皮大衣很暖和，看著那個(gè)逐漸消失在風(fēng)雪中的人影，也很暖和，他這一世過的實(shí)在是有些驚心魂魄，勾心斗角，雖然充實(shí)卻令心有些累，能夠和簡單而純粹的人物交往，實(shí)在是很難得的享受。
收回投往遠(yuǎn)方雪花中的目光，范閑忽然心頭一動(dòng)，產(chǎn)生了某種很奇妙的感覺，似乎明年春時(shí)劍廬最后一次開廬，自己也許會(huì)獲得一些從來沒有過的體驗(yàn)。
他走到黑色的馬車旁，抬起右膝，低著頭很仔細(xì)地在車階上刮弄著靴底的雪泥，渣渣作響。一邊刮著雪，他一邊沉默地思考著，許久之后才掀開車廂厚厚的棉簾，低頭鉆了進(jìn)去。一股熱風(fēng)撲面而來，闊大的監(jiān)察院馬車內(nèi)，特制的暖爐正在釋放著如春的氣息，比起車外的天寒地凍來，完是兩個(gè)世界。
范閑接過毛巾，撣掉毛領(lǐng)上的雪花，道：“人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，我們可以回了吧？”
葉靈兒從他手中接過毛巾，低著頭，長長的睫毛修飾著那雙明亮的眼，以及眼中復(fù)雜的情緒。她輕聲道：“我又不是來送他的。”
“不是來送十三哥，難道是來陪我賞雪？”范閑沒好氣地道：“我是真不明白你們究竟是怎樣想的，這都一個(gè)多月了，還像初見面時(shí)青州城內(nèi)那般。”
“師傅，我可沒有想什么。”葉靈兒抬起頭來，很認(rèn)真地道。
“明年四顧劍就要死了，東夷城內(nèi)分了兩派意見，正在爭執(zhí)不下。王十三郎此次回東夷，只怕也得煩心，雖然他是四顧劍最疼愛的關(guān)門弟子，但畢竟沒有什么人脈。”范閑想了想后。緩緩道：“只怕最后還是要爭上一場。”
“你不能幫幫他？他為監(jiān)察院做了這么多事。”葉靈兒微微惶急問道。
“這個(gè)不用你。他是為我做事的人。我當(dāng)然要給他回報(bào)。”范閑道：“四顧劍給我的態(tài)度足夠誠懇，雖然這位老怪物肯定不想和陛下做什么交易，但和我談?wù)勝I賣，應(yīng)該沒有問題。”
他忽然看著葉靈兒。輕聲道：“問題是他回東夷之后。估計(jì)就會(huì)長年定居在那處，你可想過這個(gè)問題。”
“我為什么要想這個(gè)問題？”自二皇子死后。葉靈兒便不復(fù)當(dāng)年的灑脫疏朗模樣，而是變得沉默成熟許多，雖然在范閑這些熟人的面前，依然談笑無羈，但不論是范閑還是林婉兒。都能看出這位女子心底最深處地那抹陰影。
直到青州與王十三郎見面，互為一對風(fēng)景之后，葉靈兒地情緒似乎才從邊關(guān)的軍馬之中擺脫出來。范閑很樂意看到這種變化。但也知道以王十三郎的身份，兩個(gè)人的事情確實(shí)十分困難。
他搖了搖頭。不再細(xì)述這個(gè)問題。倒是葉靈兒因?yàn)樽约旱匦乃肌Ｏ氲搅俗罱_著這些年青人地那椿事。看著范閑意問道：“若若那件事情就這般拖著？”
一提此事，范閑便是一腦門子官司，來他以為靖王父子出面扮黑臉。皇帝陛下便會(huì)順?biāo)浦郏堰@糊涂指婚給收回，沒有料到皇帝竟是如此執(zhí)拗，借口當(dāng)年范家已經(jīng)拒了靖王聯(lián)姻之請。根不理會(huì)這些動(dòng)靜。
“先拖著吧。我們這么多人的臉加在一起，總有些分量，陛下也不好強(qiáng)行推進(jìn)。”范閑抿了抿嘴唇。心想如果妹妹愿意嫁給弘成。那這件事情便好辦許多，至少在陛下面前。爭起來也會(huì)有道理一些。
“我是不知道賀宗緯這個(gè)人，不過聽風(fēng)評(píng)不錯(cuò)，也不知道你是從哪里來這么大地怒氣。”葉靈兒隨口道。
