看著子夏遞到眼前的甲胄，孫武遲疑了一下。
這不是他的甲。
吳越之地山澤遍布，有許多在野地里狂奔的犀、兕，它們的皮革是制作甲胄的最好材料。正所謂犀甲壽百年，兕甲壽二百年，合甲壽三百年，孫武在吳國為將時所用的甲，自然是用上好的犀皮，加上大兕皮制成的堅(jiān)固合甲。制甲的函人會將這些巨獸的皮革仔細(xì)加工，割切成一塊的甲片，再將這些甲片與大塊的胸甲一起編綴成型。
因?yàn)榧灼书L條形，形似書札，所以又稱“甲札”，由該類甲片構(gòu)成的甲被統(tǒng)稱為札甲，這就是春秋末期最流行的甲了。
再在甲的表面涂通紅或黑到發(fā)亮的漆，于陰處儲藏，等漆干了，味道不那么濃烈后，才會送到孫武手上。
孫武雖然是齊人，身材卻不是很高大健壯，所以能適應(yīng)吳人體格的甲胄。犀兕合甲外面牢固，內(nèi)里卻溫暖柔和，穿著它，孫武仿佛也繼承了那些巨獸的力量與勇猛，它保護(hù)著他的胸腹要害，擋住了數(shù)不清的箭矢，有時候也會被銳利的武器啄開一個口子……
刀劍銹跡斑斑，甲胄逐漸破損，英豪慢慢老去，這都是無可奈何的事情。
他在離開吳國時，已將它留在伍子胥的家宅里，留給伍封了，同樣留下的，還有他在吳國為將二十年的輝煌與記憶。
但今天送到他面前的這副趙甲，卻與孫武此前見過的所有甲胄，都不相同。
當(dāng)然，從形制上看，依然是這時代普通甲胄的樣式，但是……
讓孫武心驚的，是制作這些甲葉的材料。
“這是……鐵？”
……
孫武滿是老繭的手指輕輕撫了上去，透過指尖，能感受到金屬冷冰冰的堅(jiān)硬。
“是鐵甲，軍中亦稱之為玄甲。”來給孫武送甲衣的子夏介紹道，他的目光不時瞥向這位貌不出眾的老者，孫武聲名在外，但只看本人，卻看不出他竟是能以三萬兵無敵于南方的名將。
就像昨夜被趙無恤送給他的那些戰(zhàn)爭記錄吸引一樣，孫武此刻的注意力，也完全被眼前的“玄甲”吸引住了：用鐵鍛打而成的甲葉飾以黑漆，以紅絳連綴，身甲甲片為大塊長方形，袖甲甲片較小，從下到上層層反壓，以便臂部活動。只有關(guān)節(jié)部位用的是柔軟方便活動的皮革，除此以外，幾乎全部是鐵制。
孫武頓時沒了先前想要婉拒甲胄的打算，竟有幾分殷切地對子夏說道：“可否讓老朽試穿一下？”
子夏有些好笑：“這副甲是上卿專程贈予武子的，上卿說了，戰(zhàn)陣之上刀劍無眼，先生大才，可不能有閃失。”
“送給我……真是多謝趙卿。”孫武知道這樣一副前所未有的鐵甲，一定比一般的皮甲昂貴。
但他實(shí)在忍不住誘惑，也顧不上推脫，草草穿上防止被甲刮傷皮膚的葛衣，用皮帶綁好，拿起鐵甲就要試穿，誰料這甲衣不比一般的輕皮甲，一個人還穿不上，最后還是在子夏幫忙的情況下才套了進(jìn)去。
鐵甲札在掠過他發(fā)髻的時候卡掉了幾根頭發(fā)，疼得孫武直咧嘴，但是最后，這件顯得有些寬大的鐵札甲還是被他穿在了身上。
“比一般的皮甲，要重一些……”和穿上笨重的犀皮甲一樣，孫武已經(jīng)感覺有些活動不便了，感覺渾身都在被往下拉扯。
“三千塊甲片，三十斤。”不等孫武細(xì)問，子夏便報出了這副甲的重量來。
