冬已去，春未至，昨夜一陣寒風(fēng)掠過，明園墻外那初生的新嬾青丫頓時(shí)又被凍死了，泛著不吉利的慘白。
明青達(dá)微微閉目。
他早就猜到了對(duì)方會(huì)選擇這個(gè)方案，而且如果拋卻家族被算計(jì)的屈辱不言，如果招商錢莊的東家真的入了明家的股，雙方抱成一團(tuán)，資金會(huì)馬上變得充裕起來，以后的發(fā)展不可限量……甚至連東夷城和太平錢莊的臉色也不用再看。
明青達(dá)的心情略和緩了些，斟酌片刻后道：“要多少？”
“三成。”大掌柜松了口氣，抬起臉溫和微笑道：“部的三成，由官府立契，死契。”
明青達(dá)將將才好了一些的心情，馬上陷入了無窮的憤怒與嘲諷之中，他望著大掌柜輕蔑道：“三成？你家東家是不是沒有見過世面？區(qū)區(qū)四百萬兩銀子……就想要我明家的三成？”
“大老爺誤會(huì)了。”大掌柜恭敬道：“部的三成是指明家的股子，總量并不包括朝廷里那些貴人的干股……我家東家雖然有野心，但也沒有這么大的胃口和膽量。”
明青達(dá)冷笑一聲，長公主與秦家在自家里的干股數(shù)量極大，如果你們的三成是包括了這個(gè)干股的數(shù)量，那倒真是好了，看你們將來怎么死，然而對(duì)方要其余的三成，這個(gè)數(shù)量也極為過分。
“不值這么多。”他冷漠道，準(zhǔn)備送客。
大掌柜微笑道：“明家富甲天下，手握江南不盡民生。良田萬頃，房產(chǎn)無數(shù)，這區(qū)區(qū)四百萬兩銀子當(dāng)然不止這個(gè)數(shù)目……然而，此一時(shí)，彼一時(shí)，現(xiàn)銀這種東西和資產(chǎn)并不一樣，同樣是一兩銀子，在不同的時(shí)刻，卻有不同的價(jià)值。”
他繼續(xù)道：“這四百萬兩銀子若放在以往，只不過是明家一年地現(xiàn)銀收入。當(dāng)然抵不上三成的股子。但現(xiàn)如今明家正缺流水，需要現(xiàn)銀救急。我家東家入股之后，自然會(huì)大力提供銀錢支持……這四百萬兩就代表了更重要的價(jià)值……如今換明家三成股份。并不貪心。老爺子也是明白人，當(dāng)然知道我家東家喊的這個(gè)價(jià)，已經(jīng)算是相當(dāng)公允了。”
明青達(dá)沉默片刻，知道對(duì)方的是實(shí)在話。
“茲事體大，我雖是族長也不能獨(dú)斷，我要再想想。”他端起了茶杯，招商錢莊大掌柜與他身后的年輕人告辭出去。
……
……
明蘭石從側(cè)方走了進(jìn)來。看著父親惶急道：“父親，不能給他們。”接著憤憤不平道：“現(xiàn)在才知道，這家招商錢莊真***黑！居然從一年前就開始謀劃咱家的產(chǎn)業(yè)了。”
明青達(dá)看了兒子一眼，有些不喜地?fù)u搖頭，不贊同他的話語，道：“在商言商。這一年里如果不是有招商錢莊的支持，咱們家地日子還要慘些，四百萬兩銀子的借據(jù)。加上后續(xù)地流水支持，換取三成股子，確實(shí)如他們所言，是很公允的價(jià)格。”
“可是……”
明青達(dá)有些疲憊地?fù)]揮手，在今天與招商錢莊地談判中，他看似自信，卻在步步后退，以至于內(nèi)心深處對(duì)自己都產(chǎn)生了某種懷疑￣￣是不是這一年里，被監(jiān)察院連番打擊后，自己的信心已經(jīng)不足了，是不是在范閑面前跪了一次，做了無數(shù)次的隱忍退讓后，自己已經(jīng)缺乏了某種魄力，習(xí)慣了被人牽著鼻子走？
