彈指間，海岸線上的浪花表達(dá)了對(duì)礁石的憤怒，對(duì)沙礫的眷戀，浪聲如雷，浪形如雪，未沾衣而退，又留一片清靜，半眼碧海，半眼藍(lán)天。
范閑把她那句話聽的清清楚楚，不由微澀笑道：“如果我是個(gè)女人，我一定會(huì)比現(xiàn)在過的快活很多。”
他知道皇帝的心中有太多不甘，太多不情愿。身為一位南慶人，范閑并沒有多少機(jī)會(huì)去體味皇帝的帝王心術(shù)和權(quán)術(shù)，但是這么多年的私下交流與來往，讓他很清楚，北齊皇帝雖然年紀(jì)比自己還要，但是心志卻是格外成熟，行事手法異常冷酷無情。
也許龍椅確實(shí)是一個(gè)能夠把人變成怪胎的孵化器？
身旁的這位女皇帝，自出生開始，便被當(dāng)成一個(gè)男人來養(yǎng)，她成長(zhǎng)的過程，是一種完畸形的過程，時(shí)至今日，她沒有變成變態(tài)，而是變成了一個(gè)略有些冷漠，心中有雄心壯志，格外不服命運(yùn)安排的帝王，應(yīng)該北齊那位太后，實(shí)在是個(gè)很了不得的人物。
聯(lián)想到當(dāng)年自己還以為后帝之間有極大的問題，想借此楔入北齊朝政，最后卻是替這對(duì)母子打了一次掩護(hù)，去除了沈重，收服了上杉虎，范閑的心里便覺得有些不是滋味，對(duì)這對(duì)母子的佩服之意，也是來濃。
“女人？”北齊皇帝雙手負(fù)在身后，面視身前的無垠大海，唇角泛起一絲譏諷，“這世間，女人都是男人的附屬品，永遠(yuǎn)處于被支配的地位。你如果真成了一個(gè)女人，只怕會(huì)夜夜在被子里哭泣不止。”
范閑沉默許久后，忽然開口道：“你是不是很厭憎自己女人的身份？”
“不錯(cuò)。”北齊皇帝冷漠開口道：“如果朕地身體不是女子。又豈會(huì)被你要脅。”
范閑笑了笑，沒有什么，暗想這位女皇帝的心，確實(shí)有些像無情的男人，一切只以權(quán)位家國(guó)為念，倒少了許多自己猜想中地柔美感覺。
兩個(gè)人同時(shí)陷入了沉默之中，就這樣并排站著，負(fù)手看海。身旁不遠(yuǎn)處，穿著淡黃衣衫的司理理一著秀氣的紙傘，微微蹲下。正在海邊拾著貝殼，也不知道注意力有沒有留在他們兩個(gè)人的身上。
范閑的眉梢微微一挑，想到三年前在澹州的海邊，自己曾經(jīng)和皇帝老子站在木板上看海，那時(shí)白色的浪花自腳下升起。今日，自己又與北齊的皇帝并排看海。且不提時(shí)勢(shì)之轉(zhuǎn)移，時(shí)光之流逝，僅僅是這兩次看海，已經(jīng)足夠明太多問題，在這第二次生命里掙扎努力許久，自己終于在北齊南慶這兩個(gè)大國(guó)里。都擁有了旁人不可能擁有的影響力。
北齊皇帝面色冷漠，那雙直直的劍眉今日顯得格外平淡，清亮地眸子里有股生人勿近的感覺，并不長(zhǎng)的睫毛平靜地搭在眼簾之上。
“使團(tuán)已經(jīng)到了東夷城，朕便要回去了。”她忽然望著前方開口道：“朕必須承認(rèn)，此次冒險(xiǎn)南下，沒有獲取任何利益，實(shí)在是令朕很失望。”
“有什么好失望的。至少你沒有殺死我，天下還沒有大亂。”
范閑看著她的表情。不知為何。心中生出淡淡幾分憐惜，就像那個(gè)瘋狂的夜晚里一樣。他見到她瘋狂哭泣之時(shí)。他知道這位女兒身，男兒心地皇帝，這輩子過的并不如何快意，輕聲道：“你雖然是北齊的君主，但你也不可能改變已經(jīng)注定的事實(shí)。”