孫武點(diǎn)頭點(diǎn)頭，他在帳內(nèi)走動，拔出劍比劃動作，甚至還試著蹲地坐下，以驗(yàn)證這副甲的靈活度。總體而言，這副鐵甲的重量比他想象中的要輕，他根據(jù)經(jīng)驗(yàn)推測，這是因?yàn)殍F甲片被鍛打了無數(shù)遍，十分輕薄，所以重量不比厚皮甲重太多，防御力卻遠(yuǎn)超前者。
想到這里，孫武再度為趙氏的冶鐵技術(shù)之精良而心驚，他只知道大概**年前，吳越的鍛鐵大師莫邪不知所蹤，后來聽人說是到了趙氏領(lǐng)地，為趙無恤開鐵礦，鑄鐵冶鐵，近些年來趙氏大量出現(xiàn)的鐵制武器就來源于此。
但他未曾想到，趙氏的工藝，已經(jīng)足以制作鐵甲了……在吳越楚國，鐵的使用已經(jīng)十分普遍，但多用于鐵農(nóng)具，兵器依然是銅錫為主，少數(shù)優(yōu)質(zhì)的鐵兵器成了神兵利器，用鐵來制作甲胄，卻從未有人想過……
想人所未想，行人所未行，這就是趙氏能雄踞北方的原因么？孫武不知道的是，這些鐵甲的制作，還是魯班發(fā)明水排，增加了趙氏產(chǎn)鐵數(shù)量和質(zhì)量的結(jié)果。
不知為何，孫武沒了剛開始的興奮勁，看著他手里的吳越利劍，心里想的卻是，假如有一天，趙氏的武卒都能裝備上這種甲衣……不，不需要全部裝備，只用讓前排甲士披掛鐵甲，吳國引以為豪的利劍，還能斬開這道鐵壁么？
削鐵如泥，不過是夸大而已。
過了半響，孫武才回過神來，苦笑不已。
“我已經(jīng)不是當(dāng)年的吳國將帥了，大王已死，子胥將老，征夫疲憊，而我……”
孫武低下了頭，他看到自己先前被札甲刮下的頭發(fā)是白色的，落在地上尤其醒目……
……
孫武披著新甲衣出帳，孰料趙無恤已經(jīng)在馬車上等他，笑吟吟地說道：“武子穿上甲胄后，不怒而有名將之姿，此甲可還合身？”
他不得不行禮：“合身，孫武白身游士，豈敢讓趙卿等候？”
“我最大的毛病，就是喜好賢士，就連扁鵲都醫(yī)治不好。”
趙無恤頗有禮賢下士的姿態(tài)，笑著請孫武蹬車，孫武見他也穿了一身鐵甲，甲表面以雙道紅線綴成菱形紋飾，又在部分甲片表面貼金箔或銀箔，組成日月紋，看上去精美而華麗，遠(yuǎn)超孫武這一身。
自己不會搶趙無恤的風(fēng)頭，成為引人注目的焦點(diǎn)，孫武不由松了口氣，同時四下觀察。他發(fā)現(xiàn)除了少數(shù)將吏同樣穿著半身的鐵札甲外，一般的趙卒依然是披掛皮甲，除了披甲率比一般邦國的軍隊(duì)高外，倒是沒有太大的不同。
“看來距離這種甲批量裝備到軍中，還有一段時間。”
不過趙軍兵力、軍容之盛，也讓孫武心生震撼。
亢父之險外，萬余大軍已經(jīng)陸續(xù)吃完朝食，在各級將吏指揮下拔營出發(fā)。因?yàn)樘崆罢f過趙卿要來檢閱大軍，所以各旅在路上走得十分規(guī)矩，玄色的戰(zhàn)旗，制式的甲衣，銳利的劍戟，在正午陽光的照耀下，閃耀著耀眼的光芒。
趙氏的指揮體系十分明確，且軍法嚴(yán)格，所以即便是行軍途中，看上去卻有條不紊。
步騎魚貫前行，隊(duì)伍中各色旗幟飄揚(yáng)，矛戟如林，伴隨著鼓聲，排了兩里長，前為騎士策馬揚(yáng)威，后為甲士持矛站立。遠(yuǎn)望之下，煙塵彌漫，軍容甚盛。
