共城周長(zhǎng)數(shù)里，城的南側(cè)有連綿數(shù)里、營(yíng)帳近千的中行氏大營(yíng)。，
夜半時(shí)分，時(shí)至子時(shí)，中行軍兵營(yíng)中的火光大多熄滅了，周?chē)岷谝黄�，偶爾在營(yíng)中有一兩點(diǎn)火光閃耀，可能是巡邏的兵卒，也可能是尚未安寢的統(tǒng)帥。
“多虧了中行伯，不然我連這共城也無(wú)法保，恐怕要敗逃回朝歌了”在燈火通明的中行寅大帳中，范吉射欠身下拜，唏噓不已。
白天那一辰斗范吉射在城頭觀看了程，見(jiàn)中行氏的東陽(yáng)勁卒與趙氏不分伯仲，他心安了不少，看來(lái)趙氏并非不可戰(zhàn)勝。他傍晚時(shí)親自出來(lái)****，至少在伙食和補(bǔ)給上，中行氏是能得到保證的。
中行寅胖臉上面帶微笑，坦然受了范吉射這一拜，雖然兩人從便是朋友，但他年紀(jì)比范吉射大幾歲，還是吉射的姐夫，乃是長(zhǎng)者。在六卿中論資排輩，范吉射只是排第六的下軍佐，他則是排行第三的上軍將，乃是尊者，故當(dāng)?shù)闷疬@一拜。
何況這次與趙氏的大戰(zhàn)中，范氏屢戰(zhàn)屢敗，拖了中行氏的后腿，中行寅心中還是頗有些不滿(mǎn)的，受范氏感謝怎么了？
不過(guò)想到范吉射連喪兩子，大軍折損過(guò)半，他人也蒼老了快十歲的慘狀，中行寅也不好過(guò)多責(zé)怪他。
“范伯言重了，還是趙氏詭計(jì)多端，也不知用什么法子調(diào)兵如此迅速，這才讓范氏措手不及，但如今你我既已會(huì)師。背后依仗共城，與之正面交戰(zhàn)。趙氏父子的詭計(jì)，便無(wú)處施展了！”
中行寅的謀士高強(qiáng)給他算過(guò)一筆賬。中行之兵有整整一軍，一萬(wàn)兩千余人，帶來(lái)的朝歌范兵則有五千，加上范吉射聚攏在共城的五千兵卒和青壯民眾，還是可以和趙氏一戰(zhàn)的。
“河內(nèi)是范氏的百年領(lǐng)地，民心向范，凍們拒絕為趙氏所擄，紛紛扶老攜幼跟著范伯北狩。韓氏雖然也卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)，為趙氏提供后勤和輜重。但這一族戰(zhàn)力一向不強(qiáng)，不為為患也。只待看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，便可以逼迫趙氏決戰(zhàn)了！”
“如此則好”范吉射心情好了不少，開(kāi)始與中行寅交杯接盞起來(lái)，憧憬戰(zhàn)勝趙氏后如何彌補(bǔ)范氏的損失，一定要將趙、韓的南陽(yáng)地統(tǒng)統(tǒng)吞并，讓范氏擁有整個(gè)河內(nèi)平原，而中行氏則可以將邯鄲化為自己的家臣。
正喝到酒酣，門(mén)外卻有個(gè)穿葛麻深衣的范氏官吏匆匆趨行而入。下拜道：
“二位主君，營(yíng)外出事了！”
“何事？”范吉射一驚，站起來(lái)問(wèn)道，沁水一戰(zhàn)敵軍的夜襲讓他記憶猶新。那些在夜色里口咬兵器渡河的趙兵，那些劃落夜空的火雨流星，那些在翻騰的火焰中跳躍疾馳的騎士。在北逃路上，這些情形好幾次讓他在噩夢(mèng)中驚醒。
中行寅也有些緊張。若是兵營(yíng)夜間遇襲，很可能會(huì)引發(fā)營(yíng)亂。
那僚吏卻答道：”不是。是百余趙兵在營(yíng)前叫罵挑戰(zhàn)“
“挑戰(zhàn)？”中行寅和范吉射對(duì)視一眼，同時(shí)冷笑了一聲。
范吉射道：“夜半時(shí)分前來(lái)挑戰(zhàn)，或許是想讓我軍驚懼疲憊！”
