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昨日傍晚，吳國(guó)使節(jié)團(tuán)趕在閉城門前來到了陶丘，這是他們此行北上中原，繼商丘后的第二站。
歇息了一夜后，他們便不慌不忙地梳洗完畢，受曹伯的邀請(qǐng)來到外郭區(qū)的“競(jìng)技場(chǎng)”。
吳國(guó)一般甚少向北方派遣使節(jié)，對(duì)于晉國(guó)邀請(qǐng)的盟會(huì)也是愛理不理，或許是因?yàn)閰峭鯄蹓?mèng)那次赴會(huì)，瞧瞧自己身上的花紋，再看看諸侯們的冠帶自愧形穢了，或許是瞧不上諸侯對(duì)陣楚國(guó)時(shí)的退縮。所以雖然名為晉國(guó)盟邦之一，吳人卻保持著若即若離的態(tài)度，自外于諸夏。
所以，言偃對(duì)中原的了解，還停留在公子季札的口頭描述上，吳國(guó)地廣人稀，城池不多，即便在之前的商丘，他也沒見過陶邑這等繁華的都市，竟能聚集如此之多的人。
街巷內(nèi)擠得車彀擊，人肩摩，市肆里連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，讓習(xí)慣了吳地曠野大湖的他眼花繚亂，有些喘不過氣來。
“美哉宮室，富哉大城，可惜防備不甚嚴(yán)謹(jǐn)，我要向行人請(qǐng)命，讓我離開前帶兵卒在此城的市肆劫掠一番，定能大獲！”
就在言偃還沉浸在震撼里時(shí)，旁邊卻響起了一個(gè)不諧的聲音。
和言偃同車的是此次出使的護(hù)送親衛(wèi)專鯽，字伯魚，他年紀(jì)雖輕，卻因?yàn)楦赣H專諸的緣故，加上在對(duì)楚、作戰(zhàn)里立過些功勞，已經(jīng)是一位大夫了。
五年前的伐楚入郢之戰(zhàn)，因?yàn)闆]抓住楚王，大行人伍子胥暴怒，縱吳兵大掠三日，以報(bào)復(fù)楚國(guó)殺父兄滅伍氏之仇。那時(shí)專鯽剛剛成年，也參與其中，他在郢都里跟著公子夫概好好搶掠了一番。楚國(guó)章華臺(tái)里的寶器盡情掠奪，楚王宮寢室中細(xì)腰的美人兒們盡情享用。搶完后還將宮殿一把火焚成灰燼，留給楚人一片廢墟。
在那里，專鯽懂得了征服者的爽快，那滋味會(huì)上癮。所以他現(xiàn)在就眼睛發(fā)直地盯著陶邑那些穿著兩色襦裙集體出動(dòng)的曹國(guó)貴族女子，還有與之同游的士人——他們腰間華而不實(shí)的佩劍，鑲著珍珠的鞋履，下裳的佩玉。還有各色財(cái)貨、錢帛、堆積成山的售糧、鹽、魚等……
可言偃卻對(duì)他這想法深惡痛絕，就是因?yàn)槲迥昵暗哪菆?chǎng)喪心病狂的大掠。還有吳國(guó)喜歡干的乘喪而伐，才讓諸侯依舊視吳為蠻夷，稱之為“返禽獸行”。
“伯魚，吾等此行是為了通舊好，讓吳國(guó)再度列于諸侯盟會(huì)之上，怎能驟然攻城掠財(cái)？”
專鯽卻道：“通舊好？中國(guó)之人恐怕不如此覺得，我曾聽人私下稱大王為吳子，真是無禮至極，若不是行人攔著，我便拔漸割了他的舌頭！我聽孫武子過。當(dāng)年有位楚王有這么一番話，叫‘我蠻夷也，不與諸侯號(hào)謚’，周王不尊楚，他便自尊為王。吳國(guó)也應(yīng)當(dāng)如此，而不是學(xué)著中原士人的涅，褪下短甲，穿戴冠袍，就不嫌礙手礙腳么？真不知道季子與你是怎么想的。”