可是……自己是明家當(dāng)代主人！
明青達(dá)緩緩道：“在商言商，但招商錢莊既然用陰的……我們又何必還裝成自己一直雙手干凈？”
明蘭石感覺后背一陣?yán)浜褂砍觯猿缘溃骸案赣H，一旦事敗，可是抄家滅族的死罪。”
明青達(dá)冷笑道：“有長公主護(hù)著，便是范閑也不敢亂來……區(qū)區(qū)一個(gè)招商錢莊，算得了什么？”
“可招商錢莊在東夷的總行肯定有帳目。”明蘭石看著父親，忽然感覺到一陣寒冷，覺得往常顯得睿智無比的父親大人，現(xiàn)如今……卻漸漸變得愚蠢憤怒了起來。
“不管了！”明青達(dá)平靜睿智地眼眸里閃過一絲猙獰，冷冷道：“東夷城的人找咱大慶要錢……誰耐煩理會(huì)？”
“要不然……要不然……”明蘭石喃喃道：“咱們賣地賣宅子吧？這筆銀子雖然多，但不是還不起。”
明青達(dá)陰沉道：“你能想到的，他們能想不到？朝廷嚴(yán)禁田地私下買賣，如果是宗的還好話，可是這么多田要賣出去，怎么能不驚動(dòng)官府？一應(yīng)手續(xù)辦下來，至少要一年以后……招商錢莊寧肯損失三成，也要提前還債，為的是什么？不就是逼咱們分股？”
老爺子忽然心頭一沉，想到朝廷嚴(yán)控土地買賣的律條，正是當(dāng)年葉家女主人在世地時(shí)候，強(qiáng)力推行的新政之一。
明蘭石面如土色地離開，他猜到父親會(huì)做什么，但不知道父親會(huì)怎樣做，只知道父親在明家面臨暴風(fēng)雨的情況下，在這一年地壓力下，終于失去了理智……而他雖然依然極其艱難地保持著一絲清明，認(rèn)為與招商錢莊合作更好，但是基于自己那件一直隱而未報(bào)的事情，他也不敢開口勸什么。
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當(dāng)天夜里，蘇州城那條青石砌成的街道上，忽然多了一些悉悉索索的聲音，就像是被冬天困在洞里許久的老鼠，忽然間嗅到了香美糕點(diǎn)的味道，借著夜色的掩護(hù)傾巢而出。
然而老鼠只有三只，三個(gè)穿著黑色夜行衣的高手，輕而易舉地突破了招商錢莊的防衛(wèi)。直接殺進(jìn)了后堂。
錢莊地保衛(wèi)力量一向森嚴(yán)，加上招商錢莊的幕后身份，暗底里請(qǐng)了不少江湖上的好手，然而就是這樣的防衛(wèi)力量，卻阻不住那三名夜行人的雷霆一擊，由此可見，這三名夜行人的超強(qiáng)實(shí)力。
最可怕的是來襲者手中的長劍，劍上仿佛烙印著某種魔力，破空無聲，劍出不回。直刺有如九天降怒，氣勢(shì)一往無前從不回顧。片刻間在錢莊的里鋪里留下了十幾具尸首與滿地的鮮血。
而沒有人來得及發(fā)出慘呼與呼救之聲。
然而這樣三位極高明地劍客，卻在錢莊的后園里。遇到了極大地阻礙。他們明明看見了招商錢莊大掌柜死死抱在懷里的那一盒借據(jù)契書，卻無法把劍尖刺入對(duì)方地咽喉。
甚至是三人中領(lǐng)頭的那位絕頂高手也做不到。
因?yàn)樗种心潜_山破河的無上青劍，此時(shí)正被一張看似柔弱，卻實(shí)則內(nèi)蘊(yùn)無窮綿力的青色幡布圍繞著。
嘶啦啦三聲響，劍客收劍而回，雙手一握，對(duì)著手持青幡的年輕人行了一禮。
武道之中自有尊嚴(yán)。暗殺到了如今這種地步，便成為了武道上的較量。
