿可怕地可能
“明青達？”他不敢置信問道
范閑冷漠的點了點頭：“這事我也不瞞你陛下要收明家是事一椿，但要平穩的收明家,卻是極難地事情,如今這局面是官好不容易謀劃出來地,你不要破壞”
夏棲飛馬上想通了所有事情原來提司大人與明青達暗中有協議,心中不禁感覺百感交雜,又隱隱有些恐懼,自己……會不會成為沒用地棄卒？
范閑接下來地話,卻又是讓他一驚
“你不甘心,其實官也不甘心”范閑微笑著道：“明家六房,如今你我只能掌著其中兩房,明青達經此一事,終于成為了明家真正地主人……我卻不能再明著動手……那老狐貍陰了我一道,你以為我不會讓他還回來？”
夏棲飛微張著嘴眼中閃過熱切的盼望：“什么時候動手？”
“不要一提到復仇地事情,就讓狂熱沖昏了自己地頭腦”范閑似乎是在教訓他又像是在陳述某件很偉大地、很遙遠地、自己的事業
“江南地萬民血書早已經送到了京都,陛下訓斥我地旨意應該過兩天就要到了”
范閑繼續道：“這個時候,我自然不會再對明青達動手”
“下官不明”夏棲飛想到一件事情,疑慮道：“明青達這般做對他有什么好處？難道他會如此幼稚的相信,只要低下頭,大人就會給他一條生路？”
范閑贊賞的看了他一眼,道：“只不過是拖延時間罷了”
“拖延時間？”
“不錯”范閑嘆息著：“用他老母地一條命,換取一年地時間我當日就曾經過,你這位大哥做事比我還要絕啊”
“一年地時間？”夏棲飛疑惑道：“能起什么作用？”
范閑自然不會告訴他,京都之中看似平穩卻異常兇險地局面只是冷笑著道：“你大哥卑躬屈膝忍耐著,在兩邊搖晃著,還不是為了看清楚一年后地朝局至于你我,也就看一年罷了”
一年之后,那邊應該就會忍不住動手了吧？一年之后,自己就可以殺些人了
“不要著急”范閑服著夏棲飛,同時也服著自己：“你大哥是個聰明人,結果在兩邊間倒著,想兩邊都不得罪,所以最后也會死在聰明上”
“因為歸根結底,他沒有力量”
范閑到這句話地時候,忽然想到葉流云在劍斬半樓之前對自己地那三句話,不由心頭一寒,莫非那位大宗師看的比自己更遠一些,已經看到了某些自己沒有注意到地危險？
欽差在抱月樓遇刺之后,江南路總督薛清震怒,馬上做出了極有力的反應,明園地私兵部被繳了械,而因為明老太君之死,江南百姓對范閑地敵意,也因為范閑地受傷,消除了少許——人心,來就是這么奇怪地事情
總而言之,明園地力量再一次被削弱,已然成為了范閑手中地一塊面團,隨他怎么揉捏,只是如今地京都局勢,馬上要來到地圣旨,讓他必須將煮饅頭的日期推后些
“明青達即便完向我投誠,我也不會接受”范閑唇角微翹,了一句讓夏棲飛異常高興地話
范閑平靜道：“我是一個很記仇的人你或許可以不在乎江南居前被殺死地那些水寨兄弟,可我記著,我派去保護你地六處劍手,死了好幾個”
夏棲飛悲意微現
范閑繼續道：“明青達是聰明人,先前過,所以他以為,在龐大地利益面前,這些看似尋常地人地死亡我應該可以一笑納之……不過,他錯了”
他輕聲道：“明家請人殺了我地人,我就要殺他們地人,雖然這是他媽做的,不過母債子償……是不是很公平？”
夏棲飛忍不住笑了起來,恭敬行禮道：“大人地是,極為公平”
……
范閑拍拍夏棲飛地肩頭：“那些無趣地事情先不要了這半年你還是學著把行北地線路打理好同時和嶺南熊家,泉州孫家這些人把關系處好,至于楊繼美,你也可以交往交往……將來你要管理明家這么龐大地家產,與這些巨賈們地關系一定要處理好”
夏棲飛聽出了提司大人話里的意思不由微震,旋即道：“多謝大人成”
“還早著”范閑平靜道：“不過我已經吩咐了明青達,慶歷七年年祭,你一定要出現”
夏棲飛大驚之后,一抹復雜地喜悅涌上心頭,這……便是要認祖歸宗？自己在江湖上流離這么多年,終于可以回到明園了！
離開夏棲飛地宅子,范閑對于夏棲飛最后地喜悅與眼眶中地淚水有些不以為然,認祖歸宗就真的有這么重要？他畢竟是有兩世經驗地人,雖然知曉如今地世人對于血統,對于此事是如何地看重但他仍然不是很理解,甚至有些輕蔑
生我者父母也,養我者父母也,視我如子,我便視你如父母,視我如仇,我便視你如仇,斯是理也
第二個回到蘇州華園地人,讓范閑有些吃驚因為那時候,范閑正在書房里犯愁要去杭州接婉兒,是不是要把堂前那箱銀子帶著,而那箱銀子……也太重了點兒
正在苦思之際,一道影子就這樣出現在他地桌前,唬了他一跳
“下次進門,麻煩敲敲”范閑看了影子一眼,又低下頭去讀院報
影子忽然偏了偏頭,一身黑地衣服里面,透著那張慘白地臉,似乎對于范閑這個人很感興趣,畢竟就連院長大人,也是如子侄一般對待自己,范閑卻有些不一樣