言偃不同意：“中國(guó)有禮儀之大，故稱夏；有服章之美,謂之華！當(dāng)年太伯奔吳☆初穿著周人玄端的衣裳，戴著委貌的冠帶來推行周禮，成效不大，困于于、荊蠻。仲雍繼承他的位置〈反過來效仿當(dāng)?shù)厝耍杨^發(fā)剪斷，身上刺上花紋，作為裸體的裝飾，他難道是故意要拋棄周禮么？這其實(shí)是為了便于統(tǒng)治荊蠻、人的無奈之舉。”
“可現(xiàn)如今，吾等國(guó)力強(qiáng)盛≈再度與中原相通，身為姬周之后，怎能不立刻拋棄夷俗，恢復(fù)中國(guó)的典章服飾，難道還要徹底化為蠻夷不成？”
專鯽依舊是傳統(tǒng)的吳人打扮，言偃口中的“夷俗”的就是他，他大咧咧地?fù)狭藫献约旱亩贪l(fā)，拍著腰間的鯊皮鞘短劍“魚腸”道：
“蠻夷有何不好？從進(jìn)入宋國(guó)起，我就覺得這些中原邦國(guó)的人太羸弱，難怪會(huì)被楚國(guó)欺壓數(shù)百年。吳師戰(zhàn)無不勝，等大王解決了人、楚人后，便會(huì)揮師北上求霸，商丘、陶，乃至于齊魯?shù)葒?guó)，以武力服之即可。到那時(shí)，彼輩自然俯首帖耳，口稱吳王，再獻(xiàn)上錢帛子女，這才是正途！”
到這時(shí)，前面的屈無忌也與前來相迎的曹伯寒暄完畢，接著輪到了各自身后的人≮是言偃扭過頭不理專鯽，轉(zhuǎn)而趨行上前朝和自己差不多年紀(jì)的一位君子垂拜。
“在下延陵言偃，見過中原君子。”
他瞧了一眼那公子衣裳下用緯帶系著的玉玦，看得出是極其罕見的寶貝，君不見專鯽的眼睛又看直了，一心想據(jù)為己有。
此人地位似乎僅次于曹君和曹國(guó)的卿，應(yīng)該是某位公子公孫？
那君子也拱手道：“魯國(guó)大夫，晉卿趙氏之子無恤，見過南方君子。”
這就是趙無恤？
不但言偃驚訝，吳國(guó)使團(tuán)那邊一群人的眼睛也齊刷刷地看過來了，季札送別時(shí)和言偃的對(duì)話他們都在場(chǎng)，知道季子對(duì)此人評(píng)價(jià)頗高。而且去年太子夫差的宋國(guó)夫人將瓷器帶到了吳地，她對(duì)此物格外喜歡，也影響到了貴族們，但此物只有晉國(guó)趙氏出產(chǎn)，據(jù)這就是眼前這少年創(chuàng)辦的產(chǎn)業(yè)。
專鯽憋了半天才用生硬的雅言道：“竟然比我國(guó)太子還年輕……”
……
幾乎人人初見無恤，都會(huì)驚訝他的年少，他也早習(xí)慣了，只是報(bào)以一笑。
“無恤已經(jīng)虛歲十七，二三子可勿嫌我年少。”
侈靡之所由子貢經(jīng)營(yíng)，但名義上卻是無恤和曹伯共同的產(chǎn)業(yè)，所以今天他也算半個(gè)東道主。
于是無恤便對(duì)那知禮的吳國(guó)少年，還有他旁邊野性十足的矮個(gè)武士邀請(qǐng)道：“我居北海，君等居南海，來風(fēng)馬牛不相及，托了曹伯之福，卻能會(huì)于此，實(shí)在難得，今日聚于此兮歡樂極，請(qǐng)！”
“請(qǐng)！”
當(dāng)人群朝兩邊散開后，目之所及。山坡平緩的線條伸向蔚藍(lán)的天際，其下的濟(jì)水河畔，一座高大磚石建筑浮現(xiàn)眼前，一種恢弘磅礴的氣勢(shì)噴薄而出。
這就是所謂的“競(jìng)技場(chǎng)”么？不單言偃。吳國(guó)使節(jié)團(tuán)的眾人都愣神了，紛紛出言道：