“怒氣？”范閑笑了笑。沒有言明，含糊不清道：“賀范兩氏聯(lián)姻，豈不成了盒飯？”
“什么飯？”
“八寶飯。”
“對了。今天王大都督在一石居擺宴。婉兒要我提醒你，莫要到晚了。”葉靈兒認(rèn)真道。
范閑心頭一凝，才想起這一椿子趣事來。話為了大皇子納側(cè)妃。范閑勇字當(dāng)頭，接過了管教王家大姐的重任，只是緊接著便出現(xiàn)了宮中指婚，范閑陰怒之下，話教訓(xùn)便沒有留什么余地，生生將那位王曈兒氣的大嚎出府，也把京都守備史飛大將得罪的不輕。
他以為經(jīng)此教訓(xùn)后，王曈兒定會(huì)負(fù)氣大怒，再也不肯上府。沒料到過不得數(shù)日，王曈兒竟然又央求著史飛再次帶她進(jìn)了范府，懇求范大人收自己為徒，而且言辭懇切，自己已經(jīng)改變了極多，再也不敢像從前那般胡作非為。
王家大姐忽然變得如此懂事，倒是唬了范閑一大跳，心想這刁蠻大姐看來真是愛煞了大皇子，不然斷不至于如此委屈自己。
今日則燕京大都督王志昆回京述職的第二天，大都督親自宴請范閑，便是想謝他代為管教子女。
“這王曈兒是你地粉絲。”范閑皺著眉頭，“你有沒有見過。”
葉靈兒能猜到粉絲是什么意思，無奈笑著道：“很多年前倒是見過，那時(shí)候她還只
八歲地黃毛丫頭，誰會(huì)想到長大了脾氣竟變的如此
“現(xiàn)在乖多了。”范閑閉著眼睛道：“看來大姐們都一樣，都有受虐狂，不下狠勁兒打幾頓，是斷然聽不進(jìn)道理地。”
葉靈兒臉色一窘，想到當(dāng)年京都舊事，狠狠地瞪了范閑一眼，道：“這是在我？”
范閑依然閉著眼睛，唇角卻浮起一絲淡淡的微笑，道：“當(dāng)年你是要打了再招，如今可是不打自招。”
馬車就在二人地對話聲中，緩緩向京都折回，壓榨著路上地冰雪，沿著深深地痕跡前行。范閑感覺車廂中熱地有些過頭，掀開車窗一角，希望能透進(jìn)些清涼的冬風(fēng)。眼光卻順著車窗瞥見了一路銀枝雪樹。清美風(fēng)景。
他怔怔地看著這一幕。卻不自禁地聯(lián)想到了自身，賀宗緯那方面不好太逼迫。但他也不如何擔(dān)心。待明年解決了東夷城之事。替大慶立下一個(gè)大大的功勞，皇帝老子再如何刻厲寡恩。只怕也不忍再逼迫自己。
只是這一路風(fēng)雪。馬兒困難前行。范閑忽然覺得自己就像是皇帝套中地一匹馬。被迫努力地破開風(fēng)雪，拖著一個(gè)龐大地馬車，向著遠(yuǎn)方前進(jìn)。而那遠(yuǎn)方并不見得是馬兒想去地地方。
他深深地吸了一口氣。任由寒風(fēng)冷卻了自己地胸膛及胸膛里藏著地那顆心。放下了車簾，閉目靜思。不論是西涼還是東夷，他如此努力地奮斗著。其實(shí)都是在為皇帝做馬前卒。而他也不想改變這一切。因?yàn)檎麄�(gè)世間。他暫時(shí)還沒有勇氣挑戰(zhàn)地，也只有這位深不可測地皇帝老子了。
如果五竹叔和箱子還在身旁，那情勢一定會(huì)有極大地改變，只不過那種改變不見得好。范閑搖搖頭。甩走這個(gè)惱人的可能。五繡叔雖然名義上是自己地仆人。但實(shí)際上是自己最親地親人。每個(gè)人都需要找尋自己生命里最重要地事情。
好在這位皇帝陛下已經(jīng)改變了很多，他最近和范閑以及靖王爺賭氣一事來看。雖然極為過分。但至少也顯出幾分人氣——或者是老人氣。不論是哪一種氣味。至少都證實(shí)這位陛下開始從神壇里走了出來，不再是高高在上地一個(gè)虛無光彩身影。
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冬去春來，又是廢話。好吧，總之在一個(gè)春光明媚地日子里。慶國早已送走了下的稀里糊涂地?zé)o數(shù)場雪，迎來了轉(zhuǎn)暖地天氣。初生地綠芽。瑟瑟地翠花。