北齊皇帝的聲音微微尖銳，用一種刻薄酸冷的語(yǔ)氣道：“比如朕是個(gè)女人？”
范閑苦笑，心想怎么又轉(zhuǎn)到了這里，搖頭道：“一個(gè)人是很難改變整個(gè)世界地，這和男女無關(guān)。”
北齊皇帝冷聲道：“可是朕觀這三十年來天下最轟轟烈烈的失敗者，最驚才絕艷的失敗者，恰好都是兩個(gè)不甘命運(yùn)安排，勇敢站出來的女子，你如何解釋？”
怎么解釋？范閑完無法解釋，因?yàn)槟莾蓚�(gè)女子一個(gè)是自己的母親，一個(gè)是自己的岳母，身為子輩，可以懷念，可以感傷，可以記恨，卻無法解釋。
他開口道：“我母親的失敗，在于她過于仁慈，長(zhǎng)公主的失敗，在于她過分多情。”
北齊皇帝靜靜地望著他，開口笑著道：“其實(shí)原因比你所地更簡(jiǎn)單，只不過你不敢罷了。”
是的，長(zhǎng)公主且不去論她，當(dāng)年那位可怕地葉家女主人之所以失敗，難道不也是因?yàn)槟莻�(gè)男人嗎？
范閑自然不會(huì)在她地面前繼續(xù)這個(gè)話題，輕聲道：“今日陛下離開，望在國(guó)內(nèi)收拾朝政，扶持民生，至于旁的事情，還是不要輕舉妄動(dòng)為好。”
“在你成為南慶皇帝之前，永遠(yuǎn)不要奢望朕會(huì)指望你什么。”北齊皇帝道：“這和信任無關(guān)，只與話地力量有關(guān)……那一日，四顧劍帶著你我二人走遍東夷城，為的是什么，你心里應(yīng)該清楚。”
范閑嘆息道：“他帶我去過去，將來，看看東夷，加深感情，為的就是這個(gè)。”
“東夷城不是我大齊，也不是你南慶，這座城池太過特殊，四顧劍如果希望在死后，依然能夠保住東夷城的特質(zhì)……”皇帝轉(zhuǎn)過頭來，看著他，“便只能指望你能當(dāng)上南慶的皇帝。”
范閑自嘲笑道：“你覺得這可能嗎？”
“這也正是朕瞧不起你的地方，首鼠兩端，進(jìn)退兩難，根不知道自己到底要做些什么。”
北齊皇帝轉(zhuǎn)過頭去，譏諷道：“如果你真是莊大家那種圣人，不愿天下黎民陷入戰(zhàn)火之中，就不能像現(xiàn)在這樣無所事事。如今你盡你的力量修修補(bǔ)補(bǔ)，但對(duì)大勢(shì)卻根沒有根性的扭轉(zhuǎn)，到頭來，最終只能落個(gè)里外不是人的下場(chǎng)。下場(chǎng)之凄慘，不用我，你自己也應(yīng)該清楚。”
范閑反而笑了起來。道：“看來陛下您終于相信我有圣人地潛質(zhì)了。”
北齊皇帝沉默許久之后，緩緩道：“因?yàn)槌吮黄认嘈拍闶莻�(gè)圣人之外，朕想不出別的原因，你會(huì)做這些事情。”
如果范閑只把自己看成南慶的臣子，一意替南慶一統(tǒng)天下，如今地東夷城被收服，他又掌握了北齊皇族最大的秘密，他可以利用的事情太多，可以施出來的強(qiáng)手太多。
可他什么也沒有做，只是像皇帝形容的那樣。疲于奔命地縫縫補(bǔ)補(bǔ)，將一切可能的禍?zhǔn)拢紡?qiáng)行壓在監(jiān)察院的黑暗之中。
“我不想當(dāng)圣人，也沒有那個(gè)能耐當(dāng)圣人。”范閑有些疲憊地低下頭去，道：“我只是變得比以前勇敢了許多，愿意在這一生里。按照自己的想法，去改變一些自己不愿意看到的事情。”
北齊皇帝望著他笑了起來，道：“哪怕付出生命的代價(jià)？”