此時(shí)青幡已經(jīng)被那道極高明沉穩(wěn)的劍意絞成了無數(shù)碎片，上面寫地鐵相二字也變成了碎布片上的黑點(diǎn)，曾經(jīng)化名鐵相，如今化名王十三郎的年輕人，手里拿著那根光禿禿的幡棍。看著對(duì)著手持青劍，一副大師風(fēng)范的黑衣人，緩緩低頭回了一禮。
“請(qǐng)。”
黑衣人取下蒙面的布巾。一臉肅容，三絡(luò)輕須微微飄蕩，謹(jǐn)誠持劍，將身地精氣神盡數(shù)貫入這柄劍中，輕啟雙唇道。
以王十三郎天不怕地不怕，渾然灑脫的心性，驟然看見這人的面容，也不禁動(dòng)容！
如果是范閑在此地，看清黑衣人地面容，只怕也會(huì)馬上轉(zhuǎn)身就走，一刻不留。
……
……
云之瀾，東夷城四顧劍首徒，一代九品上劍術(shù)大家云之瀾！
王十三郎右手緊緊握著幡棒，瞳孔微縮，十分緊張。
跟隨云之瀾進(jìn)入招商錢莊后院的兩位夜行人，正是東夷城的高手，他們看見云之瀾持劍正面對(duì)亂，十分恭謹(jǐn)?shù)赝说揭慌裕谒麄兊男睦铮瑢?duì)面那個(gè)持幡的年輕人雖然修為極其高深莫測(cè)，但只要他不是大宗師或者是慶國范閑這種變態(tài)人物，那就一定不是云之瀾的一劍之亂。
王十三郎怔怔看著他，忽然道：“您……的傷好了嗎？”
云之瀾微微皺眉，緩緩道：“閣下認(rèn)識(shí)我？”
去年春天時(shí)，云之瀾單身赴江南，一方面是暗中看著自己的女徒弟們修煉，最重要的目標(biāo)卻是想覷機(jī)刺殺江南路欽差范閑，然而事情的結(jié)局卻有些痛苦，一代劍法大家，居然只是坐在漁船上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了樓上范閑一眼，便中了監(jiān)察院的埋伏。
時(shí)至今日，云之瀾對(duì)于從水中如鬼魅出現(xiàn)的那道劍芒依然念念不忘，暗生寒意，因?yàn)槟堑郎癯龉頉]的劍芒，讓他受了出道以來最重的傷。然而他受傷的消息一直嚴(yán)格控制著，想必南慶朝廷也不愿意鬧出外交風(fēng)波，所以當(dāng)王十三郎問他的傷好了沒有，云之瀾心里覺得有些驚訝。
王十三郎有些無奈地笑了笑，道：“君乃一代劍客，奈何為人作賊。”
云之瀾笑了笑，道：“閣下何嘗不一樣？”
“就算你把招商錢莊的人都?xì)⒘耍堰@些契條燒了，也不能幫到明家。”王十三郎嘆了口氣，道：“這里留的只是抄件，原件自然不在蘇州。”
“原件在東夷城的話，明天應(yīng)該就沒有了。”云之瀾緩緩道：“我不知閣下何方門下，但是明家對(duì)我東夷城太過緊要，還請(qǐng)閣下不要阻攔。”
王十三郎道：“明青達(dá)已經(jīng)完了。”
還沒有繼續(xù)完，一直安靜等在云之瀾身邊的黑衣人開口道：“師父，這人是在拖時(shí)間。”
王十三郎微微一怔，發(fā)現(xiàn)這名黑衣人竟然是位女子。話的聲音極為清脆，不由偏著腦袋笑道：“思思也來了？”
黑衣人身子一震，云之瀾也好奇地看著王十三郎，嘆息道：“沒想到您居然對(duì)我?guī)熼T如此了解……真是有些好奇，只可惜時(shí)間不多，馬上蘇州府就要來人了。”
他緩緩舉起手中地劍，劍尖微微顫抖，遙遙指著王十三郎的咽喉。
“你不會(huì)殺我。”王十三郎道。
“為什么？”
“因?yàn)椤?br />
王十三郎忽然面色一肅，左腿退了半步，青幡孤棍忽地一下劈了下來。左手反自背后握住棍尾，右手一壓。棍尖挾著股勁意往下一壓！
破風(fēng)之聲忽作，忽息。只在空氣里斬出一條線來！
好強(qiáng)大的劍意！
……
……
云之瀾瞳孔微縮，緩緩問道：“招商錢莊的東家究竟是誰？”