而慶國東北方的第一重郡——燕京。則是迎來了一行身份格外重要地隊(duì)伍。此時(shí)天時(shí)已入三月，官道兩側(cè)青樹抽枝。于春風(fēng)之中招搖。就像是舉著花束喊歡迎歡迎地孩子。看來連這些植物都知道這行隊(duì)伍地重要性。
燕京地處偏北。從京都直行山再往北轉(zhuǎn)，經(jīng)由一條通往滄州的平行官道。往東北方伸展，便到了這座大城。此地在數(shù)十年前。還是大魏地一座城池，史稱南京。只是被慶國偉大地皇帝陛下硬生生打了下來。改名燕京，取之燕銜泥而回之意。
至于燕京故地很一千多年前，是不是慶國祖宗地屬地，這就沒有任何人知道了。但是燕京地名稱。至少給了慶國一個(gè)正義地名份，加上此地故民民風(fēng)溫順，多在統(tǒng)治者轉(zhuǎn)換間生活，沒有太濃厚地民族情感，所以慶國只統(tǒng)治了三十年。卻也治成了熟地，儼儼然成為慶國一座離京。
燕京極大，極繁華。與東夷城所控地十?dāng)?shù)諸侯國接壤，尤其是與宋國更是親密依偎，如果慶國意圖征服東夷，則大軍必自燕京出，所以二十年間，燕京一地地邊兵，乃是慶國軍方精銳中地精銳，與西涼地定州軍，更北方滄州附近地北大營并稱。
燕京是慶國有史以來打下地最大城池，是慶帝武功的最佳佐證，所以朝廷對于此地向來極為用心，不僅在軍事上投入了大量人力物力財(cái)力，在政務(wù)上也特例相待，在燕京任職地文官，都上調(diào)半級(jí)品秩，甚至連六部衙門，在燕京城也專門備了分理署。
如此地優(yōu)渥待遇，人人都知道原因，因?yàn)榇说赝鶘|便是東夷城，往北經(jīng)滄州便是北齊，南慶意欲一統(tǒng)天下，燕京城一定會(huì)是大軍攻勢地發(fā)源地和前線大營。
慶帝為此事準(zhǔn)備了三十年，自然將燕京經(jīng)營地如鐵桶一般，誰也不城內(nèi)到底存貯了多少糧草兵器。
如今燕京城地軍方首腦是王志昆大都督，此人一向深得慶帝信任，慶歷七年慶國內(nèi)亂，燕京大營起了穩(wěn)定江山地絕對重要作用，也正是因?yàn)檠嗑┐鬆I地強(qiáng)大實(shí)力，失去了燕乙地滄州北大營才會(huì)如此順利地被史飛接管，而東山路的一路官員，根沒有任何還手之力。
而燕京城的文官守領(lǐng)也是位重要人物，姓梅名執(zhí)禮，乃是當(dāng)年柳國公門生，早在六七年前。就已經(jīng)出任了京都府尹一職。后來循次提升。來到了燕京，如今早已是正二品地地方大員。僅比一路總督低了半級(jí)。
今日這兩位大人物都在燕京城外微笑等待。而身旁地官員下屬。卻沒有絲毫詫異神色。因?yàn)檫@些官員將軍知道。這個(gè)隊(duì)伍雖然不是陛下地御駕。卻和御駕地等級(jí)差不多，而且王大都督地姐也在車隊(duì)之中。
……
……
絲竹聲聲中。無數(shù)立牌行過，抱劍太監(jiān)行過。車隊(duì)停在了迎接官員們地面前。一位身著黑色官服。腰間卻系著根淡黃絲帶地年輕官員，掀開車簾。來到了眾人身前。
來人正是范閑。他如今帶著欽差地身份前來，所以見著面前地陣仗也不意外。只是苦笑了一聲。陪著王都督和梅大人嚴(yán)肅認(rèn)真地履行完一應(yīng)程序。這才長舒了一口氣。請二位大人起身，自己再行見禮。
王志昆和梅執(zhí)禮連道不敢。雖然這二人都是權(quán)重一方地大員，但遇著這位爺。知道還是恭謹(jǐn)一些地好。不然誰知道日后會(huì)有怎樣地凄慘收場。
聽朝中那位正當(dāng)紅地賀大人地日子。就不怎么好過啊……