“不。”范閑很直接地道：“自己活下去是最重要地，自己的親人活下去是第二重要的，無辜的百姓活下去是第三重要的。如果真到了那一天，我想這個(gè)世上唯一有能力殺死我的那個(gè)人。也不可能殺死我。”
“為什么？因?yàn)樗悄愕馗赣H？還是，因?yàn)樗滥愕纳砗笥猩駨R？”皇帝的眼中閃過一絲異芒，緩緩問道。
范閑笑了笑，道：“陛下對(duì)神廟并沒有絲毫敬懼之心。”然后他便住了嘴，沒有再多解釋什么，皇帝老子對(duì)五竹叔的忌憚，何必讓這些北齊人知曉。
“對(duì)于你先前那句話，我有疑問。”海風(fēng)吹拂在北齊皇帝堅(jiān)毅的面容上。沒有吹拂動(dòng)并不存在的劉海兒，也沒有讓她生出幾分怯弱地感覺。“你認(rèn)為自己活下去才是最重要的。那朕來問你，如果做比較的那個(gè)人。是晨郡主，你還認(rèn)為自己活下去最重要？”
范閑沉默，眼前浮現(xiàn)起慶廟的桌布，繪畫，上古的神話，那個(gè)躲在桌下啃雞腿的白衣姑娘，蒼山上的雪，初婚時(shí)的藥，馬車中地哭泣，慣常的沉默，忽然間心頭涌起強(qiáng)烈地歉疚感覺，抬起頭來認(rèn)真道：“她地命當(dāng)然比我的重要。”
“范尚書？”
“是。”
“你地子女？”
“不清楚。”
“范家?guī)煿茫俊?br />
“是。”
……
……
“陳萍萍？”
一陣良久的沉默，范閑輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。北齊皇帝笑了起來，看著他道：“你真是一個(gè)古怪的人，對(duì)一個(gè)老跛子都如此回護(hù)，卻對(duì)自己的女子沒有舍生的勇氣。”
“他們年紀(jì)還。”范閑雙眼中的神色有些空無，“感情這種東西，除了血脈之外，還有個(gè)時(shí)間培養(yǎng)的問題。”
北齊皇帝沉默許久之后，道：“如此看來，朕即便與你生個(gè)孩子，也不可能完控制住你。”
范閑思忖片刻后道：“其實(shí)我們兩個(gè)是很相似的人，冷血，無情，只不過你是個(gè)女人，我是個(gè)男人罷了。”
“無情？先前你的言語(yǔ)險(xiǎn)些讓朕以為你是個(gè)心懷天下之民的圣人。”
“四顧劍不是過，圣人無情？”
“他沒有過。”
“我不想爭(zhēng)論這個(gè)。”
皇帝忽然看了他一眼后，道：“你是朕第一個(gè)男人，也是最后一個(gè)男人，雖然朕并不是很喜歡那種感覺，但是朕并不介意替你生個(gè)孩子。”
“我也不介意。”范閑笑的有些神秘，“我此生的三大宏愿中，有一條就是要生很多很多的孩子。”
他忽然語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)道：“不過至于什么最后一個(gè)男人，這種鬼話就不要了，你是位皇帝陛下，所謂食髓知味，我敢打賭，將來你成長(zhǎng)起來，牢牢地控制住北齊朝廷，上京城的后宮里，一定會(huì)出現(xiàn)很多藥渣子。”
北齊皇帝沒有聽明白這句笑話，但卻是聽明白了其中的意思，臉色微微一白，憤怒之色一現(xiàn)即隱，冷冷道：“你以為朕是你這種色鬼？”
范閑聳聳肩，道：“誰(shuí)知道呢？男女之歡，沒有人會(huì)不喜歡。至于生孩子這件事情，那年夏天在古廟里。你沒有懷上，這次不定也懷不上。”
“朕不喜歡男人。”皇帝盯著他。
便在此時(shí)，一直沉默在旁踏海的司理理走了過來。站在兩個(gè)人的身邊，眉眼柔順，一言不發(fā)。
皇帝攬著司理理的腰，望著范閑道：“朕喜歡女人，這就是朕地女人。”