王十三郎猶豫了片刻，緩緩收回青幡，張嘴無聲比了個(gè)口型。
云之瀾滿臉驚愕一現(xiàn)即隱，無奈地笑了笑，沒有多一句話，便帶著兩名女徒弟轉(zhuǎn)身離開后院。在將將要出后院的時(shí)候。他忽然回身道：“師弟，保重，范閑比你想象的還要陰險(xiǎn)。”
王十三郎苦笑道：“大師兄，如果你告訴了明青達(dá)，相信我一定有機(jī)會(huì)看著范閑是怎么把我慢慢陰死。”
云之瀾沒有回頭，雙肩如同鐵鑄一般的穩(wěn)定。他沉默片刻后道：“他用這么大的利益為賭注，來試探你對(duì)他有幾分忠誠……我不理解。”
“我也不理解。”王十三郎緩緩道：“可能他很有自信，就算我叛了他。他也有辦法把明家搞死，他只是讓我主持此事，順便看一下我的態(tài)度。”
云之瀾道：“師尊的意思究竟如何？是明家重要，還是范閑對(duì)你地信任重要？我才能決定應(yīng)該怎樣做。”
“范大人的信任最重要。”王十三郎誠懇道：“就算我與您聯(lián)手，告訴明青達(dá)事情地真相，幫助明家度過這次劫難，可下次呢？……內(nèi)庫終究是范大人的，師尊并不介意與異國地朋友樹立起某種友誼。”
“那你剛才就不應(yīng)該告訴我。”云之瀾緩緩道。
王十三郎笑著看了身后抱著文書，滿臉警惕的招商錢莊大掌柜一眼：“就算我沒有告訴你，但是誰也不知道暗中我會(huì)不會(huì)通知你，所以還不如當(dāng)面告訴你。”
“看來東夷城里也不會(huì)動(dòng)手了。”云之瀾嘆息著，他并不是嘆息自己白跑了一趟，而在贊嘆師尊那張愚癡面容下的深刻機(jī)心，他也是直到今天才知道，那位最神秘的師弟，原來出廬之后，一直跟著范閑在做事。
“是的。”王十三郎低頭道：“如今是我在攻，所以請(qǐng)大師兄暫退，請(qǐng)保持沉默。”
“我可以退，但我為什么要沉默？”云之瀾平靜道。
王十三郎從懷中取出一塊的玉牌，給他看了一眼。云之瀾看見這玉牌馬上嘆息了起來，搖頭笑道：“門中一直都知道，你是沒有劍牌的，沒想到原來師尊給了你這一塊。”
……
……
這個(gè)世界上，所有地人，所有的勢(shì)力都在做騎墻草，而東夷城一脈，無疑是一棵參天大樹，他如果往任何一方倒下去，都有可能產(chǎn)生某種意料不到的結(jié)局，再也無法飄回來。
所以四顧劍不能倒，因?yàn)樗膭σ刈o(hù)著東夷城，他必須對(duì)慶國的局勢(shì)完判斷清楚，才會(huì)做決定，或者，如果有足夠強(qiáng)大的致命誘惑，他才會(huì)出手。
因?yàn)榉堕e地突兀崛起，他必須在范閑這邊投以足夠的誠意，一部分的態(tài)度，正是王十三郎。而他還在長公主那邊保留了一部分態(tài)度，比如云之瀾。
只有這樣，日后慶國內(nèi)部不論是哪方獲勝，他都可以獲得相應(yīng)地利益。
這就是兩手抓，兩手都要硬。
而今天夜里對(duì)招商錢莊的突襲，卻讓四顧劍的兩只手正面握在了一起開始較力，只怕這個(gè)情況連這位大宗師也沒有想到。
范閑先出的手，所以云之瀾只好退走，可是他不必沉默，他完可以告訴明青達(dá)真相，讓他拒絕招商錢莊的入股，但他看到了師尊的劍牌，所以明白了在眼下暫時(shí)的局面當(dāng)中，那位大宗師更傾向于哪一方。
……
……
招商錢莊里一片安靜，隱隱傳來前院的血腥味道。
先前一直警惕著的錢莊大掌柜，此時(shí)臉上早已回復(fù)了平靜溫和，他對(duì)著手持青幡發(fā)愣的王十三郎鄭重行了一禮，恭敬道：“恭喜十三大人過關(guān)。”