“不錯(cuò)，凡、共兩城間一馬平川，白日里并無(wú)能埋伏的地方，但夜晚卻不同，我軍不少兵卒夜間不能視物，更別作戰(zhàn)了，他們這是想要誘吾等出去，好落入他們埋伏中！”中行寅也點(diǎn)頭稱(chēng)是，篤定了這是趙氏的陷阱。
他吩咐道：“加強(qiáng)戒備，休要理會(huì)就是｛們聲音再大，也不能傳遍整個(gè)軍營(yíng)！讓兵卒們好生休息，明日再與趙氏計(jì)較！”
“但”
那范氏僚吏名為公孫尨，是雍縣稅吏，在范吉射出逃過(guò)程中提著劍隨其左右，王生見(jiàn)他勇敢而聰慧，頗有一些中肯的進(jìn)言，便提拔到身邊參贊軍務(wù)，公孫尨看著自家主君，猶豫著要不要。
“還有什么？”
“但那些趙氏兵卒手持長(zhǎng)矛，挑著一個(gè)戴胄的首級(jí)，聲稱(chēng)是君子的”
“什么？我兒的首級(jí)！”范吉射眼睛瞪大，這句話(huà)讓他差點(diǎn)氣煞，一口和著血的酒頓時(shí)噴了出來(lái)。
“我家主君仁義，特地讓乃公將范禾的首級(jí)送回，營(yíng)內(nèi)為何不派人來(lái)迎接！”
田賁今天毫無(wú)武卒的軍人氣質(zhì)，恢復(fù)了沒(méi)跟趙無(wú)恤前，在下宮附近欺男霸女的兇惡模樣。他腆著肚皮，在離中行氏兵營(yíng)前數(shù)百步外鋪開(kāi)了一張席子，箕坐在上面，兩手扶著膝蓋，用他那賽過(guò)后世喇叭的嗓門(mén)大聲叫罵。
而他身后，則是一百敢死悍卒，這些人參軍前就不是什么良民，或是刑徒，或是氓隸，或是潛逃的盜寇，或是欺行霸市的輕俠惡少年。反正物以類(lèi)聚，這群人是武卒中軍紀(jì)最差，也是最敢于沖鋒陷陣的。
他們和田賁一個(gè)打扮，都是將甲胄解開(kāi)扔在一邊，嘻嘻哈哈地在敵營(yíng)前一字排開(kāi)。其中幾個(gè)手持鐵矛，插在鐵槍尖端的是數(shù)顆首級(jí)，矛尖面朝敵軍營(yíng)地，下面還有人打著火把，好讓營(yíng)內(nèi)的人能看清楚。
田賁罵得累了，又回頭如數(shù)家珍般介紹起了這些首級(jí)：“這顆腦袋是乃公在牧野砍的，似乎是一位邯鄲氏的師帥，斷口是不是斬得很漂亮？”
在手下們起哄的聲音中，田賁唾了一口道：“可鄉(xiāng)制得不好，首級(jí)的下巴已經(jīng)整個(gè)爛掉，烏鴉吃掉了大半邊臉頰和一只耳朵。還有這顆，是從沁水戰(zhàn)場(chǎng)上撿來(lái)的范氏軍吏首級(jí)，嘖，已經(jīng)被火燒焦了，很難辨認(rèn)，當(dāng)時(shí)還散著一陣肉香”
首級(jí)已經(jīng)砍下許久，雖然用石灰腌制過(guò)，但多數(shù)都變得難以辨認(rèn)，不過(guò)，他們已足以讓中行氏的兵卒生出兔死狐悲之感。
“還有這個(gè)！”田賁踱步到了最高的那桿旗桿旁，錦旗迎著夜風(fēng)飄揚(yáng)。上面同樣拴著一顆首級(jí)，它戴著用長(zhǎng)長(zhǎng)鳥(niǎo)羽裝飾的銅胄。預(yù)示著身份高貴，口齒微張。只是缺了舌頭。
“這顆倒是腌得極好，正是范氏世子，范禾的首級(jí)Ａ于尸身，已經(jīng)剁成肉泥喂犬彘啦！”田賁完后大笑起來(lái)，他身后的眾悍卒也一起張狂地哈哈大笑，大聲呼喝道：
“吾等前來(lái)送歸貴君子頭顱，范伯何不出來(lái)迎接，再請(qǐng)吾等吃一厄酒？食一彘肘？”
百人齊呼，聲音直達(dá)營(yíng)內(nèi)。氣得中行哨兵們直咬牙，可惜那些趙兵呆的位置在射程之外，弓矢不能及也。
而營(yíng)中哨塔上，好容易緩過(guò)氣來(lái)的范吉射望著那火把映照下，面容猙獰的頭顱，的確似曾相識(shí)，真是兒子的腦袋，他頓時(shí)捶胸頓足，大喊道：“我的禾兒啊！”又差點(diǎn)昏死過(guò)去了。