“美哉！”
無恤面帶微笑，陶丘新建的競(jìng)技場(chǎng)，其實(shí)只是類似于后世一個(gè)中學(xué)足球場(chǎng)的規(guī)模，中央是凹陷的場(chǎng)地。四周凸起的土圍子用濟(jì)水上游運(yùn)來的大石塊鑲砌起來而已。但放在這時(shí)代已經(jīng)是了不得的建筑了，尤其是正門，造得那是氣勢(shì)恢宏，從外面看上去足足有三層樓那么高！
也難怪吳國(guó)人吃驚，他們南方依傍江河的干欄式建筑矮，也就近十年來由伍子胥親自督造的新都“吳大城”比較中看。所以接下來一路上，吳國(guó)人不時(shí)發(fā)出的驚呼和倒吸的冷氣都有些鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城的即視感。
走近以后，競(jìng)技場(chǎng)大門外是一個(gè)寬闊的廣場(chǎng)，有著一圈店肆、樓閣，最高大的當(dāng)然是競(jìng)技場(chǎng)官方操辦。售賣“門票”和“彩頭”的樓。其余大多是旗幟飄拂的酒肆，陶蠱來還打算興辦女閭，在有精神潔癖的子貢反對(duì)下作罷。
當(dāng)時(shí)子貢態(tài)度堅(jiān)決：“富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也。賜雖然魯鈍而愛財(cái)，卻從不取不義之財(cái)，不行無義之道，女閭絕不可開設(shè)！”
子貢不喜歡管仲的地方，除卻不太講信義外。其中一點(diǎn)就在于他大興女閭，雖然是為國(guó)謀財(cái)，但仍然超出了子貢的底線。
不過賭坊顯然在子貢的底線之內(nèi)，所以有不少分布在里巷里。能讓贏了賭注的贏家將他們贏來的錢都花出來。至于輸家，可以去酒肆里借酒澆愁。
至于自家馬車或蹴鞠隊(duì)贏了比賽后興沖沖來開葷的貴族少年，或者輸了賭注窩了一肚子氣的觀眾們，就只能另尋他處去發(fā)泄了。
從一開始，趙無恤和子貢就打定主意，要將侈靡之所打造成一個(gè)綜合性?shī)蕵穲?chǎng)所。將同樣蹴鞠、馳逐、賽車、斗雞、角抵等聚集在一起，讓每個(gè)人都能找到自己的樂趣。便能像漩渦一樣吸引人氣——這里可是八方通衢的陶丘，天下財(cái)富匯聚的地方，這里來多的流動(dòng)人口，便代表著無窮無盡的錢帛和機(jī)遇。
這時(shí)代可沒什么知識(shí)產(chǎn)權(quán)，瓷器和造紙能避，這侈靡之所的點(diǎn)子可守不住。鄭國(guó)商賈已經(jīng)在新鄭山寨了一個(gè)，但因?yàn)闆]占據(jù)陶邑這種天然優(yōu)勢(shì)，又少了子貢出色的經(jīng)營(yíng)能力，規(guī)模和影響終歸差了些，尚不足以構(gòu)成競(jìng)爭(zhēng)。
……
在競(jìng)技場(chǎng)入口的墻壁上用不同顏色的石子鑲嵌了兩幅壁畫，左邊是數(shù)輛賽車奔馳，右邊則是劇烈的蹴鞠比賽。
吳人們走進(jìn)競(jìng)技場(chǎng)后，只見這兒呈馬蹄形，沙土夯實(shí)的賽車跑道、石砌的起跑線和綠草茵茵的蹴鞠場(chǎng)。弛兩根平行的線，連接著一段彎彎的弧，順著直線和彎弧就是用石塊打底的看臺(tái)，上面用燒出的青磚堆砌而成的一排排座位，可容納五千名觀眾。