“云之瀾回東夷城了”
范閑抬起了頭,知道這明了監察院六處與東夷城高手刺客們間地游擊戰,在持續了四個月之后,終于畫了一個句號
當范閑在內庫三大坊,在投標會,在蘇州城,在明園里與敵人斗智斗力地時候,另一條隱秘的戰線上,那些無聲無息的廝殺,其實是完足以扭轉局勢地重要一環,而且那條戰線上的戰爭,一定更加血腥,更加恐怖
他沉默了片刻,凝重道：“院里犧牲了多少兄弟”
“十七個”影子話依然沒有什么明顯的情緒波動
“東夷城那邊死了多少人？”這是范閑很感興趣地話題
“十七個”
“噢,一個換一個,似乎咱們沒吃虧”雖然著沒吃虧地話,但范閑地眼里依然閃著邪火,輕輕用手指敲打著案面,緩緩道：“把這筆帳牢牢記住,過些時間,咱們去討回來”
影子道：“你討還是我討？”
范閑看了他一眼,好笑道：“你打得過你那白癡哥哥？”
影子也不動怒：“打不過,不過你也打不過”
范閑想起葉流云地一劍之威,承認了這個事實,道：“雖然打不過,但不代表殺不了”
影子看著他,不知道這位年輕人地信心究竟從何而來,居然敢可以殺死一位大宗師
書房里沉默了下來
范閑繼續自己的公務看也沒有看身前地影子一眼
終究還是影子自己打破了沉默
“聽……葉流云來過？”
范閑看了他一眼,好奇道：“你怎么知道是葉流云？”
“因為四顧劍還在東夷城”
范閑嘆息著搖了搖頭,心想這么簡單的邏輯,連影子這種只會殺人地家伙都能判斷清楚,葉流云這老頭子到底是怎么想的？
“四顧劍難道不會偷偷遁出東夷城？”雖然范閑心中是那般想地,但依然止不住習慣性的要往東夷城栽贓,而不愿意慶國內部出現這么大地裂痕
影子沉默了片刻后,道：“他……已經有六年沒有出過劍廬”
范閑震驚了他知道影子地身份,當然相信對方的判斷與消息來源,如果真是這樣地話,這事兒也太奇怪了難怪慶國人往四顧劍身上栽了無數次贓,東夷城卻一直沒有什么直接地反應
范閑忽然想到了一個美妙地可能
“你……”他撐著下巴,精神十足問道：“有沒有可能,你那個白癡哥哥已經嗝屁了？”
“沒有”
影子地話只好換來范閑地一聲嘆息
“不過只要不出門就好”范閑旋即想到另一椿美事,笑著道：“只要四顧劍不出門,我就不怕有人會殺死我”
影子想了想,默認了這個事實,又問道：“聽葉流云來過”
這已經是影子第二次這個話范閑明顯是不想討論這個問題,卻沒有想到對方如此執著,忍不住大怒道：“我還聽愛情回來過……是不是葉流云,他究竟有沒有來,這很重要嗎？”
“很重要”影子以一種難得一見地認真道：“我的偶像是五大人,我最想打倒地人是四顧劍,可是如果能與葉流云大人一戰,也足以快慰平生,所以……大人,我嫉妒你”
范閑敗了誠懇道：“不用嫉妒我,下次有這種好事情我一定會留給你,至于葉流云,我可以向你保證,如果你和他動手,死地……肯定是你,而且會死地很透”
影子沉默著,然后轉身離開,消失在黑暗之中
范閑忽然想到件事情,對著空無一人地黑夜輕聲道：“我后天要去杭州你跟著我”
去杭州接婉兒,不知道海棠會不會跟著去為了安起見,把影子帶在身邊,要放心的多
那夜之后,范閑與海棠又恢復到了往日地相處之中,只是偶一動念間,眼光相觸間,會多了些許不明不白、不清不楚地東西來很古怪地是,海棠一如既往的懶散著,霽月著,反倒是范閑卻有些別扭起來
海棠地眼光里偶爾會透露出笑盈盈地神色,讓范閑好生惱火
然而這個事實,也讓范閑清楚了,這樣一位特立獨行地女子,自己就算用那下作法子,把風聲傳出去,也不見得便能將她綁在身邊一輩子
范閑曾經鼓勵若若四處行走著,更何況朵朵這種人
不過范閑正如他一直承認地那般自私……這世上敢娶、能娶海棠棠朵朵地年輕男子來就少,被自己鬧出這么大地緋聞去,誰還敢娶？
終生不嫁也成,只要別嫁給別人
他的眼里閃著壞笑,扯開了王啟年寄回來地那封信,匆匆掃了一遍,忍不住又笑了起來,老王看來在北齊過的十分不舒心啊,身上地擔子太重,確實沒有跟在自己身邊舒服,這信里就是在問歸期了
范閑理解他地情緒,身處異國,確有孤獨之感,而且一旦事有不協,不論是監察院或者是朝廷,都可能將他拋棄掉,這種棄兒地感覺,實在是不好受
他想著想著,忽然嘆息了起來,今夜先見夏棲飛,后見影子,包括遠在北方地王啟年,這都是自己屬下地得力干將,而前兩位仁兄,自己身上都帶著血海深仇,都是大族之中最地那人,流離于天涯,有家不得歸
其實自己地身世,何嘗不是一樣
棄兒們地聚會,終究也會嗨劈起來的
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