孫武今日與趙無恤同乘一車，無恤位于車左。若是在吳國，這本應(yīng)該是孫武的位置，過去二十年間，他在那里不知道指揮了多少次戰(zhàn)陣，唯獨(dú)這一次，卻只能站在車右，以旁觀者的角度觀察這場戰(zhàn)爭里，僅此而已。
他心里有一絲落寞，但更多的，是解脫。
與后世一些人的誤解不同，孫武對戰(zhàn)爭興趣濃厚，但卻不是一個戰(zhàn)爭狂。
和教他用兵的司馬穰苴如出一轍，孫武也認(rèn)為，“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”這是對窮兵黷武的警告，是對戰(zhàn)爭之仁與不仁的深切洞察。正是因?yàn)樯趤y世，起于行伍，看到了戰(zhàn)爭的殘酷性，看到了戰(zhàn)爭對人的生命的摧殘，所以主張“慎戰(zhàn)”。
不用親自去指揮殺人，他感覺輕松多了。
但即將面對這支軍隊(duì)的邾國，可一點(diǎn)不輕松啊。
“趙氏之甲堅(jiān)，趙氏之兵利，趙氏之卒盛，征伐諸侯也能做到百戰(zhàn)百勝，然而百戰(zhàn)百勝，非善之善者也。”也不知為何，在趙無恤有些得意地介紹各軍戰(zhàn)史的時候，孫武竟脫口而出。
剛說出來，孫武便后悔了。
然而，這句在吳王夫差那從來沒得到過回應(yīng)的嘮叨話，卻引起了趙無恤的共鳴。
他收起了在昔日偶像面前炫耀自己武力強(qiáng)盛的孩童心理，嚴(yán)肅了下來，頷首道：“武子說的不錯，無恤受教了。其實(shí)我之所以將這支軍隊(duì)命名為武卒，也是為了止戈為武，最終做到安民和財(cái)，消弭戰(zhàn)爭。”
“戰(zhàn)爭真的能消弭么？”孫武搖了搖頭。
“孫武生于季世，等我成年時，弭兵之會的盟約已經(jīng)是一卷空文，列國禮崩樂壞，不務(wù)德而以力爭。他們爭地以戰(zhàn)，殺人盈野；他們爭城以戰(zhàn)，殺人盈城，幾十年間，大小百余戰(zhàn)，以至于人民奔逃，中原曠地百里。諸侯卿大夫卻無動于衷，因?yàn)樗麄儫o不以增加人口，擴(kuò)張國土，稱霸諸侯為目的，想來趙卿也不例外罷？”也只有在這樣的時代，孫武才能一展其才，但他并沒有喜歡上流血，熱愛上屠殺，他累了，他想弄懂戰(zhàn)爭的本質(zhì)，他想尋找到不一樣的方式，讓戰(zhàn)爭不僅僅是殺戮和死亡。
“先生小看我了。”趙無恤沉靜地否認(rèn)，他的野心，要比這更大，他的目光，要比那些人更遠(yuǎn)！
“而且我認(rèn)為，戰(zhàn)爭是可以消弭，天下是可以安定的。”
孫武不信：“只要有**便會有爭奪，只要有貪念和敵意就會有戰(zhàn)爭，天下如何安定？這已經(jīng)不是齊桓公大會諸侯的時代，也不再是弭兵的時代了。我曾設(shè)想，趙卿要取代晉國，做一位新的霸主，但就算趙氏脫胎成為獨(dú)立的一國，你順利稱霸，天下還不知會有多少效仿者弒君獨(dú)立，世道只會更亂，不會更好。”若真有那樣的時代，他也可以徹底歸隱，心無遺憾。
“不錯，殺人亦有限，列國自有疆的時代，已經(jīng)一去不復(fù)返了。想要天下安定，只有一條路。”
趙無恤盯著前方，鄭重其事地說道：“天下，定于一！”
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