“這種事情可嚇不到我，陛下不知道我當(dāng)年最欣賞的兩個(gè)男人，一個(gè)姓張，一個(gè)姓蔡，他們都喜歡男人。”
范閑聳聳肩，看著身旁兩個(gè)氣質(zhì)容顏完不一樣的女人。忽然心頭微動(dòng)，手抬了起來，極快無比地在兩個(gè)人地下頜上掠過，稍潤(rùn)指尖，輕聲道：
“你們都是我的女人，這就行了。”
皇帝眉頭一皺。似乎極不適應(yīng)此時(shí)海邊的輕薄，微怒道：“休得放肆，朕……”
“朕什么朕？難道你認(rèn)為在我面前不喜歡男人，我會(huì)信嗎？”范閑靜靜地看著她，道：“演了二十年，你也很辛苦。在我面前就不要再演了。”
“我不喜歡男人。”皇帝靜靜看著他，“朕選中你，只不過因?yàn)槟闵拿裁溃扰痈用裁馈！?br />
此言一出，范閑敗了，敗的很狼狽。
北齊皇帝微微一笑，道：“當(dāng)然，除了貌美如花外。你還有些旁的好處……朕曾經(jīng)過，當(dāng)年挑選你。是因?yàn)槭裁础６涠湎氡匾仓x過你替閨閣立傳，但……”她眉頭一皺。道：“朕一直不明白，你究竟怎樣發(fā)現(xiàn)了朕的秘密。”
司理理依偎在北齊皇帝的身邊，睜著那雙大大的，宛若會(huì)話的眼睛，看著范閑，想必心里對(duì)這件事情也充滿了極大地好奇。
“那座古廟里有金桂的香氣，后來從大王妃那里知曉，這種金桂只是種在上京宮后的山上，整個(gè)天下都只有陛下會(huì)用這種香。”范閑輕聲將這個(gè)故事講了一遍。
北齊皇帝的眉頭卻皺的更緊了一些，她無論如何，也難以相信，就是這種淡淡的香味，暴露了自己地秘密。
“當(dāng)然，陛下對(duì)石頭記的熱情也太過了些。”范
閑唇角微翹道：“寶黛的故事，可是分辯性別最好的工具之一。”
“朕還是不相信。”北齊皇帝冷漠道：“這是何等樣的秘密，你豈會(huì)就憑這兩點(diǎn)，便往那個(gè)方向去想？朕承認(rèn)你是天下第一等聰慧之人，可……”
這番話還沒有完，范閑已經(jīng)明白了她的意思，任何對(duì)秘密地查探，總是需要一個(gè)引子。而從來沒有人敢去想的事情，自然也就沒有人去懷疑，皇帝始終不明白，范閑是怎么敢把往那個(gè)方向去想的。
他站在海邊，極快意地笑了起來，笑聲順著海浪傳的極遠(yuǎn)，極遠(yuǎn)。
“你們知道祝英臺(tái)是誰(shuí)嗎？莎士比亞的情人？木婉清？王子咖啡店？懷孕的女主教？花樣少男少女？”范閑望著身旁的兩名滿臉迷惘的女子大聲道：“那是堀北真希，我最喜歡地！”
一番大笑結(jié)束，范閑站在海邊，頓覺渾身舒暢。
他在武道上的天分不如海棠和十三，他在權(quán)術(shù)上拍馬也追不及皇帝老子，不如岳父大人善于培植門徒，在陰謀詭計(jì)上離陳萍萍太遠(yuǎn)，甚至比言冰云都要差太多。他不如父親大人能忍能舍，不如苦荷心志堅(jiān)毅，不如皇帝明晰知道自己要什么，不如四顧劍能視萬物如螻蟻……
這個(gè)世界上有太多優(yōu)秀地人，范閑根算不得什么，唯一能夠倚仗地便是自己的勤奮。然而在這第二生里，他混地如此風(fēng)生水起，站在了如今的位置上，正是因?yàn)樗睦蠇屢呀?jīng)提前來過這個(gè)世界，而且他也同樣如此，也擁有這個(gè)世界上的人們，不曾擁有的一世見識(shí)。
這正是他勇氣的來源，信心的根基。
……
……