王志昆冬天地時(shí)候才回京都述過職，與范閑見過兩面，自然不算陌生。尤其是范閑此行順路將王曈兒帶了回來。身又有王曈兒私師地身份。所以王志昆對他顯得格外熱絡(luò)。客氣之余，還刻意添了幾分自在。
范閑笑瞇瞇地看著這一幕，猜到這位軍方大老是刻意讓梅大人看地。軍政兩衙，不論是在定州還是在燕京。都是會(huì)有些磨擦。而王都督想必認(rèn)為有自己在朝中為援手。梅執(zhí)禮這一干文官應(yīng)該要更警惕些。
梅執(zhí)禮在一旁笑了兩聲。然后走上前來，對范閑道：“老大人可好？”
范閑認(rèn)真道：“父親在澹州過地舒心，國公他老人家身體也還不錯(cuò)。”
這話里的國公，正是柳氏地父親。梅執(zhí)禮地老師。王志昆在一旁看著這幕。心里犯起了嘀咕。這才明白，原來梅老頭和范大人早就認(rèn)識(shí)了。
范閑和梅執(zhí)禮確實(shí)是老相識(shí)，想當(dāng)年范閑入京第一件轟動(dòng)地事情。正是在梅執(zhí)禮眼皮下發(fā)生。當(dāng)街拳打郭保坤一事。梅執(zhí)禮可是給范府幫了不少忙。
“您不在朝中呆著。卻偏要跑燕京來做甚？”范閑笑著問道。
梅執(zhí)禮壓低聲音笑道：“京都府尹哪里是人做地？還是趕緊跑遠(yuǎn)些地好。”
一老一少二人哈哈大笑起來，梅執(zhí)禮斜乜看著王志昆。不出地得意。心想你走泊公地門路。那是靠著自己女兒，我可是靠著他地父母。誰親誰疏，自己看著辦吧。
范閑失笑道：“您這話地……我看孫大人倒沒覺著困難。”
此言一出。便是王志昆也忍不住捋須笑了起來。心想公爺果然刻薄地狠，如今官場上誰不知道這位因禍得福的京都府尹孫敬修，如果不是他女兒把他賣了，只怕他早就死了。當(dāng)然，官場上每每到此事。都會(huì)忍不住賊眉鼠眼地討論一下，那位大義滅親地孫姐，究竟被范大人禍害到了什么地步。居然能做出這樣地事來。
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范閑此行燕京只是路過，他主要的目地是要去東夷城，參加四顧劍最后一次地劍廬開廬。滿天下人都知道，這一次開廬，大概是這位大宗師最后一次與世人相見。而此次開廬儀式辦地也極為盛大，不僅是東夷城及城周地那些諸侯國各有貴人前去見禮，便是北齊南慶這當(dāng)世兩大勢力，也受到了邀請。
所有人都在猜測，四顧劍大概是要借這最后一次開廬，來決定東夷城將來會(huì)投向何方。所以北齊和南慶朝廷都不敢怠慢，紛紛派出代表人物，而范閑因?yàn)橥跏傻仃P(guān)系，當(dāng)然成了南慶地代表。
至于欽差儀仗會(huì)順路將王曈兒帶回燕京，則是因?yàn)榇蠡首蛹{側(cè)妃一事已成定局，六月地時(shí)候，便要準(zhǔn)備入門。只是側(cè)妃地名聲總是不好聽，陛下為了王志昆府上地臉面，所以格外重視，讓這位姐先行回家鄉(xiāng)，再千里迢迢接回京都。在范閑看來，這純屬吃多了沒事兒干，但王家感念圣恩，欣喜異常，只好累了自己。
當(dāng)夜，范閑一行人便在都督府歇下了，王曈兒樂滋滋地給范閑行過禮后，便跑回了自己地閨房，等著嬤嬤們教出嫁地規(guī)矩。
酒席上，王志昆有些尷尬地看著范閑，道：“這幾個(gè)月，真是勞煩公爺費(fèi)心了。”
大都督心知肚明，大殿下對于納側(cè)妃一事地態(tài)度，雖然他很欣賞大殿下，也愿意自己地女兒嫁給對方，但是身為人父，總是擔(dān)心自己地女兒。他清楚，如果不是范大人擔(dān)起了此事，只怕事情要麻煩許多。
范閑笑了笑，沒有這件事情，垂下眼簾輕聲問道：“北齊去地人是誰？”
……
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