王十三郎有些癡地偏偏頭，半晌后嘆息道：“人類的心，真是復(fù)雜，師尊和范閑真是……很有趣的兩個(gè)人。”
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明青達(dá)又一次習(xí)慣性地把目光投往明園高墻外的樹上，心里有些凄涼，想著明明冬天已經(jīng)結(jié)束，春風(fēng)已然拂面，前些日子生出的青嫩枝丫，怎么偏偏又被凍死了呢？
他知道現(xiàn)在擺在自己面前，擺在家族面前的局面，也有如嚴(yán)酷的冬天。明家百年之基，來哪里這么容易被人玩死，然而自從成為經(jīng)銷內(nèi)庫出品的皇商之后，明家賺的多，也陷的太深，根拔不出來，漸漸成為了朝廷各大勢(shì)力角力的場(chǎng)所。
商人再強(qiáng)，又哪里經(jīng)得起朝廷的玩弄？不論是這一年里的打壓，還是前幾個(gè)月的貨價(jià)操控，以及那次惡毒到甚至有些無賴的石砸銀鏡……明家付出了太多血汗，損失了太多實(shí)力，整個(gè)家族商行的運(yùn)作來艱澀。
如果他能脫身，明家依然能夠保存下來。
但他不能脫身，所以他需要解決問題。眼下擺在明家眼前最急迫的問題，就是周轉(zhuǎn)不靈，流水嚴(yán)重缺乏。要解決這個(gè)問題，就需要有外部的支援。然而太平錢莊畢竟不是無底洞，不可能永遠(yuǎn)向明家輸血，東夷城方面據(jù)已經(jīng)有人開始提出異議。而那該死的招商錢莊……
明青達(dá)的眉頭皺了起來，咳了起來，咳得胸間一陣撕裂痛楚。
如果招商錢莊要的不是明家三成股子，而且手里頭握著足夠的籌碼，明青達(dá)也不會(huì)做出如此喪失理智的反應(yīng)，他甚至愿意和招商錢莊進(jìn)行更深層次的合作，當(dāng)度過這一次風(fēng)波之后，雙手?jǐn)y起手來，賺盡天下的銀子。
可是……想要自己的家產(chǎn)？這便觸到了明青達(dá)的底線，這是他弒母下跪忍辱求榮才謀來的家產(chǎn)，怎么可能就為了四百萬兩銀子便雙手送上？
可是……現(xiàn)在的明家，還確實(shí)抽不出現(xiàn)銀來還這四百萬兩白銀，就算招商錢莊用淺水價(jià)應(yīng)契，接近三百萬兩的銀子，明青達(dá)也拿不出來。
他咳的更厲害了，咳的眼中閃過了一絲黯淡失落與屈服。
云之瀾又一次帶著他的人走了，只不過上次這位劍術(shù)大家是傷在監(jiān)察院手下，這一次卻是瀟灑離開，兩種分別讓明青達(dá)嗅到了極其危險(xiǎn)的味道。前天夜里，招商錢莊雖然死了不少人，但是帳冊(cè)與借據(jù)沒有搶過來，東夷城中的行動(dòng)也根沒有動(dòng)靜，相反，江南路衙門搶先接手了招商錢莊血案，派駐了重兵把守。
同時(shí)明家的私兵也部被江南路總督薛清的州軍們緊緊盯著。
明青達(dá)知道自己已經(jīng)無法再用雷霆手段，被朝廷盯著，一切只能從商路上想辦法，而要解決目前明家的危機(jī)，他只有選擇低頭。
他有些疲憊對(duì)身旁的姨太太道：“去請(qǐng)招商錢莊的人過來……你親自去，態(tài)度要好一些。”
那位當(dāng)年明老太君的貼身大丫環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后提醒道：“趕緊向京里求援吧。”
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