來曹國(guó)司城建議今日干脆不讓民眾進(jìn)來，只容許貴族入內(nèi)，但曹伯認(rèn)為那樣的話競(jìng)技就不熱鬧也沒意思了。反正在設(shè)計(jì)競(jìng)技潮，貴族們?nèi)雸?chǎng)的通道就是單獨(dú)開的，入內(nèi)后也和觀眾席用墻垣隔開，只要做好安檢查，應(yīng)該沒什么問題。
競(jìng)技弛的細(xì)煤渣跑道黑得象墨，國(guó)君卿士以及貴客才能上去的貴賓席位上，大理石臺(tái)階冰雕玉砌，蒲席擺的整齊，蔬果酒水放置在案幾上，旁邊自有曹國(guó)美妾伺候♀里仿佛不是激烈的競(jìng)技場(chǎng)，而是一件精致的工藝品，讓吳國(guó)人再度贊嘆不已。
不過那武士打扮的專鯽卻不以為然，在最初的驚訝后很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)靜，他故意表現(xiàn)得不屑于此，轉(zhuǎn)而夸贊起吳國(guó)都城來。
“這處競(jìng)技場(chǎng)雖然不錯(cuò)，但還是不如吳大城遠(yuǎn)矣，吳城周四十七里二百一十七步二尺。旱門八座，水門八座，都有高大的樓闕，此乃大王闔閭命大行人所造也，啊相土嘗水，象天法地，勝卻宋城、陶丘數(shù)倍，不是這的競(jìng)技恥比的！”
他雅音的不好，所以還需要言偃為他轉(zhuǎn)譯。無恤和子貢、闞止等人面面相覷，隨后嘿然。
“以一大國(guó)都城與一處區(qū)區(qū)大夫、商賈修建的娛樂之所比，當(dāng)然是無法相提并論的。”
無恤心里則暗暗吐槽道，這刺客專諸的兒子從見面開始，怎么就一副吳國(guó)天下第一的涅，這是自卑造就的自傲么？
不過不知是不是言偃翻譯沒到位，專鯽似乎沒聽出話語里的諷刺，他依舊如故，總能在競(jìng)技臭出點(diǎn)不好的地方來≡偃滿臉抱歉，到后面索性不幫他轉(zhuǎn)譯，讓他一個(gè)人自?shī)首詷啡チ恕?br />
趙無恤目光轉(zhuǎn)向別處，除了這處位置最好的正面看臺(tái)外，旁邊兩側(cè)還有木質(zhì)的包廂，上有屋頂，外有嶧和木板與外界隔絕，只開了數(shù)道窗戶，能讓女眷和孩童在里面觀賞比賽。
無恤知道，剛扎換上新發(fā)式的少女伯羋就在里面，由弟弟邢敖陪著，也在朝這邊看。
不過吳國(guó)行人屈無忌現(xiàn)在還恍然未覺，他正高傲地昂著頭，和曹國(guó)的司城大人談笑風(fēng)生。那件事情不適合當(dāng)眾破，私下聊更好些，所以聯(lián)絡(luò)屈無忌的計(jì)劃得慢慢來……
但他不知道的是，伯羋，也就是曾經(jīng)的侍女薇，并沒有在尋找著失散多年的遠(yuǎn)親，而是隱在嶧里，一雙大眼睛也不眨地看著正襟硒，與旁邊的子貢、言偃和言談笑的趙無恤。
托了包廂和嶧的福，在這兒，她終于不用再垂首偷看君子了……
他是那么的胸有成竹，無論家人還是邦國(guó)天下，都能兼顧之。
……
眾人相互推讓著按照各自的爵位職務(wù)就坐后，無恤左側(cè)正好是言偃和專鯽，曹國(guó)的樂師們一陣鐘鼎齊鳴，比賽便正式開始了。
陶丘在侈靡之所的帶動(dòng)下，各行競(jìng)技業(yè)已經(jīng)陸續(xù)起步，只不過論起吸引力，終究還是賽車馳逐和蹴鞠更勝一籌。
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