狼桃站在海畔的一棵大青樹上，腳尖踏著樹梢，隨著海風(fēng)的吹拂，輕輕起浮，身旁的兩柄彎刀，發(fā)著叮叮的聲音。他瞇著眼睛安靜地看著海畔，沒有聽清楚陛下和范閑究竟了些什么，但卻聽清楚了最后范閑那一陣狂放甚至有些囂張的笑聲。
海畔的那三個(gè)人，知道不止狼桃，不定還有些厲害人物，比如劍廬里的人，正在暗中觀看著這次談話。只是他們并不如何擔(dān)心，他們面迎大海，大海之上空無一人。
范閑的手握著北齊皇帝的手，又將司理理的手抓了過來，平靜道：“不論你們誰(shuí)懷上了，不要忘記告訴我這個(gè)父親一聲。”
此言一出，北齊皇帝的臉色沉了下來，看了司理理一眼。司理理面浮畏懼，心里只怕卻并不如何害怕。此時(shí)若從后面看過去，司理理是倚在北齊皇帝的身邊，而范閑卻是站在另一邊，三個(gè)人的身影在碧海背景的襯托下，并不顯得渺，反而有了一點(diǎn)點(diǎn)的溫暖感覺。
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是夜，一只護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，卻沒有任何標(biāo)記的隊(duì)伍離開了東夷城。除了那些上層的人物之外，沒有人知道，這只隊(duì)伍里有北齊的皇帝陛下、理貴妃。
北齊皇帝以破釜沉舟的決心，勇敢地來到東夷城，試圖替自己的國(guó)度，尋覓最后的勝機(jī)，然而最后卻是郁郁而歸，除了收獲了范閑的那些不咸不淡話語(yǔ)之外，竟是一無所獲。
當(dāng)然，對(duì)于一個(gè)女人來——哪怕這個(gè)女人自稱喜歡女人——在這荒唐而危險(xiǎn)的帝王生涯里，能夠擁有那樣的一個(gè)夜晚，那樣美麗的一方海灘，或許這必將成為她余生中不能淡忘的故事。
擁有這個(gè)，其實(shí)已經(jīng)足夠了，難道不是嗎？當(dāng)北齊皇帝從馬車窗中回望暮色中的東夷城時(shí)，心里究竟是在想著北齊的將來，還是那個(gè)男人？
北齊的使團(tuán)還留在東夷城中，但他們都已經(jīng)放棄了希望，因?yàn)闁|夷城方雖然依然以禮相待，但是所有人都看的清清楚楚，對(duì)方已經(jīng)開始了與南慶人的談判。
談判的細(xì)節(jié)內(nèi)容不知從什么渠道釋放了出去，南慶開出的條件并不苛刻，甚至對(duì)于東夷城的商人百姓來，是完意想不到的寬松。除了那些將要送出質(zhì)子進(jìn)京都的諸侯國(guó)，陷入了愁云慘霧之外，普通子民的反應(yīng)還算正常。
當(dāng)然會(huì)傷心會(huì)失落，就如云之瀾一般，可是并沒有什么太過激烈的反對(duì)。
談判還在進(jìn)行之中，此事牽涉太大，即便談上整整一年，也是完必要。所以京都宮中發(fā)來的密文并沒有太過催促，慶帝反而讓范閑不要著急，語(yǔ)句里多有慰勉之語(yǔ)。
范閑并不著急，當(dāng)年南方那座美麗的城市，足足談了好幾年，更何今日的局面，他只是在東夷城里逛街，在海邊冥思，偶爾與王十三郎喝喝茶，修復(fù)一下彼此間的情感。整個(gè)人的表現(xiàn)根不像是南慶的權(quán)臣，倒像是一個(gè)無所事事的東夷城閑人。
時(shí)光一晃即過，范閑來到東夷城已經(jīng)快一個(gè)月了，他終于再一次踏入了劍廬，去看那位被影子傷到臥床不能起的大宗師。
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