人生最大悲劇之一便是白發(fā)人送黑發(fā)人。范吉射雖然還能生育，但兩個(gè)愛(ài)子連續(xù)死去，就是傷心事，如今再度被勾起。頓時(shí)老淚縱橫。
“等我擊敗趙氏后，定要將趙無(wú)恤千刀萬(wàn)剮，將趙氏的女眷統(tǒng)統(tǒng)變?yōu)檐娭信�。再將趙氏宗廟夷為平地，將趙三代家主掘出來(lái)鞭尸。再碎為萬(wàn)段！”仇恨之下，他竟然立下了這樣的誓言！
那是后話(huà)了。范吉射擦干眼淚后氣不過(guò)了，這就要點(diǎn)上兵卒，出營(yíng)門(mén)去把那些無(wú)德的趙兵斬盡殺絕，將愛(ài)子的首級(jí)奪回來(lái)！
但他讓人給自己披上甲胄，身后的人卻一動(dòng)未動(dòng)。
范吉射回頭大罵道：“還不快點(diǎn)］要讓他們跑了！”
公孫尨卻下拜頓首道：“趙兵深夜前來(lái)挑戰(zhàn)，行事妖異，其中有詐９望主君三思！”
“我兒首級(jí)就在那里，你讓我如何三思！”范吉射是家中最的兒子，卻最為聰明，從到大，他都在父親范鞅的庇護(hù)下成長(zhǎng)，從未吃過(guò)什么虧。唯獨(dú)連喪二子，連續(xù)敗于趙氏是他此生最大的痛楚，如今怒氣沖頭，哪里還忍得��？
他不等侍從幫他披掛，自己開(kāi)始穿戴甲胄。
公孫尨只能連連稽首勸阻：“還望主君以大局為重！”
范吉射重重地往腰間掛上佩劍，怒目而視道：“天地之義，君臣、父子，殺父之仇不共戴天，殺子又辱其尸身之仇能共戴天焉？嘉、禾二子身上流著我的血脈，日后將繼承我的家業(yè)，我已經(jīng)沒(méi)了嗣子，嘉兒沉在大河中，連尸體都尋不到，若連禾兒的頭顱都奪不回來(lái)，枉為人父，還談什么大局６氏，可以分崩離析了！”
公孫尨無(wú)言以對(duì)，口中苦澀不已，暗想要是王生先生在此就好了，不過(guò)那位范氏的頂尖謀士在城中留守，再去尋他過(guò)來(lái)，恐怕也來(lái)不及了。
但主君若是出去，肯定會(huì)中了趙氏的詭計(jì)啊ｑ夜陰云密布，沒(méi)有月亮，伸手不見(jiàn)五指。范兵中能在這種能見(jiàn)度下作戰(zhàn)的不超過(guò)一成，搞不好非但奪不回來(lái)首級(jí)，連主君也死于外面，那范氏就真完了！
就在這時(shí)，卻有一個(gè)蒼老的聲音在后面道：“范伯舐?tīng)偾樯�，他是年輕人不能理解，老朽卻能體會(huì)。但千金之子坐不垂堂，范伯身系碩大范氏，數(shù)十萬(wàn)生民還指望你驅(qū)逐趙寇，可不能有閃失，不如讓中行氏助一臂之力，與范氏軍吏一同出去奪回首級(jí)，何如？”
原來(lái)是中行氏的家臣高強(qiáng)，見(jiàn)這位智者支持出去奪回首級(jí)，范吉射稍微冷靜了一點(diǎn)。
公孫尨乘機(jī)再勸：“然，下臣愿意為主君代勞，去將君子的首級(jí)迎回！”
范吉射望著外面張狂叫罵的趙兵，咬了咬牙，將佩劍交給公孫尨，重重地道：“子龍，此事便拜托你了！”
“高子明知道趙氏此舉是想誘吾等出去伏擊之，為何還答應(yīng)出兵？”
穿上一套皮甲，帶了數(shù)百勉強(qiáng)能夜視的范兵，以及幾十名朝歌劍宮出身的死士，公孫尨不解地問(wèn)高強(qiáng)。
高強(qiáng)概蒼白胡須，望著深沉的夜色，嘆息道：“我豈能不知？但你畢竟年輕，只看到趙無(wú)恤想誘惑吾等出擊設(shè)伏的詭計(jì)，卻未看見(jiàn)這陰謀背后的陽(yáng)謀�。∥岬�，不得不出擊！”u
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